王祈安此時回到玄一身邊，心叫僥幸，如非策略得當，自己還難以如此輕易傷他。同時他也體察到自己的真氣跟原來有點不一樣了，似乎融合了某種氣質在里面，不僅更加迅猛難擋，而且還具有靈性。
自己從識破對手藏身之處，到出手變招還擊，似乎一切都是福至心靈，隨兆機而動，自然而然，這在以前是根本難以想象的。
衣袂聲響，王祈安回過神來，剛好見到孟軻躍落靜修室前的院子。
「跟丟了，對方輕功至少高我半籌，要不是他故意吊著我，我恐怕連接近的機會都沒有。」孟軻雙手一攤，有點泄氣道。
「對方並不只一人。」王祈安道，並把他走後現場發生的情況述說了一遍。
「如此說來，剛剛那人似乎是故意引開我，好方便另外一人對付觀主。只是沒想到王兄弟會適時醒轉過來，在此刻出現，破壞了他們的計劃。」孟軻听完思索道。
「孟兄的猜測應不中亦不遠，敵人武功高強，該非一般江湖無名之輩，只是不知來此有何企圖？」王祈安點頭同意道。
「不知觀主近日可有得罪什麼人？為何會惹來此等厲害人物上門意圖不軌？觀主？」孟軻轉身向玄一探詢道。
玄一似乎在凝神思索，一開始並沒有注意到孟軻的問題，等孟軻喊多一句「觀主」才回過神，緩緩道︰「貧道來太平觀六十余年，秉承師傅意願，未涉武學，一心只修道行醫，俾能救死扶傷、懸壺濟世，自不能舞槍弄棒與他人爭強斗狠，記憶以來還未曾與何人有過過節，近日為了救治感染毒瘴而發病的村民更是寸步未離道觀，更別提有機會得罪他人。」
孟軻深感同意的頻頻點頭道︰「觀主心慈人善，妙手活人無數，醫德遠播，遐邇皆知。因此來人尋仇的可能性很低。」
「既是如此，或許還有一種可能性。」听完玄一和孟軻的對話，王祈安沉吟片刻後道，「小子想冒昧問下觀主，太平觀內是否有令人覬覦的貴重之物？」
「王兄弟言之有理，既然和觀主並未過節，不是上門尋仇，那麼來此的目的極有可能是想尋找某樣東西。」孟軻乃公門巡捕，一听王祈安的話語，立刻明白了他的意思，不由附和道。
玄一猶豫一會後道︰「太平觀一向自給自足，沒有接受外界供奉，因此也沒有多余財富存余觀內。除了財物，其他若說珍貴之物，怕是只有藏經閣中的諸多道藏古卷了，但那對外人來說似乎並無價值。」
孟軻似乎察覺到了玄一狀態有點異常，但以為只是剛剛的驚變造成的，因此並未在意。他似乎心有不甘道︰「可惜被對方走月兌了，要不然倒是可以問個究竟。」
「我記起來了，此人曾經在小谷出現過，當日我還以為是自己的錯覺，並未在意，此刻想來，不知為何當時他並沒有出手。」
王祈安記起那晚玄一和尋木離開後的情況道，心想難怪剛剛的危機感似曾相識。
「竟有此事？」玄一詫異問道。
王祈安于是將當晚的情況詳細說出。
「我想敵人本以為在山谷的人會是觀主，結果只見到王兄弟，不願節外生枝，所以不得不放棄了原有的計劃。」孟軻听完推測道。
「為了防止敵人去而復返，今晚恐怕要勞煩王兄弟暫留此處，因為我還得趕回府衙處理鄭家村一案，希望有所發現，能早日尋回失蹤的村民。」孟軻稍頓又道。
听到鄭家村三個字，王祈安只覺心中一緊，不由擔心起楚雲夏的安危，沒想到自己不過昏迷幾天，身邊的人卻發生如此巨變。
