「此子是能興吾族的人啊！」
劉邕此話一出口，最尷尬的莫過于劉宗，十二年前，劉邕同樣對他說過這番話，可惜他至今也沒有什麼作為，仍舊只是個混跡于草莽之中的豪俠之流。
豪俠，在龍丘劉氏，特別是顯支中，毫無疑問是貶義詞。
劉宗如今在族中的「地位」，還比不上其弟劉承，後者拜名士潁容為師，目前任功曹書佐，深受桓階信任，前途無比光明。
感受到堂中族人的視線齊刷刷轉過來，劉宗羞愧得直欲掀袖掩面。劉景敬完酒退下，也忍不住向他投去一個同情的眼神。
所幸不久之後，劉邕便因為身體不適而提前退席。
劉邕一走，堂中氣氛立刻松緩下來，劉宗端著酒杯來到劉景面前，口中埋怨道︰「仲達，我今日可是因你受到無妄之災。」
劉景笑著搖頭道︰「從兄這是什麼話？此事與我何干？你若是早些出仕，何至于此？」
劉宗沉默了片刻，說道︰「昨日仲嗣返家之際，桓伯緒曾借仲嗣之口試探我的心意。」
劉景聞言點頭，桓階絕不會自作主張，此事必是得到了張羨的授意。問道︰「從兄心里是什麼打算？到底應還是不應？」
劉宗嘆道︰「此事拖得了一時，拖不了一世啊。」
劉景見他看得透徹，頓時放下心來，劉宗乃是長沙首屈一指的豪杰，長沙游俠皆樂意為其效死命，如今又掌握著日進斗金的長樂居，要人有人、要錢有錢，張羨豈能放安心？
這種人如果無法為己所用，上位者勢必要設法除之。張羨或許不會做到這一步，但以各種手段逼其就範卻可以預見。
劉景好奇問道︰「不知道府君許了你什麼職位？」
劉宗回道︰「別部司馬。」
劉景頷首，沒有太出乎他的意料，別部司馬「其別營領屬為別部司馬，兵多少各隨時宜。」
從字面上不難看出，別部司馬于正規編制之外，獨領一營，人數不定，這個職位最適合拉攏地方豪杰、彊族，因為他們基本都有門客、部曲，聚攏數百人即可自組一營人馬。
劉景對此事倒是樂見其成，別部司馬這個「兵多少各隨時宜」，其中可操縱空間非常大，數百人也行，一兩千也未嘗不可。
就算沒有劉宗這檔事，劉景心里也正計劃著為蔡升弄個別部司馬當，用來養私兵，他的名聲足夠了，人手也夠，缺的是關系和錢財，這兩樣恰好劉景都有。
如今劉宗為別部司馬已成定局，計劃還有沒有繼續下去的必要？答案顯而易見。
劉宗只能算意外之喜，還是要按照自己的計劃走，沒道理將雞蛋放在同一個籃子里。
…………
劉氏族宴，一直持續到人定才散，不過由于嫂子賴慈放心不下家中的虎頭，劉景正好借機抽身，帶著家人早早就退場了。
第二日食時一過，劉景乘坐牛車帶上禮物前往杜襲家拜賀。
杜襲出身潁川名門，亦為名士，乃是長沙士族仰慕的對象，劉景來到杜襲家時，發現他家門外的牛馬車足有十數輛之多。
劉景心知來的不是時候，干脆令宋谷調轉車頭，往南行去。
牛車轆轆，越過臨湘城池，往南又行出數里，停于一間數畝小宅外，其籬垣仄陋，茅草為屋，甚是簡陋寒酸，還不如嚴肅之家，這里就是劉瑍的住處。
听到外間響動，身長近八尺，俊美絕倫的劉瑍行出房門，見是劉景到來，一邊出迎，一邊急問︰「仲達帶酒來了嗎？」
劉景抱著酒甕下車，笑道︰「來文朗之家，在下豈敢不帶美酒。」他這次是三次登門拜訪劉瑍，第一次因為沒帶酒前來，劉瑍差點連門都沒讓他進。
劉瑍面上大喜道︰「醉鄉居之酒？仲達真是知我心啊。」
劉瑍家中有一母一弟，還有一名五旬老僕，以張羨撥給的百畝田地為生，日子勉強過得去。
劉母今年四十有余，風韻猶在，能生出劉瑍這樣美若女子的兒子，自然不是一般樣貌，此刻正容坐于寢室坐榻，神態端雅。
劉瑍之弟名叫劉基，今年十五歲，他亦姿貌不凡，只是相比于其兄劉瑍，身上少了一份曠達雋秀，多了一份清靜專一。
劉景以子佷之禮拜見劉母，並送上一小箱金銀玉璧，作為禮物。
劉瑍面露不豫之色，他看了母親一眼，終究沒有開口。
劉母驚訝道︰「仲達為何送上如此厚禮？」
劉景微笑說道︰「在下每次一說起救命之恩，就惹得文朗不快，是以從不敢輕易提及。然而文朗對我，恩同再造，這樣的恩德，如果不思報答，與禽獸何異？無奈文朗性格清簡，不為外物所動，在下只好向夫人獻禮。夫人言厚禮，可與在下性命相比，這些俗物實在微不足道。」
劉母一時默然無語，劉景一番話說得合情合理，除了蠻硬拒絕，別無他法。她望向侍立身側的劉瑍，兒子素來心有決計，此事便交給他定奪。
劉瑍猶豫了一下，輕輕頷首，如果劉景送他如此貴重之禮，他絕對不會接受，可劉景今日攜帶之禮，都是為母親而準備的，他很難啟齒拒絕。
他隱居山野之志極堅，唯一感到愧疚的是身為人子不能給母親富足的生活，今日劉景送上一份大禮，稍稍彌補了一些遺憾。
劉母見兒子點頭，便頷首接下禮物，說道︰「仲達有心了。」
劉景大拜道︰「夫人收下禮物，在下終于可以稍稍安心。」說罷與劉瑍退出寢室。
「仲達，你……」劉瑍拉住劉景，欲言又止。
劉景笑道︰「夫人已經收下禮物，文朗你是何等灑月兌之人，何必再糾結這些。」
劉瑍嘆氣無言。
劉景轉移話題道︰「適才我去大兄家拜訪，發現他家門外停了十數輛車，我沒敢進去打擾，就先來你這里了。」
劉瑍搖頭道︰「我早料到今日大兄家里必定異常忙碌，才沒去登門。——既然仲達暫時無事，那就陪我喝幾杯吧。」
「……」