「既然老師答應壽太太要保護壽華蓮小姐，我作為他的徒弟，為他分憂也是應該的，」池非遲跟壽美玲客套了一句，沒有再耽擱下去，「不知道壽華蓮小姐現在有空嗎？我們想見見她。」
「請跟我來吧，」壽美玲笑了笑，轉身帶路，「華蓮已經換好禮服了，美美去廚房端下午茶和點心去了，現在還有兩位參賽者去拜訪華蓮，她沒空過來，我擔心您和朋友們過來時找不到房間，所以準備去電梯那邊看看，結果剛過來就看到了你們……」
壽華蓮的房間距離鈴木園子的房間不是很遠，壽美玲帶著一群人到了房間門口，剛打開門，就能看到套房里一個被當作臨時化妝間的小房間。
小房間里擺了一個大妝台，各種各樣的化妝品散亂堆放在台面，香味在室內混合，隨著門打開，一股燻人的濃香撲面而來，與此一同傳到門口的，還有女孩子們爭執的聲音。
「不願意參加的話，就早點滾出去！」
一個穿著白色抹胸婚紗的年輕女孩站在化妝室里，一頭海藻似的金色卷發披散在身後，發箍將臉頰旁的碎發都攏了上去，還沒來得及化妝，五官就已經足夠明艷動人，只是臉上的神情透著不滿，對著跪坐在腳邊的女孩輕叱，「事到如今還說感覺害怕、想放棄參賽，想你這樣的人，干脆趁早滾出去算了！」
被斥責的女孩身上也穿了大賽第一輪會展示的婚紗禮服，黑色長發一樣披散著，跪坐在地，一個勁地抹淚抽泣。
另一個同樣穿了婚紗禮服的短發女孩半蹲在旁邊，伸手扶著哭泣女孩的肩膀，仰頭看著金發女孩道，「華蓮，你也用不著對澄香說那麼過份的話啊！這次選美大賽聚集了各種選美比賽中月兌穎而出的獲勝者，像澄香這樣膽小的人，突然不想參加比賽也很正常，就算是我……」
說著，短發女孩自己都沒了底氣，聲音也漸漸小了下去。
「在選美比賽中，大家都只會看到冠軍，一旦失敗的話，我們至今為止所累積的努力都會化為烏有，來參加這次大賽的女孩子，誰都會有點害怕的……」
「至今為止累積的努力都會化為烏有？」壽華蓮神色自信，「那不是很正常的嗎？因為女王只可能有一位。」
其他兩個女孩都無言以對。
「參加選美大賽的人，即使是失敗了，也要咬著牙、微笑著在大家面前向優勝者送上祝福，這就是進入這一行的女人，這就是選美大賽的規矩，連這種覺悟都沒有的人，根本沒有資格站在評委和觀眾面前，」壽華蓮沒有看到門口來了人，指著門口驅趕道，「別在這里擾亂氣氛了，快點出去吧！」
之前哭泣的長發女孩澄香含淚看著壽華蓮，「你覺得你就一定能獲得優勝嗎？！」
「那是當然，」壽華蓮依舊舉止自信從容，「至少你們只能成為失敗者。」
「我真是個傻瓜，居然會來找你訴苦！」
長發女孩喊著站起身，轉身準備跑出門口，看到門口被一大群不速之客擋住，連忙收住腳步，腳下的高跟鞋因後退了一步而發出卡噠輕響。
「澄香，等一下……」短發女孩也跟著跑了過來，看到門口的一群人，也愣了一下，「咦？」
「抱歉。」池非遲側身讓開路。
阿笠博士等人回過神來，連忙跟著讓開了路。
兩個女孩雖然對堵門的一群人感到疑惑，但回頭看了一眼走過來的壽華蓮，大概是不想再跟壽華蓮待在一個化妝間里，頭也不回地離開了。
在女孩子們爭執的時候，池非遲看到壽美玲看兩個女孩子時、嘴角勾起一個譏諷的笑，看著壽華蓮的目光卻充滿著贊賞，明顯對女兒的表現十分滿意。
而在兩個女孩跑過來之前，壽美玲已經收起了嘴角的譏諷笑意，恢復了平時端莊的模樣，側身讓兩個女孩離開後，朝屋里伸手示意，「各位請進。」
池非遲留意了一下在化妝間里整理禮服的壽華蓮，帶頭進了房間里。
SO酒店的套房都堪稱奢華，客廳一面牆是明亮的巨型落地窗，從窗戶能看到酒店前的廣場和園景，室內擺放著真皮沙發、茶幾和鋼琴等家具，還布置了不少綠植、插花。
一行人在鈴木園子房間里見過，倒也沒有覺得驚訝，只是打量著一些和鈴木園子房間不同的陳設。
像是客廳里巨大的穿衣鏡，像是圓桌上更換成紅玫瑰的插花……
一群人打量客廳時，壽美玲也掩上房門跟了上來，微笑著道，「真是不好意思，讓各位見笑了，剛才那兩個女孩子和華蓮一起參加過地區選拔賽，她們大概是賽前害怕、過來找華蓮商量退賽的事吧，不過對于她們來說，選美大賽是她們的工作，就算沒有勇氣，也該努力拿出勇氣來認真面對，華蓮一向不喜歡半途而廢的人，所以這才跟她們起了爭執吧。」
