高九對李成武等人的成長進步感到滿意，他說道︰「你們做得很好，肯動腦筋，善于抓住時機，仗打得也越來越精了。摧毀日軍的指揮部，將會成為這次戰役的重大轉折點。
不過，指揮部里的那些鬼子們，還要暫時留他們一段時間。
現在還不是干掉他們的時候，我需要他們在桃花山多待一些時間，多消耗一些鬼子。現在咱們去執行另外一項任務。」
高九要帶著帶著李成武的桃花山游擊隊第三中隊，直奔北平方向，去打擊日軍的重炮旅團。
在日軍進駐桃花山之前，李成武等人已經提前把車輛和馬匹轉移了出來，高九等人全部換上日軍的軍裝，乘坐日軍的軍用車輛，在公路上大搖大擺地向北方行駛。
在路上，高九分別接到了治安軍第3師師長魏立明、第4師師長高萬年的電報。不久以前，他們已經給高九發過電報，對他們被迫前往桃花山表示歉意。這次來電報告訴了高九另外一個消息，由于日軍已經確定徹底包圍了桃花山，他們從第167守備師團派出了一個聯隊，加上治安軍第3師、第4師，繼續南下，去攻打姜小妹的獨立團。
他們都表示會采取各種辦法，不會跟姜小妹的獨立團真正的交火，他們希望高九跟姜小妹的獨立團取得聯系，具體配合、戰術方法，由高九安排。
高九立刻讓賈六發電報，把這個情況告訴了姜小妹。
他叮囑姜小妹，日軍的第167師團雖然是守備師團，但是日軍的戰斗力仍然十分強悍，讓姜小妹不要輕敵，不要與日軍硬拼。只要拖住日軍的那一個聯隊，等到他從北平回來之後，會前往桃花山協助他們消滅這支日軍部隊。
同時，他還把治安軍第3師師長魏立明、第4師師長高萬年的聯系方式告訴了姜小妹，但是這個秘密只限于她一個人知道。
听說日軍數萬人馬圍住了桃花山，姜小妹的心一直揪著。當她得知高九已經離開了桃花山，心中別提多暢快了。看到高九為自己想得如此的周到，她的心中更加感動。她真的很開心，因為高九很快就要來獨立團，跟她一起去消滅前來進犯根據地的，第167師團的日軍了。
在她的心里，甚至希望日軍多來進攻幾次根據地，這樣她好跟高九有機會一起並肩作戰。
高洪和陳約翰听說日軍派出了一個聯隊，以及治安軍兩個師的部隊來攻打魯西南根據地，感到壓力很大。但是他們看到姜小妹一副輕松的樣子，心里也就踏實了下來。
他們都很清楚，無論姜小妹遇到了什麼危險，高九總是會第一時間出現的，高九就是勝利的保證，這次魯西南反掃蕩必勝無疑。
王金棟對高九交代的事情十分上心，他已經派人帶著一個步兵營的裝備，從韓擺渡運過了大清河，交到了姜小妹的手中。第41軍也已經跟日軍第38師團展開了激戰，阻擋了他們前往魯西南的道路。
姜小妹的獨立團的擴編工作進行得十分順利，原本他們就組織了兩個作戰集團，人員都是現成的，裝備原先就已經儲備了許多，再加上王金棟送來的這些裝備，很快就完成了擴編工作。
如今姜小妹的獨立團編制為團部、團部直屬隊、六個步兵營、一個炮兵營，總兵力3487人，擁有大量的九二式步兵炮、迫擊炮、輕重機槍，在整個山東地區的地下黨抗日武裝當中，絕對是一等一的主力團，一個團的實力，甚至超過了其他地下黨抗日武裝三個團。
不僅姜小妹、楊炯和黃水根底氣十足，高洪和陳約翰對于自己擁有的這樣一個主力團，也感到十分驕傲。
在獨立團完成擴編之後，高洪和陳約翰還搞了一個小小的閱兵式，檢閱了一下擴編後的獨立團。
