貝琳一改方才暴躁的模樣，老老實實地說道︰「微臣不該意氣用事……」
朱祁鎮樂呵呵地說道︰「剛才不是很囂張嗎，現在知道怕了？」
「我怕他？」
貝琳再次激動起來，紅著臉說道︰「就這樣不學無術的公子哥，我讓他一只手，都能把他揍的滿地找牙！」
樊忠和袁彬對視一眼，他二人是真的搞不懂，好好的一個讀書人，竟然比自己這個武官還要狂躁……
朱祁鎮倒像是看熱鬧的不嫌事大，又問道︰「你不怕他，那高轂呢，人家是閣臣，日後要是排擠你怎麼辦？」
貝琳卻是一副無所謂的樣子，說道︰「微臣只管盡心給皇上辦事，管他們排擠不排擠，再說了，內閣又如何，把我惹急了，照樣揍！」
這番話倒沒錯，當初七十多歲的李時勉就被揍過，那場面，簡直了……
「既然不怕，為何要認錯？」
「微臣……」貝琳不好意思地低下頭，說道，「微臣是擔心給皇上惹了麻煩，皇上微服出巡，是不想被人知道，現在因為微臣一時把持不住，可能會……暴露行蹤，打亂皇上的計劃……」
君臣幾人邊喝茶邊閑聊，只听到外面突然噪亂起來，似乎來了很多人，大呼小叫的，很熱鬧。
朱祁鎮呵呵一笑，戲謔道︰「貝大人，找你麻煩的來了！」
貝琳一甩手，站了起來，說道︰「皇上放心，微臣一人做事一人當，絕不會將皇上牽涉進來！」
說完之後，正了正衣衫，邁步走出客房。
朱祁鎮給袁彬使了個眼色，袁彬會意，起身跟了出去。
「何人在此行凶？」
貝琳和袁彬走出房門，就看到面前站著一名身穿官袍的中年男子，大約是此地知縣，吹胡子瞪眼，彷佛要吃人一般。
在此人身後，驛丞猶如一只鵪鶉一樣，低著頭不敢吱聲。
在大明，驛丞雖然也屬于公務員身份，卻不入品，只能算吏。
吏和官有著天壤之別，兩者之間是沒有晉升通道的，吏就是吏，無論你干的多好，多出色，永遠也不能晉升為哪怕最低級的官。
知縣卻不同，乃是正兒八經的進士出身，最差的也是舉人，通過候補得來，雖然品級不高，前途卻是一片光明，因此，他一听說高閣老的佷子在自己的地盤被揍了，趕忙扔下懷里的小妾，穿上褲子就火急火燎地趕了過來。
貝琳客客氣氣地拱手道︰「欽天監監副貝琳，請教閣下……」
「宿遷知縣梁科！」
對方卻絲毫沒有客氣的意思，語氣極為不善。
貝琳依舊不慌不忙地說道︰「原來是梁知縣，失敬，失敬！」
「少來這套！」
梁科怒氣沖沖地問道︰「驛站行凶，意欲何為？」
在來的路上，驛丞已經將事情前後說清楚，梁科雖然只是個七品知縣，卻不怕貝琳，因為欽天監這個衙門口比較特殊。
欽天監並非只會夜觀天象，大致相當于後世國家天文台。
其職能除了察天象，主要是推算節氣，制定歷法。
農業社會，歷法直接關系著農時，加上古人相信天象改變和人事變更直接對應，使得欽天監的地位十分重要。
但是，在大明朝有這麼一條規定，欽天監的官員不得改遷他官，子孫世業，非特旨不得升調、致仕。如有缺員，由本監逐級遞補。
如此一來，這個衙門便成了獨立于整個官場之外的存在，地方官員的升遷調動，幾乎和欽天監沒什麼關系。
反正你也管不到我，以後更不可能成為我的上司，可是，高家公子就不一樣了，人家的背後是內閣的高閣老，自己平日里想巴結還巴結不到呢，現在倒好，在自己的地盤上被揍了……
因而，哪怕貝琳是京官，他也會毫不猶豫地站在高閣老這一邊。
今晚若是不討個說法，自己的仕途之路就算是走到頭了！
貝琳卻笑了，說道︰「梁知縣問的好，地上這位姓高的舉人，無視大明律法，毆打朝廷命官，其意欲何為，該當好好審一審！」
