午後，皇後大道川流不息。
黃色出租車、雙層紅色巴士、福特皮卡在十字路口的紅綠燈前排成長龍，梭車自天空飛馳而過。
相較夜晚，白天的皇後大道少了些氛圍感，巨型立式屏幕里的美女失去霓虹燈的映照，好似舞台劇演員失去打光，黯然失色。
大劇院海報里畫著一張卡牌與一副白色眼罩面具,
是世界著名歌劇《卡牌魅影》，站在海報下的俊朗青年收回視線，身披風衣手拄黑雨傘，走進一條狹窄小巷，七繞八拐後來到一座咖啡店門前。
「田園咖啡店」。
白天店里有不少客人，但林宵知道他們都是調查組的干員。級別不如林宵的起身行禮，級別高的則頷首致意。
「這次委托達成後,
足夠升任資深干員了。」林宵心道。
「調查組」作為全球組織,
不乏七階國士、六階宗師，有著完整的職級體系。
一位干員的實力再強，也得一步步完成委托，之後才能升任職位，否則容易埋下隱患。
這就好比《三國志》系列里招募到強力武將，得先讓他積攢功勛，才能封官進爵。
同笑容甜美的看板娘打了聲招呼，林宵來到後廳走進一扇暗門，穿過地下階梯，抵達調查組的基地。
總務區，自己的兩名隊友，西格莉德與楚雲早早等候在雙扇紅木大門的前方，旁邊還有一道靚麗的紅裝倩影。
林宵有些意外︰「喬琳娜？」
金發高馬尾的少女回望一眼,
表情冷淡,
輕輕點頭，算是打過招呼。
「她和我們一起行動。」楚雲叼著香煙，「組長見此前兩次行動,
我們小隊和臨時工協調得不錯，所以繼續以‘3+1’的形式安排任務。」
林宵︰「能理解。」
這是自由聯邦優秀的匹配機制,
以及‘好用就往死里用’的基本原則！
西格莉德抱著文件板，栗色高馬尾扎著紅蝴蝶結，小聲提醒說︰「渡鴉，我們該去見組長了。」
楚雲點頭，手掌燃起白色火焰，把香煙頭分解成光粒飄起。
林宵吐槽︰「尼德霍格賦予的‘分解之力’，你就是這麼用的？」
楚雲淡然︰「你管我。」
西格莉德︰「不、不要吵架！(((??)))」
喬琳娜一言不發，平靜走至前方，紅皮手套緊握兩側金屬門把手，用力推開。
「進門之前，沒打招呼。」聲音清冷。
白西裝黑領帶的魚尾辮女子坐在紫檀木桌後方，抬起視線，揚起一絲微笑︰「不過，是你們的話，無所謂。」
「門是我開的。」喬琳娜高傲的抬起下頷，紅瞳直視，「我不了解調查組的規矩。」
「直接說委托任務吧,
組長。」楚雲自然轉移話題。
「事關魔神祭壇，委托報酬得高一些。」林宵接口。
在場視線同時落到‘加錢居士’林宵的臉上，他臉上帶有正義色彩，沉聲道︰「我這是為團隊考慮。」
「源塵和星幣自然不會少，但是，這次情報比上次要充足，不算緊急突發事件，」
瑪格麗特兩手交叉，托住下巴，望著林宵淺笑道︰「所以源塵相對會少一些，當然，團隊的安全系數也會高一些。」
雖然渡鴉是這支小隊名義上的隊長，但瑪格麗特能看出，三人隱隱以林宵為首，強者為尊，這無可厚非。
而喬琳娜又屬于不服管教的類型，我自己都很頭疼……所以就丟給林宵，讓他去教吧。
「具體委托是什麼？」喬琳娜問。
瑪格麗特遞出四份委托文件，交由眾人審閱，兩手置于鼻梁，眼神深邃，緩緩道︰
「目標是名潛逃的五階墮卡師，風險評級為︰a級委托，掌握禁忌的制卡技藝，其原身份，是紅獅理工學院的制卡學教授，名為奧萊‧內斯。」
「紅獅的教授？」喬琳娜紅瞳掠過不可思議。
那是聯邦三大頂級卡師學院之一，忍冬多年的死對頭，它們的制卡學教授竟然會是魔神的信徒，著實令喬琳娜感到意外。
瑪格麗特點頭道︰「他居住在聯邦首都‘星頓城’的宅院里，作息規律，每周六出門采購貨物，每周日和妻子女兒出門聚餐，養有一條薩摩耶，又是大學教授，街坊鄰里對他的評價很高。」
「這日子過得太平靜了。」林宵說。