池非遲覺得這位壽太太很懂得語言藝術，對于這些話也沒有放在心上，只是應付著點了點頭。
三個孩子倒是沒什麼心眼地被說服了，轉頭看著從化妝間走出來的壽華蓮，湊在一起小聲滴咕。
「華蓮小姐看上去確實是那種女王一樣的女孩子……」
「感覺很堅強呢……」
「母親……」壽華蓮從化妝間里走出來，用來攏住碎發的發箍也已經取了下來，臉上不著粉黛，給人的感覺倒是沒有強勢，顯露著自信大方的風度，漆黑明亮的雙眼更像是帶著吸引人的魔力一般，只是在看到毛利蘭時，那雙眼楮也和壽美玲之前一樣閃過警惕，很快，眼楮主人又收拾好情緒，笑著向池非遲打招呼，「池先生，我听母親說過事情經過了，雖然我不是很在意那封恐嚇信，但她擔心有人想對我不利，有你們幫忙，她也能安心一點，今天就麻煩各位了。」
越水七槻、鈴木園子、毛利蘭和柯南看著壽華蓮的雙眼，心里驚嘆之余，腦海里也不合時宜地響起一個聲音。
‘恨不得剜下她美麗的雙眼……’
毛利蘭︰「……」
不不不……她在想些什麼呢！
柯南︰「……」
他以前就覺得，池非遲這家伙很適合講恐怖故事，會讓人在某個場合下，突然想起那一句句語調平靜得像旁白一樣的話。
鈴木園子︰「……」
好可怕，思路差點被非遲哥帶偏了。
越水七槻也連忙驅逐著腦海里的聲音，再次定楮看去，發現壽華蓮眼楮里沒有其他人的身影、只映著池非遲。
如果是這樣也就罷了，壽華蓮在跟池非遲說話，看著池非遲也是應該的，但是那雙漆黑眸子蘊著溫柔婉約的笑意，秋波流轉，這麼持續注視著池非遲，讓她心里隱隱多出一些被威脅到的不適。
她不確定是不是自己小心眼，心底居然對壽華蓮多了幾分敵意。
不管壽華蓮有沒有拋媚眼的心意，她注視著的人卻是個實實在在的‘瞎子’，而且因為之前才跟壽美玲客套過，本人不是很有耐心跟人寒暄客套。
「我有一些事想跟華蓮小姐商量，」池非遲直接了當地說著，轉頭看向其他人，進行介紹，「這位是越水七槻，南部有名的女偵探，毛利老師之後，拜托她和我一起參與調查。」
「越水小姐，你好，」壽華蓮微笑著跟越水七槻打招呼，「我平時對偵探行業關注不多，真是沒想到日本還有你這麼年輕漂亮的女偵探，今天也要麻煩你了。」
越水七槻覺得自己不能被不知緣何而來的危機感支配，也回了一個微笑，不過對壽華蓮始終親近不起來，學著池非遲之前的做派，把一切都丟給毛利小五郎，「毛利偵探一直很照顧我，現在他受傷住院，我也會盡力保護華蓮小姐的。」
池非遲見壽華蓮的視線又往毛利蘭身上瞟，出聲介紹道，「這是毛利老師的女兒，小蘭，不知道三浦先生有沒有跟你們提過，她會混進參賽者中保護華蓮小姐，我們過來的主要原因也是想跟華蓮小姐說一下這件事……」
「啊，三浦先生之前確實說過這件事，」壽華蓮打量著毛利蘭，神色有些不自在，「但是……」
池非遲能夠理解壽華蓮的心情。
說好安排貼身保鏢過來保護自己、也會和自己一同參賽，結果安排過來的保鏢，居然有跟自己競爭冠軍的實力。
確定這是保護，而不是仇人故意安排過來砸場子的？
「我們還是坐下再說吧。」
壽美玲見女兒臉色僵硬，連忙笑著招呼一群人坐下，又主動跟壽華蓮解釋，「毛利小姐是空手道高手，早上在餐廳里，她只用一招就把三浦先生給放倒了。」
「真的嗎？」壽華蓮眼楮一亮，臉上笑意多了一些年輕女孩該有的率真，顯得真誠了不少，「這還真是大快人心啊！那個人一直纏著我，他說可以幫我贏得選美大賽冠軍，條件是要跟他交往，被我拒絕之後還不厭其煩地提了好幾次，真的很討厭呢。」
毛利蘭能夠感覺到壽華蓮說出這句話的坦率，心里不免生出了親近感，「居然還有這種事情啊？」
壽華蓮點了點頭，笑容自信，「我跟他說過，我能憑實力取勝，才不需要他幫忙，氣得他都快冒煙了呢！」
鈴木園子覺得壽華蓮可能沒有自己之前想的那麼難相處，也積極加入八卦聊天組，「我之前就听說三浦先生會騷擾參賽的女孩子，原來是真的啊，不過華蓮小姐你這麼回答他，真的很酷哦！」