「觀主對小子有救命之恩，保護觀主只是小子分內之事。鄭家村一事，拜托孟兄費心了，如有任何發現，萬望孟兄能第一時間派人通知在下，小子感激不盡。」王祈安雖然心急如焚，巴不得能親自到鄭家村看個究竟，但知道此刻有要務在身，無法離開，只能寄希望孟軻回去真能有所發現，盡快找到破局線索。
孟軻走後，王祈安回頭見玄一一副憂心忡忡，滿月復心事的樣子，不由安慰道︰「我想敵人今晚應該不會再來，夜已經很深了，觀主不如先回屋休息，小子在外面再巡視一遍。」
玄一沒有回應王祈安的話語，好一會才像下決心一樣回復冷靜道︰「你隨我來。」
王祈安不明所以，只好跟在玄一背後。
玄一回到靜修室內，關上門，來到室內靠牆而立的一排書櫃前面，只見他把好幾本經書抽取出來後，又一陣忙碌模索，終于又拿出了一張褶皺陳舊的羊皮紙。
「兩年前我無意中于觀後守心崖上發現一處秘密洞穴，進去之後見到一副坐化的骷髏骨頭還有滿壁的文字，看了洞壁上的文字，才知道這具骷髏尸骨原來是太平觀第四代觀主太清道長。或許你還不知道，太平觀歷史非常悠久，乃是八百年前被稱為道家第一人的茅天行先師祖晚年隱居修行之地，所以人們常常在稱呼此觀時喜歡加個「古」字，稱為太平古觀。
基于先師祖茅天行的顯赫威名，從那時起，太平觀便是南方道家聖地之一，數百年來，吸引了諸多武林高手絡繹不絕前來切磋功法、論道談經。
在太清道長任觀主期間，太平觀更是迎來了當時一代道家武學宗師葛洪，葛洪當時無論道法還是玄功都已登峰造極，被公認為中原武林第一人，人稱稚川仙人。
連他也慕名前來，可見太平觀當年威名之盛。傳言他與太清道長在飛雲峰頂連續七天七夜坐論武道，最終悟通天地虛實有無之道，功法大成，羽化登仙而去。
當然，這只是坊間夸大的傳聞，事實是七天七夜論道後，稚川仙人覓得一靜幽空遠之處作為停駐潛修之地，並創立了現在尋木道長住持的沖虛觀。」
「關于其先師祖稚川仙人，尋木道長最喜歡和我談論其傳奇的生平事跡。
據尋木道長稱，稚川仙人設立沖虛觀後，將他畢生精修著錄成書，名曰《抱樸子》，其中不僅包含了道家最高武功心法，還囊括醫藥、秘術、鬼神、相學、煉丹、符篆等諸多術法，可謂集歷來道家各派系精華大成，包羅萬象、博大精深。此書成稿後，稚川仙人聲稱自己將覓地閉關，將觀主之位傳與了他最信任的大弟子言無妄，並將《抱樸子》交于他保管。
稚川仙人走後，繼承了師傅一身絕學的言無妄想要將其道法符丹學發揚光大，于是廣納門徒，傳業授道，基于稚川仙人的顯赫威名，許多人慕名而來，沖虛觀一度成為嶺南弟子最眾的道觀，風頭一時無兩。
言無妄雖然道法高深、武功高強，但卻並無野心，其發展門徒只不過是為了弘揚道義，並非為了稱雄爭霸。但其幾個師兄弟就不一樣了，仗著身懷絕學，又見沖虛觀日漸興盛強大，隱成南方第一大教派，都野心勃勃，各懷異志。
特別是武功僅此于言無妄的奚無恨，倨傲張狂，特別熱衷江湖之事，他多次勸說言無妄時機已經成熟，可一統道教，繼而號令江湖，使江湖人士均以沖虛觀為尊，但均被言無妄斥責駁回。
