楊慎回到府上時，听說楊廷和已回來了，心下好奇為何今日父親沒有在朝當班，而是老早便歸家。
到了書房外，楊慎透過洞開的房門一看，楊廷和正伏案疾書，筆耕不綴，看起來在做一件驚世駭俗的大事，神色間有著一股異乎尋常的謹慎。
「父親。」
楊慎進門後，自覺地回身把房門關上。
楊廷和頭也不抬，隨口吩咐︰「打開來透透氣，不必掩上房門……已吩咐下去，不許任何人靠近書房。」
楊慎依言重新把門打開。
心里卻在琢磨，這陽春三月天氣乍暖還寒，父親為何要說「透氣」？肯定是出了什麼大事，父親心中焦躁不安，氣血翻涌才會感覺悶熱難耐。
他不直接問，而是先講述自己去見朱浩的經過︰「兒今日見到本科會試會元，安陸錦衣衛千戶之家出身的少年，朱浩。」
「嗯。」
楊廷和繼續悶頭寫東西，隨口問道，「印象如何？」
楊慎道︰「才思敏捷，確有過人之處，少年之身卻不恃才傲物，謙卑有禮，不過遇事多重于私而少公心，見識或短淺了些。」
楊廷和低著頭，手上不停︰「有無可能是在你面前作偽？」
楊慎仔細思考後說道︰「若過而立之年，或有此可能，但觀其少年志氣，無老氣橫秋之態，言談舉止坦率自然，未覺其惺惺作態，此子當堪一用。父親，今日可是有大事發生？」
說到最後，楊慎終于忍不住問出心中疑惑。
楊廷和沒再糾結朱浩的問題，既然這個會元沒有體現出多非凡的樣子，那就只是一個潛在地可收攏麾下的新科進士，算不上稀奇。
眼前之事才讓楊廷和頭疼。
「豹房傳訊，陛下已兩日昏迷不醒。」
楊廷和的話簡單直接。
楊慎听了倒吸口涼氣︰「所以……父親要提前做準備，草擬詔書及布置安定京師事宜？」
楊慎平時充當著內閣首輔首席幕僚的角色，對于父親的計劃他基本上都清楚，父子二人多數時候都推心置月復，所以當知道朱厚照已沒剩下幾天命，楊慎本能地意識到，父親要干大事了。
「正是。」
楊廷和絲毫也未遮掩，「不過此等機密事一定要對外嚴守口風，不得泄露，為父想的是，大事發生後該如何穩定人心……京城不能有亂，這大明天下更不能亂。」
楊慎道︰「可是父親，陛下並無子嗣，將以何人嗣位？」
即便是絕對信任的父子，之前在皇帝繼位人這個問題上也沒有認真討論過，二人恪守臣子本分，哪怕父子間，也不會在言談中跨越臣子界限。
楊廷和仍舊不願跟兒子直說，只是隱晦地表示︰「大明法統不可亂。」
言外之意，該是誰就是誰，如果由我來決定皇位歸屬的話，那就亂了大明法統，我還怎麼以德服人？
「興王府？」
楊慎始終年輕，此等事可以由他來說，並無不妥。
「慎言！」
楊廷和提醒一句，但沒否認。
明擺著的事情，要是當今皇帝死了，跟皇帝關系最近的就是他的那些叔叔，可是以皇明祖訓論定，必定以最接近「長房」之人繼承皇位。興王朱祐杬作為孝宗皇帝最年長的弟弟，即便朱祐杬已死，皇位也該傳到其子身上，這就是法統。
「那父親，若國有亂象，朝中奸佞當如何壓制？若不慎，只怕會引發變亂。」楊慎提醒。
做事不能太過武斷！
楊慎一直覺得父親素來以自我為中心，以為首輔大臣能決定一切，行事不顧後果，生怕父親處置江彬的手段過于激進而導致其鋌而走險。
一旦江彬造反，京城勢必大亂。
楊廷和抬頭︰「你想說什麼？」
楊慎道︰「若陛下有何不測，消息卻對外封鎖，遲遲未發喪，江彬矯詔調動兵馬，京師危矣。如今陛下人不在皇宮，豹房內事父親恐怕不能及時知悉。」
「嗯。」
楊廷和停下筆，認真思索兒子的話。
「兒認為，陛下真處于彌留，外人不知其生死，為防有人效仿趙高、李斯故，挾躬禍亂朝政，當及早發喪才是。」
楊慎說出一個大膽建議。
朱厚照人在豹房，生死未知，就算現在活著，未來幾時死也不在文官和太後控制範圍之內。
反而可能會出現，皇帝死了，江彬在自危下秘不發喪，反而以皇帝詔諭傳旨亂國……
從朱浩這樣熟知歷史的人看來，江彬沒這種雄韜武略的才能，可楊慎處于謹慎考慮提出的建議，非常符合文官利益。
提前發喪！
楊廷和認真思索後搖頭︰「如此未免太過荒唐，陛下若無事，朝廷卻發喪，豈不是亂了國體？況且，為父不想逼反近佞。」
楊廷和很謹慎。
