當晚夜深，大雨磅礡。
京城，春秋園。
春秋園位于京城東郊，乃是一佔地極為龐大的墓園。
其中又分內外兩園。
外園墓地價格昂貴，但還屬于可以購置。
京城許多有錢人家，家中有人去世時，皆會考慮春秋外園的墓地。
而內園，則是為皇宮中諸多臣吏所準備。
諸多受寵的官宦，婢女，管家，皆是被主子葬在此處。
兩個多月前，一生照料先帝的內務總管曲公公，便是被啟元帝以厚葬于此。
夜深時候，春秋園一般無人光顧。
巡邏的守衛打了個哈欠，正靠在檐下躲雨，撐著長矛打盹兒。
突然間，一陣清亮的腳步聲驚醒了他。
守衛不耐煩地抬起頭，心頭暗罵這大雨夜的，誰這麼不長眼，這個時候來掃墓。
但當他睜開眼看清來人時，魂兒都嚇丟了！
來人約有二十余人，為首一人朱紅官服，身旁一侍衛為他撐著漆黑的油紙傘。
轟隆！
一陣雷聲炸響，蒼白的閃電照亮了那人的臉。
蒼老而冷峻。
正是禮部尚書，錢雪為！
守衛頓時一個激靈，趕忙行禮，恭聲道︰「尚書大人！」
錢雪為只是點了點頭，便領著人朝墓園內走去。
按理來說，夜間春秋園是不開放的。
但來人身份甚大，小小守衛哪兒敢阻止？
于是，錢雪為便暢通無阻來到內園。
一行人穿越整齊的墓碑，來到一座新墳之前。
墓碑上所刻之名，正是前些日子下葬的曲公公！
錢雪為深吸一口氣，「挖！」
他深吸一口氣。
他要做的，便是快刀斬亂麻，以回魂之術窺探老太監當日所見所聞！
以求，從其中找到有關于江南的罪證。
即便不成，他也有理由可推月兌。
大不了，被新帝責罵一番，罷了。
命令一下，一道道身影沒有片刻遲疑，掏出背後鐵鍬，吭哧吭哧懟進松軟的土地里。
但手持鐵鍬的侍從們，挖著挖著，突然發現了不對勁兒。
因為，他們在鏟開草皮後，便發現地下松軟的泥土，宛如鐵石一般，即便鑿出了火星兒，也在難撬分毫！
下一刻，他們齊齊昏倒了過去！
錢雪為的神色，猛然一變。
只听一個聲音自冥冥處響起，
「三更半夜，行掘墓之事，錢尚書意欲何為？」
這聲音來得突然，又原本就在荒涼的墓地內，如鬼魅一般，無比駭人。
錢雪為深吸一口氣，面色鎮定道︰「本官懷疑曲公公之死，有所蹊蹺，特來查證！」
此大義之由，便是他早已想到，雖有逾越之舉，但卻也無可厚非。
「哦？即便比如，這不應該也是刑部之事嗎？」
于茫茫雨夜中，一道虛幻的年輕身影，緩緩浮現。
眾人心頭，猛然一顫！
他們認得此人！
大繡衣，夏陣陣靈——季柯！
「還天下大白，匹夫皆是有責。」
錢雪為深吸一口氣，「大繡衣，本官為何不可一查？」
大繡衣笑了，「錢尚書，你想查的真是曲公公的死因？」
錢雪為臉色頓時一白，哼道︰「如若不然，本官深夜至此為何？」
大繡衣嘆了口氣，「你不就是想知曉，宗人之亂當日皇宮發生之事嗎？」
「莫要打攪曲公公安眠了，我便可以告知于你。」
大繡衣走到錢雪為身前，低語了幾句。
下一刻，天上雷霆炸響！
錢雪為的臉上，亦頓時失去了血色，他張大了嘴，支支吾吾，
「大……大逆不道！」
「竟敢……竟敢……」
他的聲音，最後也沒有發出來。
便腦袋一歪，倒在了地上，沒了聲息。
大繡衣幽幽一嘆，「有些事，不知方是福……」
那一晚，春秋園的守衛，一直未曾見到錢尚書從墓中走出。
當他清晨時分前往墓中探查時，卻發現一眾昏迷的侍從和一身焦黑宛如被雷劈了的錢雪為！
頓時，大驚失色！
此事，也驚動了啟元帝。
隨後，刑部來人。
只用了半日，錢雪為的死，最後被判定為雷殛。
朝廷大哀，整個禮部愁雲慘淡。
啟元帝親自抬筆，為禮部尚書寫下悼詞。
看似明君忠臣，無比和諧。
但事實上，暗中早已有無數官吏瑟瑟發抖！
當初，錢雪為在前往墓園之前，曾找過不少人，意圖拉人入伙兒。
但無人敢立刻應承他。
而就在當晚，這位權勢甚大的尚書大人，便不明不白地被雷劈死了……
——誰他媽信啊？
但有了錢雪為前車之鑒，再無人敢出聲。
于是，禮部尚書以性命，徹底封上了過往的一切謎團
自此以後，先帝之死便為禁忌，再也無人提起.
晌午，羅綺院。
江南正坐在庭院中飲茶。
回想起近些日子發生之事，他仍然感覺荒唐。
進到京城三個月。
他好像從頭到尾，就干了三件大事兒——殺侍郎，殺皇子，殺皇帝。
天地可鑒，他一開始，就是想在宗人府點燃青燈而已。
順便封個侯。
只可惜……世道無常，身不由己。
正在這時，大繡衣的身影，悄然出現在江南身旁。
他自顧自地坐下來，道︰「錢雪為死了——他想查先帝之死。」
「你也知曉，無論是我還是陛下，皆不可能讓這事兒大白于天下。」
「所以，他死了。」
大繡衣話語之間，風輕雲淡，仿佛死的只是一無關緊要之人。
江南愣了片刻，才反應過來錢雪為是誰。
也瞬間想明白他的目的了。
無非，就是想借殺皇帝一事，搞江南而已。
他模了模鼻子，「他就這麼恨我？」
「錢雪為一路仕途極順，又極好臉面，唯一一次失利便是那日死諫逼宮失敗，還被先帝訓斥一通。」
大繡衣搖了搖頭，「怕是由此就恨上你了吧……」
江南嘆了口氣，不再去想此事，轉而問道，「大繡衣，這些日子，我一直有一個疑問。」
「說。」
「那牧者……究竟是什麼來頭？」江南沉吟片刻，開口問道。
他當日在夏宮，見到了牧者的真身——一塊水晶一般的晶核。
據他所知，上元沒有任何原生生物的構造是這樣的。
還不如說，比起生靈，牧者更像是……某種煉金或機械造物。
那麼問題來了。
若真是如此，什麼存在才能整出這種能以殘破之身就能斬殺一品聖人的怪物？
大繡衣聞言，沉默良久，終于還是緩緩開口。
「牧者，其實一開始並不叫牧者。這只是先祖對他的稱呼，可你知曉為什麼他被稱為牧者嗎？」
江南搖頭。
「因為……他的身份就是相當于放牧人一般的存在。」
「只不過，放牧人以草料喂養牛羊雞鴨，以收割血肉蛋女乃。」
「但牧者，卻是以修行之道教導上元生靈，再全部奴役，以作軍團。」
大繡衣言語之間，道出一個駭人听聞的秘密，
「他，來自天外。」
「他，乃是被天外大能所創造。」
「他的職責，便是將上元的人類養蠱一般養成後，為他的造物主，擴張傀儡軍團。」