梁科一怔，然後反應過來，指著貝琳的鼻子說道︰「本官只看到你無故傷人，現在竟敢反咬一口？今晚的事，若不說清楚，休怪本官不給你這個欽天監副面子！」
「梁知縣言重了，本官本就沒什麼面子，只不過踫巧遇到這麼個事，倘若視而不見，怎對得起皇上的信任？」
「你……」
梁科本就不佔理，現在人家把皇上給抬出來，更是被噎的說不出話。
貝琳知他理虧，便繼續說道︰「整件事情，驛丞已經最清楚了，本官明日還要趕路，就不奉陪了。」
「你……別走！」
梁科氣不過，便說道︰「就算這位高公子的做法不合規矩，那也是本縣的事，與你何干？」
「梁知縣這番話就不對了，你我均為朝廷命官，都是給皇上辦事的，何分你我？」
「不行，你別走，今天的事不說清楚，你哪都別去！」
貝琳頓時沉下臉來，說道︰「耽誤了皇上安排的事，你擔待的起？」
「你少拿皇上嚇唬我，這是宿遷，本縣自有本縣的規矩，你打了人，便要給個說法！」
「莫非，宿遷不屬于大明？梁知縣，你可知你方才說的話，已經有大逆不道之嫌！」
梁科雙眼通紅，怒道︰「我不管你要去哪里，奉的是什麼旨意，總之，你不把這件事處理妥當，休想離開宿遷一步！」
說著話，身後的捕快紛紛上前，將貝琳圍在當場。
貝琳卻不慌不忙，冷冷道︰「梁知縣，你是要造反嗎？」
梁科說道︰「今天晚上，你只有一條路可走，馬上給高公子道歉，並且賠償醫藥費，日後回京，再親自給高閣老登門請罪，否則的話，本官保證，你哪里都去不得！」
他也是個欺軟怕硬的主，看到貝琳身後只有一名隨從，更是原形畢露。
貝琳哈哈一笑，說道︰「如此說來，梁知縣是鐵了心要做高家的狗了？」
梁科听完，卻並不氣惱，說道︰「我不管你怎麼說，就算本官做高家的狗，那也是本官自己的事，跟你貝大人也沒有一絲一毫的關系！」
「就怕你想做高家的狗，人家高家卻未必看得上你！」
「巧舌如黃，來人，鎖起來！」
「大膽，我看誰敢！」
貝琳大喝一聲，兩旁的差役嚇了一跳，止步不前。
梁科瞪了左右一眼，怒道︰「都愣著做什麼，本官說的話，你們沒听見嗎？」
那些差役只好硬著頭皮再度上前，卻見貝琳後退一步，在他身後，一人走上前來，雙手抱著肩膀，用戲謔的眼神看著他們。
這個舉動反倒讓人有些疑惑，我們這十好幾個，你只有一個，看不起誰呢？
可是，下一秒，他們就後悔了。
袁彬伸手抓住兩名最前面的差役，用力一踫，兩人便軟綿綿地倒了下去。
上過戰場的人和普通人有著天壤之別，他身上散發的那種無形的殺氣，足以讓人窒息。
梁科也不由自主地後退一步，指著袁彬說道︰「你……你要干什麼……」
其他人更是嚇得止步不前，不知如何是好。
袁彬指著地上昏迷不醒的高公子，說道︰「請問，這個人，是不是朝廷命官？」
梁科咽了口唾沫，說道︰「即便現在不是……」
「我只問你，是不是？」
袁彬不等他說完，便將其打斷。
梁科眼珠一轉，說道︰「你是何人，憑什麼用這樣的語氣和本官說話？」
袁彬突然上前，一把抓住他的衣領，一字一頓地說道︰「最後問你一遍，是不是？」
「是……不，不是……」
梁科嚇得臉色鐵青，甚至有些語無倫次。
「到底是不是？」
「不……不是！」
「那好，我再問你，驛站是做什麼的？」
「是……是接待過往官員，傳遞軍情……」
「既然此人並非朝廷命官，有什麼資格來驛站吃這頓飯？」
「沒……沒資格……」
「我家大人看在高閣老的面子上，並未趕他走，只是讓他把飯錢結了，有問題嗎？」
「沒問題！」
梁科都快哭了，這人什麼來頭，那雙眸子中射出的寒芒，似乎能將人殺死一般。
