土木堡向西二十里，懷來城。
當初瓦剌大軍來襲，守備將軍康能眼看形勢不妙，直接放棄抵抗，帶著幾百名守城的將士落荒而逃。
可那時候，阿剌知院的三萬兵馬攔截在回京的必經之路，想回也回不去，只好在附近游蕩。沒有糧食補給，便沿途搶掠百姓，就這樣過了一段時間，有一天突然得知，瓦剌撤軍了！
康能轉念一想，若是這般回京，如何向皇上交代？
干脆，我回去把懷來城「奪」回來吧！
就這樣，明軍重新佔領懷來，可是，此時的懷來早已被瓦剌人洗劫一空，滿目瘡痍。
康能重新接管懷來之後，第一件事不是去安撫百姓，而是以籌措軍餉為由，帶人在城中再度搜刮一番。
百姓們早已苦不堪言，沒想到瓦剌人走後，還要被官兵盤剝。
一時間，懷來城內十室九空，餓殍遍地。
康能卻不管百姓的死活，而是在琢磨奏疏怎麼寫的漂亮。
當初瓦剌大軍壓境，自己身先士卒，殊死抵抗，無奈寡不敵眾，只得暫時撤離，後來又是如何與敵軍周旋，最終把城奪回來，洋洋灑灑，寫了好幾千字。
這份奏疏送出去，升官發財定少不了，說不準，還能給自己封個爵位，美中不足的是，奏疏里說的自己多麼勇猛，殺敵多少多少，只有口述，沒有證據，這一點甚感遺憾。
「將軍，將軍！」
房門推開，指揮僉事範澄匆匆而至，神色焦急道︰「府庫里是真的一粒糧也沒了，下頭的將士們卻都還等著發餉呢，看不見錢糧，他們可不依的，到時若是嘩變起來……」
康能正在埋頭想事情，不耐煩地說道︰「不是讓你們自己去城里搜嗎？」
「城里都搜過了，早就沒有糧了，街頭到處都是餓死的百姓。」
康能突然抬起頭，問道︰「你說什麼？」
「卑職說，城里早就沒糧了。」
「不是這句，下一句！」
「下一句？」範澄撓了撓頭，說道，「街頭到處都是餓死的百姓。」
康能嘴角突然露出一絲笑意，說道︰「沒有錢糧，可以找朝廷要啊！」
「朝廷……會給嗎？」
「你剛才是不是說，街頭都是餓死的百姓？」
「對！」範澄點點頭，說道，「看樣子，至少有好幾百。」
「不夠！」康能神秘地笑了笑，說道，「把那些半死的也算上，有多少？」
「這……卑職沒統計啊，估計有一兩千吧。」
康能緩緩點了點頭，說道︰「這次差不多了！」
…………
次日一早，範澄帶著三百名將士，押著五輛大車向京師方向而去。
本以為此番進京暢通無阻，誰成想，隊伍剛剛走出來半日，只听到前方山坳處傳來一陣急促的馬蹄聲，範澄立刻警覺起來，吩咐人上前查看。
「範大人，不好了！」前哨飛馬來報，「前方出現大隊瓦剌騎兵！」
範澄嚇得一哆嗦，趕忙調轉馬頭，喊道︰「還愣著做什麼，趕緊跑啊！」
可是，哪里還來得及，只听得馬蹄聲越來越近，如雷霆一般，山坳轉角處人影綽綽，黑壓壓的騎兵紛沓而至。
這些人來勢洶洶，範澄眼看跑不掉，手按在腰間刀柄上，心一橫，翻身下馬，噗通跪倒在地。
「爺爺饒命！」
眾將士一看，領頭的都跪地求饒了，大家也別掙扎了，躺平吧！
于是，呼啦啦跪倒一片。
噠噠噠……
馬蹄聲由遠及近，眾人俯首跪地，听著這響動，心都快要跳出來了。
瓦剌人生性殘暴，今天是生是死，就看人家的心情了。
