離開領主後，妮妮婭就失魂落魄地走在城堡外，遲遲不進大門。
剛才文森分別時對她的命令，猶在耳邊回響。
「一會兒回去吃完晚飯，把自己洗一洗，曬一曬，拾掇拾掇……」
比起以往的嘲弄和強人所難，文森這次的吩咐讓妮妮雅感到十分驚恐。
過生日……還洗澡？
只稍微聯想了一下，她便下意識地羞紅了臉，然後趕緊用雙手捂上。
該來的還是來了，他終于露出了禽獸本性，要對自己下手了嗎？
果然貴族都要搞這種事情，主人肯定還是記仇的。
領地形勢危急，戰爭一觸即發，還有心情想這些荒唐事……
夜幕降臨，妮妮婭先草草服侍領主吃了一頓看似豐盛，實則讓人提不起胃口的晚餐。
其實領主也一樣，他對這里的飯菜一直不怎麼感興趣。
自從上次宣稱為憂民而絕食後，民眾就要求領主必須進餐，還推薦來了廚師。
味道古怪的濃湯，各種不知來自何種生物的肉菜，寡淡的拌菜，味道刺鼻的醬料，加入了詭異餡料的餡餅……
奇奇怪怪的菜肴放在各種精致的餐具里，都讓文森難免感到十分遺憾。
只有剛出爐的酥脆面包，口感最讓他滿意，不過微酸發澀的面粉味道還需要他去適應。
此物不能放久，否則可以給骷髏當狼牙棒使用。
面包里已經摻了一半白面粉，還是如此。
由于鄉村出現了異動，各種食物的供應都在減少，連府邸也受了影響。
妮妮婭的憂郁溢于言表，文森瞥了她一眼，對旁邊的骨小姐吩咐。
「夠了。帶她去洗澡，洗不干淨別來見我。」
之前總是借著試毒理由大快朵頤的少女，今天似乎沒什麼胃口。
「巫妖賢者，她的身份核實清楚了嗎？」
吃完飯後，文森和巫妖首領例行交流時，提到了妮妮婭的事情。
「城里的包打听應該已經搞到情報了吧？」
「和您想的一樣，多給他們幾個銀幣就夠了。」
「她的父是沙爾克‧瓦爾德，北面甜水村的暴民首領，派女兒來行刺，太瘋狂了。」
「一個小小的佃農頭子，有什麼可怕的……」
文森說話間，端起自己制作的酒杯放在嘴邊，卻沉思起來沒有入口。
「之前和她一起的刺客，看紋身樣式，不光是邪教徒，還是西北面龍吼山脈里的土匪，當然也不排除有人故意制造假象。」
這種情況，其實一直都讓文森十分在意。
如果不是栽贓，農民和土匪本應該敵對關系，至少也應該是井水不犯河水，怎麼這次一起聯手了？
看來自己得罪的人還真多啊，誰都巴不得自己到快樂樹上吊著……
「貪心的盜匪見錢眼開，沒什麼奇怪的。領地里的匪患已經鬧了多年，現在排隊等著上絞架的人太多，還輪不到他們。」
說實話，文森和很多貴族領主一樣，都對邊緣山區的土匪有心無力。
在漫長的山脈里找到一股土匪，不是容易的事情。
就算有足夠的軍隊和物資清剿，這群狡猾的家伙肯定見勢不妙就會逃到隔壁領地去，讓本地軍隊無能為力。
隔壁領主也都是討厭的家伙，對這種事必然睜一只眼閉一只眼，存心給文森難堪。
從剛才就反復端詳的地圖上看，那個暴民佔據的甜水村反而個更大的麻煩。
「這次土匪的事情可以放在一邊，反正他們也不敢出山作亂。」文森對巫妖說，「可是這個沙爾克鬧事的村子，我必須鎮壓。」
「這個安排有些特別。」巫妖首領似乎不太贊同，「村子快到領地邊境，距離很遠，似乎……」
「不，巫妖賢者，您錯了。」
文森掏出一封撕開火漆的信件，讓巫妖看火漆上的紋章。