皇帝沒死，外面直接發喪，是能讓江彬的號令缺乏可信度。
但站在江彬的角度，我這邊皇帝還有口氣在，外面就發喪了，我會如何想？這不是針對我還能是誰？
這更會讓江彬越發自危，那其反撲力度可能會更加猛烈。
楊廷和現在要做的，一是保證皇權順利交接，二是要穩住江彬心態，讓其一步步跌入陷阱中。
從這一點說，楊廷和跟楊慎的意見某些方面沖突很大，楊廷和看似激進但實則求穩，楊慎看似穩重卻非常激進，更喜歡劍走偏鋒，這也是為何後來楊廷和能在大禮議中全身而退，楊慎卻一生為大禮議所累的原因。
「用修，近日你不必再出面會客，府上加強戒備，外客到來一概拒之門外，若大事發生，為父將親入皇宮面見太後，商議定國之策，若為父在宮中盤桓不出，你便聯絡為父故交，找士子暗中生勢……非到萬不得已，不可走這一步。」
楊廷和這是隨時防備朱厚照駕崩。
朱厚照死了，能決定繼位問題的關鍵人物，正是張太後，楊廷和有何決定都需要得到張太後支持。
但皇帝駕崩時入宮可是危險的一步棋，進宮容易出宮難，如今東廠和錦衣衛都在江彬控制下，為防止自己在宮里被人扣押甚至誅殺，楊廷和必須要布置好身後事，把能調動的文臣武將給組織起來，甚至讓兒子利用讀書人的影響力，向朝廷施壓。
楊慎道︰「父親，若亂國事起，誰人能力挽狂瀾？」
楊廷和走到兒子身前，輕輕拍了拍其肩膀，滿臉嚴肅，慷慨陳詞︰「朝中勛貴，王公將相，全都心在大明，奸佞當道于國祚不利，危其己身，他們定會堅定地站在朝廷一方。」
言外之意，江彬真要造反了，指望別人不行，只有寄望朝中掌握兵權的都督府勛貴站出來，諸如英國公張氏、魏國公徐氏這些人。
楊慎點頭︰「孩兒明白了。」
楊廷和望著兒子的目光中帶著幾分寵溺，將自己寫好的兩份詔書交給楊慎看，楊慎知道父親這是讓自己更好地成長。
看完後楊慎心里已然有數，沒有對這兩份詔書提任何意見。
第一份是傳位詔書，第二份是以皇帝口吻發遺詔，遣散京營團練、發還豹房伶人、倡優等。
都是準備皇帝死後，安民心所用，卻沒有任何一句提到江彬等皇帝身邊佞臣，就是不想打草驚蛇。
……
……
皇帝病重不起的消息，看起來隱秘，但其實因為豹房人多眼雜，四處漏風。
蘇熙貴很快听聞消息，急忙來見朱浩。
此時朱浩才剛見過楊慎回到臨時住所。
「小當家，大事即將發生，陛下已長時間昏迷不醒，估計再有個三五日……一切都將被您料中！」
蘇熙貴很激動。
之前皇帝只是病重，還沒到要死的地步，現在猛然發現真要變天了。
唯一一個能在皇帝活蹦亂跳時就預言到今日這一切的人，就是朱浩，由不得蘇熙貴不佩服得五體投地。
朱浩道︰「此等消息，如何得悉？」
蘇熙貴笑道︰「宮中太醫透露，豹房內也有大把人往外傳。」
朱浩嘆息︰「這個江彬，明明大權在握，為何這般不小心？就算他自己不明其中深淺，難道就沒人提醒他，此時應該對外嚴守秘密嗎？如此這般，那他將真龍困在豹房，有何意義？」
即便朱浩不是江彬的人，都覺得江彬每一步棋都下得很臭。
你他娘的都挾天子以令諸侯了，在皇帝病情的問題上還這麼不小心，隨便有點動向就往外泄，你這是嫌自己命長啊。
蘇熙貴道︰「平虜伯哪有小當家這般遠見卓識？再說了，也可能是有人故意散播消息，誰都知陛下躬體欠安，誰不擔憂自己前程？」
朱浩笑道︰「你說得也有道理。」
這又要怪朱厚照自己連下臭棋。
明明在豹房好好養病就行了，耕藉時非要強出頭證明自己病情穩定，策馬狂奔不說，還下田干農活，結果當眾吐血，自證變成了不打自招！這也讓江彬等近臣很難圓場。
「說白了，陛邊都是一群蠅營狗苟之輩，他們見識短淺，鼠目寸光，只是如今……是否可以去信安陸，提前知會以換得擁戴之功？」
蘇熙貴著急地想要去跟興王府邀功。
我既然知悉皇帝要死的消息，把這消息提前幾天告訴興王府，事後興王府內那位當了皇帝，那我就是擁戴的從龍功臣。
這年頭，很看重這種提前擁立的功勞。
朱浩卻搖頭︰「一切早有安排，即便現在傳信恐怕時間上也來不及了！」
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