听著兩人商業互吹，毛利蘭感覺臉有點發燙。
矢倉守雄和三村也立刻加入了商業互吹的大隊，什麼‘名師出高徒’、‘不愧是名偵探’、‘今天總算是見識到了’之類的話月兌口而出。
柯南听得心里呵呵，有他和池非遲這家伙在，大叔這是要成為世界級名偵探的節奏啊……
「主人，我去找魔物了，要是她欺負我，你可要幫我啊！」非赤趁著其他人在互吹，溜向池塘邊。
突然發現魔物一點都不可怕，還沒有主人可怕……嚇不到它的。
「不好意思……」
非赤剛離開，女管家就過來了，跪坐，行禮，「各位久等了，請跟我移步飲茶室吧，先去見見宗師。」
「我就不去了，」池非遲拒絕道，「我的寵物剛才溜進池塘里了，它回來看不到我會亂跑的。」
「寵物？」女管家疑惑。
三村小姐汗了汗，她可不希望有蛇亂跑，跑到她身邊來，起身道，「池先生的寵物說不定是魔物的同族哦，既然這樣的話，池先生就在這里等吧，我們過去就行了。」
「不好意思啊，」毛利小五郎也沒埋怨什麼，關鍵是這個弟子太給面子了，笑眯眯地抬手，搓柯南頭，「我弟子的寵物真是太調皮了，跟這個小鬼一樣，一不盯緊就跑到別處去玩了。」
柯南︰「……」
關他什麼事啊喂，為什麼要拎他出來說？
還有，他到處跑又不是為了去玩，是為了破案！破案！
「沒關系，」女管家站起身，依舊心平氣和，「那池先生就在這里稍等，剩下的各位，請跟我來。」
一群人離開屋子。
池非遲依舊坐在原地，拿起手機看了一下琴酒的回復。
與其去見什麼宗師，還不如跟琴酒發發郵件、聊聊天。
日本這個繼續盯著，有新消息就告訴我，不過你最近好像會有麻煩，有人發布襲擊綁架你的賞金了？——GIN
我缺幫手，準備釣魚。——Raki
你要幾個？——GIN
池非遲考慮了一下，回復︰
預計一兩個精銳——Raki
他說的‘魚’，是指那些盯上他的那些賞金獵人。
如果有可用的人才，就把自己當成魚餌，引過來，逮住，威逼利誘收進隊伍。
琴酒問他要幾個，意思是他吃不下的話，有興趣分一杯羹。
你估計大概能有多少魚？——Gin
10條左右。——Raki
這是池非遲計算過的數字。
看回帖，準備對他動手的人不少。
不過，如果三、四次行動都沒有人能拿到錢，就沒人會再接這個賞金。
除非對方加價，引更厲害的人出手。
但對方明顯不想他死，估計不會再加價，除非局勢到了魚死網破的時候。
你打算怎麼行動？能不能引出來？——Gin
最近身邊沒有出現可疑的人，我先自己留意。——Raki
行，你最近在不在東京活動？——Gin
我在靜岡參加茶道會。——Raki
別忘了你的體檢報告。——Gin
你最近很閑？——Raki
老樣子。——Gin
難怪……那一位都不催，就你干著急。——Raki
再見！——Gin
池非遲沒再回復，給非墨發了封郵件，讓非墨給安室透送封信，約個時間見一面。
「主人！主人！看我發現了什麼？」
非赤在外面大喊。
池非遲收起手機，起身出去。
隨著太陽偏西，池水不再反射著金芒，澄澈見底，一片青綠。
非赤游在池面，旁邊還跟了20多條蛇，大多是灰白色的。
一群蛇匯聚在一處，扭動著浮在水面，不時糾纏到一起。
哪怕池非遲習慣了非赤的模樣，看到這一幕都有些頭皮發麻。
「你在池塘里找到的？」
「是啊，它們是一家！」非赤興沖沖說完，還不忘扭頭對其他蛇介紹道，「這就是我的主人，在人類那里就跟我一樣，超帥！」
「你好。」最粗壯的白蛇朝池非遲打招呼，听聲音憨厚雄渾，大概是雄的。
剩下的幾條蛇陸陸續續打招呼，雖然有的結結巴巴，但池非遲觀察了一下，只有最小的一條蛇沒有出聲，其他23條都有一定的靈性，能說話。
「主人，我們幫個忙吧，」非赤道，「它們不想住這里，想找個水流動多的地方生活。」
「我們的祖先也住在這里，已經好幾代了，如果不是沒辦法，我們也不想搬家，」白蛇聲音憨厚地解釋，「大概在我父親的父親的父親的父親的父親……的父親那個時候，我家里本來有一百多條蛇，它們快快樂樂地生活在一起，可是有人在池塘里蓋了房子，動工的時候砸死了一半，我的祖先就爬上去，想抗議，結果那個人嚇得不敢出門，最後上吊死了。」
