已是深夜。
宋府深苑，燈火漸暗，唯有正堂一側書房有燈油燭火搖曳。
空氣中隱約彌漫一股油蠟的焦香；
而事實上，整座大城都如是乎。
不夜城的上空，已聚集起人類為日常所需而產生排放的廢氣，經城內光芒折射，氤氳成奇異的光暈。
可在當下這個時代，若有文人雅士得見，也只會感嘆繁榮美景，燈紅酒綠。
書房內，宋非寅的聲音落下。
雪女驚奇道︰「按你這麼說，整個巨港只有你知吾……公子的身份？」
宋非寅沉沉頷首。
「為什麼？」雪女再問。
宋非寅道︰「小人是在大明寶船上意外瞧見了一幕……」
「那時我登船欲要求見‘尚寶監’大公公徐則喜，在會客廳等候時，隱隱听到里面的……響動。」
「當門打開時，那，那香爐高台上擺放的神像赫然就是……」
听到這話，周黎安旋即將他打斷︰「好了！」
「為何只有你一人前往？」
宋非寅對答︰「這是徐公公的意思，又或者說是大明朝廷的意思。」
「當年我北上京城，替岳父受領奉賞，接待我的就是尚寶監太監徐公公。」
話到此處，也就無須多問了。
前有梁道明被招安，是大明忌憚南洋旅居的華人勢力，意圖打壓。
後來，下西洋探索逐漸拉開帷幕，又見海上盜匪猖獗，才有扶持梁道明副手施進卿，落成「巨港宣慰司」之舉。
巨港宣慰司既是為大明艦隊補給中轉基地，也是威懾南洋航路。
不過，大明對「巨港宣慰司」不能不防。
既然有個施家女婿送上門來，自然可以留一道保險，今後可作扶持，打壓巨港施家。
如同當年瓦解梁王梁道明一樣。
扳倒個頭最大那一個，副手登位還須穩定局勢，不說全盤重作，也得仰仗大明扶持，成為大明忠犬。
宋非寅說得很隱晦，卻也很直白。
他當然能感受到大明對他的示好之意，否則憑什麼連岳父大人都不接見，唯有他秘密上船呢？
到此，就連雪女都懂了他話中深意︰「大明有意扶持你？」
宋非寅搖頭又點頭︰「或許只是試探接觸，岳父大人身體康健，那些事……怎輪得到我們這些小輩？」
「那為何施二姐也不知此事？」
「難道你還想讓宋家取而代之？」
听得雪女質問，宋非寅嚇了一跳，連忙擺手︰「不不不，司諾姑娘……」
「我與二姐情投意合，是真心相愛。」
「但您也知曉，我與大明宦官秘密接觸，此事是犯了大忌諱的。」
「若我岳父不知還好，一旦知曉，必定雷霆震怒！」
「因此，我前思後想，決定不告訴我那良人，若有事發，我一力承擔就是。」
雪女凝視他的目光，仿佛要洞徹靈魂。
她久居上位，即便沒有刻意培養，也自然而然生出了所謂上位者的不怒自威。
宋非寅在她面前，是藏不住事兒的。
「算你過關！」
待她話落，兩道目光皆看向了周黎安。
周黎安心中早有計較——
因從宋非寅口中得知，大明艦隊歸來，並未作大肆慶賀，反而封禁艦船，只帶走巨港宣慰司所儲財物。
此行東去，的確就是為尋火油黑泥。
而待得任務圓滿，就將直接北上，走出一條新航路直接北上，回歸大明。
此舉所為，肯定是鄭和為了隱瞞馬林迪見聞。
他雖然信仰均衡，但早前已作了表態，還須行忠臣之義。
均衡入世將對世界產生的影響是恐怖的。
未得朱棣對均衡的準確態度前，鄭和只能封閉消息，為大明贏得喘息之機。
但事實上，真等均衡入世還早。
周黎安沒打算那麼快將手伸到南洋；
且他要得不是如大明落成「巨港宣慰司」那樣的隨手可拋的附庸品。
而是堅定的信仰。
于是，便在這一刻。
書房內光芒大作，璀璨神華令屋中昂貴鯨油燭蠟都黯然失色。
真神法身凝聚，幾乎要將這屋中填滿。
宋非寅呆了。
他渾身狂顫，大腦一片空白，甚至忘卻了要行禮跪拜，身體已不受他的控制，軟弱無力……
只漸漸滑落木椅，癱軟在了地上。
「吾，為世上唯一真神，均衡之主！」
「于此時，便與你定立公義的契約……」
「若你遵行吾的旨意，便得吾榮耀的賜福！！」
