自建崇禎十五年十一月左右建新軍到二十年底，新軍體系已經運行了五年時間。在這五年里大明官軍最大的轉變並不是基本實現了新式火器普及，最大的轉變是隊伍中形成了好的文化氛圍。
以往人們對行伍的印象是這幫人全是社會渣渣，現如今基層軍官沒有文盲，軍隊素質有了質的改變。普通士兵有百分之七十以上也完成了掃盲，新兵中對識字的重要性認識相當到位。有了這樣的基礎和氛圍，軍隊才有了現代化的本錢，朱由檢覺得這般時候的自己才成了一個正經的實力派。
這五年多時間，除了軍隊的發展令人滿意外，工業建設的成就也是很值得驕傲的。形成了密雲、唐山兩個大的工業區，北京和天津兩個大城市市場，境內形成了東到山海關、西到保定、北到宣化、南到天津的初級鐵路網，以現有的技術條件盡可能的形成了一個完整的工業璉。
總的來說軍隊和工業建設只要方向對，下大力氣五六年時間是能有初步成效。但是、不是所有的項目都能有令人欣喜的成就，今年朱由檢就發現有些項目的發展似乎到了一個瓶頸期。十一月份的時候，戶部將各府縣衙門統計的農收情況進行了匯總，然後得出了一個令人不太滿意的結果。北直隸糧食產量持續增長的現象，在今年的時候緩了下來，與去年比總產量只增長了百分之五左右，有些府縣、甚至出現了減產的現象。
這是一個令人焦慮的情況，今年並沒有出現什麼大的天災，可糧食產量卻與去年差不多，這說明糧產已經達到了上限，前幾年一直運行良好的政策效果在今後很可能再難發揮大作用了。
「太師、農為國本！從今年糧產的情況來看，若是不想到行之有效的辦法，大明的國力提升很快就到了極限，朕對此深感憂心啊。」
「陛下、地力、民力始終是有限的。雖然今年糧產的增收不太理想，然總產量並不低。北直一地的糧產，與五年前相比增長了一倍不止，已經能實現以其地養其民的目標了。若是天下都能有北直這樣的收成，大明百姓都會無饑謹之憂，已然是難得的盛世了，凡事不能太過苛責。」周延儒覺得皇帝有些太追求完美了，種的糧食足夠吃不就行了？過分追求糧產增收，有些太過分。
「人無遠慮必有近憂，糧食產量現在是基本夠了，但不代表以後夠。這兩年由于北直安穩，新生的孩童非常多。以朕的估計，未來二三十年，大明的人口總數很可能會翻兩倍不止。到了那時候，糧產總量上不去，絕對是個大麻煩。所以、目前的糧產總數肯定是不夠的，咱們要盡早的做布置，為今後二三十年打好基礎。」農業建設若是沒有長遠規劃，以後真發生問題，幾十年的建設成果都會化為烏有。這事的後果，朱由檢最是清楚了！
從這幾年得出的經驗來看，想要讓農業生產有質的提升，三五年的發展時間絕對是不夠的，行之有效的政策持續推進一二十年，能有好效果都已經是燒高香了。別看最近這五年，北直隸的糧產貌似增收很快，可實際情況並非如此。北直農產能大幅增收，主要是之前的情況太差，有近一半的土地被拋荒，損失了百分之三十的壯勞力，老百姓被承重的稅賦負擔壓著沒有了生產積極性，還有就是可灌既的農田數量損失了六七成。
最近幾年年上述現象基本上得到了解決，難民安置、稅制和政務改革、推行以土豆為主的高產糧等一系列舉措，使得之前影響農業生產的阻力都消解了。大力興修水利、推行水泥渠道不但恢復了原有的水澆地總量，還增加了大約三成左右的水澆地。然而就是這麼大的改變，也只是增加了一倍過點的糧產而已。往後、農業發展很難再找到之前的這些大利好政策了，農業發展進入了深水區，增收的難度越來越大。
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「陛下之言老臣亦深感惶恐，然、目前來說似乎很難找到合用的法子啊。老臣前些日子剛從宋先生哪里了解過情況，他們農大這幾年是培育出來了一些新農種，找到了一些增糧的法子。但總效依然不理想，有些實驗田種的時候，能增產兩到三成的種子，到了民田里增收一成已經很好了。甚至還會出現到了農田里，比原來的老種子收糧更少的情況。增產的法子更是如此，很多根本沒法在農戶實際種植時用到。」
周延儒說的情況確實是真實現象，實驗環境和真實種植環境有著巨大的差別，從實驗田走到農田、從小塊種植到大範圍推廣，這之間是有巨大差別的，數據的縮水情況非常嚴重。再說農大也就辦了三年多而已，底子薄、經驗少、出成績的概率非常低，還沒到真正頂用的時候。
「朕最近思考良久，想到了一些覺得有用的方式，請太師斟酌參詳一下。現階段提高農產的法子，還是要集中在兩個方向上，一是水利、二是蓄力。水澆地對糧食增收的保障作用，無可替代。水泥渠道這幾年應用效果也是非常好。今後五年，北直水泥灌既渠道的總長度，起碼得增加三倍以上。另外、直隸要規劃建設幾個大型水壩和高架灌既渠道網，水位能上升兩三米，水澆地的總量增個三成左右還是能做到的。蓄力方面更是如此，五年內耕牛總數增長一兩倍，百姓勞作的艱辛程度會大有改觀，這也是變相增產的法子。除了這兩個主要用力點外，生產效率高的農具推廣也要下大力氣，好的農具會讓百姓省時省力，亦能增產增收。」
朱由檢最近幾天突然想到了一個情況，後世的幾個著名農大，最好的專業未必是育種而是農業水利工程，也就是說大範圍的增收，最靠譜的方式還是改善種植條件。除了在水利上要下大功夫以外，目前能做的就只能是大力發展蓄力了。因為有生之年內，朱由檢怕是都不可能見到正經的大規模機械農業生產現象。