從金陵城到閔州邊界，其實也就是三四天的事，中間只隔了一個面積比徽州略小一些的江州，並不是很遠。
風羽一路風雨兼程，終于來到了閔州邊界。牽著馬慢慢走著，打算找個客棧休息一晚的，這幾天快馬加鞭，別說人，馬也受不了啊，得找個地兒補給補給。
這里的農田莊稼可真不少，前面也不過是一個小村子，風羽估計，客棧是沒有了，天就要黑了，看看有沒有哪位農民伯伯心腸好收留自己一晚吧。
風羽就這麼往前走著，道路兩旁全是水稻，只不過長勢不見好，不少田地里都快干涸了，看樣子這里剛剛經過一場大旱啊，真不知道到了收成的時候又會是怎樣的光景，怕是哭的人多笑的人少吧。
這時，一個衣著樸素的老農挑著擔子慢慢走來，三步一喘氣，很顯然已經挑了很久了，經過自己身邊時，看這桶里都是水，不過也沒多少，兩個桶里都只剩下了半桶水。風羽怕自己前腳一走，這位老伯能累得一頭栽到土里去，不忍心地留下馬去幫忙。、
「老伯，我來吧，您歇息會兒。」
那人見有人說話，先放下扁擔，回過頭瞧了一瞧，「小伙子，謝謝你啦，你要趕路就快走吧，這里離縣城還有好遠呢，老頭子我還挑的動，別耽誤了你的事兒。」
風羽走上前，一把拿過老伯手上的扁擔，挑了起來，「老伯，沒事兒，我不急，我先幫您把水挑過去再走不遲，您帶路就行，放心吧，我以前可是挑了兩年水呢！」
「誒，真是多謝你了小伙子，你真是個好人啊。」
風羽跟著老伯來到了一處稻田，放眼看了一下，風羽臉色都變了，「老伯，這是你家的地啊，這得有十來畝田啊，您這兩個桶得挑多少趟才夠啊！您家沒有子女嗎，他們不干活兒的嗎？」
那老伯道完謝就下地澆水去了，听著風羽的話，也不禁嘆了口氣，放下手中家伙什，「唉，小伙子你是第一次來咱這兒吧，有所不知啊，我家兒子兒媳都去縣城里做工去了，一個扛包，一個做裁縫，家里老伴兒還得帶孫子做飯，總不能兒子兒媳晚上回來的晚還沒飯吃吧。」
「您家兒子兒媳都外出做工，沒人管家里嗎？好歹也不能讓老人獨自挑水走這麼遠啊！」
「不怪他們，不怪他們，小伙子，我兒子兒媳都很孝順的，晚上那麼累回來還會幫我們老兩口做些雜事兒呢，就怪我們命不好吧，讓他們出生在我們這兒，娃也沒去上學，苦了他們了。」
人家家里就這生活條件，也沒辦法，自己能救一時，但也不能一直接濟啊。
「對了，老人家，看您剛剛喘氣一身汗，這是去哪兒挑水啊，很遠嗎？一般水田附近都會有河流水塘的啊？」
那老伯還在干活兒的手不知道想到了什麼，氣地一下子把瓢掉在了地上，「都是那些狗 娘養的當官兒的，這里不遠本來是有一個大水池子的，但那狗 娘養的來到這兒當官兒之後，一切就變了，他非得說咱這兒土地都是官家的，要交稅，那大水池子也被拿去蓋了一個什麼農園，變成他們的了，經常過來釣釣魚、吹吹風、吃吃飯喝喝酒，一點都不讓咱靠近啊，咱也是沒辦法才去山上挑水的，兒子兒媳為了叫稅也才都出去做工的，為了交糧咱也不能顆粒無收啊。不然哪還有這事兒啊！哎呀。」
風羽雖然不理朝政，但也不是傻子，跟幾個哥哥和一些交好的官員也打過交道，也大怒，「胡說八道！田地是公家的不假，可是每年都有交糧，何來交稅這一說，田地旁的水池河流也是大家公用的，如果是灌溉水渠的話，根本除了農用就不允許別人插手，你們這什麼狗官！實在可惡，一點都不體恤百姓，反而還壓榨百姓！老伯，你們沒人上報嗎，上面也不管嗎？」
「唉，都去過了啊，可是沒有一點回應啊，久而久之，也就算了，命苦啊！」
風羽心想︰能夠如此大張旗鼓，絲毫都不忌憚，看來上面有人啊。
「老伯，只有你們這一個村子是這樣嗎？還是附近都是這樣的？」
