第二百九十六章 捷報

魏延從城門樓中出來,心中既激動又感慨,他本一介游俠兵子,如今更是淪為階下之囚,沒想到劉景卻對他如此禮賢下士,令他有一種如在夢中的感覺。

劉景愛人若此,難怪能以區區一縣之地,戰勝荊州傾國之軍,為這樣的人效力,魏延也願竭盡所能,雖肝腦涂地,死而無恨。

離開之際,魏延下意識回頭,正好看到劉景站在城樓的最頂端,沖他微笑頷首。

魏延心頭一暖,無比鄭重地對劉景遙遙一拜,才轉身離去。

直到魏延身影消失不見,劉景才收回視線,他並沒有對魏延加以提拔,僅僅只是擺出了「寬厚而愛人,尊賢而重士」的姿態,就讓魏延感激涕零。

之所以不提拔魏延,一者他乃是降將,現今寸功為立,冒然拔擢,恐惹麾下眾將不服。二者他還很年輕,剛剛二十出頭,從軍的時間也不長,才一年而已,歷練個一兩年再重用也不遲。

隨後劉景又召見了霍篤、霍峻兄弟。

「在下南郡霍篤霍伯邈、霍峻霍仲邈,拜見劉君……」

「伯邈、仲邈不必客氣,南郡諸豪杰,我認為當以你們兄弟為首,所以最先召你們前來……」劉景再次故技重施,上前將霍氏兄弟扶起,讓侍立一旁的于征不免又是一陣提心吊膽,心嘆劉景實在是太大意了,萬一對方心懷不軌,該如何是好?只能聚精會神,持戟緊盯霍氏兄弟。

「不敢當劉君如此盛贊……」霍篤、霍峻抱拳道。

霍篤年約三旬上下,身長七尺余,軀體健碩,相貌堂堂,氣度雄遠,令人印象深刻。霍峻年約二十二三歲,身高與其兄相仿,容貌氣度卻有所不及。

霍篤給劉景的第一印象極佳,讓他不禁想到了自己的族兄劉宗。相反,青史留名的蜀漢名將霍峻看上去倒是不顯山不漏水。

劉景問了一下兩兄弟的過往經歷,方知原因,霍篤少時游俠,名著一方,前些年荊州地方不寧,宗賊橫行,他憑借著自己多年的威望,于鄉里合部曲數百人,護衛家鄉不受外部侵害。後劉表只身入荊州,霍篤率部歸之,被拜為別部司馬。相比于白手起家的霍篤,霍峻還稍顯稚女敕。

劉景微笑著說道︰「你們是南郡枝江人……我記得枝江是宦官李剛的侯國吧?」

他之所以知道得這麼清楚,是因為長沙境內的湘南、下雋和枝江一樣,都被順帝封給了宦官。同時受封的可不止這三人,而是整整十九個人,這就是順帝時期大名鼎鼎的「十九侯」。

當時安帝駕崩,閻皇後及其弟閻顯、宦官江京等亂政,廢黜太子時期的順帝。幸虧孫程、李剛等十九名宦官暗地里結盟,發動政變誅殺江京一黨,隨後扶立順帝即位,並鏟除閻氏外戚,因而十九人以功皆封列侯。

霍篤點頭道︰「劉君博聞強識,枝江的確是李氏侯國。」

宦官雖然無法生育後代,但卻可以收養子,來繼承自己的爵位封號,比如曹操的父親曹嵩,就繼承了曹騰的爵位。

劉景問道︰「你們兄弟率領部曲跟隨北軍南下征南已有兩年之久,期間可曾回過家鄉?」

霍篤回道︰「去年我等曾輪休,歸家兩個月。」由于蒯越大部分時間對臨湘都是采用圍而不攻的策略,戰斗頻率不高,因此士卒得以交替輪休歸家。

劉景嘆道︰「征戰兩年,卻只歸家兩月,士卒何其苦也。當年我北上襄陽,劉荊州曾問我以荊南形勢,我告之曰︰‘天之所助者,順也;人之所助者,信也。’希望劉荊州能夠履信思順,以寬治民,用不了多久便可使荊南歸心,百姓誠服。可惜劉荊州並沒有听取我的建議,最終還是決定派兵攻打荊南,以致連年不勝,如今更是全軍覆滅。」

霍篤、霍峻兄弟倆相視一眼,這話他們附和也不妥,反駁也不妥,那就只能沉默以對了。

劉景又道︰「天子聰慧過人,有周成王之質,劉荊州乃宗室長者,本可做漢室的周公,然而前時他眼睜睜看著天子困于長安,陷于賊手,未嘗施救。後來天子月兌困,東歸雒陽,劉荊州雖資助錢糧,卻不肯迎駕,可知其只顧私利,不顧國家!若我為荊州之主,必尊奉天子,鞭笞天下,攘除禍亂,興復漢室……」

霍篤、霍峻听罷不禁嘆服,劉景匡扶天下的想法,絕不是突然間產生的,由此可知,他氣度之宏深,志向之廣大。最重要的是,劉景有實現志向的能力。

霍氏兄弟再度交換了一個眼神,同時離席下拜道︰「我兄弟雖不才,亦願追隨劉君左右,攘除禍亂,興復漢室,萬死不辭。」

「善。」劉景撫掌而笑道。

霍氏兄弟之後,劉景又分別接見了馮習、高翔等人,接下來兩天時間,劉景幾乎沒有半刻清閑,馬不停蹄會晤了數十人。

當然,一般降將可沒有魏延、霍氏兄弟、馮習、高翔等人的待遇,劉景大多時候安坐不動,如果沒有發現對方有什麼特殊之處,寥寥數語就將人打發走了。

…………

桂陽郡,耒陽縣。

酃縣地處湘、耒、承三水之間,尤其湘水為害最大,是以城外平地水深數丈。相比之下,耒陽形勢要好上一些,但耒水同樣溢過堤壩,淹沒了一部分莊稼。

八月的荊南,正值秋收之際,耒陽爆發水患後,桓彝親自率領縣中吏民,夜以繼日搶收泡在水中的稻谷,以盡量挽回損失。

在田間沒日沒夜忙碌的同時,桓彝心里忍不住為劉景感到擔憂,眾所眾知,夯土城牆堅固無比,唯獨懼怕雨水浸泡。

一連下了這麼多天的大雨,耒陽城牆都出現了不同程度的崩塌,更何況是受到圍攻的酃縣。

一旦酃縣城牆出現狀況,發生崩塌,面對城外數萬虎視眈眈的荊州大軍,後果不堪設想。

就在桓彝為好友感到擔憂時,酃縣的捷報傳來了……

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