轉眼進入三月。
興王府內，因為朱祐杬的病情，氣氛非常壓抑，朱四近來很少在人前表現出快樂的樣子，他跟父親的感情很深，也是今年過年時，他才明白父親得的不是普通的病，很可能會在年中就過世，他開始做好年幼喪父的心理準備。
也就在此時，京師傳來消息，說是皇帝要南巡，並在二月中下旨︰「朕今將不時巡幸，南下山東、江南。」
朝中有關勸阻朱厚照南巡的風聲不斷傳來，眾大臣覺得皇帝南巡靡費頗多，且南巡動機不純，應當制止。
然後一場聲勢浩大的勸諫活動開始。
歷史上這次勸諫歷時三個月，朱厚照氣憤之余，直接下令廷杖，打死打傷的大臣不在少數，不料文官一個個前僕後繼，一直到四月中朱厚照發現大臣一批一批打死，卻還是絡繹不絕，才終于作罷。
隨後就發生朱宸濠謀反之事，八月里，朱厚照終于踏上南巡找死之路……
朱浩最近也在逐步完善以及實施自己的計劃。
首先是跟朱四提及朝廷跟王府之間的紛爭，讓朱四明白，想要當好一個興王，不單純是會當家就行了，還要明白興王府跟朝廷之間的宿怨。
朱浩給朱四單獨上課的時間很多，每次都會灌輸許多私活。
這天已是三月末，本縣縣試結束，京泓不負眾望，順利通過縣試，正在備考府試。
在只有師生二人的小課堂上，朱浩向朱四說明朝廷與興王府之間的宿怨。
「……世子，你可知當初為何我進王府時，遭受那麼多的阻力？甚至中途還一度被趕出王府嗎？」朱浩問道。
朱四搖搖頭。
有些事他以前有一些耳聞，但小孩子不會去相信那些心底里不願接受的「流言蜚語」，他從沒把朱浩當成敵人看待。
朱浩道︰「說簡單一點，朝廷派錦衣衛千戶之家朱家，千里迢迢遷至安陸，就近監視興王府。」
朱四苦著臉道︰「以前我听袁長史說過這件事，可朱家不是已搬走了嗎？今天你跟我說這個干什麼？」
「其實我想說的是，你可知朝廷跟王府間的恩恩怨怨因何而起？」
面對朱浩的問題，朱四坦然地搖搖頭。
「這就要從成化末年，朝中的萬貴妃說起……萬貴妃在成化年間可說權傾後宮，當時大行憲宗皇帝被其迷惑，連當時太子的母親，都可能死在她手里……」
朱浩講故事一般，把曾經一段皇室秘辛說了出來。
當下大明朝，對于弘治帝朱祐樘的童年遭遇並沒有太多宣揚，所知者甚少，這些事也是明史修撰後才為普通人所知，否則平民百姓怎可能會了解皇宮里的勾心斗角和殘酷殺戮？大明皇室也不會允許這種消息外傳。
朱四以往從來沒听過這故事。
他一向喜歡听這些奇聞異事，在朱浩講解下，他又代入到故事里的人物，尤其是那個過了五歲都還沒剪胎發，一直東躲西藏吃百家飯長大的孩子……
「他好可憐啊，後來怎樣了？」
朱四傻愣愣問道。
朱浩道︰「他就是後來的太子，大行孝宗皇帝。」
「啊！？他……他就是我皇伯父啊？」
朱四這才明白，原來這故事不是編的，而是實際發生的。
朱浩嘆道︰「孝宗皇帝成長過程中，可說是受了不少苦，一直處于擔驚受怕的狀況，生怕哪一天就莫名其妙死了……到了成化末年，萬貴妃怕他當上皇帝後進行報復，便想廢掉太子，將令尊捧上皇位……」
「什麼？」
這個消息讓朱四大吃一驚。
原來這件事跟自己的老爹也有關系？
朱浩道︰「當時很多大臣勸阻，再加上司禮監太監等人拒絕執行命令，以至于謀劃沒有獲得成功……你不要以為萬貴妃是對興王好，你可知她是為何要立興王呢？」
朱四琢磨了一下︰「她是想利用我父王……這個壞女人！」
先種下刻板印象，這樣即便萬貴妃跟興王看起來政治立場上保持一致，也會讓朱四心生憎惡。
你個壞女人，把人家孩子的母親給殺了，還想殺太子，後來利用我爹能安好心？
朱浩無奈道︰「正是因為這件事，大行孝宗皇帝登基後，才會對興王府多加防範。即便如今已到了正德朝，可問題依然存在……當今陛下一直無子，從皇位嗣位人的順序來說，若當今陛下出事，那皇位就該會傳到你身上……」
朱四已不是第一次听朱浩講到皇儲順位問題。
听了這話，他不由抿了抿嘴唇，眼里滿是小星星，充滿渴望……看來他很想當皇帝。
朱浩笑了笑道︰「如今皇帝春秋正盛，若是不出意外的話，將來誕下子嗣也是有可能的，或者跟以往那樣，找個懷孕的女人進宮，假稱是他的孩子……」
