夜晚，城市燈火通明。
穿著棕色外套的男人出了便利店，拎著一個袋子，低頭走在人群中。
這種環境讓他很有安全感，他甚至將住所都搬到了鬧市區。
走在這種明亮又充滿人類氣息的街道上，他之前被友人拉下水的黑暗經歷，似乎也漸漸被埋藏。
去年冬天，他高中時最好的同學找到了他，說是有輕松賺錢的辦法，他心動了。
那些錢確實好賺，他們只要等消息，然後去指定的地點確認情況、反饋消息。
但讓他無法接受的是，有一些人因為他們死了，他們前腳確認了消息，後腳就可能會有人因此死去。
在他們之上，真正指揮這些行動的家伙都穿著一身黑衣。
他想退出，不過朋友告訴他，之前有想要退出的人已經死了，而只要留下來，只要表現得好，他們得到的會更多。
沒法退出？那算什麼？
又熬了兩個任務，直到那一天，他們又接到了新任務，他的朋友進了一棟大樓，沒按說好的時間出來，打電話過去卻被一個陌生男人接起。
他心里有了不詳的預感，立刻掛斷了電話，將消息反饋給那個聯絡郵箱。
對方讓他在外面監視、提供線索，他也照做了，只是心卻越來越涼。
他那個朋友恐怕凶多吉少了。
沒有大富大貴，就可能先丟了性命。
最後，他做了一個決定，聯絡了一個據說在警視廳工作的高中同學，將這些事都告訴了對方。
那天他繼續待在大樓外，忐忑等待結果。
那個同學在警視廳的公安部任職，听說公安在那附近的醫院看到了可疑目標，可惜人跑了。
為了安全著想，他接受了一段時間的嚴密保護，不過對方再也沒有聯系過他。
那群穿得像烏鴉一樣一身黑的家伙，好像突然從他的生活中消失了。
他搬到了鬧市區，出門也盡量在人多的地方活動，有時候覺得那只是一場夢，但不安卻還是會在夜里慢慢爬上心頭……
「咻——」
一顆子彈迅速接近，貫穿了男人的腦袋，打進了地面。
鮮血迸濺間，男人開了個大洞的臉上仍殘留著感慨的神色。
一旁，被濺了一身血的路人呆站著，還沒來得及發出驚恐的尖叫。
街道轉角處，鷹取嚴男沒有多停留，轉身進巷子，一手按著耳朵上的耳機，低聲道，「命中頭部。」
一棟大樓上，基安蒂收起狙擊槍，一邊轉身撤離，一邊對耳機那邊道，「Ok，琴酒，那個討厭的叛徒總算是解決掉了！」
「盡快撤離。」
附近一座沒有多少車輛立交橋上，琴酒放下望遠鏡。
「撤離。」池非遲也對耳機那邊的鷹取嚴男說了一聲，放下了望遠鏡，切斷通訊，「怎麼？你覺得鷹取有問題？」
那個男人他認識，上次他和鷹取嚴男差點被堵在醫院電梯里，就是因為這個男人聯絡了日本公安。
「該叫斯利佛瓦了吧？」琴酒冷冷笑了笑，「如果他沒有問題，當然不會多想，但如果他有別的心思，這就是個警告。」
池非遲轉身拉開車門，將望遠鏡丟進去，「死了也好。」
很出色的一手‘一舉多得’。
那天琴酒不在東京，他在查動物園組織的人，就在這種關頭，因為這個男人差點出事，琴酒肯定不爽。
他不是臥底的話，他也會不爽。
基安蒂瞄了個叛徒半天，結果因為要確認那個男人背叛的情況，被琴酒要求撤退，心里也會不爽。
按理來說，這個男人知道的不多，不需要清理，可偏偏就是這麼倒霉，卡在那個時候背叛，琴酒自然覺得能清理就清理掉，大家一起‘心里痛快’，再加上，確實是個對鷹取嚴男的警告——
別以為當時沒事就完了，敢背叛就跑不掉！
「一個添麻煩的家伙，處理掉省得心煩，」琴酒轉身上車，突然問道，「芙蘭特什麼時候回去？」
「過半個月。」池非遲道。
「她知不知道你的身份？」
「不知道。」
「你自己注意一下。」
琴酒沒再說下去，開車離開。
作為測試品，芙蘭特很完美地完成了任務。
看來他之前的猜測沒錯，拉克對美好的東西有破壞欲。
簡單來說，就是——
變態，心理極度扭曲。
不過，芙蘭特沒死、也是在任務完成後受傷，說明拉克會控制好自己，不會影響正事。
他不知道拉克為什麼肯定芙蘭特不知道，但既然拉克肯定，那他就當是這樣。
那就更不用管了。
……
池非遲留在原地，點了支煙，等鷹取嚴男回來，仔細琢磨了一下琴酒剛才的問題。
嘖，琴酒這個老司機不會看出了什麼吧？