當他們看到那一隊隊斗志昂揚的官兵們，以及那一排排火炮和輕重機槍，心里都是美滋滋的。
魯西南軍分區獨立團裝備精良，在整個山東地下黨的抗日武裝當中是出了名兒的。上級領導听說姜小妹只是一個20歲的小姑娘，有些不放心，曾經有過派老紅軍出身的團長，來接替她擔任獨立團團長的念頭。
高洪和陳約翰堅決地拒絕了。一方面，姜小妹別看年輕，現在可以說是身經百戰，作戰經驗十分豐富。而且，獨立團是人家從一支小小的民兵武裝一手拉起來的，在獨立團擁有崇高的威望。當然了，還有一個重要的原因，獨立團之所以如此的牛叉，是因為背後有高九。如果姜小妹離開了獨立團，不要說獨立團了，就是整個魯西南軍分區也將失去強有力的支援。
總之，魯西南軍分區領導層對于這次反掃蕩，有著必勝的信心。
日軍重炮旅團的行動十分緩慢，盡管那些重炮全部都是車輛拖拽，但是一個小時也開不到20公里。這天，他們到了定州，計劃明天經過新樂縣、正定縣，前往石家莊。
此時，高九等人已經過了石家莊，進入了正定縣境內，忽然收到了濟南地下黨負責人發來的電報。
電報中說，北平方面地下黨組織獲得了日軍的情報，得知日軍重炮旅團一個加強聯隊即將前往桃花山，他們已經跟八路軍冀中軍區取得了聯系，讓他們沿途進行攔截。冀中軍區派第四軍分區一個團的部隊，準備沿途襲擾日軍，遲滯日軍行進的速度。
地下黨負責人還把跟冀中軍區取得聯系的方式告訴了高九，讓高九可以直接用電台跟冀中軍區取得聯系，具體協商作戰事宜。
高九得知這個消息還是很高興的。日軍的這支炮兵部隊本身就有兩個中隊的護衛兵力，沿途還會有其他方面的日軍進行護送，再加上日軍的炮兵本身也有一定的戰斗力，戰斗打起來之後，日軍參加作戰的兵力少說也有幾千人。高九所帶來的李成武的部隊，只有一百余人，消滅這些日軍還是有一定的難度。有了八路軍這一個團的部隊的協助，這個仗就好打得多了。
高九當即用電報跟八路軍冀中軍區取得了聯系。
正定縣小李莊。
八路軍冀中軍區第四軍分區第一團團長王栓子，原來是東北軍691團的一個連長，是個地道的東北人。他今年28歲，快人快語，滿嘴東北的大 子味兒。
政委于天明也十分年輕，今年只有26歲，原來是北平燕京大學的學生，也是一個東北人。冀中軍區主要的骨干很大部分都來自東北軍691團，這些東北人背井離鄉，來到內地以後很抱團，部隊有相當強的戰斗力。
冀中軍區成立之前，原本的691團留在河北的部隊只有兩個營，如今呼啦啦地拉起了九個團的部隊，部隊擴大的速度太快，部隊的裝備、教育和訓練一時都跟不上，雖然人數擴大了許多倍，但是戰斗力提高的程度並不大。
第四軍分區第一團有一千四百余人，只有120名受過正規訓練的原東北軍老兵，戰士們大部分都是參加八路軍不久的新戰士，沒有迫擊炮和重機槍，只有四挺輕機槍、兩個擲彈筒，還有亂七八糟的各種槍支400余支，其他的戰士們手中還拿著長矛大刀。
接到了上級的命令之後，听說這次要配合桃花山高九進行作戰，第一團的官兵們都充滿了期待。
關于高九的傳說實在是太多了。高九能打仗毋庸置疑，輝煌的戰績在那里擺著呢。讓大家更感興趣的是，傳說中的高九為人豪爽大方，凡是跟著高九一起作戰的部隊，都能夠得到很大的發展。
團長王栓子和政委于天明也盼望著通過這一次戰斗，能夠讓第一團鳥槍換炮，發一筆橫財。