「因為那里是我去參加聚會的必經之路，可敬的叔父大人邀請我去參加他的生日宴會，這礙事的村子擋路了！」
盡管解釋了原因，巫妖的憂慮看起來有增無減。
「殿下，夏德大公爵的生日聚會確實很重要，可是他的收集癖實在……」
「另外，讓清高的您去和那些嘩眾取寵的人待在一起，我認為並不妥當。」
巫妖似乎在使用盡量委婉的語氣來規勸文森，讓他打消這個念頭。
「為了拯救領地，我必須參加這個慶祝活動，在貴族的聚會上給自己爭取榮耀和聲譽。」
文森看起來已經下定了決心，他態度非常強硬。
「只有拿出實力，才能讓那些輕視我的短視之徒閉嘴。」
「遵命，殿下。」巫妖首領見勸不住，只得選擇妥協，「我馬上組織軍隊去討伐甜水村。」
「軍隊當然要集結，但我還必須給鄉親們準備一份驚喜。」
文森看了看四周，對巫妖首領低聲吩咐。
「軍隊的事情推進順利，現在您先去給我準備一些東西，城里都有……」
就在領主大人和親信密謀的同時，惴惴不安的妮妮雅正在更衣沐浴。
本應該是一種享受的事情，在她看來變成了折磨的序曲。
失去了人身自由的妮妮雅，心中忐忑不安，她對于文森的命令進行了過多的猜想，以至于自己把自己嚇壞了。
在平民的眼中，沒有貴族是不變態的，他們有太多的時間和資源去滿足心中的齷齪，而窮人家的女兒就是首選的施虐材料。
領主文森相貌英俊，身體勻稱，氣質文雅，應該……不會太可怕吧？
妮妮雅在比自己家房子還大的浴室胡思亂想，任由血族眷屬給她一遍一遍地清洗身體。
文森說過不許有虱子。
這一次，窮人家出身的少女用上了不少從未見過的香料，給她擦拭身體用的都是上等的絨布。
從未被人服侍的她，不禁感嘆生命的美好，同時也對自己接下來的命運充滿擔憂。
眷屬解開她自己扎起的馬尾辮子，重新細細梳理，盤成侯爵要求的丸子發型，還用香草拍打她的身體，給準備她更換的新衣。
那頭柔軟光澤的金發和潔白整齊的牙齒都讓骨小姐很是稱贊。
但是，不算女敕滑的皮膚和過于緊致的肌肉也一如既往受到了批評。
妮妮雅對此也感到無可奈何，畢竟做冒險者不需要女敕膚，只需要強韌而富有爆發力的肌肉。
其實跳舞也一樣。
這位半人半骨的女士實在是太挑剔了，將她從頭到腳數落了個遍。
「瞧這善良臉蛋，丟在精靈里都不算丑，可是眼楮怎麼一直狠巴巴的？」
「鎖骨形狀很完美，可以穿露肩的禮服了。」
「可惜，肩頭的肌肉那麼明顯，簡直跟男人一樣，怕是放塊盔甲恐怕都不會掉下來。」
「腿的長度和形狀都很不錯，可是全是肌肉，跟放久的面包條一樣硬邦邦！」
「看了你的月復肌，軍營里的男人都會感到慚愧了。」
「胸形不錯，但成長令人失望，需要補充營養。」
「保持了貞潔是最大的優點。」
「這胎記的形狀太奇怪了，位置更是別出心裁。」
見妮妮雅漲紅的臉上漸漸有了怒色，雙眼里又恢復了不屈和倔強的神采，骨小姐反而喜悅起來了。
畢竟殿下吩咐過，務必讓這窮丫頭保持點野性。
「不錯，保持這小表情去見殿下。不要怕，你該知道的，殿下不吃人。」
披上了一身嶄新的白色紗衣，穿上里面墊了軟皮的小木鞋，身上灑了些香草藥水。
這是什麼味道？
少女嗅了一下，似乎是丁香和醋栗。
出浴的妮妮雅面色淒苦，由眷屬們的護送，在城堡陰暗的長走廊里緩步走著，獨自去迎接她無法逃避的命運。