「咱們這兒都歸他管，自然都一樣，別的地方也是，只要是換了縣令的，都變成這樣了，想要上報州城府尹，可惜沒那個機會啊，還有人因為偷模想要跑去州城，被活生生打死啊，都是些窮苦百姓，村子里又不設官道，沒人來這兒啊，大家伙兒又沒背景，誰還敢再去啊！現在只希望未來的娃能出個高中的大官兒，能夠給咱們這兒帶來福音了。」
「對了，小伙子，天快黑了，離縣城還遠著呢，你還是快趕路吧，否則就要在路邊過夜了，萬一踫見個野獸什麼的就不好了。」
風羽覺得好笑，「這里村子都是種田的，有野獸的話不是早就應該被搜查了嗎？」
「你有所不知，那些當官兒的每年都會上山圍獵，因為以前沒有，避免下山騷擾莊稼，獵戶都打完了，但現在不是了，山也變成他們的了，圈養了不少野獸什麼的，還不準獵戶再上山。」
「那您兒子兒媳還早出晚歸，萬一踫見個大的東西，該怎麼辦？」
「那能怎麼辦，我們村子里的年輕人很多都進城做工了，不然實在沒錢過日子啊，城里地皮又買不起。」
風羽也覺得天黑了不好趕路，正好自己要來沿海查事兒，雖然還遠著，不過多打听打听也不壞事兒，這里好歹也算是閔州的地兒了。
「老伯，既然如此，反正天也要黑了，看樣子我是趕不到縣城了，不知您家里有沒有合適的地方能夠讓我住一晚啊，我可以付錢。」
那老伯一邊澆水，一邊不好意思地說道︰「小伙子，不是老伯我不願意，實在是家里拮據，沒法兒招待啊，家里兩間房連給你住的地方都沒有啊。」
風羽也想了一下，「老伯，那村子里有沒有誰家有個地兒能騰出來休息的，就一晚，我明早就走，也給錢，不會白吃白住的。」
那老伯想了半天，好像想起了什麼，「我家隔壁有一戶人家，就是我剛剛說的大人被活活打死的那家，就只剩一個小孩兒了，他家倒是能住，但一個小孩兒啥事兒也做不了，你看，要是願意的話，要不等會兒跟著我走，就在我家右邊，隔著一堵土牆。」
「好 ，多謝老伯，我沒什麼要求，能睡覺就成，其他的我不在乎。」
「看你這身行頭，應該家里很有錢吧，咱這破地方你能住的了嗎？」
風羽莞爾一笑，「老伯放心，我不是那種嬌生慣養的人，哪怕林子里我都能睡著覺，這點您放心，我也不會為難人家小孩兒。」
「那行吧，等會兒我干完活兒了，你跟著我，晚上和那小柱子來我家吃飯，沒什麼好菜，將就將就。」
「哎，謝謝老伯，老伯，我幫您一起吧。」
「別，別，別把你衣服弄髒嘍，你這衣服老頭子我可賠不起。」
天黑了，老伯在前面帶著路，風羽牽著馬跟在後面，扁擔就放在馬背上，兩人一路上也聊著天兒，听到風羽出口成章，一肚子墨水兒，別提多羨慕了。
「可惜了啊，我家娃被咱給連累了，沒能去讀書，要是將來也能跟小伙子你一樣就好了。」
風羽也沉默了，這里的官場風氣不改變，想要富足的生活怕是很難了。
「老伯，相信朝廷，一定會有那麼一天的。」
「希望吧，可惜老頭子我應該是見不到嘍。」
等到回到村莊的時候，天已經完全黑了，城里人估計都吃過晚飯了，這農村里為了生活也是勞累。
老伯打開一間土房小院的大門，「小伙子，來，這就是我家，旁邊就是小柱子家了。老伴兒，晚飯做好了嗎？」
一個半佝僂著身子、身上穿著盡是補丁的衣服的女乃女乃，牽著一個七八歲的小孩兒走了出來。
「爺爺。」
「哎，乖孫真乖。」
「還沒做好呢，還得等會兒，兒子兒媳他們還沒回來呢，著急個啥！這位是？」
一個衣著華麗的年輕人戰在了老頭子邊上，這衣服一看就是高檔貨，絕對不便宜。
「大娘您好，我叫風羽，想要去往縣城，沒有走官路，走山間小路過來的，天黑了，實在趕不了路了，還好遇到了老伯，帶著我來到這，願意收留一晚。」
「哦哦，來者是客，你先坐。」
「老婆子，小柱子在家嗎？打算讓小伙子住到他家一晚上去，晚上一起過來吃飯，招待人家一下。」
「我也不知道，傍晚就跑出去了，沒見回來呢。」
突然，大門外傳來了一個稚音，「不好了不好了，有野豬下山在村口襲擊人了，快來了啊！」
「什麼！」