北疆省。
鎮守將軍府。
一身戎裝的元華菱站在沙盤前，旁邊幾名將領也紛紛盯著沙盤，研究著草原上的局勢。
元華菱身為大璃第一女將，自然不像明妃那樣嫵媚柔軟，她身高七尺，身材比一般男子還要魁梧，面容方正，幾乎看不出任何屬于女人的柔美，還有一雙凌厲的眼眸中閃著森冷的殺氣。
如此一個雄偉的女子才是真正的巾幗將軍，才能威懾住數十萬大軍，坐上鎮北大將軍的職位。
「將軍，現在也速兒在龍元山下，距離我們足有八百里。」一名身材魁梧的將領說道。
「根據細作送來的情報，也速兒身邊用兩位宗師階薩滿，雖然薩滿的戰斗實力不如武者，但是他們能夠給士卒加持各種狀態，如果他們全力出手，我們怕是很難抓到也速兒。」
「還有京都傳訊來說，也速兒已經跟百煉宗勾結在一起，目前百煉宗上代長老梁毅就在也速兒身邊，這位可是真正的宗師武者。」
將領凝重的說道。
「所以你想說什麼？」元華菱聲音嘶啞的問道。
「現在並不是我們出兵的時機。」將領說道。
北邊軍雖然兵多將廣，但是這次鄭青松的旨意是拿下也速兒，並不是單純的打仗。
有一位宗師武者和兩位宗師薩滿保護的也速兒可不是那麼好拿下的。
哪怕用士卒的生命來堆，也很難留下也速兒。
「你也算是馳騁沙場二十幾年的老將了，就這樣認輸了？」元華菱瞥了他一眼，說道。
那將領苦笑道︰「將軍，我們沒有宗師武者相助。」
這才是最麻煩的，只有宗師才能牽制宗師。
哪怕是幾十萬大軍也很難留下宗師強者，不是說宗師強者能夠打敗幾十萬大軍，而是宗師強者想走，再多的兵士也白搭。
宗師階薩滿還好些，他們近戰能力偏弱，只要敢于拼命總能耗死他們。
可是梁毅這個宗師武者才是大麻煩，他若是想要帶走也速兒，很難攔住。
元華菱知道將領說的是實話，而且她並沒有打算真的去捉拿也速兒。
鄭青松的旨意只是要求北邊軍消滅也速兒，但並沒有限制時間，而且她也知道也速兒並不是關鍵，關鍵在百煉宗。
所以她打算拖上一段時間再說，當然也不能什麼也不干，該出兵還是要出兵的。
她伸出手指了指沙盤上的幾個位置，說道︰「我們先進攻這些部落，他們都是也速兒的附庸，我們若想去龍元山，必須要穿過他們的領地。」
旁邊的將領看著沙盤，並沒多說。
只要不是直面宗師，他們沒有什麼好怕的。
幾個小部落而已，難道還能抵達他們北邊鐵騎。
「都回去準備一下吧，三日後，火焰軍隨我出征，其余部隊負責留守。」元華菱下令道。
「喏！」眾將應道。
……
和遠四十二年，五月二十二。
北邊軍十萬火焰騎兵在元華菱的帶領下開始了對草原部落的征討。
十萬火焰騎兵，身披火紅色戰甲，奔行在廣闊的草原上，蹄聲如雷。
仿佛一團火燒雲不停的吞噬著茫茫草原。
而就在元華菱出征的第二天，百煉宗召集了近百個宗門，組建了一支武者軍隊。
總計五萬人，卻全部都是中品以上的武者，都是來自各大宗門的精銳弟子，當然其中也少不了百煉宗的弟子。
百煉城外。
周灕站在城牆上，望著下方的武者大軍，心中突然升起一股豪氣。
武者大軍又豈是普通軍隊能比的，哪怕是大璃最精銳的京營也遠遠不如。
此時他看著一望無際的軍隊，心中都忍不住幻想著他領軍大殺四方的場景。
「也不知道師尊為何選也速兒那個韃子，百煉宗這麼弟子還不如一個也速兒嗎？」
幻想過後，他低聲不滿的說道。
「呵呵，怎麼？還在做你的皇帝夢？」旁邊的呂墨嘲諷道。
「難道不行嗎？」周灕眼神冰冷的看著他。
「怪不得你這些年修為都沒有寸進，周灕，你不配做一個武者。」呂墨絲毫不懼的看著他。
見他們又要爭吵起來，顧源開口說道︰「注意一下場合，現在可不是你們胡鬧的時候。」
呂墨撇撇嘴，不再說話。
周灕臉色陰沉，眼眸中的寒光變得更下森冷。
「陳澤已經率領二十萬邊軍進入桂雲省了，接下來你們誰率領大軍前去圍剿。」周灕冷聲問道。
「我不會統兵。」沈英面色平淡的說道。
「呃，別看我，我也不會。」呂墨搖搖頭。
周灕本來就沒打算讓呂墨去，他看向了紀明。
紀明捋著美髯，說道︰「百宗殿那邊的事情還需要我處理。」
周灕眉頭微蹙，又看向顧源和宋岩。
顧源輕聲說道︰「還是宗主你去吧。」
周灕微微一愣，他可是宗主，百煉宗還有一大堆事等著他處理，他又怎麼能去領軍？
可是看著城外的大軍，他心動了。
如果能掌握這支軍隊，那未來他在百煉宗的地位將會更加穩固。
而且若是也速兒完蛋了，他或許還有機會完成自己的野心。
「也罷，既然你們都不願意去，那我親自去。」