雖然他和芙蘭特最終什麼都沒發生，但他解釋不清，也不用解釋。
被誤會，能降低他是臥底的可能性。
赤井秀一當初能潛伏到那種地步，就是因為赤井秀一跟組織成員‘談感情’，讓那一位覺得不太像是臥底。
臥底會避開感情債。
這次他和芙蘭特的事也是一樣。
而且這種事，芙蘭特不會往外說，他也不會，他們默認過去了，其他人更不會提。
潛規則之所以是潛規則，就是因為大家都心里有數，但誰都不會亂說，不會亂八卦。
就是……
讓芙蘭特弄得一身傷，會顯得他像個變態。
要不還是解釋一下？
但好像真的解釋不清，越解釋越像狡辯。
這個鍋特別黑，特別大，特別影響形象。
……
翌日。
日式料理店水都樓。
「那個鍋，它又大又圓……」
茂木遙史跪坐在桌前，轉頭頗感興趣地跟池非遲聊天。
「是不是還很黑？」池非遲幽幽道。
「黑是必然的啊，中華料理會有很多炸、炒的菜式，還是用灶火，鍋底確實會黑，不過衛生絕對過關，」茂木遙史低頭倒茶，「你去波士頓一定要去那家店看看，就在中華街，我第一次去的時候，就在那幾個大鍋面前站著看了半天。」
「頂著一定很好看吧？」池非遲端起茶杯喝茶。
約他出來吃飯、說有事要跟他說的，就是在黃昏之館認識的偵探。
這個喜歡周游各國、敢招惹芝加哥黑幫、聲名在外的大偵探。
茂木遙史。
才坐下沒多久，茂木遙史一听他要去波士頓，就立刻說到了美食，不可避免地說到唐人街的中華料理，順便科普了一下那又大又圓又黑的鍋……
這家伙是故意的吧……
「頂著？」茂木遙史目光古怪地看了看池非遲，「池先生，你這想法很……很特別，不過說到頂著，如果你過去能趕上中華節日的話，能看到更精彩的活動，中華街會有舞龍舞獅，就是至少兩個人頂著或者披著表演道具配合、模仿成獅子或者龍，很有意思。」
「是嗎？」
池非遲的心像是被什麼東西融化了一樣，突然就不糾結了。
黑鍋背就背了，不管它，別影響心情。
「是啊，我有幸看過一次，很熱鬧，很有氣氛。」茂木遙史笑道。
「我要是能趕上的話，一定去看看，」池非遲說了一句，又問道，「茂木先生之前在電話里說過，有事想跟我說，不知道是什麼事？」
「那個啊……」茂木遙史直視著池非遲，神色認真道，「我加入了FFF團。」
池非遲盯著茂木遙史看了片刻，確定茂木遙史不是在開玩笑，「FFF團？」
「對，FFF團，你上次說得像是邪惡教會一樣，我就忍不住去調查了一下，」茂木遙史又笑了起來，「結果發現還真有這麼一個團體，就在日本北海道境內。」
池非遲︰「……」
偵探的好奇心真可怕。
他就是提了一下，沒想到茂木遙史居然跑去調查，而且還真查到了一個FFF團？
「不過，池先生你真是夠惡趣味的，我都已經做好了艱難斗爭的準備，沒想到那只是一群高中二年級的孩子，」茂木遙史無奈笑著攤手，「而且只是口號喊得嚇人而已，他們根本不傷害別人。」
「召喚獸？」池非遲試探著問道。
「召喚獸？」茂木遙史疑惑。
池非遲心里松了口氣，看來沒有什麼奇奇怪怪的不科學力量亂入，「沒什麼，我只是覺得好奇，你為什麼會加入？」
「因為我了解過，他們也不是全是單身、不是不喜歡情侶，要是遇到真正互相喜歡的兩個人，他們也很樂意撮合，」茂木遙史道，「他們只是討厭那種在公眾場合也互相喂飯、恨不得全世界知道他們是情侶的男女，正好我也討厭那種人，所以我就加入了。」
池非遲無話可說。
想不到茂木遙史也是個討厭看別人秀恩愛的人。
「而且他們只是一群孩子，為了避免他們做出什麼極端的事，也需要有人引導，」茂木遙史道，「所以我決定加入，我現在是FFF團的顧問，很多活動都需要我點頭並且指揮。」
「收服了？」池非遲問道。
茂木遙史哈哈一笑，「當然了，我可是世界知名的大偵探啊！」
「那你接下來打算留在日本嗎？」池非遲又問道。
茂木遙史想了想，「會留一段時間吧，那群小家伙還是很有意思的，我這些年各國跑，也累了，跟他們胡鬧一段時間，就當是休息……」
與此同時，包廂外的大門口，死神小學生又登門了……