有一匹馬的四蹄徐徐穿過眾人，來到範澄面前。
「爾等何人？」
範澄心念一動，說的是漢話，莫非是漢人？
他小心翼翼地抬頭看了一眼，立刻又低下來。
這人身材高大威猛，臉上除了橫肉就是胡子，身上穿著皮甲，妥妥的蒙古人模樣。
大概是人家看到自己是漢人，就派了個會說漢話的前來溝通。
「小的乃懷來城指揮僉事範澄，見過，見過……大將軍！」
也不知道人家叫個啥，尊稱一聲大將軍沒問題吧？
「你們這是準備去哪？車上裝的是什麼？」
範澄突然哆嗦起來，只覺得額頭冷汗直流，一個字也說不出來。
「問你話呢，聾了嗎？」
「小的，小的……去京師……」
「去京師做什麼？」
「去，去……報功……」
此人輕輕一踢馬肚，戰馬走到車前，緊接著，車上的篷布被掀開。
「這些人頭都是瓦剌人的？」
「別，別誤會！」範澄嚇得不輕，趕忙解釋道，「這些都是漢人，是懷來城中的百姓！」
「漢人百姓？你們拿著漢人百姓的腦袋，去報什麼功？」
「大將軍有所不知，懷來城早已斷糧多日，我家大人為了籌措軍餉，才想到這個法子，用城中死難者去冒充……冒充……」
「冒充瓦剌人？」
「正……正是！」
只听到這位大將軍說道︰「皇上，都問清楚了，原來是當初的懷來城逃兵，如今竟然想用城中百姓的人頭去冒領軍功！」
皇上？
範澄大為不解，瓦剌人哪來的皇上，不應該是叫大汗嗎？
噠噠噠……
又一匹馬緩緩走近，範澄心中忐忑，不知如何是好。
「你叫範澄？」
馬上的人突然說話了，听聲音，似乎年紀不大，只不過，這漢話听起來字正腔圓，怎麼也不像是瓦剌人。
「對，小的範澄！」
「抬起頭來！」
「小的不敢，求大汗饒命！」
「朕命你抬起頭來！」
朕？
怎麼瓦剌人也開始學漢人，以朕自稱了？
範澄滿月復疑惑，心驚膽戰地抬起頭，然後就看到一張瘦削而黝黑，充滿憤怒的臉。
此人看起來不過二十出頭的年紀，頭發胡子亂蓬蓬的，好像在哪里見過？
猛然間，他只覺得自己的腦瓜子嗡地一聲，似乎炸開了！
這不就是皇上嗎！
大明正統皇帝，當初御駕親征，路過懷來的時候，自己有幸見過一面。
這張臉比起當初黑多了，而且充滿了滄桑感，不過，一雙眸子卻透射著精光。
「微臣叩見皇上，吾皇萬歲！」
他這一嗓子，把其他人整蒙了，什麼情況？
朱祁鎮臉上似笑非笑，說道︰「瓦剌人來了，你們棄城逃跑，瓦剌人走了，你們就殺良冒功，我大明的軍隊真是越來越出息了！」
「皇上饒命！」
「現在知道喊饒命了？」朱祁鎮的語氣愈發冰冷，「懷來城中的百姓去找誰乞饒？」
「饒命……饒命……」
範澄已是萬念俱灰，嘴里喃喃著饒命二字，身體已經在瑟瑟發抖。
朱祁鎮突然喊道︰「哈銘！」
「末將在！」
「把這些恥辱、敗類，全都斬了！」
「是！」
範澄渾身一軟，癱倒在地。
他想要乞饒，可任憑如何用力，嘴巴一張一合，始終發不出半點聲響。
哈銘一揮手，從陣中走出三百人，紛紛抽出腰刀。
這些人臉色冷峻，手起刀落，三百顆人頭滾滾落地。
朱祁鎮眼中怒火未消，吩咐道︰「李珍！」
李珍趕忙催馬上前︰「微臣在！」
「整頓人馬，進懷來城！」
「是！」