「這件事並非我家大人的份內之事，乃是順手幫忙，貴縣難道連一句道謝的話都沒有嗎？」
「謝……多謝……貝大人……」
袁彬並沒有放開他，而是對其他人說道︰「我家大人和貴縣有幾句話要說，所有人，出去！」
那些差役你看看我，我看看你，誰也不敢動。
畢竟這輩子都沒遇到過這樣的情況，頓時都呆在當場，不知如何是好。
袁彬手上一緊，梁科明顯感覺到脖子上傳來一陣窒息，趕忙呵斥道︰「你們都聾了嗎，出去！」
眾人這才退出門外，袁彬看了一眼驛丞，說道︰「你也出去！」
驛丞早就嚇得六神無主，當下壯著膽子說道︰「諸位大老爺都是朝廷命官，有什麼話好好說，好好說啊！」
說完之後，還勉強擠出一絲笑容，這才出了門，並且很懂事地將房門帶上。
貝琳拍了拍袁彬的手，袁彬這才將梁科放開。
「你……你們……要做什麼？」
「梁大人，借一步說話！」
貝琳轉身回到客房，梁科有些不知所措，但是看到袁彬殺人一般的眼神，雙腿不由自主地就跟了上去。
朱祁鎮和樊忠在門口听了半天，見人進來，便站在一旁，假裝是貝琳的侍衛。
梁科也沒注意到這兩人，滿腦子只想著如何月兌身。
今晚遇到的不是什麼善茬，簡直膽大包天，你是京官又如何，不過是個欽天監的監副，無權無勢的，更何況，這里畢竟是宿遷，天高皇帝遠，我堂堂知縣還能讓你拿捏了？
想辦法月兌身之後，立刻派人將這里圍了，必要的時候，還要去告知知府大人，畢竟高閣老的佷子被揍，知府也很沒面子。
「梁大人，請坐！」
梁科連連擺手，說道︰「下官站著就行，不知貝大人有何吩咐？」
袁彬伸手在他肩膀上一拍，梁科只感覺雙膝一軟，坐在了板凳上。
貝琳說道︰「梁大人是不是在想，一會兒出了這個門，馬上派兵將驛站圍起來，到時候，我們就插翅也難飛了，不知在下猜的對不對？」
「對……啊，不對，下官絕沒有這麼想！」
梁科用力搖頭，腦袋如撥浪鼓一般，說道︰「今晚的事，貝大人做得對，下官知道錯了！只不過……」
他遲疑了一下，接著說道︰「這種事……下官也很難做，貝大人要考慮到下官的苦衷，倘若因為一頓飯得罪了當朝閣老，下官這知縣還要不要做了……」
貝琳說道︰「梁大人想要進步，這是好事，可是，想要巴結高閣老，大可自己出錢招待一下高公子，為何要將人放在驛站？驛站乃是朝廷招待過往官員所在，遠的不說，就說這頓飯錢，是不是從縣衙里出？若是縣衙的銀子都用來招待這些人，還怎麼替百姓辦事？」
梁科低下頭來，說道︰「貝大人吩咐的是，下官……知錯了……」
貝琳繼續說道︰「本官奉勸一句，倘若梁大人心中沒有百姓，就算巴結上高閣老，仕途也不會順暢！」
梁科心中再不情願， 這種情況下，也只能服軟，便低著頭，不再說話。
「淮安府黃河決堤，皇上知道後，立即撥付了大量錢糧修築河堤，若本官沒記錯的話，宿遷應該是撥了二十萬兩，希望梁大人將這些錢花在該花的地方，不要辜負了皇上的信任！」
梁科突然苦笑著搖了搖頭，說道︰「貝大人，您這就有所不知了，宿遷確實收到一筆治河款，卻不是二十萬，而是……五萬兩！」
此言一出，貝琳不由得愣了一下，他偷眼看了一眼皇上，好像臉色有點黑……
「本官此番出京，就是去淮安府協助治河相關事宜，我記得清清楚楚，宿遷應該是二十萬兩，不會錯啊！」
梁科回道︰「貝大人說的是上面的旨意，可是，宿遷收到的，卻實打實的只有五萬兩。」
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