眼看著約定的時間就要到了，團長王栓子、政委于天明親自帶著一個營的部隊前往公路，迎接高九等人。
不久以後，公路上傳來了一陣轟鳴聲，六輛卡車開了過來，上面有很多穿著日軍軍裝的人。
按照軍分區通知，第1團的官兵們知道這些人就是高九和他的桃花山游擊隊，為了避免誤會，他們派了一名戰士站在公路邊上，等那些車輛過來。
那些車輛看到前面站著的八路軍戰士，提前停下了車，從車上下來一名身穿著桃花山游擊隊黑色制服的人，跑過來跟八路軍的戰士進行了接洽。
八路軍戰士確定這些人是桃花山游擊隊的人，于是，他就引領著車隊從前面的路口，拐向了一條鄉間公路。不久以後，王栓子和于天明就見到了傳說中的桃花山游擊隊。
在沒有見到高九本人之前，第2團的官兵們首先把目光集中到了桃花山游擊隊隊員們身上的裝備上。
游擊隊員們穿著日軍的軍裝，頭戴著鋼盔，背著一支用來裝樣子的三八步槍，還有一支狙擊步槍，腰間有駁殼槍，肩上掛著手雷，背後還背著一個大包裹，鼓鼓囊囊的不知道裝了什麼寶貝。
人家就百十號人，就有兩門92式步兵炮、六門迫擊炮、24挺輕機槍，車上還裝了大量的彈藥以及其他物資，再加上電台、卡車，人家這百十號人的裝備的價值，就已經超過了第1團全團的裝備。
不說別的，僅憑桃花山游擊隊的這些裝備，就證明了人家的牛叉！
王栓子和于天明正在羨慕桃花山游擊隊的裝備時，就看到一輛卡車的駕駛室里走下來一個年輕人，在幾名隊員的簇擁下走了過來。地下黨負責人已經用電報通知了冀中軍區高九的樣貌情況，王栓子和于天明就知道來人是高九。
雖然他們早知道高九的歲數跟他們差不多，甚至還比他們小個一兩歲，可是，高九的傳說實在是太牛叉了，在他們的心目中，總覺得高九應該是一位三四十歲的中年大漢。眼前高九的形象，和他們想象中的還是有很大的偏差。
不過，高九英俊帥氣，身上散發出的那種天然的霸氣，還是令王栓子和于天明心生敬意。
王栓子是個自來熟，他快步上前握住高九的手，熱情地說道︰「是大名鼎鼎的高九爺嗎？我叫王拴子，是冀中軍區第四軍分區第1團團長，歡迎高九爺！」
于天明上前向高九敬了個禮，文縐縐說道︰「我叫于天明，第2團的政委，歡迎高先生蒞臨指導。」
高九跟他們熱情握手，親切地說道︰「都是抗日打鬼子隊伍，咱們是一家人，不必客氣。」
王栓子和于天明看到高九絲毫沒有架子，和善可親，心里都很喜歡。他們熱情地邀請高九等人前往小李莊，要款待他們。
在小李莊第1團臨時團部里，高九說道︰「這次日軍的重炮旅團要前往桃花山，貴軍伸出援手，我代表桃花山游擊隊，向貴軍表示感謝。」
說完，他取出了5000大洋，說道︰「一點兒小意思，還望笑納。」
王栓子和于天明對望一眼，眼中全都充滿了驚喜。
第1團的官兵們沒有上級下發的經費，他們又不能去搶老百姓的東西，只能靠根據地的百姓進行合理負擔。百姓們也都不富裕，第1團的官兵們日子過的實在是太清苦了，都輪不上每人一身軍裝，很多人只有八路軍的軍帽或者一件上衣或者褲子，勉強能夠看出和老百姓之間的區別。他們沒有軍餉，每天的菜金只有幾分錢。
這也是沒有辦法的事情，在這個時代，堂堂的八路軍總司令每個月也只有五塊錢的薪金。
5000大洋對于第1團來說，實在是一筆很大的財富。
