因為南征軍全軍覆沒，蒯越自刎而死的消息，如今的襄陽宛如一座巨大的風暴之眼，南北衣冠，販夫走卒，皆輿論滔滔。
一輛裝飾華麗的馬車從襄陽西郭門駛出，一路向著西北而去。車中坐著兩人，一人疏巾單衣，體軀健朗，容貌嚴毅。一人高冠錦袍，豐姿俊爽，器宇軒昂。
兩人不是別人，正是諸葛亮的好友，徐庶、崔鈞。
徐庶出身單家，雖小有財產，但如今天下大亂，馬匹已非錢財所能買到，這輛馬車，乃是屬于崔鈞所有。崔鈞家族乃是北州首屈一指的豪門著姓，其曾祖崔、祖父崔盤、父親崔烈、從父崔寔並為名士，著于天下。
兩人在城中听聞消息，立刻結伴前往襄陽西北十數里外的隆中，去見好友諸葛亮。
諸葛亮今年二十及冠，年初離開學校，帶著家人搬到隆中，過起耕讀閑適的生活。
馬車雖舒適性遠不及牛車，可速度卻比牛車快多了，沒用多久，便順利抵達隆中諸葛家。
諸葛家宅邸依山傍水，有三間屋地，諸葛亮夫妻住一間，其弟諸葛均住一間，最後一間住的是諸葛亮叔父諸葛玄的妻、子。
徐庶、崔鈞和諸葛亮相識多年，交情匪淺，兩人三天連頭就往諸葛亮家中跑，因此出入頗為隨便，直接入室中來找諸葛亮。
「徐君、崔君……」听到堂中響動，一名布衣椎髻的婦人從內室行出，她見到徐庶、崔鈞二人，從容施禮問候。
此女即諸葛亮之妻、沔南名士黃承彥之女，黃月英。她雖頭發枯澀，姿容鄙陋，可神色詳妍，氣質月兌俗，令人過目難忘。
黃月英固然沒有精致美麗的容顏，但她飽讀經書，賢良淑德，乃是古之鐘離春一般的奇女子。徐庶、崔鈞心中對黃月英頗有敬意，不敢怠慢，急忙還禮，而後問道︰「孔明不在家嗎？」
黃月英神情自若的回道︰「葛郎正在樂山上讀書。」
所謂樂山就是諸葛家旁邊的一座山嶺，徐庶、崔鈞都知道諸葛亮喜歡登樂山讀書。
兩人相視一眼，當即向黃月英告辭，前往樂山尋找諸葛亮。
兩人剛行至山腳，便听聞一陣延綿不絕的歷嘯，在山谷間久久回蕩。不用多說，這必是諸葛亮的嘯聲無疑。諸葛亮好為《梁甫吟》，又酷愛引吭長嘯，常常坐于樂山山巔，巨石之上，抱膝長嘯，聲聞數里，遠近皆知。
徐庶、崔鈞一路爬上樂山山頂，便看到諸葛亮背身坐于一方大青石上，面朝山崖，長嘯不絕。
「孔明……」徐庶、崔鈞大步來到諸葛亮身後，齊聲呼道。
諸葛亮聞言轉過身來，露出俊偉無比的面容，配上他高達八尺的身軀，真乃昂揚大丈夫也，徐庶、崔鈞無不相形見絀。
諸葛亮看著二位好友聯袂而來，不由笑著打趣道︰「州平、元直，你們又來我這討酒了？」
他這麼說，自然是有原由的，今年他和其弟諸葛均一共耕種了二百畝地，收獲也算頗豐，近來妻子黃月英釀了一些酒，引得徐庶、崔鈞屢屢前來打秋風。當然，他們更多的是喜歡和諸葛亮歡聚暢談，而非貪圖酒水。
徐庶和崔鈞相視而笑，徐庶開口道︰「哈哈，孔明，你猜對了，我們確實是來討酒喝的。不過，我們也絕不白白喝你的酒，我們這次可是帶來一個驚天消息，你听到後一定會乖乖拿出家中美酒，任由我們享用。」
「哦？」諸葛亮聞言劍眉一揚，問道︰「是何驚天消息？」
徐庶答道︰「事關南方。」
南方之事，必是涉及劉景，諸葛亮心中不由一動，猜測道︰「莫非劉仲達擊退了荊州軍？」
由于他長年累月在徐庶、崔鈞耳邊念叨，二人心里頗偏向劉景，若消息對劉景不利，他們來見自己絕不會表現得這般輕松。
崔鈞感嘆道︰「何止是擊退，劉仲達于酃縣城下，借助水患一戰全殲荊州征南大軍，蒯異度自刎而死，蔡德珪只身北逃。」
「什麼？！」諸葛亮頓時被這個驚人的消息震得呆立當場。
看著諸葛亮瞠目結舌的模樣，徐庶、崔鈞二人忍不住開懷大笑，他們剛剛得知這個消息時，和諸葛亮此時的反應如出一轍。
諸葛亮雖是他們之中年紀最小的，然其人素有匡扶天下之志，每每自比管仲、樂毅，徐庶、崔鈞和諸葛亮相識多年，從未見過他露出這樣的神情。
諸葛亮急催道︰「到底是怎麼回事？你們快和我說說……」
徐庶、崔鈞看過了諸葛亮的笑話後，便你一言我一語，將了解到的情況悉數告知于他。
諸葛亮听罷消化許久，才開口說道︰「蒯章陵深中足智，英姿魁杰，乃楚之豪杰名將，沒想到竟然落得兵敗身死的下場。」
由于其大姐嫁于蒯祺，諸葛亮平日和襄陽蒯氏往來頗多，亦與蒯越有數面之緣，深為其才略魁杰所嘆服。
因此諸葛亮得知劉景在張羨病死，臨湘陷落後，妄圖以一縣之力對抗一國之軍，而且這個一國之軍乃是由蒯越統領。
即便諸葛亮深信劉景文武才略，更在蒯越之上，可雙方實力卻有若天地之差，非一人之智所能扭轉，很是為劉景感到擔心。
劉景在包括他在內，所有人都不看好的情況下，完成了足以同即墨之戰相媲美的輝煌勝利。
諸葛亮在為劉景高興的同時，亦自感汗顏。
當年他不理解劉景明明出身宗室之門、仕宦之家，又有賢德之名、非凡之才，為何執意出任市中小吏，混跡污水之地。
他認為劉景正確的做法應該是居家養名，等待日後一飛沖天之機。他現在就是這麼做的，隱居隆中，耕讀自娛，以待時機。
然而劉景卻是走出了一條驚世之路︰其十七為市吏，十八為長沙郡主簿，十九舉孝廉、為酃縣長，二十二拜零陵太守，今滅北軍、攬三郡，割據荊南，與劉表劃江而治，分庭抗禮。