「魔獸？」
即便是已經修正過冬木市與法國兩個特異點，瑪修也還是第一次從達芬奇的口中听到這樣的稱呼。
不過瑪修多少還是了解過一些有關于魔獸的最基礎的知識。
諸如類似于亞瑟王傳說中的貓妖凱茜‧帕魯格與愛爾蘭凱爾特神話中殺死迪盧木多的魔豬。
與「龍種」略有不同的幻想種，帶有著強大魔力的魔物們。
說起來，迦勒底中出現的謎之生物芙芙應該也能被算作到魔獸的範疇當中。
不過與芙芙逐漸熟絡起來的瑪修早已將芙芙當作重要的伙伴來看待了。
就這麼簡單的歸類為魔獸未免有些不妥。
「嗯。」
達芬奇的影像在瑪修的面前點了點頭。
「魔力的強度大致與你們上一回在法國時所遇到的雙足飛龍類似，不算特別難纏的敵人。」
「但是」
瑪修的聲音中充滿了疑惑。
「現在的這個時代是應當會出現魔獸的時代嗎？」
雖然成為特異點導致現在羅馬的魔力濃度要遠遠高于後世，讓只屬于神代的魔術也擁有了再次綻放的余地。
但現在的羅馬，終歸是應該已經有信史所考證的，屬于人的時代。
「這也是我一直以來都在思考的問題。」
再度點頭的達芬奇肯定了瑪修的疑惑。
「雖然位于島國上的不列顛或是日本的神代將會結束的相當之晚，但位于羅馬這片土地上的神代無疑是終結在了那位彌賽亞誕生之後。」
「也就是說，由尼祿小姐所統領著的羅馬現在應當已經不再是神代了，對嗎？」
「沒錯，雖然因為時間的問題現在的羅馬依然留有著不少神代的殘余，但總的來說在這個由三片大陸所組成的世界島上，神代已經結束了。包括魔獸在內的幻想種雖然依舊能夠藏身在某處苟延殘喘下去，不過他們中的大部分應當都轉移到了世界的里側。」
如同往著原先的世界上覆蓋一層織物（Texture）一般，舊的屬于神明們的傳說的世界被屬于人類的世界所覆蓋了。
「那麼現在我們所察覺到的敵人，就是神代結束之後殘存的幻想種嗎？」
面對瑪修新的疑問，達芬奇卻十分確信地搖搖頭。
「不，幾乎可以確定這些魔獸就是隸屬于聯合帝國的戰力。不管距離神代結束之時再怎麼接近，現在的. 60年已經是神代終結之後的時代了。而且，神代的結束並非是在彌賽亞出生之後在瞬間完成的，而是經過了長達數千乃至上萬年的衰退之後，才以彌賽亞為象征而畫上句號。」
在身為純粹的神的同時還是純粹的人。
三位一體的彌賽亞為神與人之間搭建起了最後的橋梁。
是介于綠色與藍色之間的青色。
那既能被算作是綠，又能被算作是藍的青色。
以至于之後在阿拉伯地區發展起來的***們也只能將他們的創始者稱呼為「最後的先知」。
而非最後之神。
雖然實際上與神並未有什麼太大區別，甚至被迫在公元後進入到世界的里側，但那位先知終歸還是沒能成神。
升天之後的穆罕默德又返回了人間，並最終以人類的身份迎來了死亡。
「一只或是兩只的幻想種苟延殘喘在世界的不同角落，藏匿在人類的認知範圍之外被囚禁在神代結束的世界，這是可以接受的狀況，即便發現也不算什麼不可理喻的事情。但像是現在這樣十數只魔獸同時向著一個目標地點前進的話——————」
「太明顯了。」
阿爾托莉雅‧alter對達芬奇的話語做出了總結。
要說這之後沒有人為的干涉，僅僅歸結于不知為何魔獸們突發奇想像是非洲的角馬一般開始集體從萊茵河後的黑森林中向著科隆遷徙——————
這大概不會有人相信。
「但就算是對方的數量並不多，普通的士兵們依然沒辦法牽制住它們。」
布狄卡皺起眉來。
「我們現在擁有的戰力有三騎從者，只要花費些時間的話，應該能夠很輕松地擊潰敵人吧。」
「理論上是那樣的，瑪修。」
阿爾托莉雅在看了一眼瑪修之後接著說道︰
「倘若我們以完全放棄科隆為前提，將科隆化為戰場，區區十數只魔獸當然不成問題。」
「欸？」
清冷的夜風穿過科隆城外駐扎著的營帳，繡著軍團徽記的旗幟在風中獵獵作響。
地面所傳來的細小震動不斷地變大，證實著遠處魔獸們的動向。
恐怕其中的每一只都要比最大的大象還要高出數倍。
一時間，瑪修與布狄卡阿爾托莉雅所在的區域陷入了沉寂。
連影像中的達芬奇都一時沉默了下來。
「僅憑著我們，戰勝那些魔獸當然不成問題，但是想要將它們完全地擋在城市之外的話很難。」
瑪修看向身後已經完全陷入漆黑中的城市。
雖然現在的科隆僅僅是個新開拓的殖民地，遠遠比不上之前羅馬城的輝煌，也比不上羅馬城的人口，但居住在其中的生命，並不會因為數量的多少而失去價值。
「但是雖然還不成熟，但算上我的話，我們已經有三位能夠作戰的英靈了吧。這樣的話，只需要一人對付四只不，五只，就能完全攔住那些魔獸了吧？」
達芬奇有些為難地說著︰
「以對方的魔力水平來看的話，同時對付三只就該是你的極限了，瑪修。」
「只要我再努力一些的話！」
瑪修咬著牙再度看向了身後的科隆一眼。
她還是想要能保留住這片居住著許多人的家鄉。
至少不希望科隆因為她自己的無力而變成戰場並最終化作一片廢墟。
「而且為了以防萬一，Master不能缺少守護，因此我們真正能夠投入前線作戰的戰力只有兩騎從者，軍隊只能算作錦上添花。」
阿爾托莉雅冷靜地打斷了瑪修的逞強。
「我們並非要在挽回科隆與毀滅科隆之間做出選擇，而是我們現在只有在科隆開戰的余地————說到底，這就是前線城市的宿命。而且將魔物們引到城市之後也能夠減少軍隊的傷亡並讓御主保持和魔獸們之間的安全距離。」
「可是」
瑪修不甘地咬著嘴唇。
如果是阿尼姆斯菲亞在這里的話，恐怕也一樣會毫不猶豫地將科隆獻祭掉。
最近趕來特異點羅馬的這段時間阿尼姆斯菲亞基本復述了一變他的所作所為。
包括被阿尼姆斯菲亞間接導致的洗劫一空的馬賽利亞和直接被他焚燒的佛羅倫薩。
阿尼姆斯菲亞是能夠做出這樣選擇的人，哪怕明知那是錯的。
但瑪修與阿尼姆斯菲亞不同，她更無法原諒自己不能救下眼前的人，更難以將他人犧牲。
「所長一定會毫不猶豫地這麼選吧但我果然還是沒辦法和他去做同一件事，我既不會也做不到將科隆當作犧牲品的。」
意料之外的聲音傳入了瑪修的耳中，她驚喜地轉過身去。
「前輩！」
映入瑪修眼簾中的，是不知在何時醒來並穿戴整齊的紅發少女與其身後隨風飄揚的絳紫斗篷。
「我要和你們一起戰斗，盡力地將所有的魔獸都拒之門外，讓他們一步都無法踏入科隆。」
少女堅定的眼神看向了包括布狄卡在內的，隸屬于她的從者們。