朱萬泉用一種略顯無奈的神色望著朱浩。
那眼神似在說——家里的情況你又不是不知道，我跟你也沒有什麼本質區別，幫你說情，還是免了吧。
「朱浩，一直都知你在王府中拜得名師，卻不知這位名師姓甚名誰，乃何處名儒？能在短短時間內教會你這麼多東西，想來是一位才高八斗的當世名家。」
朱萬泉不再想考校朱浩學問了。
剛才朱浩無意中表現出的見識，絕非尋常孩子可比。
再說朱浩學問如何，跟他朱萬泉沒多大關系，他只是奉老太太的命令過來試探和打擊朱浩學習的積極性，讓朱娘母子死了走科舉之途的心，誰知人家真有那本事……朱萬泉覺得自己沒必要枉做小人。
朱浩道︰「是一位姓陸的先生。」
「名字呢？」
朱萬泉覺得很奇怪。
只知道姓陸？
天下之間姓陸的人可多了，何至于王府請個先生回來，連真實姓名都成了秘密？連朱家都打听不到這個人到底是誰？
湖廣境內姓陸的舉人，甚至是生員、進士等都一一打探過，卻沒有具體消息。
朱浩微笑著搖搖頭，好似說我不知道，但其實真正想表達的意思是我知道也不說。
朱萬泉點點頭未再多問。
「既然你有意明年參加縣試，那當叔叔的除了祝福你外，也不能幫到你太多。」朱萬泉雖然想幫佷子，卻有心無力。
朱浩道︰「我知道，來年是大比年，我也祝四叔你能桂榜題名。」
叔佷二人相視一笑。
無論朱家三房跟本家關系有多僵，至少朱萬泉從始至終對朱娘母子都沒惡意，叔佷倆能保持相對的和諧。
……
……
朱浩本以為要在朱萬泉這兒耽誤不少時候，破壞自己的計劃。
沒料到朱萬泉如此好說話，沒過多久他便離開茶樓，而朱萬泉自行前去會友……大概也是近來朱萬泉少有出來散心，不想過多把時間浪費在朱浩身上。
朱浩馬上要去見蘇熙貴在本地的聯絡人馬掌櫃。
先讓仲叔去打過招呼，朱浩去了一趟實驗室，隨後才赴約。
到了地方，卻是一處三層亭台，但見蘇熙貴站在亭台的圍欄邊，與一名女子親密聊天，不時指著遠近景致評點一二。
那女子朱浩認識，居然是他由九江往南昌時同行的費姓蓮女。
「喲，朱小當家……來來來，上面說話，這里風景可真不錯。」
蘇熙貴見到朱浩很高興，當即發出邀請。
朱浩好不容易從陡峭的樓梯來到亭台三層，卻見蘇熙貴站在窗前，有種羽扇綸巾指點江山的風采。
挺臭屁的。
蓮女若小鳥依人，斜倚在憑欄上。
朱浩不由琢磨，這個蓮女之前說自己曾許配人家，但未過門夫君就死了，後來便一直單身，算是大齡剩女……真實身份不會是蘇熙貴養在外面的外室吧？
想黃瓚曾在江西為官，而大商賈隋家跟黃瓚關系緊密，就算蓮女自己不情願，被隋家送給黃瓚為外宅也不是沒有可能。
「小當家，來，你看這秋高氣爽，層林盡染，落葉滿天，是不是很有詩意？」蘇熙貴在女人面前，居然開始表現自己的文采。
朱浩道︰「落葉枯黃，凋零蔽日，有何詩意？」
蘇熙貴本來興致頗高，聞言好似被人澆了一盆冷水，臉上笑容頓時斂去。
旁邊蓮女看到蘇熙貴的尷尬，抿嘴一笑，行了個萬福︰「不打攪二位談正事，妾身先到樓下等候。」
蓮女往樓下走時，蘇熙貴目光望了過去，那熱切的眼神……好像兩人真有點什麼。
……
……
「蘇東主，這是唱哪出？怎突然到安陸來了？提前也不打一聲招呼？」等蓮女下樓，亭台三樓只剩下朱浩跟蘇熙貴後，朱浩才出言問了一句。
蘇熙貴擺擺手︰「別提了，最近忙得昏天暗地，好不容易返回湖廣，想要清靜兩天，本想在省城自在一下，想到你……總是心癢難耐，便折道往安陸。反正在哪兒都是消遣，到安陸也一樣。」
听這話里的意思……
好像你對我有什麼企圖？
朱浩似笑非笑地問道︰「不知蓮女跟蘇東主是何關系？」
蘇熙貴聞言瞪了朱浩一眼，皺起眉︰「你小子，可別想歪了，蘇某有一女，與她乃閨中姐妹，我一直當她是子佷，此番她……乃是洽談生意而來，並不涉男女私情。」
一個大老爺們，居然正經向一個孩子解釋，還一臉慎重，生怕人誤會？！
朱浩點了點頭。
信或不信蘇熙貴的話，對朱浩來說。
蓮女究竟是蘇熙貴的什麼人，並不影響他們之間做生意，像蘇熙貴這樣的中年老油條，找個二十歲左右的女人為外宅……還是女兒的閨蜜……
