今年古北附近的草原相對平靜，因為主要的關注點被集中在了大寧一帶，在明清大寧戰事沒有出現結果之前，古北附近的蒙古部族不想輕舉妄動。這里的蒙古部眾不像科爾沁部，他們與滿清還沒到互為表里的地步。
明軍在古北、以及大寧一帶的軍事行動，表面上看是侵害了他們的利益，實際上也有阻隔住滿清對他們盤剝的作用,所以到目前為止，這里的蒙古部族還沒到必須與明軍拼命的地步。反倒是由于明軍的到來，給這里帶來了利益和和平。
平靜的環境自然會使商業活動空前活躍，從河套到古北即使是在寒冬，也依然有無數商隊在往來，他們的馱馬和馬車上裝的是滿滿的貨物,搪瓷、燈油、種種日常生活用品,羊毛、羊皮等等。廠務區對羊毛的大量需求,可以說是一個改變歷史格局的舉動。千百年來草原終于有了一個能持續與關內進行商業交流的優質產品。羊毛是可再生的、價格適中、全民可參與的貿易品，比以往任何草原上的產品都跟具生命力和惠民性。有了這項大宗貿易品，感覺整個草原都因此而沸騰起來，連遠在漠西的衛特拉蒙古，都派了商隊拖著大量的毛皮往宣化、古北一帶而來。
北部邊界難得的在臘月時分活躍非常，可在遼南的金州一線卻是另外一番景象！進入臘月中旬，金州戰事到了空前激烈的地步。
阿濟格動用大批人力掘進的壕溝推進到了金州防線百步範圍內，明軍的神槍、神炮戰術同樣是在這個範圍內有了施展的余地，于是戰場上每天都會有數次大型交火。
由于火力的壓制，清軍的傷亡非常重，每天都能有過千人退出戰場，但這沒有影響他們的進攻強度，甚至推向戰場的清軍還在逐日增加。
「指揮、現下我們每日消耗的子彈有兩三萬發，開花炮得有過千發，手雷也在數千發，照這個樣子來說,此戰打完，將耗餉數百萬兩啊。」後勤軍需部長看著最近的軍需品損耗,感覺整個心都在狂跳。也就一萬多人參戰的戰場,一兩個月的仗打完五六百萬兩銀元就煙消雲散了，這是在打仗嗎簡直是在燒錢。他害怕這麼打下去，戰事結束後朝廷也不會跟他們好過。
「打吧！咱們這邊損失的是錢，建虜損失的是命！只要這場仗咱們能消耗走建虜三萬條人命，從明年開始我軍將在遼南擁有戰略優勢，錢就算沒白花。」任雙友其實心里也對這樣的消耗感到吃驚，但還是給後勤部長寬了寬心，讓他不要太惦記花了這麼多錢的事。
「指揮、建虜的人命也太值錢了些，他們一條人命值過百兩銀子嗎？拿這些錢跟建虜買人頭，說不準他們都會賣。這幾天他們推向戰場的可都是些包衣之類的雜兵，我看他們不值這個價。」
「聖上說了，盡管建虜的包衣不值錢，但咱們的士卒命值錢。用錢能降低咱們士卒的損傷，這錢就花的值。不過話說回來，還是得想些辦法近一步降低彈藥的損耗量。從明日開始還得往防線外圍趁著敵軍不沖陣的時候鋪一些地雷，用這玩意稍微便宜一點。」
經過朱由檢持續三年多的努力，終于將戰爭拖向了開火就是在燒錢的節奏。從成本來說，目前明軍進入戰爭節奏後，每日的花銷比以前爆漲了五倍不止。這還只是剛剛開始，再過一兩年激烈交火的時候估計十倍都打不住！按這個態勢，掙錢的節奏還是有些慢啊。
用金貴的彈藥換滿清的包衣，這賬劃的來嗎？前線將領覺得很劃不來，可朱由檢覺得並不吃虧。經過這些年的折騰，遼東的滿漢百姓加起來有一百五十多萬撐死。按兩成的壯勞力來算，他們最多能有三十多萬壯勞力可用，戰爭動員二十萬是極限，從這個角度看，損失兩三萬人在戰場上，無論什麼兵都會有不可估量的影響。而且朱由檢覺得這些包衣在實際的生產中，起的作用比滿八旗還大。
滿人最近這些年其實正在發生集體貴族話的現象，大部分滿人壯丁都成了大大小小的農奴主，他們正在月兌離一線的勞動生產。除了戰事以外，在實際的生產中，包衣阿哈對滿清經濟的貢獻是比滿人更重要的，大批的包衣死在戰場上，滿人的農莊勢必會蕭條，這兩年的態勢又遏制了他們通過搶劫來補充損失，因此即使是包衣滿清也損失不起。
確如朱由檢的判斷一樣，戰事進入激烈化狀態的第五天，阿濟格就不得不暫停了猛攻的態勢！因為看著數千包衣身亡，滿人大大小小的軍頭們心疼了。他們心疼不是因為愛惜包衣們的生命，而是心疼自己的財產，再這麼打下去，開春的時候誰給他們種地、經營產業？
面對軍頭們的苦水，阿濟格也不好硬來，不過他也沒有準備就此結束炮灰戰術。他感覺只要有足夠的人去消耗明軍的火力，總會有消耗著他們撐不住的時候，而除了這種消耗戰，他實在是再無任何好的方式。
既不想結束炮灰戰術，又要安撫軍頭們損失財產的情緒，阿濟格琢磨出了一個低成本的辦法。派快馬叫來在蓋州城負責後勤的豪格，給他安排個任務讓他在蓋州、海州一帶征集數萬純純的農夫到前線，不用什麼壯勞力，哪怕是女人都可以，他們過來後的作戰任務就是去用生命換明軍的子彈和開花彈。
「讓豪格從蓋州趕過來議事，這都兩天了，他怎麼還沒趕不過來？他眼里還有沒有我這個叔王？」等了整整一天，阿濟格並沒有等到豪格。氣的他在大帳里破口大罵。豪格這家伙最近又張狂了起來，對阿濟格兄弟們的布置是各種批評，感覺好像是因為阿濟格他們兄弟在掌權，戰事才會如此被動的。阿濟格真想回一句︰「現如今這情況，你老子活過來都沒用。」
給豪格安排征集民夫的活，阿濟格就是想用這種髒活來惡心一下他，讓他別再瞎嗶嗶！可這家伙居然對自己的軍令如此怠慢，等他到了之後，一定要先治個懈怠軍令之罪。chaptere
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