灰原哀將手伸進口袋，目光掃過那把明晃晃的匕首，確認上面沒有血跡後，微松口氣，問道︰
「正男呢？怎麼沒有看到他……」
這邊，兩人早已卸下偽裝，自然不會再去扮演什麼和善的夫妻。
「你說那個小鬼啊。呵……我當然是把他和他的母親一起綁在衛生間里面了。不用擔心，反正你們很快就要一起進去里面重聚了。」
女綁匪低‘呵’了聲，將一卷黑色的‘布基膠帶’丟到幾個孩子中間。
這是一種縴維織物和膠粘劑組成的膠帶，擁有很強的粘合力和抗拉扯性，從某種程度上來說比繩子還要好用。
「喂！頭上戴著發箍的小女孩，听話，不想受傷就用這卷膠帶把你的朋友都綁起來。」
旁邊，男綁匪揚了揚手中的匕首，威脅道︰「如果你們不願意，那我就只好用其他方式，讓你們沒辦法動彈了。」
沒想到他們早就有了防備……
灰原哀判斷著，準備找準時機優先弄暈那個男綁匪。
不過，麻醉針只有一發，想要保證孩子們的安全，必須要引誘兩人走進客廳，否則從這個位置使用煙霧彈，對方只要反應快些，不僅可以守住那唯一可以通往走廊的出口，甚至還可以用門板把煙霧隔絕起來……
她側身攔在步美身前，盯著兩人問道︰
「把我們捆起來之後呢，你們打算怎麼做？」
對于這兩名綁匪而言，對手充其量也只是四個小孩子而已，就這樣拖延時間，慢慢消耗他們的耐心。只要有一人忍不住，走進來撿膠帶親自動手，就是自己反擊的機會！
「放心吧，我們辦完事情後，會立即離開這里……要是你們運氣好，等上3、5天，那個出差的正牌男主人回來後，就能獲救了。」
男綁匪剛剛闡述完自己的‘俠盜’精神，突然發現面前這幾個小孩臉上驚恐和害怕的表情不見了，他只以為是自己的仁慈讓對方有了僥幸心理，頓時沉著臉皺起了眉頭道︰
「喂！要是敢小看我的話，我可不介意……」
「不介意什麼？」
步美、光彥和元太異口同聲反問。
灰原哀嘴角也是微微勾起，拿出口袋里緊緊握著麻醉槍和煙霧彈的手︰
「你來了。」
誰？誰啊……
兩名綁匪同時一怔。
下個瞬間，他們的頭發便被一只強而有力的手掌揪住，兩個腦袋沒有絲毫余地的踫撞在了一起。
悄無聲息出現在兩人身後的葉更一，仿佛做了件無足輕重的小事般，用平靜的目光注視著幾個孩子︰
「誰把膠帶拿過來？」
「我來吧。」
灰原哀說著，又看向步美、光彥和元太︰「櫃子那邊有剪刀，你們三個去衛生間里幫正男和他的母親松一下綁。」
「好~」
三個孩子的神經堅韌程度遠超他人，危機解除後也是立即轉換心情，拿起剪刀小跑著趕去了走廊的衛生間那邊。
這邊，一卷布基膠帶在葉更一和灰原哀的手中，以使用的形式物歸原主，將兩名眼冒金星的綁匪捆了個結實。
灰原哀抽空看了下牆上的掛鐘，發現葉更一居然是在自己發出那封郵件後，只用了不到15分鐘就趕到了這里……
15分鐘……
差不多也就是收到郵件，直接從博士家出發到這幢高級公寓，然後乘坐電梯至28層所用的時間。
想到這，灰原哀忍不住感慨道︰
「果然……像那種程度的暗號，你只需要看一眼就能解開了。」
「沒那麼夸張，只是我有閱讀全文的習慣，不至于忽略掉關鍵信息。」
葉更一指的其實是那個名叫正男的小孩，患有幽閉恐懼癥的謊言。
至于隱藏在四張花牌中的‘救命’暗號，這種主詞和助詞的語法問題，即便他沒有注意到，葉小白把郵件內容呈現在視網膜上的時候，也已經將原文的那部分高亮標注，並在旁進行了輔助性質的注解。
「唉，可是我卻用了這麼長的時間。」
灰原哀扶額嘆息……要是自己能有更一哥一半厲害的話，也絕對不會忽略掉那只放在桌上的手機。
到底還是大意了。
「那種事可以做，不要放在首位。」
葉更一看著灰原哀︰「問題的關鍵是對待危險事物的掌控上，沒有被逼上絕路前，優先要考慮的是，如果沒有外力幫助，自己有沒有把握解決麻煩。」
……當然，那個喜歡說謊的熊孩子，也是干擾項之一。只不過這種事情，就不在他的考慮範圍內了。
「唔，我也不是一點準備都沒有，只不過出了一點點意外。」
灰原哀弱弱反駁了一句，不過她也清楚，即便是擔心胡亂報警給步美惹來麻煩，但冒險帶著幾個孩子跑來調查線索，也不是什麼明智的決定。
說到底，其實就是口袋里裝著阿笠博士發明的道具，進而小看了這兩名綁匪。
如果更一哥不出現的話，自己固然有反擊的手段，但終究存在風險……
「對了，還有一件事我到現在都還沒有想清楚。」
灰原哀看著葉更一，「你知道江戶川是怎麼辨別得出，正男和那兩名綁匪不是一家人的嗎？」
「是顯性遺傳特征。」
一個熟悉的聲音從走廊傳來。
柯南滿頭大汗地出現在客廳門前，他的身旁還跟著打扮成郵局工作人員模樣的高木涉。
留意到兩人看過來的目光。
柯南賣關子的勁頭再起，直接越過上一個話題，聳了聳肩膀道︰
「看到這里的門開著，我還以為發生了什麼事情，沒想到是更一哥提前趕來了，順帶一提，高木警官會打扮成這個樣子，是因為……」
「因為你看到了我傳過去的郵件，推理出這兩名綁匪的目的，就是那封即將被郵局退回來的掛號信吧？」
灰原哀半月眼，說道︰「我把那同樣的郵件也傳給了更一哥一份，你確定還要再說嗎？」
「呃，還、還是不用了……既然是更一哥的話，肯定也早就知道了吧。」柯南無奈臉。
因為只要看了郵件的內容，就能猜測出來這兩名綁架犯留在植村家不走的目的，肯定是為了想要拿走前住戶搜集的逃漏稅證據。
大約兩周前，前屋主植村先生把那封信件寄給了日賣電視台的檜田制作人，同時打算搬離這里找個地方躲起來，不料，那位制作人卻因為出了車禍而住院，沒能收到掛號信。
郵局的保管天數大約是十天左右，這兩名綁匪推斷信件差不多就該被退回來了，便入室綁架了新搬進來的浦船母子，如果只是拿走掛號信，事後就算警方展開調查，也會因為沒有丟失財物不了了之。
這也是為什麼兩名綁匪一直克制沒有殺人的理由。
當然，因為需要讓高木警官偽裝成郵局的人員，所以這些推理他早在來的路上，就已經全部告知了對方。
嗯？我不知道啊……
這邊，葉更一看著兩個自說自話的A藥‘大佬’，無聲自語了一句。
僅以這次事件論，不管劫匪的目的是索要贖金還是逃稅的證據很重要嗎？反正他又不打算給……
高木涉看清楚客廳內的情況後，也是適時問道︰「葉先生，這兩個人就是柯南提到的罪犯吧。」
(本章完)