「秀，世良和那個和她同行的女孩子已經被挑走了。我們出價晚了。」
朱蒂在通訊里說道。
黑麥威士忌沉默地看著朱蒂轉發過來的畫面。
他的妹妹看上去沒受大罪，只是面色蒼白，眼圈濃重。而另一個臉色蒼白的女孩，則有目的地繞著場所邊緣走。
「能查到她們的具體位置嗎？或者買家是誰？」黑麥威士忌問道，「還有那個搭訕的女孩，不排除她是犯罪者同伙的可能。」
情感上依舊焦急，可即使是自己妹妹仍處于危險，黑麥威士忌的理智卻松了口氣。這份理智，讓黑麥威士忌能摒棄一切情感因素的影響。
這局勢看來，並不是組織那邊抓住了他的把柄，帶走世良真純，而是世良真純運氣不好，被米花町的其他犯罪者盯上了。
也就是說，蘇格蘭和波本並沒有把月台上遇見小女孩喊他哥哥的事捅出去。
暫且，沒有。
按波本的性格，估計會私藏情報，確認世良真純對他的重要程度後借機敲詐勒索。
至于蘇格蘭威士忌……黑麥發現自己預測不了對方的行為，用一年前的視角看待這位貓眼青年明顯過時了。
其實身為兄長，他最該做的該是趕快通知母親赤井瑪麗，可惜這個選項只在黑麥腦海里閃現幾秒就被滑了過去。
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據他所知，母親一直在各國追查他的父親赤井務武的蹤跡，估計根本就不再曰本，遠水解不了近渴，告訴她沒有任何意義。
「呃……我們的技術人員說地點是曰本，具體地點他不知道，買家的信息不能透露。」
朱蒂略微心虛地說，
「不過那位女孩子，叫深谷陽子，根據情報就是一位普通的曰本女孩。」
買家的信息不能透露？黑麥威士忌挑眉，很快就捕捉到重點。
「朱蒂，之前你說過，技術人員是在全球的新興暗網island上找到她們的。island正式出現不到一年，FBI的人了解甚少。」
黑麥威士忌平靜地指出重點，
「你剛才的措辭，‘買家信息不能透露’，更像是犯罪者的角度。而且，如此短的時間就能在暗網這種難以追溯信息的地方找到她們。說實話，有點超出我們目前技術人員的水平了。」
一邊拋出自己的觀點，黑麥威士忌繼續看著傳來的錄像。
視頻里，世良真純和深谷陽子模索完會場後，選擇在沙發上落座。最終，另一位年輕女子被選擇為這次交易的展覽品。
「所以說，所謂的‘我們的技術人員’，在這個案件中，究竟是什麼身份？」
…………
「听上去我們已經被誰給預定了……」深谷陽子也反應過來，她焦慮地說，「我們，會像那具尸體一樣嗎？」
世良真純搖搖頭，也不知道是在說服誰︰
「不會的，他不是說……我們兩個不行嗎？」
預定了川上濟和世良真純的應該是波特酒，組織網絡部的禿頭社畜。川上濟之前因瘋帽匠的事情和他有一次交集。在這次任務，波特酒身為情報外援參與。
暗網的好處，就是互相都不知根知底，只要技術過高，替代一位高級客戶的身份對波特酒而言並不難。
至于預定卡沙夏和世良真純的錢，組織自然會報銷。
初步探索完會場，世良真純和深谷陽子在沙發上落座，她們在忐忑不安中度過了煎熬的十分鐘，直至面具男通過擴音器宣布了被選中者的姓名。
那是另一位年輕女性，叫中保美織。
穿著打扮平平，她看上去就只是大街上隨處可見的普通人︰有一份工作，有住處，可能有家庭和孩子。若不是被綁到這個地方可能一輩子都不知道世界上又如此黑暗的交易。
中保美織忽然尖叫起來。
她在偌大的會場里漫無目的地狂奔，隨即栽倒在地，嚇人地抽搐著。那位面具人突然現身，把被選中的可憐人帶走。
然後是一片令人窒息的寂靜。
直至不知道有誰說了一聲︰「看來我們安全了。」
這句話給沉默畫上了休止符，所有人都放松下來，開始各自干各自的事情。
…………
技術人員究竟是什麼身份？
朱蒂不太好回答這個問題，因為她的上司詹姆斯布萊克下過命令，不能把真實情況告訴赤井秀一。
「既然赤井已經猜到了，那就告訴他吧。」旁听的詹姆斯布萊克說道。
「事實上，是傳說中暗網island的構造者sailor主動聯系上了我們。並為我們的技術人員提供了便利，他說……這個暗網是他的錯誤，而他想結束這個錯誤。」朱蒂說道，「其他信息我們也不知道。」
「只找上了我們嗎？」
黑麥威士忌問道，他沒被sailor這個消息干擾，因為自然有別人會查。相比起來，這名黑客為什麼聯系他們更值得注意。
「還找上了……幾乎各國的機構。包括曰本公安。」朱蒂說道，「事實上，世良真純這個案子他們那邊正在追查，我們才能這麼快掌握情報。」
「所以說公安知道了我們重視這個案件？」黑麥忽然有了不好的預感。
…………
「他們怎麼能這樣？」世良真純呢喃道，「他們居然覺得安全了。」
她被這些人事不關己的麻木給震驚到了。
就在剛才，那個面具人在眾目睽睽之下拖走了一位女性，而同為受害者的其他人，沒有任何憤怒或兔死狐悲的情緒。
說實話，這樣也正常。但川上濟忽然有種抒發感想的。
「知道折磨溺水之人的最好方法是什麼嗎？」
深谷陽子輕聲說，
「給他們一根稻草，但那個稻草並不能結實到讓他們離開河流，只能勉強維持自己不被沖走。」
「如果順流而下說不定還能踫踫運氣絕處逢生，但有了那根稻草後，溺水者就會維持那樣半死不活的狀態，在水流的沖刷中耗盡全部力氣。」
世良真純一時沒想到深谷陽子到這時候還有閑心總結類比，听上去，她和那些無動于衷的看客同樣冷靜。
但世良真純注意到，對方褐色的眼楮里滿是固化的哀傷。說明深谷陽子並沒有看上去那麼平靜。
世良真純忽然生出如出一轍的悲涼感，她雙拳緊握，卻無能為力。
就在這時，她們面前的玻璃產生變化，兩人突然看見了外面的景色︰
同樣是一個沒有窗戶的房間，但是十分明亮，在房間左側的牆壁上固定了……固定了滿滿一牆的刑具。
面具男背對著她們，將被帶走的中保美織固定在一個鐵質十字架上。
「諸位，表演開始了。」面具男高聲宣布。