他低頭應了下來。
這可是一個難得機會。
……
桂雲省。
大軍營帳中。
陳澤與一位老和尚坐在一起。
這個老和尚就是供奉殿的慈心方丈。
慈心看起來就好像是一個干巴巴的老頭，修長的身體偏瘦，穿著一件普通至極的僧衣，若是將他放在大街上，估計沒有人會認為他是一位宗師強者。
「麻煩大師親自來，在下感謝之至。」陳澤拱手說道。
慈心一臉和顏悅色，雙眸明亮平和，說道︰「都督說笑了，老僧不過是奉旨前來保護將軍的，將軍若是要感謝，應該感謝陛下才是。」
陳澤聞言，朝著北方京都的方向拱拱手，說道︰「此乃陛下隆恩，在下自然會銘記于心，但是大師願意前來保護在下，也是在下的榮幸。」
慈心微嘆一聲，說道︰「出家人不打誑語，老僧其實並不想來。」
「戰場之上殺戮之氣太重，不適合老僧。」
陳澤微微頷首，這也是他執意要感謝慈心的原因。
讓一個老和尚上戰場的確有些強人所難。
「大師不必上戰場，只需要留在後方即可，只要沒有宗師前來，大師無須出手。」
「如此老僧就謝都督的體諒，阿彌陀佛！」慈心雙手合十，微微躬身。
……
黃昏將近，夕陽西下，暮色余暉勾勒出一道長長的身影。
沈英站在雲上江畔，望著滔滔不絕的江水。
在他身後站著一個全身籠罩在黑袍的人。
「你終于來了。」沈英看著江面上圓圓的太陽，低沉的說道。
「你不是已經等了好久了嗎？」黑袍人說道。
沈英平靜的臉龐上露出一抹苦澀的笑容，道︰「可是我並不希望這一天到來。」
「你想背叛陛下？別忘了當初是陛下救了你和你的母親。」黑袍人道。
沈英眼眸充滿了迷離，說道︰「陛下對我和母親有救命之恩，師尊對我有養育培養之恩。」
抉擇有時候真的很難。
此時沈英面對的就是兩難的抉擇。
黑袍人沉默許久。
「如果你不選擇，結果可能會更差。」
「難道就沒有其他辦法嗎？」沈英說道。
「你能改變陛下，還是能改變辛元晨？」黑袍人道。
沈英低頭，無言望著手中的長劍。
他是百煉宗的大長老，是名震江湖的劍者，甚至曾被稱為大璃第一劍者，可是現在的他就好像一個沒有任何依靠的孤兒。
不，手中的劍是他唯一的寄托。
「如果是你，你會如何選擇？」
他低聲喃喃道，腦海中浮現出那道白衣如雪的身影。
黑袍人听見他的話，說道︰「現在就是你做出抉擇的時候，陛下不想等太久。」
沈英神色暗淡的說道︰「陛下想讓我做什麼？」
黑袍人微微頷首，從懷中拿出一個瓷瓶遞給他。
「此乃巫蠻百族的蠱王毒。」
沈英握劍的手微微顫抖，但他還是接過了瓷瓶。
「你回去吧。」
黑袍人深深的看了他一眼，眨眼間就消失在暗淡的暮色下。
沈英握著瓷瓶，愣愣的望著流逝的江水。
忽然，他渾身一顫，迷離的雙眸變得凌厲起來。
「誰！」
他死死的盯著不遠處的巨石，右手握緊劍柄。
「呵呵，七師弟，是我。」
巨石後走出一個身影。
「二師兄，你怎麼在這？」沈英低沉的說道。
走出來的人不是別人，正是紀明。
或者應該說是黑麒麟。
兩個隱藏在百煉宗的奸細居然在這種情況下踫面了。
黑麒麟也是很無奈，她並不是跟著沈英來的，她比沈英早來了片刻，但目的卻與沈英一樣。
接頭！
就在沈英來之前，她也接到了一個任務。
這不是趕巧了嗎？
你來干什麼？
我來接頭的。
巧了，我也是來接頭的。
當然，黑麒麟是不會說這麼多廢話的。
黑麒麟沒有回答他的問題，只是看了一眼他手中的瓷瓶，說道︰「我不會告發你的。」
「為什麼？」沈英道。
黑麒麟沒有回答，只是緩緩向後退去。
沈英眉頭緊皺，他的目光緊緊的盯著那道有些模糊的身影。
「告訴我，為什麼？不然我不會放你離開。」他冷聲說道。
黑麒麟後退的身影停頓了下來，他感覺到了殺意，來自一位宗師後期強者的殺意。
「因為，因為我也是陛下安排百煉宗的人。」
沈英聞言頓時愣住了，心神一陣恍惚。
紀明也是陛下安排的人？
怎麼可能？
他心里驚疑萬分，但是他很快就醒悟過來了，對方這是在騙他。
紀明可是比他大十多歲，而且紀明加入百煉宗已經快六十年了。
六十年前鄭青松才不到十歲。
然而他醒悟過來時已經晚了，紀明的身影早就消失不見了。
「他不是二師兄！」
沈英已經察覺到黑麒麟的真實氣息了。
他站在江畔，又凝思了許久，才轉身朝著百煉宗走去。
對方是誰的人他無法確定，但他可以確定對方不是原來紀明。
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