屢次勸說無功後，奚無狠暗下陰狠決定，生出篡奪觀主之心，但他武功不如言無妄，又怕其師傅稚川仙人隨時回來，因此不敢輕舉妄動。
只是暗中計劃先偷取《抱樸子》秘笈，偷偷修煉，等時機成熟再實行自己的計劃。但無論他如此查探，始終沒發現《抱樸子》的蹤跡。」
「五年後，稚川仙人回到了沖虛觀，當他見到清淨空幽的靜修之地變成了香火鼎盛、人多嘈雜的教派總壇，幾個弟子則為權勢在觀內培植勢力，明爭暗斗，毫無休止之像，已經失去最初恬淡無為的修行之心，稚川仙人不由大失所望，不久便不辭而別，不知所蹤。
「稚川仙人失蹤後，言無妄不知為何，突然走火入魔不治身亡，他本來將觀主之位傳于了其大弟子，但隱忍多時的奚無恨此刻已經無能能制，教內以他武功最為高強，他終于按捺不住，以順我者昌逆我者亡的信條武力奪取觀主之位。饒是如此，奪位之後，他遍尋整個沖虛觀，也沒有找到《抱樸子》，此經書下落自此成謎。」
「此前每當我和尋木道長聊及此書，大家都是不勝噓噓，深感遺憾。」說道太平和沖虛兩觀的歷史，玄一似乎興致正濃，談及《抱樸子》時，他露出一臉向往但又無奈神色。
「據太清觀主留在洞穴內的文字稱，當年稚川仙人重回沖虛觀，是其五年內悟破了佛道共通之玄機，繼《抱樸子》之後，又著錄了揉合佛道兩門功法大成的《九言真經》一書，要知道天地至道，萬變不離其宗，佛道之學，皆為明悟生死、參透天地之法，根本並無差別，不礙于情、不滯于物、不殆于心，皆能殊途同歸。稚川仙人當年攜《九言真經》回觀，本想擇其精要授予弟子，結果大失所望下，不僅沒留下新書，很可能連《抱樸子》也收回帶走了，所以後人才再沒發現《抱樸子》的蹤跡。」
「太清觀主稱，在他進入洞穴閉關前，曾收到一封書信和一卷羊皮地圖，是失蹤多年的稚川仙人派人送來的，想邀請他前往河南府王屋山靜修之地一聚，並附上其位置地圖。」
玄一拍了拍手中羊皮圖張，續道︰「正是我手里這份褶皺陳舊的羊皮紙。」
「觀主是否覺得，只要按此圖尋獲當年稚川仙人靜修之處，然後就能找到《九言真經》，甚或《抱樸子》？」王祈安忍不住說道。
玄一沒想到王祈安思維如此敏捷，不由投了贊賞的一眼，興奮說道︰「沒錯，雖然已經年代久遠，可能性大大降低，但想獲取稚川仙人留下的畢生精修所作，此圖卻是目前唯一的途徑。說不定我在生之年還有望一睹這兩部曠世經典之作。」
「從太清觀主的言語中，可以感覺得到他對稚川仙人推崇備至，是由衷敬服的，據他猜測，單以武功心法論，《九言真經》成就肯定尤在《抱樸子》之上。只可惜他當時正準備閉關修煉，因此並未動身前往。」
「難道太清道長沒有出關嗎？為何他會在洞穴內坐化，還留下滿壁文字說明來龍去脈？」王祈安不解道。
「我也一直犯疑，我猜測此事與本觀一個不光彩的秘密有關，太清觀主極有可能因為強行修煉本觀最高功法《洞虛靈寶經》而走火入魔，以致沒辦法再離開閉關的洞穴。」玄一喟然長嘆道。
「本觀曾出過一個叛徒，盜竊了《洞虛靈寶經》不知所蹤，後來雖然費勁波折，重新尋回此經，但卻發現中間幾頁被撕毀不見，以致後來的修煉者難以得窺全貌，依靠各自領悟強行修煉時，均出了岔子，輕則功力減退，重則焚經癱瘓。」玄一又解釋道。
