崇明島上、數百艘戰艦正忙個不停地在碼頭進出。海軍最後采用的戰術是任雙友的打法，先拿下崇明島作為前進基地再圖松江府。
當大量朝廷的戰船出現在崇明島和江口以後，整個江南震動！北方的朝廷有可能南下、這是預料之中的事。然而、他們將防御的重點放在了江北和山東一線，不成想北方居然用越海而擊的方式，旦夕之間就將大軍擺在了南直的月復地長江口。
若是讓其佔了江口的海門縣和南通州，南京城將直面兵鋒。哪怕是人不佔南通和海門，大船也能沿江西進、兵臨南京城下。面對危在旦夕的局勢, 南京這邊進行了緊急布置。從江北防線緊急調了一萬多兵馬加強南通一線的防守，另外又調了三萬多兵馬進入南京城。甚至害怕海軍沿江直撲南京城，還用鐵索在鎮江封了江。
比較尷尬的是他們發現這些布置依然不夠用，南京這邊除了江北的通州要防以外，江南的松江、蘇錫常一線也需要重兵進行設防。崇明島一失，整個長江入海口附近的府縣全都暴露在了人家的兵鋒之下。長江入海口河面寬敞、海船能縱橫馳騁，只到鎮江附近才變窄。哪個能想到小小的一個江心島，居然有這麼重要的戰略地位！此地一失、江南、江北數個極具戰略地位的府州就難安。問題是南直哪有那麼多兵馬在這些府州全線設防？一個府兩三萬人這麼多府加起來，不得一二十萬人？除非不顧江北的淮河防線！
最後經過痛苦的抉擇, 南京準備江北守通州、海門，江南守蘇錫常，戰略放棄松江。沒辦法、與蘇州、常州等地相比，松江府顯得就不那麼重要了。只要南通州在手，哪怕是他們佔了松江，也應該不會全力西進。
看著崇明島臨時碼頭上忙碌的官軍身影，不遠處有艘從鄭家租借過來的船上，有一人的臉色陰晴不定。這人是鄭家租借船隊負責人鄭彩。前不久他剛剛將北京朝廷向南直動兵的消息匯報給了自家的老大，昨天他收到了老大鄭芝龍的回復。
收到的回復讓鄭彩有些惆悵，他們老大說不日將率主力艦隊以海寇的名義來江口。什麼意思哪？意思就是鄭芝龍，既不想徹底將臉皮撕破，又不容忍朝廷的大軍在松江一線存在。所以他就想了這麼一個自欺欺人的辦法。不想撕破臉、是因為他和北邊的朝廷牽扯了不少利益在里邊，但朝廷佔了松江後, 對鄭家就會產生實質的威脅。從松江到福州一帶的海路用不了多長時間，有了松江這個基地，朝廷的海軍要是哪天心血來潮、說不準就會出現在福州！鄭家雖然艦船眾多, 可也不可能一直在福州停泊那麼多船, 說不準那天就被人掏了老窩。
讓鄭彩覺得為難的是鄭芝龍的態度, 你要是徹底拉桿子單干、那就乘早和朝廷翻臉、全力一擊將朝廷的海軍給堵在登州一線別出來；你要是心存著投靠北邊朝廷的想法，就別整什麼蛾子事！結果你現在是又想靠上朝廷的大腿，又整亂七八糟的事。甚至想法很天真的要與北邊劃江而治。世上哪有那麼好的事？你以為北邊的朝廷和唐王以及南京朝廷一個樣啊？人家是有正經能戰的兵馬的，甚至人家的海軍都不可小視。鄭彩看過朝廷的海船試炮，雖然炮的射程和自家的差不多，可人家用的是開花彈，炮彈是能在海面和船上爆炸的。鄭家現在的優勢，也就是船多、水手經驗豐富而已。
老大帶主力艦隊來，能打的過朝廷的大軍嗎？鄭彩心里還真有些不好判斷。若是打不過，自己該何去何從？是繼續跟著老大一條道走到黑，還是再想點別的辦法？投靠朝廷、按道理來說是有光明前途的，可朝廷的改編政策相當苛刻，若是反了老大的水，投了朝廷、自己將再也沒機會掌握勢力了，最多也就是作一名海軍將領而已，不像現在這樣、擁有獨立的勢力。
心里沒主意的鄭彩，最後琢磨出了一個模魚的辦法。到時候自己在兩邊都來個出工不出力，等情況分明了再決定將注押到那邊。別看即將爆發的江口之戰不是雙方的決戰，但鄭彩知道這一戰的勝負能奠定未來海上時局的走向。此戰若是朝廷的海軍敗了, 起碼未來三五年內，鄭家還是海上的霸主，甚至能改變北京那邊平定天下的節奏。若是此戰鄭家沒沾上光，以朝廷的潛力來說，鄭家覆滅將是遲早的事，越早跳船越好。起碼現在跳船，北京那邊的海軍還不夠強大，自己能爭個好位置。
三日之後，長江口上出現了一支兩百多艘大海船的船隊，掛的旗子是骷髏海盜旗！
任雙友收到消息後與方若誠一道帶著崇明島上的五十多艘海船，出江應戰。
「欲蓋彌彰！現今的海面上能有這麼多福船的勢力，除了他鄭家、還能有別家？西洋人是有可能湊這麼多船來，可他們用的船根本不是這個樣子的。」任雙友用望遠鏡看了一下對面敵軍的情況，冷言向方若誠吐槽起來。
「咱們租借的船隊態度很有意思，你看他們只是在外圍徘回，並沒有要靠近鄭家船隊的意思。」方若誠指著外圍鄭彩的船隊，向任雙友匯報情況。
「他們要嗎是心里在打鬼主意，想要在交火後，抄咱們的後路。要嗎就是對鄭芝龍有了二心，想要視此戰的結局而下注。」
「不用理會他們，那些船上沒有重炮，即使想來添亂，也沒那個本事，接舷戰咱們不怕他們。」
「若是他們去島上搶港口哪？」
「哼！哪他們就是去找死，海上他們還有光可沾，港口里可是有陸軍和炮台的，若是頭鐵、盡管來踫。」
「常听人說鄭家的海上實力了得！這次我倒要看看他們是如何了得？仗著船多，就想來找朝廷的麻煩，真是不知道馬王爺有幾只眼。」
方若誠和任雙友兩人，並沒有因為鄭家龐大的艦隊到來而懼怕，他們反倒是躍躍欲試，想看看鄭家到底有多大斤兩。