興王府書房。
張佐、唐寅和儀衛正朱宸，等候朱祐杬把剛得到的御旨拿出來傳閱。
張佐苦著臉道︰「先前說是王府給朝廷供應一百個望遠鏡，怎由朝廷調撥款項？明明聖旨上說是一萬兩，可為何姑爺的來信中，又說只有兩千兩？」
消息很奇怪。
御旨是經過官驛傳來的，皇帝親自朱批，由戶部調撥一萬兩銀子，著興王府造一百個望遠鏡。
可明明興王府上奏中說了，成本只需要兩千兩……
皇帝是眼瞎還是腦袋不好使？
又或是缺心眼兒？
上奏的表章壓根兒就沒看到？
既然沒看到奏章那你是怎麼朱批的？還是說皇帝就是那麼慷慨，你說要兩千，非要硬塞一萬？既然定下一萬之數，你倒是給啊，最後撥款又變成兩千兩，那其余八千兩哪兒去了？
朱祐杬也有諸多不解，望著唐寅道︰「唐先生對此事如何看？」
唐寅道︰「明顯，陛下沒有親閱興王殿下的奏疏。」
「哦？」
在場幾人都感覺一陣意外。
你唐寅這個分析，真是獨樹一幟，皇帝沒看到，那他是怎麼朱批的？
唐寅心想，你們都是蠢人嗎？
這麼淺顯的道理都看不出來，用得著我來提醒？
「或是陛邊親近之人，代陛下閱了奏疏，並由司禮監代筆批紅，至于其余款項，定是有人貪墨和克扣，說是調撥二千兩過來……到手指不定有多少，或許還會再度縮水。另外，若真要造鏡的話，應該抓緊時間，否則等西北戰局發生變化，或許有人趁機參奏興王府辦事不力……」
唐寅說的是基本的人情世故。
皇帝身邊一堆佞臣，以皇帝的口吻批閱，就真以為是皇帝親自動筆？
難得皇帝同意拿出銀子來造望遠鏡，別人不趁機多報一些，中飽私囊？
現在朝廷承擔了望遠鏡的成本，興王府就偷著樂吧，居然還在這里奇怪剩下八千兩去哪兒了？
你們心可真大！
張佐想了想，望著朱祐杬道︰「先生所言在理，王爺，其實這也是好事吧，至少……王府既立了功勞，還不用自己出銀子。」
朱祐杬點點頭，改而望向唐寅，好像在問，是這樣嗎？
唐寅道︰「張奉正所說道理成立，但就怕事後被人知曉，會說興王府配合朝中奸佞貪贓枉法，以興王府與朝中奸佞同流合污為由，借機攻訐……但既然此事陛下曾有過朝議，眾大臣即便反對卻強行通過，那……到時興王只說對此不知情便可。」
張佐急道︰「唐先生，這里都是自己人，還是說明白一點吧……你這顛來倒去的，咱家都快听糊涂了……若怕被人說興王府跟朝中奸佞一起欺瞞聖听，是不是現在就該把這事兒捅上去，檢舉揭發？」
一直都默沒作聲的朱宸提醒︰「張奉正，既然之前上奏的奏疏，陛下可能都沒有親閱，興王府檢舉揭發的話，會不會引火燒身？」
張佐頓時很沮喪。
連朱宸這樣的武夫都能看明白的道理，張佐難道看不出？這也算是為了甩鍋，總不能在事發後，說是提前毫無防備吧？
朱祐杬眉頭緊皺。
本來興王府想以望遠鏡為貢品，借此挽回良好的名聲，讓皇帝對興王府重新信任和倚重，誰知會被朝中奸佞利用，借此貪污白銀八千兩之巨……要是東窗事發，興王府可是要承擔連帶責任的。
「唐先生，你來參詳一下，王府當以如何方式應對此事？」最後實在沒辦法，朱祐杬只能寄希望于眼下王府唯一的智囊唐寅來出謀劃策。
總不能把王府長史司的人全部叫來參詳。
越多人知曉，事情泄露的風險也就越大，還是眼前幾個親近的人知曉，把事情控制在一定範圍內比較好。
再說了……
唐寅之前的表現，說明其的確有幾分謀略和膽識。
唐寅道︰「為今之計，最好就是兵來將擋水來土掩，朝廷既然調撥二千兩，那就用這二千兩來造，可以提前動工，把東西造好後送到京師，若真有人出來揭發，那就據理力爭，總歸王府只收到白銀二千兩，王府從未跟朝中奸佞有過書信來往，如此便好……」
朱祐杬點點頭。
不作為看來就是當前最好的應對辦法，他不再詢問張佐和朱宸的意見，當即拍板︰「既如此，立即安排朱浩去采買材料，及早開工吧。」
……
……
唐寅出了王府書房，心情很不錯。
意見再一次被采納，看起來興王對自己的信任日益增加，在王府中地位越發穩固，可以在安陸過穩定的生活。
即便被朱萬宏知道身份，平時出入王府有所掣肘，但反正興王府內也是有吃有喝，有何不可？