往往越是這種背景，出殺人凶手和墮卡師的幾率越高！
「生活平靜並無不好。」瑪格麗特說，「只可惜，上周有家馬戲團到星頓城巡回演出，有條罕見的會噴火的獅子靈物，然後……那只噴火獅子，毫無預兆，憑空消失了。」
「您懷疑，這是那位大學教授干的？」楚雲皺眉說。
「不是懷疑，是肯定，因為制卡師能制作‘封裝’靈物的卡片，而那些靈物與靈物卡不同，還是存活著的，被殺死就會留下尸體，而墮卡師，正是利用尸體進行制卡。」
瑪格麗特淡然道︰「星頓城的調查組奉命調查，意外從一名推銷員那里獲得線索——哦，忘記說了，推銷員對奧萊教授的妻子感興趣。」
「據他所說，奧萊教授的宅邸每晚都會傳出妻子哭聲，但因為隔音效果很好，聲音非常微弱。」
「推銷員懷疑奧萊教授有家暴傾向，自己有趁虛而入的機會，然後，他趁工作日拜訪奧萊教授的宅子，打算和那位太太調情，發現薩摩耶在後院刨坑……高興的挖出一根骨頭，叼著跑遠了。」
「推銷員咽了口唾沫，靠近坑洞，隱約見到金色毛發——那位太太也是金發，于是，他趴在地上，顫抖著手扒開土坑……」瑪格麗特說。
「這時，他听見背後傳來呼喚聲，是一名小女孩，奧萊教授的女兒，詢問他發現了什麼？」
瑪格麗特聳聳肩︰「推銷員落荒而逃，和警察口述了這些，第二天調查組上門時，奧萊教授已經舉家搬走，根據dna分析，殘留在泥土里的毛發組織並非人類，而是馬戲團失蹤的獅子，並且在教授家中偵測到魔神殘留的氣息。」
「星頓城那邊懷疑，奧萊教授試圖利用禁忌手段，合成神話中的魔物‘奇美拉’，一種獅頭羊身蟒蛇尾，會噴火的合成獸，籍此守護魔神祭壇——而那座魔神祭壇，大概率位于星圖市，奧萊教授另一棟別墅的的地下。」
「所以星頓城那邊，就把這樁案子，移交過來了？」楚雲問。
瑪格麗特道︰「很遺憾，這就是聯邦……同僚並不可信，我唯一能倚仗的只有諸位。」
有林宵的這支小隊，也是我手中屈指可數，能夠應對魔神事件的小隊了。
「請你們四位，明日前往星圖市，奧萊教授的別墅，調查合成獸‘奇美拉’以及魔神祭壇。」
瑪格麗特正色道︰「別墅的內部環境尚不明確，你們，務必提高警惕！」
一名五階大師，兩名四階卡師，這是我所能出動的尖端力量。
瑪格麗特能理解，為何奧萊教授會被‘傲慢魔神’所蠱惑。
大學教授，總是眼高于頂，當他們發現常規手段無法使制卡技藝得到突破時，誤入歧途，是常有的事。
只是苦了他的妻女……
瑪格麗特低垂目光，不易察覺的輕嘆。
走出辦公室。
「用尸體合成魔物……好惡心。」西格莉德小聲說。
「靠薩摩耶發現線索，汪汪隊立大功啊！」林宵抱臂說。
喬琳娜眉頭緊皺︰「我擔心那只薩摩耶，已經……」
「那不是我們該考慮的。」楚雲冷淡地說，「木已成舟，我們要做的只是完成委托，然後——」
楚雲看了眼林宵︰「領取報酬。」
林宵知道，楚雲兄這麼說，是想讓大家割舍私情，更高效的處理委托。
谷髏
猶豫、同情、感傷、恐懼……這些情緒都會成為卡師的弱點，繼而在面對墮卡師時暴露破綻。
把自己置身于案件之外，只關注自身酬勞，才是解決委托的最佳之道。
林宵點頭︰「同意，而且報酬可以再商量一下！」
喬琳娜總覺得林宵身上有和重劍人相似的地方，紅瞳閃爍，道︰「明天我乘坐你們的載具，一起前往任務地點附近吧。」
楚雲點頭道︰「明早，你到卡師協會門口等我們，我接完林就過來。」
林宵微微沉吟。
說到載具，為了出門方便，我是不是也該買張載具卡呢？
可是c級摩托就要5萬星幣，好貴啊……
*
6月9日，周四。
星空杯的八強賽明天才開始，自己將和擅長‘魅惑’的鬼魂新娘對決。
今天如果能僥幸獲得另一塊傲慢碎片，或許，足夠抵抗六階的‘魅惑’效果。