「竟有此事？難道缺失的幾頁至今都沒有尋回嗎？」王祈安不由問道。
「今日就算能尋回缺失的幾頁也用處不大了，因為殘本的《洞虛靈寶經》傳至我師祖手上，他覺得此經殘本禍害匪淺，又擔心自己忍不住步前任後塵，所以將其焚毀了。唉。」玄一臉現失落神色，又是一聲長嘆。
「什麼？」王祈安劇震失聲道。
「師祖竊以為習武之人難免會有爭強好勝之心，與無為不爭背道而馳，他任觀主後改弦易轍，號令太平觀從此置身武林之外，不理江湖紛爭，太平觀內不再傳授弟子武功，只修道法丹藥符之學。因此從師尊開始，太平觀內再無深諳武技之人，現在你該明白為何我只專注道法丹藥之學，不會武功。」玄一唏噓道。
「原來如此。只是先師祖傳下來的武功自此失傳，未免可惜。」王祈安一臉惋惜道。
「師祖的做法我們作為後輩無法置喙，是非功過，只能交給後世評說，況且師傅與我在就任觀主時都是立下誓言，必須遵守師祖的做法。」玄一似乎並不認同其師祖的方式，但又不得不遵守。
「你或者不明白我今天為什麼突然跟你談論這些陳年舊事。」玄一轉身面向王祈安說道。
「發現太清觀主尸骨一事只有我一個人知道，甚至連尋木道長我也未曾提及，守心崖洞穴里面的骸骨我已經覓地埋葬，洞壁文字已經全部鏟平，所以就算有人再發現洞穴，也是一無所得。」玄一繼續道。
「前些日子我見過剛從外辦事回來的尋木道長，他帶回了一個令人頗為吃驚的消息，說是江湖中傳出風聲，有人指出在沖虛觀消失不見的《抱樸子》其實是被收藏在了太平觀，因為太平觀跟稚川仙人淵緣深厚。因為《抱樸子》確實並不在太平觀內，我當時並不以為意，認為這只是無稽謠言，不會引起什麼波瀾。但沒想到才過去不久，就有人踩上門了，令我不得不重新評估謠言的破壞力和目前的形勢。」
「對于武林中人，夢寐以求就是高深的武功秘笈，因此哪怕是未經證實的傳聞，也是抱著寧願信其有的心態，總比被別人捷足先登的好。」王祈安乃習武之人，點頭表示並不意外。
「雖然年代久遠，但我相信稚川仙人肯定妥善的保存好了自己畢生的成就心血，所以如果讓奸邪之徒發現此地圖，依圖覓得《九言真經》，甚或《抱樸子》，對江湖來說都是一場浩劫。因為你在此處還是陌生的面孔，沒人會聯想到你和太平觀或沖虛觀會有關系，所以我想將此圖暫時交給你保管。」玄一終于說出自己目的。
「既然是沖虛觀先師祖之物，何不直接交還尋木道長呢？」王祈安問道。
「說來慚愧，當日我拿到此圖，而沒有告知尋木道長，是存有私心的，至于原因，日後有機會自會跟你和尋木道長說明。」玄一露出愧疚神色。
「如今在謠言滿天飛的情況則更不能將此圖交到尋木道長手里，因為沖虛太平兩觀，均與稚川仙人有莫大關系，如敵人無法在太平觀內覓得所要之物，肯定不會放過沖虛觀。只有你這樣的外人，才不會引起敵人的懷疑。」玄一又解釋一番。
王祈安心想也有道理，正準備上前接過羊皮地圖，不知為何，心中突然一陣不舒服起來。
就在此時，屋內響起尖銳的呼嘯聲，貫滿耳鼓，令人難受至巴不得立馬把耳朵堵住。在一晃神間，「 」的一聲，屋頂破出一個大洞，頭頂砂瓦俱下，一團黑影從天而降。