你蘇熙貴口味很重啊！
「朱小當家，你最近向興王提供一批望遠鏡當做貢品送至京師，引發朝野轟動，想來興王對你應該很倚重吧？」
蘇熙貴上來就像要興師問罪。
有好事不找我，卻尋興王府合作？
看到皇帝和朝中大臣對望遠鏡那麼重視，你讓我很妒忌知不知道？
朱浩道︰「好像跟我們間的生意沒關系吧？」
蘇熙貴嘆道︰「怎麼會沒關系？你把這生意交給我……對了，你還能造望遠鏡吧？造一批給我，十五兩銀子一副，每月供我十副便可，你看如何？」
客套嗦的話，蘇熙貴懶得說。
三兩句就談到從朱浩這里購買望遠鏡之事。
「蘇東主听說了望遠鏡的事，那該打听過具體造價吧？十五兩銀子……是不是少了點？」
涉及生意，自然要討價還價。
蘇熙貴笑道︰「朝廷撥銀一萬兩，采購一百副望遠鏡，是個人就知道被人中飽私囊，估計到你手上能有個一兩千兩就算不錯了，再說王府難道不會克扣你一筆？跟鄙人做生意有點好處，說是童叟無欺……那就是真的童叟無欺！」
朱浩點頭。
這點蘇熙貴倒沒說錯，因為朱浩自己就是「童叟」中的一員。
以蘇熙貴做生意一向表現出的誠信來看，他是那種很講原則的人，迄今為止，朱浩還沒見過蘇熙貴用他姐夫的權勢做什麼欺壓同行的事。
「行，回頭我造幾個出來，賣與蘇東主。」
有錢不賺，自然不是朱浩的風格，只是售價方面要跟蘇熙貴說好︰「賣給你可以，但你不得以低于一百兩的價格賣出去……這一點沒問題吧？」
蘇熙貴一臉羞惱，好似被朱浩輕視一般，仰起頭道︰「你放心，我一個都不賣，就算留下當祭物供著，我也不會壞了朱小當家你的規矩……這種事，我明白得緊。」
想想也是。
朝廷才只有一百個，蘇熙貴買了回去，當然是作為上佳的禮物往外送。
文官或許不喜歡那玩意兒，但勛貴公侯乃至地方都指揮使、衛指揮使之類的武將，誰不喜歡？
拿在手上……跟御用同款，得不得意？風不風光？
十五兩銀子或許就能辦成一百兩甚至是一千兩銀子的大事……
蘇熙貴的精明真不只是用在生意場上。
把生意談定。
二人立在窗口。
朱浩問道︰「不知黃藩台最近怎樣了？」
蘇熙貴略顯得意︰「都安排妥當了，吏部那邊提前透出風來，來年大計後，黃公入朝為戶部侍郎，一應關系都打點好了……」
「南戶？」
朱浩問道。
蘇熙貴更為得意︰「北戶。」
朱浩心想，要麼怎麼說人家蘇熙貴會做買賣呢，這種朝廷秘辛還沒公布，就把所有關系走通透了。
黃瓚有這樣的小舅子幫忙張羅，省了多少事？
「不過朝中有傳聞，說是這幾年韃靼犯境漸頻，新任戶部右侍郎或加右副都御史餃，往宣大治理糧餉等事項，所以最近我一直忙著四處奔走，希望能從江南江北征調更多錢糧以做儲備……若黃公真補了那個官缺，不提前籌謀，很難在任上有所作為。」
朱浩本來就覺得蘇熙貴很會替他姐夫著想，現在看起來，蘇熙貴簡直可稱得上是黃瓚的金大腿。
通過從朱浩手里買曬鹽秘方，幫姐夫謀到入朝當戶部侍郎的機會，在此期間幫姐夫送貢品、向朝廷大員送禮，疏通上下關系；知道姐夫當上戶部侍郎後，可能被派到宣府大同一線整飭軍備，便提前做準備，等上任後錢糧隨即就供應上……
這是不甘于只是讓黃瓚當個戶部侍郎，而是要進一步謀求尚書之職啊。
如果不是朱浩現在還沒當官，朱浩一定想問︰哥們兒，你還缺姐夫不？把妹妹嫁給我，我當你妹夫也行啊。
朱浩道︰「所以此番蘇東主到安陸，是為征調糧食而來？」
蘇熙貴笑了笑︰「沒有沒有，純粹就是過來散散心，順帶找你談談，看有什麼能幫到你的地方……哦對了，你要的那批白砂，已給你運到就近的倉房，你要的話隨時調用便可。」
體諒生意伙伴的難處，知道朱浩母子跟朱家關系不好，要隱瞞繼續造玻璃之事，蘇熙貴就悄悄提供原材料和倉庫。
「多謝蘇東主。」
朱浩笑道，「若不是因為我在王府讀書，這幾天一定要盡地主之誼。」
蘇熙貴哈哈大笑︰「不必了，我一個人在城里和安陸周邊走走看看，更為逍遙自在，有你小子在旁……反而束手束腳！」