于天明還想客氣兩句，王栓子卻早已經伸手接了過來，他眉開眼笑地說道︰「都說九爺慷慨大方，果然名不虛傳，那我就替全團的弟兄們謝謝九爺了。」
高九也不是個爛好人，見人就給錢。他是出于對這些八路軍戰士的尊敬。這些戰士們缺吃少穿、缺糧少彈，就是在這樣艱苦的條件下，仍然英勇頑強地與武裝到牙齒的日寇進行著殊死的戰斗。
高九馬上就要帶著他們去打一場大仗，還不知道有多少人會犧牲在戰場上。
高九是個務實的人，既然人家八路軍舍生忘死的來幫助桃花山游擊隊，高九也不會讓大家白忙活。
他說道︰「這次戰斗過後，繳獲的所有武器、彈藥和物資，全都歸你們第1團。」
王栓子和于天明都感到一股幸福感遍布了全身，他們激動地說道︰「那就謝謝高九爺了。」
人的名，樹的影。大家都听說過高九戰無不勝，第1團能夠跟著高九一起去打仗，從此鳥槍換炮，是完全可以期待的。
王栓子說道︰「九爺，兄弟我原來只是691團的一個連長，說實在話，沒有太多的作戰經驗。我和于政委已經商量過了，這次的戰斗該怎麼打，我們全都听九爺您的。」
正在這時，一個哨兵匆匆進來，說道︰「報告團長，老營長來了！」
這名哨兵也是東北軍的老兵，他口中的老營長名叫崔振山，就是王栓子以前的營長，如今是第四軍分區的司令員。
王拴子和于天明都不清楚為什麼司令員會過來，他們甚至心中有點兒小小的不高興，是因為司令員大人來了，他們想獨吞這筆繳獲就做不到了。
崔振山司令員很快就進來了，跟高九寒暄過後，他說道︰「高兄弟，這次打鬼子的重炮旅團，我們第四軍分區兩個主力團、五個縣大隊外加11個區中隊，全部參戰。」
原來，冀中軍區下達給第四軍分區的任務，只是派出部隊沿途對日軍進行襲擾，盡量拖延日軍前往桃花山的時間。
如今高九來了，他們的胃口也開始大了起來，決定集中一個軍分區的主力部隊配合高九打一場大仗，希望能夠通過這一仗，改善部隊的裝備。
崔振山雖然沒有跟高九直接打過交道，可是關于高九的傳說也听得太多了。他決定拿出全部的家底兒跟著高九好好地打一仗，狠狠地發一筆洋財。
王栓子是崔振山一手帶出來的兵，對他十分了解。他笑道︰「我說王栓子，我知道你小子貪財，不過，這次鬼子來的可不是百八十人，而是整整一個加強聯隊數千名鬼子，你一個團可打不下來，那些繳獲你也吃不下去。這次咱們整個軍分區一起出動，跟著高兄弟好好地發一筆洋財。」
崔振山也是一個實在人，他以前不過是691團的一個營長，跟鬼子打過最大的仗，也就是面對鬼子的一個中隊，打大仗沒有什麼經驗。人家高九面對的鬼子可是師團級別的，而且不止一個師團，這檔次差的老遠了去。因此，他也誠懇地表示，這次戰斗服從高九的指揮。
說實在話，高九這次原本主要的目標是日軍的重炮，他打算用偷襲的辦法炸毀了日軍的那些重炮，並沒有吃掉日軍這一個加強聯隊的打算。
如今不同了，八路軍第四軍分區參戰的部隊達到了四千余人，他們雖然裝備、訓練都比較差，可是如果指揮得當，仍然有把握吃掉日軍的這一個加強聯隊。
為了感謝八路軍的大力支援，也為了調動他們的積極性，高九再次取出了1萬大洋交給了崔振山，並且承諾，這次戰斗所有的繳獲都歸八路軍。
這一下，氣氛徹底上來了。八路軍官兵們個個斗志昂揚、摩拳擦掌，做好了隨時參加戰斗的準備。
接下來，高九等人召開了作戰會議，仔細地研究了敵情地形。當天晚上，各支部隊連夜開往新樂縣。