王祈安還來不及反應，有如實質的勁氣如一堵厚牆般向自己壓過來，他情急之下，只好運掌抵抗。
「 」，王祈安連續出掌，並借後退之勢，才堪堪抵擋住對方一重又一重的內勁。王祈安雖然心懸玄一安危，但此刻他自顧不暇，對方的氣勁如海浪般，一波未平一波又起，讓他差點受傷。
對方似乎志不在王祈安，逼退他後並沒有停留，立刻又從原路返回，身法之快，感覺只是在你眼前晃了一眼就消失不見。
王祈安知道對方必有所圖謀，且已經得手，否則不會輕易退走。果然，當他立穩腳跟，眼光掃向玄一的時候，發現他手中的羊皮地圖已經消失不見，顯然已經被對方奪走。
所幸，玄一看起來並未受傷，王祈安知道羊皮地圖事關重大，來不及細察玄一情況，飛速掠上屋頂後，見到前方半里外有一個身影，忙不迭展開身法，狂速前 追蹤而去。
一切發生得太快，玄一還沒弄清楚發生何事，那團黑影和王祈安已經陸續消失不見。
王祈安竭盡全力，將功力提升至極限，慢慢拉近與前方黑影的距離。對方似乎發現了有人跟來，但並未在意，也沒有刻意拉開距離，在越過一個山坳後，突然改變方向朝一片密林奔去。
王祈安猜對方想借密林錯綜復雜來擺月兌自己，不由再次催發內勁，將雙方距離拉近至二十丈左右。
不料對方卻在密林前停了下來，待王祈安來到其背後三丈開外才用粗啞陰冷的聲音道︰「我本不想傷你性命，沒想到你如此冥頑不靈，非要跟到此處，我只好改變主意送你上路。」
王祈安見對方一身灰衣，身材高長瘦挺，雖然背對著自己，但那種淵渟岳峙的感覺使人不敢輕易出手。
只見他發出一聲怪嘯，緊接著密林內響起急速衣袂掠動聲，三道人影陸續從林內竄出，並列攔在灰衣人身後。
王祈安見著三人服飾武器都一樣，均是黑色勁裝，手執長茅，且身材高度一致，長相相似，看起來像是孿生兄弟。
「此人交給你們，東西已經拿到手，不需留下活口。」灰衣人說罷就穿林而入。
王祈安知道如果過不了眼前三人這一關，根本不可能繼續追蹤灰衣人，只能無奈放棄，眼睜睜看著灰衣人離開。
王祈安見眼前三人氣勢均非庸手，不敢掉以輕心，忙摒棄雜念，收攝心神，手里長槍蓄勢以對。
「你們是何人？」王祈安目光掃視三人，冷然問道。
三人均面容冷峻，眼楮緊鎖王祈安，並未答話。接著只見中間一人做了個前進的手勢，三人快速散開，分據一方，將王祈安圍在中心，沒有任何招呼，下一秒三支長茅同時刺出，角度刁鑽，分取王祈安大腿，背心和胸肋位置。
行家一出手就知深淺高低，王祈安心中一凜，這三人本身功力都不弱，加上出手配合無間，看似是一套組合連擊之術。
王祈安銀槍閃動，高速運轉，先是以槍墩擋了背心的一擊，又借勁挑中刺往大腿的長茅，再一個轉動，堪堪避過襲向胸肋的另一只長茅，電光火石之間，凶險萬分。
第一波攻擊無果而回，但三人不以為然，有條不紊，緊密無致的繼續下一波出擊，隨著三人轉動越來越快，攻勢也越來越凌厲。
兩支長矛主攻，另一支則窺隙而進，令人防不勝防，令王祈安應付起來越來越吃力，不一會他已是多處負傷，雖未傷及要害，但如失血過多，會對其體能造成嚴重影響。