但他還是覺得哪里有問題，看看天色，估模著這會兒朱浩應該要提前散學回家，便從王府西角門出了內院，正好在學舍院門處等候，不多時便見朱浩背著書包從里邊出來。
「哇，陸先生，你不會特地在這里堵我吧？有事干嘛不進去？」
朱浩看到唐寅兜著手靠在牆角，一臉急切地看向自己，便知唐寅來訪準沒好事。
唐寅笑道︰「張奉正還沒來找你麼？」
朱浩奇怪地問道︰「張奉正為什麼要來找我？」
「哦，那他應該直接去你家了……找你娘洽談業務。」唐寅馬上意識到，張佐不會直接來問朱浩。
既然朱浩說了，那東西是工坊造出來的，這種涉及兩千兩銀子的大生意，當然要找朱浩的長輩商議，自然也不會去拜訪城外朱家，直接找朱娘便可。
朱浩扁扁嘴︰「那意思是說，望遠鏡的事定下來了？找我娘有什麼用？她又不知情。」
「什麼？令堂她……居然不知情？」
唐寅大吃一驚。
你小子可以啊。
跟興王府做成兩千兩的大單子，居然都不跟家里的大人吱一聲？
你可真是膽兒肥！
朱浩嘴角發出不屑的嘲弄︰「這有什麼好稀奇的？很多事，我說是自己做的，連陸先生這樣見多識廣之人都不相信，我要是把什麼事都給我娘說，她不把我當成怪物看待？」
唐寅點點頭。
心想，這小子總是能拿出一些歪理來服人。
二人一起往西院大門方向走。
唐寅直接把來意說明。
「……先前上報兩千兩，由王府出這筆錢，現在朝廷從太倉調一萬兩銀子，可蔣姑爺從京師傳話來，到手只有二千兩……」
「被貪了唄。」
朱浩回答得很直接。
唐寅咧嘴，牙縫吸了口涼氣進去，這小子……真是一點就透，比王府那些迂腐的書生直截了當多了。
「那這件事，王府應該作何選擇呢？」唐寅問道。
朱浩轉頭望向唐寅，「听陸先生的意思，你不會進言興王，說這件事順其自然，人家給多少銀子，興王府就辦多少事，事後被人揭發也不管不問，是吧？」
唐寅愣住了。
「那就是被我言中了？」朱浩點頭道。
唐寅顯得很無力，道︰「朱浩啊，我沒記錯的話，你先前對我說，可以揣測別人的心理，但不要妄下定論？」
朱浩聳聳肩︰「我本來就是揣測，要不向你求證干嘛？我的分析都是根據實際情況來推論……就好像陸先生你，最近因為你身份被人揭破，有點擔心自身安全，所以采取的應對策略就是盡量大事化小，小事化無，說淺白點就是不作為……我的分析有錯嗎？」
唐寅稍加琢磨……
這說法一點毛病都沒有。
我一個在王府避難的書生，王府遇到事情問我對策，我當然希望興王府別搞事情，萬一把朝中奸佞得罪慘了，他們把我當成眼中釘肉中刺，朱萬宏又知我真實身份，不就抓我去立功咯？
原來是因為我膽小怕事，才會那麼跟興王提議的嗎？我自己都沒發現，你小子卻能想到？
「那應該如何進言才對？」唐寅問道。
朱浩嘆道︰「當然是有什麼說什麼……興王府做事要光明磊落，拿到多少銀子就是多少，明明拿到的實際數目跟朝廷下旨對不上，卻不聞不問，這不就明擺著告訴別人王府知道有人搞鬼卻不檢舉麼？如此錯的就是興王府！」
唐寅急忙問道︰「話雖如此，但你覺得這種檢舉有意義嗎？最後被奸邪之人壓下來，還會報復興王府！」
朱浩笑了笑，搖頭道︰「陸先生，你還真是怕事啊。」
「我這不叫怕事，是不想讓王府惹麻煩。」
唐寅死活都不肯承認，瞪著朱浩，一張臉漲得通紅。
朱浩一看，臥槽，你還跟我急了？這是小心思被我言中，自尊心受到打擊，才會跟我吹胡子瞪眼吧？
「王府不惹事，朝中奸佞就會把王府當成同黨，是嗎？如此就可保相安無事？
「你不會覺得，那些奸佞就是想拉興王府下水吧？你猜要是興王不向上檢舉的話，會不會你懼怕的奸佞，提前把興王府給舉報了？說興王府明知數字跟上奏對不上，朝廷多調撥了款項，卻刻意中飽私囊？
「到那時，虧空八千兩帑幣的罪責，怕是要落到興王府頭上吧！」
朱浩的話，又一次讓唐寅震驚當場。
朱浩語氣幽幽︰「身正不怕影子斜，如果你身子都斜了，憑什麼認為敵人會放過你？怕小人報復？呵呵，你檢舉上去，緊張的就該是那些奸佞！
「不要光想怎麼把事情給摁住，據實而言，就算事後被揭發朝中大臣也會為興王府撐腰。不然，就是個牆倒眾人推的局面！」
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