「……」
「……」
宋非寅大腦眩暈，思維功能喪失，但他心中有一道聲音在告訴他。
不能暈厥過去，要記住，要記住這一刻，更要記住這神明旨意。
他像是一個爛醉的酒鬼，唯有意志力還在強行運轉，令大腦如印刷滾軸不斷刻印影像畫面。
待他在清醒時，已是後半夜。
天光將亮未亮……
城中的喧囂終于平息。
大長老與庫克莫早就被請來宋宅，只是遲遲沒有入內。
而此刻。
一行三人走出書房。
宋非寅深深呼吸空氣，又在得見大長老與莫多克時，連忙將二人臉龐刻印腦海中。
即便他也不知，今後是否還會再見。
又在周黎安聲音吐露，將其喚醒︰「宋公子，那便就此別過？」
宋非寅猛地轉醒，還欲敬拜，卻被那「司諾姑娘」的眼神制止。
他再深吸一口氣，鎮定了情緒，才作請道︰「諸位，請隨我來……」
宋非寅帶路，並無管家僕從跟隨。
來到宋府後院水榭，便尋到一處通往地下的暗門，他一邊領路，一邊介紹︰「城中巨族府邸，多有逃生暗道，因早年巨港並不太平。」
「先有土著諸國亂戰，後有陳道義匪兵肆虐。」
「梁王梁道明因不忍華人鄉黨遭受其辱，才帶頭聚集數千人，成立這三佛齊國。」
「後才是施家顯威，仰仗大明定立宣慰司。」
「……」
他一路介紹巨港歷史，待得走通了暗道，眼前便豁然開朗，竟是直達一條草塘水路。
水草遮蔽處，掩藏數條小船。
「從此水路向下，可直通港外，如今時間還早，港外只有漁民蹤影，應不會有人注意公子行跡。」
周黎安頷首︰「那便就此別過。」
有了前幾次眼神遏制，宋非寅也知不可再拜，唯有拱手深躬作禮。
「好了，你去吧！」
「若經磨難，你可見得真正的光明。」
雪女開口，宋非寅就不敢再有半分停頓，轉身隱沒在暗道中……
待得腳步聲遠離。
雪女才又一嘆︰「本以為能在巨港多待幾日，誰知僅一夜就踫上這些事情。」
周黎安看穿她的小心思︰「你是還未看夠那城中坊市吧？」
雪女從不在吾主面前顯現虛假，正要認錯，卻被周黎安搶白︰「好了，此行本就是微服私訪，于民間行走，才可見真實的模樣。」
「若昨夜不是去那望海閣吃飯，你又怎能知曉施家，以及這巨港華族的真實面目？」
「人命如草芥，便如那五名侍衛與十幾個鎮海軍官校一般。」
「他們求得富貴，需負擔生命的代價，唯有分出你死我活，強者可掠奪一切。」
「卻不想，還有更強者橫立屠刀……」
「而不似我神國子民，力壯者扶持弱小，人人喜樂安寧。」
「宋非寅自然也犯下了罪，因此我才設立種種磨難，要他經受洗禮……」
「若他真能醒悟，便能與苦難中得見真知，成為均衡的信徒。」
大長老對此最有感悟，因莫多克人便是如此，各部征伐戰亂，最終才得以團結一心，走向磨礪之路，定立神國。
「贊美均衡……」
周黎安笑著搖頭︰「好了，還是那句話，于舊土之中游歷，我為公子，你等為我僕從！」
「下一站……」
「我們直往大明！！」
嗖嗖嗖。
雪女、大長老與庫克莫消失不見。
只周黎安一人撐著小船出發，卻也不是行去港外，而是折返向上，尋一處密林，繞行巨港城外。
至中午。
他才真正遠離了巨港，于無人山坡上，閃現離去。
再降臨時，便是深夜。
巨港城在遠方搖曳燈火，而這周遭近處，唯有蟲鳥嘶鳴。
H225顯現。
于黑夜中蕩起宛若雷鳴聲，漸行漸遠，只引遠方凡人驚嘆而不知神明曾至。
……
時間回到黎明時分。
宋非寅仿若神游，何時走出暗道都渾然不覺，一直到面前聲音將他驚醒——
「大少爺，老爺喚您去一趟。」
宋非寅「嗯」了一聲，管家正要回身領路，卻被他按住肩頭。
「老金，你是我宋家老人了吧？」
管家一愣，微微頷首，又扳著指頭算︰「大少爺生時，我入府恰好10年，少爺是我一直看顧大的，到您與施二姐……」
「好了。」宋非寅打斷道，「你可還記得，昨夜我帶回的貴客？」
