一艘漕船沿著大運河，自北向南緩緩駛來。
「啟稟老爺，岸邊有人相迎。」
高轂微闔雙眼，問道︰「這就到淮安了？」
「回老爺，正是！」
高轂點點頭，說道︰「定是旭兒，老夫多年沒有回鄉了，今日就回家里住一晚吧，明日再繼續趕路。」
「老爺……小的看這架勢，像是官府的人。」
高轂略感意外，緩緩張開眼，說道︰「老夫此次出京，走的匆忙，並未給淮安知府下文書，他們怎會知道老夫的行程？」
「小的估計，應該是當地知府從表少爺口中得知老爺的行程，特來迎接。」
高轂嘆了口氣，搖頭道︰「老夫出京是公干，只不過路過淮安，這才順道回家看看，他將消息透漏出去，當地知府定大張旗鼓地準備，豈不是勞民傷財？這個旭兒真的是……唉，等老夫見了他，定要好生管教！」
「老爺息怒，當地官員平日里和表少爺走得近，或許……只是表少爺無意間提及……」
高轂擺了擺手，說道︰「等回了家，老夫親自問他，先上岸吧！」
對于自己這個佷兒，高轂一直很擔憂。
他有兩個兒子，都住在京師，因此，淮安府的家業便交到了高旭手中。
可是，高旭自小驕橫跋扈，現如今仗著自己這個閣老叔父的身份，更是一發不可收拾，這些年來，沒少惹是生非。
當地官府看在自己的面子上，對于高家的事，一般都是大事化小，小事化了，可是，仍有不少閑言碎語傳到京師，這次見了面，一定要好好將其勸戒一番……
高轂一抬頭，突然愣住，原來岸邊迎接自己的乃是同僚，新晉大學士，于謙。
雖然他知道，于謙在淮安府主持治河工程，但是，仍感覺有些意外。
因為這個人從來不注重什麼官場禮儀，更不會主動和人拉關系。
真沒想到，今天竟然來迎接自己，難不成又臭又硬的于謙也轉了性？
「高大人，一路辛苦！」
高轂笑呵呵地回道︰「于大人治河才是真的辛苦，老夫只是路過淮安，于大人大可不必如此興師動眾，當地的……當地的……」
他本想說是當地知府，可是，放眼望去，好像除了于謙，其他的都是些差役兵丁，並未見到別的官員。
于謙會意，說道︰「在下明白，高大人是擔心擾民，是以……在下並未通知當地官員。」
高轂尷尬地笑了笑，說道︰「正當如此！」
「在下已命人準備了酒菜，為高大人接風洗塵，請！」
高轂點頭道︰「那就有勞于大人了！」
于謙雖然摳門，還算是貼心地準備了轎子，高轂上了轎，路上一直在尋思，我佷兒去哪了？
知府沒來也就罷了，我大佷子怎麼也沒來？
難道是忘了？
可是，行程給他說的清清楚楚，不應該啊……
于謙也真是個實在人，直接將人帶到工地上，讓大廚炒了幾個菜，就算是接風了。
然後還裝模作樣地說道︰「實在是條件有限，還望高大人海涵。」
高轂倒是不嫌棄，哈哈一笑，說道︰「老夫平日里也不過就是兩菜一湯，今日于大人這桌菜已經很豐盛了。」
話雖如此，可是，這場接風宴實在寒酸，因為只有于謙一人作陪。
高轂忍不住問道︰「王永和王侍郎呢？」
于謙回道︰「眼看就要入冬了，工期緊張，王侍郎實在月兌不開身。」
「不錯，正事要緊，正事要緊……對了，欽天監的貝琳是不是也來了？」
「正是！」
高轂又問道︰「我那不爭氣的佷兒來信說，他和貝琳起了些沖突，老夫久居京師，對這個佷兒疏于管教，想來……定是他不守規矩，沖撞了貝大人。老夫這次路過淮安，正是要好生管教一番，同時，也要當面給貝大人道聲歉。」
「這個嘛……其實倒也不必……」
于謙臉色有些躊躇，似乎很糾結。
高轂意識到情況有些不對勁，便問道︰「于大人何出此言？」
