蒯祺一路護送蒯越、劉磐靈柩，順江而下，至江夏沙羨，轉入漢水流域。
與此同時，一支由三四十艘大小舸船組成的船隊，與蒯祺的舟船交錯而過，駛入大江。
這支艦隊，正是向劉表自請鎮守江陵的甘寧及其八百義從。
望著浩瀚無涯的江面，滾滾江水，浩浩蕩蕩，向東奔流不息，在南陽蹉跎了長達六年之久的甘寧，心胸不由為之一舒。
他是益州巴郡臨江人，听名字就知道，臨江乃是依江而建。甘寧從小長在江邊，昔年招合輕薄少年，藏匿亡命，從橫郡中，出行之時步則陳車騎，水則連輕舟，威風八面，吏民皆畏之。
如今甘寧再度回到江上，當真有一種「龍入江河，虎歸山林」之感。
甘寧艦隊出江夏郡界，一路溯流而西，經過多日航行，于九月五日抵達巴丘水域。
其實甘寧從一開始就沒打算去江陵，此時的江陵由劉表長子劉琦親自坐鎮。劉表為了穩住江北局勢，同時也為了防備劉景趁機北上，幾乎將襄陽可用之兵全部調往江陵，現在江陵城中兵馬即使不過萬，也有七八千。憑他手下這八百來人，幾十條船，根本沒機會興風作浪，怕是剛一入江陵，轉眼就被人兼並。
不過他也不願兩手空空的去見劉景，所以自然就打起了巴丘的主意。巴丘乃是劉表軍在長沙的最後一個據點，自己若是能夠奪取巴丘，作為見面禮，想來一定會讓劉景大喜過望。
然而正所謂計劃趕不上變化，甘寧尚未接近巴丘，就被一支由十數艘艨艟、斗艦組成的劉景軍艦隊堵在江心，雙方一時間劍拔弩張，大戰幾乎一觸即發。
甘寧心中大感驚訝，劉景軍怎麼會出現在長江上，難道他們已經收復巴丘了？
為了避免發生沖突，甘寧聲稱自己乃是劉君故人，巴郡甘寧甘興霸，在北方听聞劉君消息，特地不遠千里，率眾來投。
劉景軍艦隊中認識甘寧者不在少數，更有人親眼目睹了甘寧與蔡升那一場甲板大戰，至今念念不忘，時常以為談資。
畢竟當時蔡升乃長沙豪杰，以劍術稱絕臨湘，在此之前，還從未有過敗績。而今蔡升更是今非昔比，與褚方、韓廣並列，乃劉景麾下三大虎將之一，之前親斬荊州軍督軍從事鄧方。甘寧能夠擊敗蔡升，可知其勇武。
甘寧只身登上劉景軍船艦，詢問現今巴丘的情況，果然證實了他先前的猜測，劉景軍已收復巴丘，他的計劃徹底落空了。
甘寧遺憾地搖了搖頭，隨後得知劉景就在巴丘，心下稍稍振奮，當即隨船前往巴丘營地。
此刻劉景正在眾將的陪伴下巡視新營地。巴丘扼控江、湘，地理位置極其重要，雖然被蔡瑁付之一炬，他卻不能放棄這處戰略要地。因此八月末奪回巴丘後，他立刻征調周邊民眾，連同麾下數千將士，重新選址，修建營塢，時至今日已是初具規模。
甘寧可謂來的頗是時候，如果再晚一日，劉景便返回臨湘了。
而今他身邊水步軍合計不過數千人，收復巴丘、全據長沙已經是極限了，暫時無力跨江北上。何況南邊還有一個張津，心懷不軌，覬覦零、桂。他勢必不能久在巴丘，需得盡快回到臨湘。
劉景聞甘寧不遠千里，率眾來投，欣喜若狂，急忙帶著眾將奔赴渡口，迎接甘寧。
「哈哈，興霸……」劉景縑巾絨衣，姿容英偉，甚有威儀，一路健步如飛，來到甘寧面前，握住他的大笑道︰「我剛才還和劉（祝）文繡、劉（亮）子明說起興霸，不信你大可問他們。」
看著劉景臉上熱情洋溢的笑容，再聯想不久前面見劉表時，後者臉上那矜持虛假的笑容，對比何其明顯，甘寧大為感動，笑問道︰「不知劉君說我什麼？」
劉祝含笑回道︰「劉君和我等說︰‘北方舊故若聞我音訊，率先來投者，必是甘興霸。’」
「沒錯。」劉亮在一旁頷首道。
甘寧听罷不禁感嘆道︰「知我甘寧者，劉君是也！」
劉景用力握緊甘寧的手，笑道︰「興霸勇而有謀，文武兼資，乃是天下一等一的豪杰，可笑劉荊州竟然以凡人視之。倘若劉荊州以興霸為大將，取代蔡瑁之流，我要獲勝，絕非易事。」
此刻甘寧心中只有「士為知己者死」一個念頭，舍此之外，再無其他。說道︰「劉君言重了。劉君英才蓋世，秉忠信、行仁義，荊南百姓，皆樂效死命。反觀劉表，外拒國家，內除忠良，既無深謀遠慮，亦無容人之量，更兼任用蔡瑁等小人為將，其敗早已注定，豈人力所能改？」
劉景听得哈哈大笑，隨後為甘寧介紹身邊眾將︰「劉（祝）文繡、劉（亮）子明你早已認識，自不用我多做介紹，這是王彊王子健，這是韓廣韓公輔……」
王彊其貌不揚，性情陰沉，並不顯眼，而韓廣則身長八尺，容貌魁偉，威風凜凜。
甘寧未敢小覷王彊，听劉景的介紹，此人勇鷙而有智計，屢建奇功，功冠諸將。而韓廣竟是兩周軍出身，官至建威將軍。
「蔡（升）宏超、馬（周）子謹沒有隨我北上，目前皆在南方……」劉景簡單的和甘寧說了一下眼下南方的情況。
甘寧听得又驚又喜，由于劉景崛起速度太快，或許可以借助名望將荊南三郡收入囊中，但卻絕無北上的實力。因此甘寧還擔心投奔劉景後，一時沒有用武之地，如今得知交州牧張津欲奪零、桂，與劉景為難，不由大喜，恨不得立刻為劉景南下斬殺張津。
劉景對甘寧的到來很是高興，為後者設宴接風，可惜劉景已經頒布了禁酒令，連軍中也不例外，正所謂「無酒不成宴」，缺少美酒，終究有些不美。
甘寧乃是豪杰，素喜飲酒，其船中便有美酒，不過他見劉景意志堅決，當即作罷。