管家一听，頓時會意了，這是少爺有囑咐，他思前想後，先默默點了下頭。
然後就見少爺臉上露出笑容，又問︰「那你可還記得他們的模樣？」
這一次，管家就徹底了然了，對答從容︰「昨晚夜已深，我這雙昏花老眼哪能看得清啊？」
「嗯。」宋非寅滿意頷首。
但那管家又道︰「但其余幾人就……」
「少爺，要不要我去料理了？」
管家輕描淡寫的模樣，仿佛料理幾條海港的爛魚臭蝦。
這在巨港太過平常，凡高門大戶，誰家門庭不是以尸骨堆積的呢？
然而，宋非寅臉色一變，卻是擺手道︰「送他們離開三佛齊吧，予以足夠的財務，另尋安身之處。」
「少爺，萬萬不可啊。」
管家著急道。
因他知曉，但凡心慈手軟之輩，下場都極度淒慘。
少爺若為保守那幾人行跡，就必須狠辣。
可此時的宋非寅已不是曾經的他。
無形的規則，已將他籠罩；
若不遵行，便為背棄。
「此事按我說的作，予他們一份安寧，若念著我的仁慈，便永遠不要歸來！」
說罷。
宋非寅快步離去。
只留下管家一人，呆愣原地。
少爺何時生出過婦人之仁？當年不惜赴死北上領封，不就為博一個遠大前程？
如今施二姐已有崛起之勢，眼看將到關鍵時刻，卻要放棄嗎？
可半晌後，老金還是朝那背影遠去的方向，露出笑容︰
「暴戾終是草莽；」
「仁德可濟天下。」
「只是任重道遠啊！！」
宋府後院。
早是宋家老爺子的頤養天年之地。
自宋非寅領封賞而歸，便很少露面；
老爺子是聰明人，大兒子已是施家贅婿，宋家就不能于巨港喧賓奪主，顯露爪牙，此為安生之道。
所以，即便昨夜望海閣發生大事，他也是今早才得知。
宋非寅踏入院中時，幼弟宋奇也在。
趴伏地上，後背盡是鞭痕，已是昏死過去的模樣。
宋非寅見後苦笑︰「父親，您又是何必呢？」
宋誠坐于椅上淡淡道︰「你以為我是做給你看？」
「兒子不敢！」
「哼。」宋誠冷哼，「我既然將這個家交予你掌管，你就應看好這個畜生！」
「那對母子機關算盡，無非是要你兄弟內訌，分散宋家力量……」
「外面言稱我宋家大小皆贏，實則真到塵埃落定那一天，巨港再無宋家，只會被施家吞並。」
「草繩擰成一股，才可拖船遠行，你要記住啊非寅！」
宋非寅連忙應是︰「我知！」
老爺子知曉大兒子是有出息的，也就沒再多說，對下人揮了揮手，便有人將昏死過去的宋奇拖走。
只在人走後。
後方堂中就有兩道人影踏入。
宋非寅一見，頓時大驚︰「瑤兒……阿肆，你們怎麼來了？！」
來人正是施二姐，瑤兒是其閨名。
宋誠大笑︰「怎麼，還怕你家著母老虎听了我方才得話，對你有什麼看法？」
「我既當著她的面說，也就是讓她知曉，宋家這一股力量，都是支撐著你們的。」
施二姐對那「母老虎」的稱呼也沒生氣，松開牽著阿肆的手，就盈盈上前作福︰
「我與宋郎恩愛十數年，早已從他品性，見得公公一身浩然正氣，怎會作疑呢？」
「想當年若非公公主動退了那一步，今日之巨港，姓宋、姓施還是兩說……」
宋誠搖頭︰「你就別嘴甜了！我若斗得過你父，我怎會不嘗試呢？因我知他能力……」
「就算在當年，梁王也得禮讓你父三分，這宣慰使之職，非他莫屬。」
「好了，不提這些陳年舊事。」宋誠眼光一凝，望向宋非寅。
「說說吧，那位貴客到底是什麼來頭，讓你不惜當眾與咱們這位施二姐撕破臉皮，還鬧得要下休書？」
「你這孽子若真被人休了，我宋家之名就真得臭滿蘇門答臘了！」
施二姐也期盼的望來。
她一夜未眠，輾轉反側所想都是宋非寅的那一句話——
若得此造化，如能登天！！
如她相信公公宋誠一樣，她更相信自己的情郎！！
然而，二人所見宋非寅的神情，並無激蕩興奮，反而古井無波。
只稀松平常一句，作了了結——
「是我認錯了！」
「那公子只是一普通海商之子，昨夜我已送他們離開巨港。」