狀元初授官為從六品翰林院修纂，榜眼探花均為正七品翰林院編修，三年期滿另外授予職務。
二甲可以直接參加分官考試，通過者授從七品官職，入各地方任職，三年後重新分配。
而三甲的同進士地位就有些尷尬了。
所謂同進士便是後補進士，除非科考那年的二甲進士不夠用，或者有官員舉薦並向朝廷繳納大筆銀錢，否則這些同進士極難有出頭之日。
不管怎樣。趙國舉國上下對文人的推崇已經到達了巔峰。
所有人都將科考視為平民階層進入上層社會的唯一途徑。
尤其是那些被限制最多的商戶人家，都在想盡一切辦法讓家族子弟入士，以改變自己處處受制于人的局面。
趙國采用了高薪養廉的方針，將國家所以資源都堆在文官身上，想要借由文官的力量將國家管理的更好。
由于對武官壓制太重，時間一長，趙國兵不知將，將不知兵，甚至發展出一種奇怪的病-「恐武癥」。
大家都以讀書為榮，以習武經商為恥。
靳青的委托人沈如寧便出生在一個商戶家庭中，只不過她家的生意做得很大，可以說是省城的首富。
只不過那都是上一代的事了。
沈家在沈如寧父親那輩便見頹勢，因為沈如寧的父親沈繼偉是個痴子。
沈繼偉倒也不是從小就痴。
想當初沈老爺和沈老夫人還活著的時候，一心想要沈繼偉考科舉，以便改換門楣。
原本趙國是不允許商人的子弟科舉入士的。
但凡事總有例外，若是商戶能夠為趙國「做出巨大貢獻」便可酌情給予這商戶家的孩子一個機會。
為了給兒子尋一個機會，沈家二老捐了半副身家，終于給沈繼偉買到了能參加科舉的「酌情令」。
酌情令每科考試只有一塊，也就是相對應的每科考試只能沈繼偉只能參加一次。
若是某科考試沒有通過，那下一場的「酌情令」便會作廢，沈家二老的錢也就徹底打了水漂。
而沈繼偉倒也十分爭氣，那到酌情令後，順利的考上了秀才，為沈家二老掙足了臉面。
沈家本就有錢，現在又見沈繼偉科舉有望，上門說親的人更是絡繹不絕。
懷著改變門庭的心思，沈家千挑萬選之下，為沈繼偉求了一名同進士之女做妻子。
原本那同進士並不願意將女兒嫁入商戶家，但是沈家在這婚事上卻顯出了最大的誠意。
沈家二老不但拿出了大把的聘禮，甚至還主動拿錢給那同進士捐了個七品縣令，免得讓他再干等著朝廷放官。
見沈家已經為自己做到這一步，那同進士也在說不反對的話來，只能惋惜的將女兒嫁給沈家。
沈繼偉的妻子方氏溫柔嫻雅、知書識禮，雖然對沈繼偉出身有些惋惜，但見丈夫刻苦上進，夫妻相處的倒也算是和美。
在娶了妻子後，沈繼偉反而更能安下心來看書，甚至順利取得了鄉試的資格。
沈家一家上下都為沈繼偉能參加鄉試歡欣雀躍，甚至就連方氏的娘家弟弟也親自上門道賀。
末了還硬拉著沈繼偉出門，說是要帶沈繼偉認識一些將同樣參加鄉試的人。
沈家二老原本就覺得在方氏娘家人面前低人一等。
此時見方氏娘家派了最受重視的小兒子過來道賀，並且還要帶著自家兒子去認識新的同伴。
沈家二老自然沒有不應的道理，反而笑盈盈的將他們送出了門。
可沈繼偉雖然站著出去了，卻是躺著回來的。
沈繼偉的小廝，鼻青臉腫的背著腦袋被打的像血葫蘆一般的沈繼偉，跌跌撞撞回沈府求救。
後面則是跟著毫發無損，只是哭喪著一張臉的方氏小弟。
原來，方氏小弟將沈繼偉拉進了花樓，而那花樓中已經坐了不少人。
由于小廝被留在外面，根本不曉得里面究竟發生了什麼事。
小廝只知道，當他听到沈繼偉的慘叫沖進去時，沈繼偉已經被人打的奄奄一息了。
可方氏弟弟卻說︰沈繼偉是因為在花樓同別人搶女人，才被縣令的公子打成重傷，並奉勸方家二老就此吃下這個啞巴虧。
沈家二老對方氏弟弟的話，卻是是一個字都不相信。
他沈家是何等富貴的人家，別說是一個花娘，只要他兒子願意，就是整座花樓都買下來又能怎樣！
可看著身懷六甲的方氏，沈家二老也不敢多問，只能讓派人送受了驚嚇的方氏弟弟離開沈家。
沈繼偉一昏迷就是七天，就在大夫判定他可能再也清醒不過來的時候，他竟然奇跡般的睜開了眼楮。
只不過清醒過來的沈繼偉，變成了一個智商低下的痴兒。
沈家二老受不了這樣的刺激，沒過多久便相繼去世了，只剩下方氏獨自一個人挺著大肚子將整個沈家撐了起來。
方氏喜歡讀書，不喜庶務。
由于從小便被人教導「士農工商，商人最末。」
操持著家中生意的方氏每天都活的非常痛苦，甚至連娘家都不敢回。
她覺得現在這樣滿是銅臭的生活，簡直就是對她高潔品性的一種羞辱。
原本方氏還覺得非常對不起自己月復中的孩子，畢竟自己沒能給孩子一個好的出身。
誰想待到一朝分娩之時，方氏居然生了一個女兒
看著這個女兒，方氏的心徹底涼了，她感覺自己這輩子翻身無望，她竟是連個能幫自己改換門楣的兒子都生不出來。
雖然方氏還能再生孩子，但是只要一想到自己要與一個痴子同床共枕，方氏便覺得一陣陣惡心。
讓她操持生意已經夠難為她了，在讓她給痴子生孩子，還不如一根繩子吊死她了事。
于是，沈如寧變成了沈家唯一的女兒。
由于沈如寧毀了自己的全部念想，因此方氏對沈如寧並不熱絡，日日沉浸在自己的痛苦中不能自拔。
沈繼偉倒是非常喜歡自己這個嬌俏可愛的女兒，每日沒事的時候便會追在女兒身邊，帶著女兒玩。
沈家二老走後，倒是給沈繼偉留下不少忠僕，這些人將沈繼偉打理的干干淨淨。
若是沈繼偉不說話，根本不會有人發現他是個痴兒的事實。