臨出門之際，林宵具現出紫水晶狀的傲慢碎片，手中燃起黑焰源力注入其中，警告道︰
「待會見到你的兄弟姐妹，別給我刷花招！」
傲慢碎片，漾開一圈圈的紫色光芒，非常謙遜︰
‘您就是我親哥，那也是其他幾位的親哥~！’
林宵能理解大意，滿意頷首。
「今天任務很危險，大家做好心理準備。」林宵看著手里三張卡片。
大福︰|?w?`)
豹緊大腿！
冰槍術︰(`′*)9
為了大家，要努力變強呀！
隕星劍︰(`′)
多大點事，一劍不就解決了嘛？
……
…
星圖市，高檔別墅區草木幽靜，像套在容器內部，沒有一絲噪音溢出。
天氣燥熱，烏鴉撲稜翅膀飛上枝頭，紅眼倒映出帶泳池和車庫的復式別墅，二層窗戶內，有位面容冷漠的高大男人。
「奇美拉，這個名詞常指代不可能的想法，不切實際的夢……」
奧萊教授輕聲自語，凝望指間的卡片，語氣有一絲顫抖︰「但我真的實現了。」
「奇美拉，魔物卡，史詩品質，五階。」
和靈物卡一樣，墮卡師能通過尸體、怨靈等禁忌素材，制作魔物卡。
魔物卡召喚出的魔物，往往不會听從墮卡師指令，反會殺死墮卡師，即便這會讓魔物自己也灰飛煙滅。
不過，奧萊教授身為傲慢魔神的信徒，通過魔神祭壇，獲得了一絲魔神之力，進而制作並成功掌控這張魔物卡。
奧萊深吸一口氣，攥緊卡片，感到掌心火種微微發燙。
我不管它究竟是魔物，是魔神眷屬，還是雜成獸。
能制出，存在于神話中的卡片，拓寬制卡的邊界，便已足夠。
咚咚。
敲門聲傳來，奧萊教授回望一眼，是自己年幼的女兒。
「爸爸，我們為什麼要搬到新家來？」小女孩眨眼問，「還有布蘭，它被送到鄉下去了嘛？」
「布蘭生病了，要去寵物醫院接受治療。」
奧萊教授俯子，撫模女兒柔順頭發，輕聲道︰「讓媽媽帶你回鄉下住幾天好不好？爸爸最近，可能有客人要來拜訪。」
「我也能和客人們玩嗎！」小女孩眼楮亮閃閃如寶石。
「嗯……會有機會的。」奧萊抬起目光，看向門口。
門口站著一位金發女子，眼楮紅腫，哀怨瞪向奧萊︰「非要這樣嗎？」
「非要這樣。」奧萊平靜地說，「這便是我的理念。」
「即便，那是，錯誤的？」女人顫聲地問。
「沒有理念會是錯誤的，即使那是一個‘不切實際的夢’。」
奧萊拿起手里卡片，露出笑容︰「如你所見，我使用創新技術，然後完成了這個夢！」
「創新技術？！你太自以為是了，奧萊，以為自己是個殉道者，是個學術天才，是個制卡大師，他媽的，你就是個墮卡師！」
女人豎起中指，抱起女兒匆匆出門，留下奧萊教授眉頭緊鎖，望著手里卡片出神。
走進車庫，女人看了眼散發紫光的地下階梯，臉色蒼白，抱起女兒乘上轎車，發動引擎。
「媽媽，墮卡師是什麼意思？」小女孩不解地問。
「該下地獄的瘋子。」女人輕聲說，「我們回鄉下，去和外公外婆住一陣子，好不好？」
「那，布蘭呢？」
「布蘭。」女人長嘆道︰「布蘭…待在爸爸的卡片里。」
轎車駛離別墅，遠處山坡架有專業設備。
西格莉德放下望遠鏡，匯報道︰
「奧萊教授的妻女搭乘轎車離開了，會由第四組進行攔截。」
「讓鐵杉她們當心一些，不要輕視年齡和性別。」楚雲皺眉道，「奧萊的妻女既可能是幫凶，也有可能是墮卡師！」
喬琳娜站在一旁，瀏覽委托情報，緩緩道︰「奧萊‧內斯，紅獅制卡學教授，五階墮卡師，疑似持有a魔物卡「奇美拉」，致力于重現神話中的卡片……他不惜使用禁忌的制卡技藝，想必與他的制卡理念有關。」
「不管理念如何偏執，這也不是他進行禁忌制卡，威脅他人生命安全的理由。」
楚雲說︰「我們的任務目標，是潛入宅邸，確認「奇美拉」是否真的存在，盡量避免正面交戰……然後，找到並摧毀魔神祭壇！」
林宵微微點頭。
潛入調查，這個我擅長！
先把墮卡師和魔物全部殲滅……
不就能安安心心的潛入調查了嗎？