劉景對劉備不可謂不重視，盡管沒有得到劉備南下的情報，但戰前仍抽調五千精銳，作為預備隊，其中包括劉亮率領的兩營上千騎兵。左軍只要能夠抵擋劉備軍片刻，屆時蔡升、劉亮的預備隊一至，必可挫敗劉備。
結果讓人始料不及的是，身為左軍主將的褚方開戰之初就被關羽襲殺，直接導致左軍閃崩。
眼見劉備擊破左軍後，立刻調轉兵鋒，直撲中軍，蔡升、劉亮不由大驚失色。
此時劉景中軍僅有四千人，而劉備步騎則有三四千眾，劉備攜大破左軍之勢，一瀉而下，席卷中軍，則中軍危矣！劉景危矣！
絕不能讓劉景陷入險境，蔡升、劉亮瞬間達成共識，二人當即舍卻步卒，僅率千騎急進。
左軍將士一路棄甲曳兵，狼奔豕突，猛然撞見上千鐵騎迎面馳來，大駭之下紛紛避往兩側。
又見騎兵之後，跟著數千步卒，左軍將士心下稍安，這時才有勇氣回看身後，卻意外發現，追在他們身後的並不是劉備軍，而是柤中蠻夷。
左軍將士氣惱不已，他們之前可是打得柤中蠻夷瀕臨崩潰，若非劉備突然插手，他們早就將這些柤中蠻夷擊敗了。想到自己被柤中蠻夷追得慌不擇路，狼狽不堪，將士們肺都快氣炸了。
左軍敗得太快，將士奔潰，真正戰死者，不過十之一二，高翔趁機收合士卒，不一刻便得兩千余人，旋即反攻柤中蠻夷。
「轟隆隆……轟隆隆……」
千騎奔騰間，鐵蹄如雷，震顫大地，煙塵漫天，天地亦為之色變，更何況人呢？左軍將士選擇避讓，柤中蠻夷亦如鳥獸散。
當然也有不及躲避，抑或不知死活者，擋在鐵騎的前路，然而鐵騎馳過，卻是連朵浪花都沒掀起，就淹沒在無數的鐵蹄中。
蔡升、劉亮沒時間理會這些柤中蠻夷，為了截住劉備軍，二人不惜馬力，全速奔馳。
然而蔡升、劉亮緊趕慢趕，還是遲了一步，劉備騎兵已經殺入中軍陣地，不過劉備步軍還綴在後面，算是不幸中的萬幸。
蔡升、劉亮相視一眼，稍加修整後，便各率一營騎兵，對劉備步軍發起沖鋒。
劉景軍馬匹皆裝有馬蹄鐵，數千只鐵蹄踏在地上，爆發出的巨大轟鳴，直如天崩地裂一般，雖僅千騎，卻有數千騎的聲勢。
陳到身處陣中，望著劉景軍騎兵沖鋒而來，神色格外凝重。
他是豫州汝南人，初平年間因家鄉兵亂，舉家避往淮南。興平初，劉備被陶謙表為豫州刺史，因豫州久亂，而劉備又素有仁義之名，他和陳群在內的很多豫州人，都投入到劉備麾下。
陳到追隨劉備八年，與各路群雄交手，踫到過不少天下名騎，如呂布的並州驍騎、曹操的虎豹騎，而觀劉景軍騎兵沖鋒，卻也當得起「精騎」二字。
荊南並非產馬之地，而荊南之人向來以舟船為馬，劉景能夠在荊南之地練出一支頗具規模的精騎，不得不說是一個異數。
劉備步軍以關中流民及南陽人組成，而中高層將領，則多為劉備舊部，因此在面對騎兵突擊時，雖然談不上有多鎮定，但也沒有像劉景軍士卒那樣慌張。
在陳到、卓膺、士仁諸將的沉著指揮下，劉備步軍方陣弓弩齊鳴，箭矢如雨般射向劉景軍騎兵。
沖鋒中的劉景軍騎兵亦舉弩還擊，不過他們並沒有追求覆蓋式打擊，而是集中攻其一點，原本黑漆漆一片，密不透風的楯牆，立時便多出了幾個碩大缺口。
不等後面的劉備軍步卒堵上缺口，劉景軍騎兵便已殺至，順著一個個缺口沖入陣中。
蔡升雖未沖在最前，卻也是第一批入陣者，劉備軍列陣甚嚴，他左右皆有親衛嚴密保護，亦遮擋不住全部的攻擊。
面對一支支向他飛搠而來的敵矛，蔡升毫不慌亂，借助馬匹的沖勢，手中長矛左右揮擊，一舉掃開敵矛，隨後「噗噗」兩聲，矛鋒蜻蜓點水般劃破兩名敵卒的喉嚨，奔不數步，再殺三人。
蔡升親衛部曲，皆長沙勇士、劍客，隨蔡升征戰沙場多年，驍勇異常，刀矛過處，無有全者。
有蔡升及親衛部曲在前開路，數百騎兵放馬馳騁，大呼奮進。
另一邊劉亮亦是不遑多讓，兩支騎兵，就像是兩條鬧海的蛟龍一般，盡情在敵陣中翻騰。
陳到、卓膺、士仁諸將或揮舞旗幟，居中指揮，或不避危險，身先士卒，試圖堵住圍殲蔡升、劉亮騎兵。但蔡升、劉亮也不傻，他們並未與敵人硬踫硬，而是專擊敵軍防線薄弱處。
若是戟楯、刀楯方陣，他們就盡快避開，若是弓弩方陣，他們就縱騎突之，而後揚長而去，絕不給敵人包抄的時間。
蔡升勇不可當，在他的率領下，騎兵貫穿劉備步軍方陣，自陣後馳出，拐了一個彎，復從薄弱處突入，蔡升大矛揮舞，無一合之敵，騎兵緊隨其後，肆意沖殺。
陳到原本躲在後面指揮，可眼看拿蔡升毫無辦法，若任由他這麼反復陷陣，己方早晚要被對方沖垮，不得已下，陳到親自上陣，指揮士卒圍堵蔡升。
而蔡升也看到了陳到，立即調轉方向，徑直向陳到殺來。
陳到沉穩的坐在馬上，悄然取弓在手，待蔡升沖至麾下十余步外，陳到突發冷箭。
長劍頓時離弦而去，化為一抹烏光，穿過叢叢人群，正中蔡升前額。
箭簇瞬間射穿了蔡升的兜鍪，萬幸的是，箭桿被甲片卡住，箭簇沒能深入，僅刺破其額頭。
蔡升不由一愣，只覺一股熱流自額頭流下，他用手一抹，發現竟是自己的鮮血。
「中郎……」
「大兄……」
左右親衛見蔡升中箭流血，無不大驚失色。
蔡升不理左右親衛，雙目猩紅的望著遠處舉弓的陳到，觀此人姿容雄壯，相貌忠厚，沒想到竟然暗箭傷人，大怒暴吼道︰「不殺你，乃公誓不拔箭！」說罷策馬運矛，直突陳到。