有人驚嚇、就有人驚喜！大同城的姜襄對眼前的形勢充滿了悲觀，身處天津港的周延儒卻心喜不已。
他來天津已經二十多天了，按原計劃視察天津的時間最多也就十天。可老頭來天津後，一直不想走。他主要是怕底下的官員騙自己，因為剛來的時候，海關署的人就帶著他到港口看進港的糧食。看到一船船入港的海糧後，老頭的疑心病犯了。這會不會是海官署官員造假？故意將港口的糧食全集中起來，等自己來看？
害怕海關署官員騙他，周延儒決定在港口多待些日子，好確定是不是這幫家伙在忽悠自己。
「今日進港的船有多少？」
「秉閣老、今日入港的海船有三十多艘。」
「運的糧食有多少？」
「運的糧食近五千石。」
「看來這些日子入的糧差不多都在五六千石左右，老夫來天津有二十日左右時間，進港的糧食近十萬石，將這些時日港口庫房進出的賬目還有各家糧行購糧的賬目，都拿給老夫。老夫再驗算一遍。」周延儒想從整個流程入手再細算一下賬，看看情況是不是真如自己看到的一樣。
用了兩天時間驗算了一遍各個環節的賬目之後，周延儒確定了一件事，這二十天確實從港口進來了十萬石以上的糧食。二十日十萬石糧，一年下來進百萬石糧食似乎不成問題。
看到這個數據，吃了一顆定心丸的同時，老周只想罵娘。以前有朝臣說漕運貪腐現象嚴重，他還沒一個直觀的印象。現在有了這些數據之後，他真實的感覺到有多少漕糧被搞沒了。花錢直接買百萬石糧食的成本和運稅糧入京的成本相當，合著這些海商進糧沒有成本啊？這肯定是不可能的，唯一能解釋的就是靠漕運為生的這幫蛀蟲將糧本全給貪走了。
真是豈有此理，算上維護運河的費用，運漕糧的成本居然比直接買糧都高。他史可法還以忠臣自居，好大的臉。即使他自己沒貪，難道還不知道這其中的貓膩在那兒嗎？還恬不知恥的上奏讓廢了海關署。幸虧當時皇帝腦子清楚，為朝廷保住了海糧入京的渠道，不然出現現在這樣的情形，缺糧都能將朝廷給坑死。
「明日老夫回京、天津港這邊的情況非常好，但你們也不能懈怠。眼下朝廷是最困難的時候，需要吾等協力共進。從天津港的情況來看，朝廷走向中興並不是難事，老夫希望諸位為了陛下、為了大明、為了天下百姓，一定要吃住勁干出一番事業來。今日我們所做的事，必會載入史冊。將來丹青上對吾等的評價，全看今日我們是否盡心。」不自覺的，周延儒也有了和皇帝一樣的毛病，喜歡逢人就打雞血、灌雞湯，原來這玩意兒也具有傳染性。
心中充滿希望的周延儒，動身離開了天津港。而從海上，一艘艘滿懷希望的海船靠了港。
海商範一偉帶著自家的海船又一次到了天津港，這已經是他今年第四次來港了，要不是被關寧軍清君側耽誤，他都能跑第五趟。
到了港之後，將入關勘驗的事交給了管家，範一偉自己直接去找老客戶去談進出貨的事。也就天津港的官員們有規矩，讓範一偉能放心。在其它港，他可不敢這麼做，哪怕是應付一個隨便的巡檢，都有可能被盤剝的血本無歸，萬萬不敢將這事交給其它人來代勞。作為一名商人，範一偉覺得現在的天津港才是真正能做生意的好地方。
見了老客戶後，將貨單交給對方一看，喝頓茶的功夫，就將船上的貨賣了出去，剩下的事，就是底下人具體交割。
「範東家、今年還能再跑一趟不？」恆遠商行的管事在交割完生意後，繼續和範一位攀談起來。
「還想著再跑一趟，今年行情好啊。以前最耽擱時間的是南邊出貨和收糧，今年失了漕路，南邊一些人連官糧都拿出來賣錢，收糧容易的很！吾這邊現在主要賣的是煤油，銷路好找出貨很方便。再跑一趟應該沒問題。」
「哪下次來的時候，範東家能不能多帶一些茶葉，品相不用太好，我們是要賣給北邊的韃子，他們只要是茶葉就行。」
「貴號不是一直在做京城的生意，怎麼現在也做起了口商？」
「行情好唄！朝廷在古北口開的榷場，來的口商相當多，生意人嗎！只要有利就要賺，誰會錯過好行情哪？我們在榷場也開了家商號，趁趁這股東風。」
「能做口商生意，貴號實力真是不一般啊。」在範一偉的影響中，在北部邊境做生意，關系的重要性甚至要比京城還大。恆遠商號，看來確實是手眼通天的大商號。
「沒範東家想的那麼嚴重，現在去榷場做生意很是簡單。就和在天津港一樣，邊關的軍將插手不了此事，韃子那邊也只有古北這一個進貨的地方，根本不用和他們有關系，貨運過去就能找到買家。這一路運貨也方便安全，再過段時間通州到密雲的鐵路一通就更便利了。」
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「唉！還是在皇上的治下好，以前倒沒覺得皇上好。現在南邊太子爺自立後，吾等才覺察到皇上的好來。起碼皇上他老人家，能動真格的治貪，看到天津港的這些官吏，再看看我們南邊的那些貨，真是差別太大。」
「範東家也莫要太感懷，現在這情況，其實對我們商戶人家更好。沒有如今這亂局，咱們的生意未必有這麼好。南邊的那幫貨要賣糧換錢、北邊的韃子要靠著榷場進南貨，而咱們北直又吏治變清明了，這樣的好機遇千載難逢。」
恆遠商號的掌櫃，說出了一個吊軌的現象。本來天下大亂，各地割據會造成商業凋零，偏偏在現在卻出現了難得的商機。因為戰亂並沒有將剛需降低，甚至還加重了剛需，這時候機緣巧合下，天津到古北這條連接大海和草原、溝通南北的穩定商路恰好能緩解剛需。商貿能急速恢復，正是因為割裂的市場找到了連接的通道。
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