「當然，北方幾省都有雪山，只不過是多與少，大或小的區別，咱們這次要經過的二十四峰，數千年前就被古人成為鬼山，之所以叫鬼山，是因為二十四峰有一種紅色大鳥，它會發出淒厲的叫聲，相傳，听到紅鳥叫聲的人必死無疑。」
羅揚嘖嘖兩聲，「這寧省還真是一鳴驚人啊，我算是看明白了，越是沒什麼存在感的地區，越是危險和神秘，寧省不僅有魔鬼城，還有魔山嶺，鬼山，妖魔鬼怪都齊活了。」
「走出二十四峰需要多久？」葉扶最關心的還是這個問題。
「那邊山路十八彎，可能需要四五個小時。」
「這片小沙漠面積也不小，走出去可能也需要三四個小時，今天天氣還算不錯，咱們一鼓作氣，一口氣沖出白楊林。」
葉扶說完，把碗放下，走到前面的一棵白楊樹前面，抬起腳踹在樹上，「嘎吱」一聲，樹干應聲而斷，葉扶撿了一截樹干，看它的干枯和風化程度，這些樹可能是末世第三年高溫的時候就枯死了。
葉扶又踢了幾棵樹，樹干非常脆，輕輕一捏，或者風一吹，樹枝就斷了。
「進入寧省後，除了交界處還有一些雜草，越往里面走，越是看不到活著的植物，發現沒有，這兩天都不怎麼下雨了。」
「這環境也太惡劣了，也不知道寧省還有沒有幸存者。」
「南部也許還有幸存者，北部和中部已經不適合人類生存了。」
收拾好帳篷和背包，四人再次出發，白楊林的沙土特別松軟，馬跑起來有些困難，剛進入白楊林，葉扶就看到幾株枯死的沙棘樹，一陣風吹來，黃沙朝著大家席卷而來，葉扶迅速拽緊韁繩讓馬轉身，十分鐘後，狂風逐漸平息，馬煩躁地在原地踱步，葉扶抖落身上的沙土。
「呸呸呸……嘴里都是沙土，這風轉著圈刮過來，我和馬差點就被掀翻了。」羅揚面露苦色，一邊吐沙，一邊抱怨白楊林的妖風。
「嚇死我，我以為沙塵暴來了。」韓楓這話一出，羅揚趕緊制止他說下去。
「不要烏鴉嘴，在野外不能胡說八道，容易靈驗。」
韓楓不敢置信地看著羅揚，「羅大哥，你居然這麼迷信。」
羅揚豎起右手食指搖晃兩下，「非也，科學的盡頭是玄學，有些東西，你可以不信，並不代表它不存在。」
「剛才風吹過來的時候，確實像沙塵暴，這里是沙漠，出現沙塵暴也很正常，看來，我們要加快速度了。」
葉扶拍掉身上的沙土，從口袋里拿出紙巾遞給姜冗。
「你看那邊。」姜冗接過紙巾，突然指向右側方，葉扶定楮一看，才發現沙土里面露出一塊黑色的東西，兩人騎馬上前，在離不明物體不到三米的時候，姜冗叫住了她。
「是尸體。」
葉扶也看出了不對勁，兩人迅速下馬走到尸體前面，這時，羅揚和韓楓也騎著馬追了過來。
「發生什麼事情了？」
葉扶拿出手套戴上，「發現一具尸體，我打算刨出來看看。」
兩人趕緊翻身下馬過來幫忙，然而第一具尸體刨出來後，大家才發現事情好像並不簡單。
「怎麼是干尸啊？就這麼埋在沙土里面，沒有任何保護措施也能變成干尸嗎？」羅揚把尸體拖到一旁仔細檢查了起來。
「沙坑里面還有尸體。」葉扶說著，在沙坑左邊的位置刨了兩下，看到一雙漆黑干癟的手露出來，手腕上還系著一條已經變色的手繩。
半個小時後，八具尸體全部刨出，其中三個男性，五個女性，葉扶通過檢查牙齒，猜測他們的年齡不超過二十歲。
旁邊還有幾個背包，里面的東西羅揚和韓楓檢查了，除了身份證，學生證，還有衣服，手機，錢包……
「這些孩子都是寧省大學的學生，他們不會是逃難途中，被人殺了拋尸在這里吧？」韓楓的推測不無道理，因為葉扶在旁邊撿到一把生銹的水果刀，而八具干尸身上的衣服都有破損，葉扶拉開他們的衣服查看，在一具女尸的月復部找到兩個刀傷，雖然已經成了干尸，不過尸體還有彈性，身上的傷口清晰可見。
其他幾具尸體身上也有不少刀傷，殺死八個人，凶手要麼力氣非常大，要麼就是團伙行凶。
「這把水果刀都卷邊了。」
葉扶接過水果刀，眉頭皺了起來，「尸體身上的刀傷都不算致命傷，不過刀口不少，我猜測這些死者是失血過多，活活流干血死的。」
「所以他們之所以變成干尸，是因為身體里的血流干了？」
葉扶點頭，「有這個可能，看尸體風干程度，死亡時間可能超過十年。重新挖一個坑，把尸體埋起來吧。」
羅揚模了模下巴，「凶手也沒拿走他們的行李，如果是搶劫，這些尸體身上的衣服都應該擄走才對，難道是熟人作案，凶手殺人只為泄憤，不為物資？」
「為什麼要泄憤呢？」韓楓不解。
羅揚聳肩，「我又不是警察，怎麼知道凶手的意圖，我都是瞎猜的，好了，挖坑吧，讓他們重新入土為安。」
把坑挖好後，四人把尸體和他們的行李都放進坑里，至于那把殺死他們的水果刀，被葉扶銷毀了。
墳包弄好後，葉扶在周圍撒了一些耐熱的植物種子，但願一場雨後，這里能長出希望。
「走吧，我們該出發了。」葉扶拉著姜冗往回去。
韓楓剛走兩步，一邊月兌鞋一邊大叫，「等我一下，我的鞋子里都是沙土，我倒一下。」
「剛才那陣風把沙土吹到我衣服里面了，我脖子後面好像都是細沙。」
羅揚扯著衣服，試圖把衣領里面的沙土抖出來，腳下的沙子太軟，葉扶踩上去，小腿直接陷進去一大截，姜冗像拔蘿卜一樣把她提起來。
「喲喲切克鬧，你是風兒我是沙，纏纏綿綿走天涯……」葉扶突然來了句說唱，姜冗一臉呆愣地看著她。
「你在唱歌嗎？」
葉扶有些不好意思，「被我美妙的歌聲驚艷到了嗎？」
姜冗一本正經地搖頭，「那倒也沒有。」