王祈安萬沒想到三人合擊威力數以倍增，心想再無月兌身之計，今晚怕是要命喪敵人長矛之下。王祈安腦海靈光一現，借氣機感應，逐漸把握到了三人力量的些許差別，他決定行險一搏，只有主動出擊，令三人各自為戰，自己才有勝算。
眼見對方主攻的雙矛再次襲來，王祈安腳步踉蹌，假裝應接不暇，空門大開，果然，窺伺在旁的另外一只長矛見狀，那肯放過如此致命的機會，全力往王祈安攻去。
此舉正中王祈安下懷，王祈安腳步微側後退，先是避過最先攻來的兩只長茅，窺準最後進襲的長茅一茅擊空、氣勢落盡的間隙，足尖一點茅鋒，熾焰真訣快速運轉，銀槍如巨龍吐焰，攜帶高溫熾熱勁氣，借勢全力向對方席卷而去。
對方似乎意料不到王祈安還有如此余力，三人首次配合出現慌亂，首當其沖的一人舊力剛盡、新力未生之際，茅鋒被王祈安一腳踏實，難以抽離，情急之下，只能撤掉長茅，飛速後退，希冀另外兩人能趁機來援。王祈安心想天助我也，對方如果硬拼自己一記，延緩片刻，另外兩名對手即可馬上重整攻勢，現在他急速飛退，自己不僅輕易月兌出三人合擊之圈，且令另外兩人難以及時趕上。
王祈安是蓄謀全力一擊，對方則是慌張應對，且失去合擊陣型後，個人威力大減，結果可想而知。
王祈安銀槍迅速在對方身上連點十數下，再一躍來到其背後，順勢將其擋在已經調整攻勢、追擊而來的另兩把長茅面前。
另外兩人沒想到王祈安的計劃天衣無縫，動作如行雲流水，無有窒礙，見到他們的攻擊對象變成自己人後，急忙收起攻勢。而正在此刻，王祈安又突然從背後繞出來，銀槍追著兩人後撤的勁道迅速破空而去。
「叮叮叮叮」數聲，另外兩人手中長茅跌落，均嘴角溢血，踉蹌後退不止。
王祈安持槍立定，他知道這三人均被自己重傷，已經無力再戰，特別是迎接王祈安正面一擊的那位，不休養個一年半載恐怕難以恢復。
「剛剛那人是誰？你們又是何人？」王祈安問道。
「我們三兄弟技不如人，無話可說，閣下請動手吧！」其中一人道。
「算了，你們走吧，東西不在你們手上，我和你們並無仇怨，不想殺人。」王祈安沉默片刻後道。
听到此言，三人倒是一愣。他們自家知自己事，以三人目前的傷勢，王祈安本可以輕易收拾他們，況且剛剛己方還一心想置他于死地。
確認王祈安確無出手之意後，傷勢較輕的兩人才勉力走到受傷最重的兄弟身邊，將他攙扶起來，又回頭望了王祈安一眼，見他還是毫無動靜，然後才朝密林走去。
王祈安是不得不任他們離開，自己雖然僥幸取勝，但真元耗損嚴重，加上身上傷口處處，失血過多，只覺一陣陣虛弱感襲來，他知道自己撐不了多久，如不能及時覓地療傷，恐永遠難于復原。
確定三人走遠後，王祈安舉目四望，然後朝密林相反的方向走去。
當王祈安運功完畢，睜開雙眼，發現天已經大亮，看太陽位置，已是晌午時分，沒想到自己竟入定這麼久。
王祈安站起來，只覺精神飽滿，真氣鼓蕩，體力充沛，傷勢已經不翼而飛。羊皮地圖落入敵手，可恨自己未能及時追回，萬一對方真按圖尋到稚川仙人的秘笈，自怕江湖從此多浩劫。另外，不知道自己昨晚離開後，太平觀內是否還有其他事情發生？王祈安心懸玄一道長安危，不由起身朝太平觀方向奔去。