時空的割裂感，在目前大明的這個時空分外強烈。當京城和北直隸的人，因為鐵路和一系列新政的沖擊，而忘記戰爭的時候。在大明的其它地方，戰爭卻時時在發生。
李自成帶兵南下後，到了十月中旬，正式在武昌一線與左良玉展開了大戰。左良玉听著擁兵二十萬之眾，可戰力實在堪憂，他的兵馬戰斗力還不如李自成的闖軍。
無論是精銳兵馬的數量還是總體兵馬的數量，左良玉都比不上李自成。再加上戰術、戰略的應用同樣不如人，戰爭的走向就很明朗了，大順軍幾乎是勢如破竹，不到十天時間，既兵臨武昌城下。
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左良玉倒是光棍，一看抵擋不住，根本沒有猶豫，立刻帶兵東逃，直跑到南昌城才干休。
兵不血刃拿下了武昌，控制了湖北大部、李自成一下子走出了之前宣化慘敗的陰雲。
進佔湖北，更是讓李自成實力大漲。這幾年由于左良玉和張獻忠的折騰，湖北這一天下糧倉，也變得滿目瘡痍，湖北百姓、抱著對左良玉和朝廷的失望之情，踴躍歡迎大順軍的到來，不少人還加入了順軍。他們希望迎來的大順軍，能讓他們擺月兌這要命的際遇。
「陛下、近日有十數萬壯丁加入我軍，咱們不能再招人馬了，再招糧餉都湊不及。」顧君恩被這幾天被涌進來的新兵有點嚇住了，闖軍擴軍快、這一點顧君恩當然清楚，但也沒見過這麼快的啊，也就五六天時間，各大小軍頭手下的兵馬都壯了一圈，有些甚至能增加兩三倍。按這個速度增長下去，用不了兩三個月，闖軍僅在湖北就能有五十萬之眾。
「人馬多了，豈不是好事？這說明咱們得民心啊。多個十來萬人，不足以大驚小怪。」李自城最怕的是沒人，進入湖北後兵源增長這麼快，豈不是說明這次來湖北是走對路了？
「陛下、湖北這幾年殘破不堪，多出數十萬兵馬，咱們沒糧可養！」
「湖北沒糧、其它地方不一定沒有，佔據了湖北，江西、南直可就近在眼前了。」
「陛下、你是想？」
「如今我們坐控山西、中原、湖北三地，所據地盤比北京的皇帝老子都多、若是從這里聚五六十萬人馬，大可以席卷東南，控制天下大半之地。眼下、明廷的強兵在北不在南，而明廷又鬧內亂、南北不和，這就是咱們問鼎天下的機會。」
「陛下、此時問鼎天下是不是有些過早？西邊有孫傳庭，北邊有明皇，這兩方可皆有強軍在手。」
「明廷的老祖宗就是先虎據東南，然後擁有天下的。此前咱們一直想著將陝地佔了，再平天下。朕覺得有些太眼界狹窄了，東南、湖廣皆是天下糧倉，那里才是正經的王興之地。南京的小明皇，無強兵亦無謀略，正是用兵之時，靠著左賊將，他擋不住朕的大軍。」
「陛下、我們何時向東發兵？」
「休整兩三月，聚集五六十萬兵馬、造些戰艦、咱們年末既可發兵東南。」
輕而易舉的拿下武昌，李自成的野心又竄了起來。既然北京不好打，那就打南京，總之現在的他就想佔一座真正的都城，做一回正經的皇帝。
顧君恩本來擔憂兵馬過分擴張造成軍需供應緊張，但听了李自成的計劃，他就覺得這不是什麼事了，短期內搜集夠五六十萬兵馬吃的糧食，還是能夠做到的。闖王來了是不納糧，可沒說不搶糧啊。只要大軍順利挺進東南，拿下南直，一切都好說。
李自成的野心重新煥發，天下其他人的野心同樣因為目前的亂局而極速膨脹。桂林的明宗室靖江王，在當地將領和大臣的協助下，在桂林稱監國，在廣西建了個獨立的大明小朝廷。福建的鄭芝龍等人亦在蠢蠢欲動，想要找個更听自己話、更符合自己利益的新皇帝。廣東那邊的軍閥們與桂王一系打的火熱，流落在南京的福王和潞王同樣沒消停。山東西部的周王，最近正在極速的擴張自己的直屬兵馬，打的名號是要光復中原。
四川的蜀王一系派人頻繁與孫傳庭聯絡，不過他的命不行，別的地方是山中無老虎猴子稱大王，但川陝是有老虎在的。川陝的大老虎孫傳庭，直接派人到蜀王府宣讀了藩王不得干政的舊政，讓他老實一點。開玩笑、這時候的孫傳庭可不想讓川陝再出現一尊佛，他已經有了自己的想法，這段時間，孫傳庭大張旗鼓的進行了擴軍，將自己掌控的兵馬往十萬以上擴。
張獻忠在湖南與何騰蛟打了半年，最後轉進貴州，按照孫可望的計劃準備正式在雲貴安家。他兵進貴州，還收獲了一個意外之喜，世鎮雲南的沐家、向他拋來了橄欖枝，想借助張獻忠的勢力重新掌控雲南。
沐家是大明除了宗室以外，唯一的一個異姓藩鎮。他們的命運和朱家人的命運差不多，這時候也走到了盡頭，因為土司作亂，他們失去了對雲南的掌控。從這個意義上說，還真是做到了與國同休。嚴格來說，沐家其實也是大明宗室，老朱那麼吝嗇的人怎麼可能讓外人當藩鎮？沐家的老祖宗室老朱的義子，跟在老朱身邊長大，名義上是外姓人，實際上也是人家的干兒子。
遠在遼東的關寧軍，最近也有了動向，相比與其它勢力在主動做出選擇，關寧軍這邊只能被動選擇。多爾袞親自率十萬大軍到關寧城下，問吳三桂有沒有興趣加盟大清。
面對城外的十萬大軍，吳三桂還真沒膽子說︰老多你回去吧，我們關寧的事自己做主。
滿清給吳三桂的加盟待遇並不友好，關寧軍需讓出關寧城，整建制的移駐原來的大寧衛才能換一個平西王的頭餃。
平西王、不平西王的老吳並不看重，他主要是為四萬關寧軍前途著想，才不得不接受這個城下之盟。北京的皇帝太過份了，居然搶了他的小妾。就是沖著這個奪妻之恨，他才不得不投向滿清這個異族政權。這話別人信不信，反正吳三桂自己是相信的。此時的天下，確實是正在往亂成一鍋粥的局面，不可逆的發展。
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