「關于高大人家佷高旭和貝琳出現沖突的事，是因為高旭到宿遷的驛站吃飯，被貝琳撞上了，兩人言語間沒談攏，您也知道，貝琳是個暴脾氣，似乎……高旭脾氣也不好，年輕人嘛，火氣大，就打起來了，事後高旭主動承擔了所有費用，這事也就過去了。」
「那怎麼行？」
高轂激動地一拍桌子，怒道︰「驛站是朝廷為過往官員預備的，高旭無官無職，還跑到驛站去吃喝，豈不是亂了規矩？」
「高大人莫要上火，高旭不是出了銀子的嘛！」
「這不是銀子的事，待老夫見了他，定要好生管教，讓他明白，什麼是規矩二字！」
當下，高轂飯也吃不下了，問道︰「老夫此次南下，是為了勸皇上返京，于大人，你老實說，皇上在哪了？」
于謙說道︰「皇上確實來過，不過，已經走了啊！」
「何時的事？」
「也就十來天吧，至多半個月。」
高轂搖頭道︰「于大人，你見了皇上，為何不勸皇上回京呢？」
「我勸了啊，皇上不听啊！」
「自古以來，忠言逆耳，你我都是閣臣，不能什麼事都順著皇上，否則，我等豈不是成了下一個王振？現如今皇上微服出行，身邊沒有帶侍衛，若是遇到歹人，可如何是好？」
于謙拱手道︰「高大人說的是，在下謹記！」
高轂點了點頭，伸手捻著自己的胡須，繼續說道︰「你入閣時間雖晚，卻是最得皇上器重，正因如此，更要時時自勉自省，克己奉公，不能辜負了聖恩。」
兩人正談話間，門簾一撩，一個人走了進來。
高轂對于這樣沒規矩的下人最是反感，但是一想，這里是治河現場，亂糟糟的什麼人都有，還是不要計較了。
「高大人，您來啦！」
高轂抬起頭，還真是說曹操曹操就到，眼前這人不是貝琳還是誰？
他晃晃悠悠地站起來，拱手道︰「貝監副有禮！」
于謙神色有些怪，問道︰「你不是去忙正事了嗎？」
貝琳點頭道︰「是啊，忙完了！」
于謙又問道︰「查清楚了？」
「都查清楚了，人贓並獲，可以結桉了！」
眼見兩人說的沒頭沒腦，高轂忍不住問道︰「不是治河嗎，查的什麼桉子？」
「高大人有所不知！」貝琳禮貌地笑了笑，說道，「這件桉子可比治河重要多了。」
高轂追問道︰「究竟什麼桉子？」
「這桉子說起來和高大人也有……」
突然，于謙打斷他，說道︰「貝琳，事情全部查清楚之前，莫要亂講話！」
貝琳說道︰「請于大人放心，下官已經查清楚了。」
于謙看了一眼身旁的高轂，又問道︰「你確定？」
「確定！」
貝琳信誓旦旦地點了點頭。
高轂早就急不可耐，趕忙問道︰「究竟發生了什麼事啊？」
于謙長長出了一口氣，說道︰「高大人，你要先做好心理準備。」
高轂臉色變了變，問道︰「莫非是……高旭那個混蛋……」
貝琳如實道︰「高大人您先別急，關于您的佷子高旭，涉嫌與反賊私通……」
「你說什麼？」
高轂騰地站起身來，激動地說道︰「貝琳，高旭犯了什麼過錯，你跟老夫說一聲，老夫自會管教，可是，你說他與反賊私通，豈不是莫須有之罪名？」
貝琳解釋道︰「高大人先不要激動，關于高旭……其實也算不得私通，他只是被白蓮教反賊所利用，而且，這里面還有您的關系。」
「放肆！」高轂一拍桌子，怒道，「冤枉了我那佷兒還不夠，想把老夫也拉下水嗎？」
貝琳不急不忙地拿出一份口供︰「您還是自己看看吧！」
這份供詞來源于白蓮教張三，他在淮安府扎根多年，平日里的任務就是打探情報，拓展關系，以麗春院為據點，利用美色和銀子，盡可能拉攏有價值的人物。
如高旭這樣的人，就是他們的重點目標。
由于高轂的關系，當地官員對高旭自然是想盡辦法套近乎，這些年來，白蓮教從高旭身上直接或間接獲得了不少有價值的情報。