朱四道︰「他……他怎麼能如此胡作非為呢？」
因為皇帝之前找懷孕女人入宮之事，已不是什麼秘密，幾乎成為天下最大的丑聞，連朱四都覺得這個堂兄做事太過荒唐。
皇家血統，豈能因為你的胡鬧而受到玷污？
若真是如此的話，那豈不是找了個跟皇室血脈無關之人來當太子？關鍵是，還搶了我的儲君之位。
「沒辦法，皇帝跟藩王間，本就相互猜忌，自古以來藩王謀反者不少，皇帝天生會覺得，有人會奪走他的皇位，所以對于手上掌握權力之人百般提防，更何況令尊當年差點搶了孝宗皇帝的皇位……」
朱浩說明了一下情況。
不要憤慨，而是要設身處地去想，權力斗爭中的前因後果。
朱浩道︰「世子，我問你一句，你想當皇帝嗎？」
朱四往四下看了看，長大後他也知道這是很忌諱的話題，不能被外人听到。
「我……我自然想……可好像沒辦法吧？」朱四苦著臉道。
朱浩笑了笑︰「若我所料不差，再過幾個月，江西之地將會有寧王謀反，到時當今陛下會以御駕親征為由，帶兵南下，本來他在深宮中，可說毫無辦法……」
「啊！？朱……朱浩，你不會是想行刺……這……這不可能獲得成功吧？」
朱四听朱浩講過很多古代俠客的故事。
連他都能從朱浩的暗示中听出有謀刺的念頭。
朱浩道︰「沒有行刺一說，我們哪里有機會靠近鑾駕啊？我就是想問你，不用你出手，你是否支持這樣的事呢？」
朱四有幾分膽怯︰「就算不是我出手，但若是跟我有關的人做這等事，最後也會把事情賴在我頭上吧？」
朱浩微笑著點頭︰「很好，有忠君思想，可這跟你的個人理想和抱負相違背，成大事者一定要不拘泥于小節，要想方設法成就自己，有時冒一定的風險也是值得的。
「好了，今天的課就上到這里，你先回去吧。回頭我再給你講講那個落魄老書生和貴夫人故事的後續……」
……
……
朱浩跟朱四講這些，不是為了讓朱四謀劃行刺，他們都沒有這樣的能力。
一是要試探朱四對于當皇帝的反應，二則是讓朱四知道，原來朱浩是可以幫他當上皇帝。
若將來朱厚照真的出了什麼意外，朱四的心里難免會想到今天的對話，會琢磨……這會不會是朱浩暗中幫我做的事？
我那堂兄之死，背後不會有貓膩吧？
隨後，朱浩去見了朱萬宏。
他要利用朱萬宏做一件事，要讓這個伯父覺得，興王府已做好新老興王間的交接，並讓朝廷認定，小興王雖然好對付，但野心很大，應該用一些特殊的方法將其困住。
「……朱浩啊，最近沒見到你那個唐先生，他還好吧？」朱萬宏清點著朱浩托他辦事交付的尾款，有意無意問了一句。
朱浩道︰「最近唐先生很忙，見了很多人……算了，大伯你最近在安陸還好吧？我听說朱家在城外的莊園，已被城里大戶人家接手？朱家以後不搬回來住了？」
朱萬宏撇撇嘴︰「你當京師是個人就能立足？朱家舉家遷回京師，處處都需要用銀子，尤其你那二伯……當然犬子也不是什麼省油的燈，大手大腳慣了，哪里能省下錢？唉，朱家若是人人都像你的話，何愁坐吃山空，家業不興？」
朱浩心想，大伯你說話要不要這麼直接？把我夸得都有點不好意思了！你這叫笑里藏刀，別以為我不知道你沒安好心。
「興王最近病情如何了？」
朱萬宏試探地問詢。
朱浩搖頭道︰「興王之病又不是什麼秘密，遍請名醫也治不好，興王想讓世子多歷練一下，說將來繼承王位時，可能會到京師接受朝廷敕封……提出讓我一起去……」
「哦？這可是你上位的好機會啊。」朱萬宏笑著道。
朱浩心想，我不明說，你就听不懂麼？
朱浩只能繼續裝糊涂︰「如果世子長期留在京師，我跟在他身邊，或能幫到他一些忙，但只是繼承個王位，是否會被朝廷召去京師都難說，或許去了只是走個過場，逗留不了多久就回……」
說到這里，朱浩暗示已很明顯。
你既想在朝廷那邊立功，又想讓我跟世子單獨相處，多培養幾年感情，為朱家未來的前途著想，應該提議上司把朱厚熜困在京師，以人質的方式，令他見不到王府內現在一班屬官和幕僚，最好只能見到我一個人。
朱萬宏微笑著點了點頭，看過來的目光多了幾分贊賞︰「朱浩，若是讓你單獨在世子身邊幾年，一定會成為世子最信任的人……但是，這對于你未來在朝中當官，沒任何好處啊。」