池非遲︰「……」
這就是魔物傳說的真相吧……
「之後房屋閑置下來，然後在我父親的父親的父親……的父親那個時候，有人搬進去，重新裝修，又砸死了很多族人，我的先祖又去抗議，結果那家人搬走了，」白蛇委屈道，「大概過了好多好多年，人類更過份！哦，對了，我不是說你，是說我父親的父親的父親的父親的父親遇到的人類，他不僅佔了池塘，還把周圍的地給圈起來，本來我們族人已經發展到300多條了，結果一群孩子們在岸邊玩的時候被那個人發現，那些人居然把那些族人都打殺了，還開始清理池塘里的族人，整整殺了200多條啊！我們家族差點就滅了，最後只剩下三條躲起來了，這才延續了下來。」
池非遲︰「……」
是挺慘的……
按照蛇的生命來算，‘大清洗’的時間大概是五六十年前，也就是這座宅院動工的時候。
這位茶道宗師未必是第一任屋主，但第一任屋主肯定清了不少蛇……
「這麼多年來，我們都沒敢過度繁衍，小心翼翼地躲在池塘里，結果去年那座屋子又動工，又砸死了六條蛇，」白蛇嘆了口氣，「我們想換地方也換不了，出去就會被打死的，時我和內子能躲好，可是我怕孩子們調皮、不小心被發現了，說不定又會迎來一次屠殺，這個地方是真的住不下去了，請您一定要幫幫我們！」
其他蛇三言兩語地吵鬧。
「太可惡了，太可惡了……」
「這里本來是我們先佔據的地方啊。」
「我們想走也走不了……」
「好可怕啊，我不想被殺死……」
「可以，」池非遲答應道，「只要你們信得過我，我帶你們找個森林。」
「當然信得過，我感覺你跟那些人不一樣！」白蛇立刻道，「那……」
池非遲後方隱隱傳來說話聲，白蛇沒再說下去，跟其他蛇一起嗖一下分開游走，躲了起來。
非赤還茫然留在原地，「它們躲藏的速度真快耶……」
池非遲掃了一眼池塘，「躲得也挺好的。」
現在池塘很清澈，他一眼看過去，也就只找到一條圈在湖底灰白色石塊後的小灰蛇。
「什麼躲得好啊？非遲哥？」毛利蘭疑惑走上前。
後方，毛利小五郎、柯南、女管家和矢倉守雄也跟了過來，唯獨不見之前那個喜歡搖著扇子的三村小姐。
「噓——」
一群蛇齊齊出聲，听聲音，有的在池塘這邊，有的在通往飲茶室的橋梁下。
池非遲再一次懷疑，蛇一旦有了靈性，性格是不是都跟高冷不佔邊了，「沒什麼，我在跟非赤玩捉迷藏。」
「是嗎？」毛利蘭笑著蹲，對浮在水面的非赤道，「非赤，玩夠了該上來了哦。」
非赤乖乖往上爬。
毛利蘭又看向池塘，感慨道，「池水的顏色真的變了哎，都能看到池塘的底部了。」
女管家進門後準備燒水泡茶，笑著介紹道，「到傍晚的時候，池水還會變成紅色。」
「花琦太太！」青野木亮一跑了過來，手里還拿著斷成兩截的釣竿，臉色難看地問道，「這個釣竿怎麼會變成這樣？！」
「其實是……」女管家低下頭，為難道，「是宗師叫我把它燒掉的。」
「我就知道……」青野木亮一臉色鐵青地轉身離開。
女管家連忙站起身，急道，「您千萬別沖動，亮一少爺！」
「亮一，」矢倉守雄也出聲勸道，「你好歹要顧及一下這里的客人吧，有什麼事等茶道會結束了再說。」
「我知道，」青野木亮一下樓，「我只是想把這個釣竿處理掉。」
矢倉守雄目送青野木亮一離開，才低聲感慨道，「宗師真是太過份了，釣魚明明是亮一唯一的興趣啊，宗師居然這麼對自己的兒子。」
「那個宗師，他一會兒勃然大怒，一會兒又燒了兒子的釣竿，說是難相處也不為過啊。」毛利小五郎吐槽著，悄悄瞄了池非遲一眼，相比起來，他這個徒弟簡直太好相處了。
「老實說，在那間茶室去年完成的時候，老夫人剛好辭世了。」矢倉守雄解釋道。
「老夫人非常相信那個傳說，」女管家也道，「所以一直到最後，都在反對建那間飲茶室。」
「其實我們這些做徒弟的人，也常常會談起魔物吃人的傳說……」矢倉守雄道。
「原來如此，」毛利小五郎了然，「看來宗師是因為害怕那個魔物，才會變得喜怒無常的。」
「不，」矢倉守雄又道，「宗師對那些迷信都抱著嗤之以鼻的態度。」