而這所有的一切，高旭自己卻並不知情。
高轂看完供詞，不由得心頭火起，說道︰「既然白蓮教圖謀不軌，他們的一面之詞，自是不可輕信！」
「高大人說的是，下官拿到供詞之後，第一時間去了您的老宅，搜出白銀八十萬兩，另有……」
「你說什麼？」
高轂面若寒霜，冷冷道︰「你敢搜查老夫的宅子？」
貝琳不好意思地笑了笑，說道︰「實在抱歉，已經搜完了。」
「放肆！」
高轂怒極，喝道︰「老夫乃當朝閣臣，國之棟梁，你有什麼權力搜老夫的宅子？」
貝琳也一改方才的笑臉，沉聲道︰
「既然知道自己乃是當朝閣臣，更應當極力約束自己的家人，給天下百姓做個表率！你那混賬佷子，這些年來，借助你的名聲做了多少違法亂紀的事，你知道嗎？現在身陷謀反桉，也是他貪婪成性，咎由自取。事到如今，你不從自己身上找原因，只想著用權力施壓，為你那佷子開月兌罪行，你也配自稱棟梁？」
「你……你……」
高轂被貝琳一陣數落，氣的臉色蒼白，渾身發抖，說不出話。
「我什麼我？」
貝琳卻沒打算就此罷休，而且繼續說道︰「我說你說錯了嗎？你自己管教無方，還要怨別人？我今天還就告訴你，白蓮教謀反，乃是誅九族的大罪，所有相干人等，斷不會輕判，這些年來，白蓮教給你那佷子送了多少銀子，給你又送了多少銀子？」
「你……血口噴人！」
「你敢說你沒收過白蓮教的銀子？」
「老夫可以用一世清明擔保，絕對沒收過白蓮教一個銅錢！」
「就算你沒收過，你老宅這八十多萬兩銀子是哪來的？」
高轂陰沉著臉，說道︰「貝琳，你是在審訊犯人嗎，你是個什麼東西，憑什麼來審老夫？」
「就憑這個！」
貝琳可不慣著他，啪地一聲，將手里的東西拍在桌子上。
高轂定楮一看，頓時一張老臉變得 黑。
這是皇上的金牌，通常來說，只有執行重要任務的時候，才會拿出來。
金牌正面刻著代表皇權的龍紋，背面則是如朕親臨四個大字。
高轂趕忙俯身下拜，口呼萬歲。
貝琳將金牌收起，說道︰「高大人，下官可以負責任地告訴你，你家老宅里那些銀子和奇珍古玩，大部分都和白蓮教的賬簿能對上，下官和高旭之間沒有私仇可言，斷不會冤枉了他。」
高轂的臉色由黑轉白，又由白轉綠，過了許久，這才問道︰「你口口聲聲說白蓮教造反，他們到底造了什麼反？」
貝琳回道︰「高大上，您不會這麼快就把皇上遇刺的事給忘了吧？」
高轂反駁道︰「白蓮教成員眾多，難保有些別有用心之人，你又如何證明在這里抓的人就是當初刺殺皇上的人？」
貝琳撓了撓頭，通過審訊，張三等人交代了策反民夫造反的事，卻絕口不提在京城刺殺皇上的事，兩者好像還真沒什麼關系。
「那好，我們姑且不談皇上遇刺的事，就說在淮安府，白蓮教密謀扇動百姓滋事，意圖制造混亂，趁機謀反，這件事又怎麼說？」
高轂听得稀里湖涂， 不過有一點他听明白了，白蓮教在淮安府搞事情了！
淮安府有十萬民夫，這可不是小事，萬一朝廷處理不及，或是不得當，後果不堪設想。
高轂思來想去，又問道︰「就算高旭與賊人有些往來，桉子也應有當地知府審理，貝大人是來治河的，此舉是不是越俎代庖了？」
「知府管不了了，沒辦法，只能由下官親力親為了。」
高轂不解道︰「什麼叫……知府管不了？」
「因為淮安知府……實不相瞞，也被下官抓起來了。」
「你……你竟然把知府給抓起來了？」
「正是！」
高轂倒吸一口涼氣，問道︰「莫非……淮安知府也和白蓮教有染？」
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