白燭星，教育部部長辦公室。
「……情況就是這樣。」
學院委員會教授，阿特刻茲首席放下報告的文件，忐忑地問向面前的部長︰
「短短幾天時間，就發生了這麼多事情。」
白燭星教育部長——巴爾科蒙‧巴列維‧巴斯特雙手交叉，隨意搭在身前，眼神深沉。
沉吟片刻後，他開口問道︰
「情況屬實嗎？」
「既然是從第11號敘事「聯合集團」傳出來的消息，那不會有假，敘事級文明可不會亂傳一個伽馬階凡人的謠言……」
「也就是說，」巴爾科蒙微微挺起身，盯著阿特刻茲︰「我們前不久招收的天才學生，趁課程開始前的休整期，先是去跟生命公社的學術泰斗琉娥先生打了一架，又去範倫科夫自治邦，炸了大廈，毀了軍艦，讓韋拉齊公司灰溜溜地退出了範倫科夫？」
「呃，總的來說，確實如此，但這其中有很多細節，韋拉齊公司不是被利奧茲趕跑的，而是被範倫科夫的群眾與新政府趕跑的……」
「不論怎麼樣，他已經造成了這樣的事實，在宇宙中，謠言總是會變成傳說和神話。」
巴爾科蒙嘆了口氣︰
「這孩子是個令人頭疼的家伙。我起初以為他只是敘事級來試探和接觸我們的。現在看來，利奧茲不僅身懷神性，戰斗力也相當可觀，一個伽馬階的凡人，能在韋拉齊那種攻勢下幸存，單打獨斗擊敗了德爾塔階——擁有神性，利奧茲，呵呵，要不是利奧茲死的夠徹底，我都懷疑他是真的利奧茲轉世了。」
「層淵沒有轉世輪回。」阿特刻茲提醒道。
「我不管有沒有，至少這小子跟敘事級沒啥聯系，倒是跟神靈關系不淺，考試那次可以說是偶然，但是實戰是不會騙人的。」
巴爾科蒙的話語讓阿特刻茲也很頭疼，相比于教育部長，他是要真的去跟利奧茲接觸的人。
他只好一抬手，組織了一下語言，試探地問道︰
「……最高會議是怎麼說的？他們對利奧茲的事情有沒有特別的看法？」
「特別的看法？還能有什麼看法。我說你呀，別太神話高層這幫人了。最高會議，就是一幫大老爺整天扯著民主投票的旗號互相打嘴炮，實際上大家都知道是那幾個法師家族早就有了決定，故意出來表演，讓你覺得好像魔法師之間人人平等了似的。」
巴爾科蒙對于最高會議不屑一顧︰
「最高會議忙著對付前線的戰局，沒有任何說法，讓我們自行決斷。尸位素餐的蠢蛋……行了，想想看，怎麼對付利奧茲吧。」
「既然上面給我們足夠的空間操作，那這其實是說明——在最高會議眼里，利奧茲的情況不足以擔心？」
「姑且可以這麼理解吧。」巴爾科蒙想了想，說道︰「利奧茲至少現在看來，對我們還算親近，但你要說他有什麼戰略意義嗎？」
阿特刻茲搖搖頭︰
「只靠一個人是沒辦法改變戰爭的，不過既然利奧茲做出這種事情，確實證明他跟敘事級文明沒什麼關系。」
「你認為他是第三方勢力？」
「不僅如此，我懷疑利奧茲背後根本就沒有勢力。他不是第三方勢力，他就是個人勢。」
巴爾科蒙沉吟了片刻︰
「這個事情需要嚴肅處理，輿論方面，我們的民眾一直跟星際月兌軌，因此很容易控制，但利奧茲的身世背景值得好好考慮。」
「關于這個。」
阿特刻茲立刻抓住機會，拿出一份提前準備好的文件︰
「您上次介紹過神性後，我立刻去申請了阿爾弗雷德大圖書館的三級借閱權。對于神靈方面，進行了調查和研究，根據過往我們接觸過的神靈對話訪談內容進行了匯總，對于利奧茲的身份……我傾向于這三種可能。」
「第一種情況，利奧茲從不知哪里的墮落神靈身上接過了神性傳承，這種可能性不小，因為根據層淵的情況看，野生的土著神靈數量也有幾百位，散落在宇宙中，大多數實力都不到西格瑪階（Σ，第十八個希臘字母），而且野生神靈沒有穩定擁躉，大多數是非法傳教，很容易就會墮落為邪神，根據利奧茲的表現看，這種可能性不大。」
「第二種情況，利奧茲自己先天就具備神性的特征，但這需要三代人以內的神裔血統。星淵神靈一大體征就是瓷質化的肌膚，顯然利奧茲是不具備這些特征，他的族譜我們也查過了，只是普通的建設勞工後代，甚至兩代人都沒出過施法者，可能性相當低。」
「第三種情況很好理解。」阿特刻茲說︰「他就是神，生而為神，命定天授。」
「先天具備神性的天選之人。這種情況在當下環境極為罕見，因為道途教育普及層淵後，各個文明都認可後天飛升登神的‘神擁者’道途體系，對于原始自然的先天神靈，反而評價一般。」
「原因很簡單，這樣的神靈往往具備高度自我為中心的思維模式，不認可敘事級文明的‘道途敘事’，因此往往是被敘事級文明疏遠和打擊的對象——「湮滅聖殿」除外。」
他很好地表現出自己作為學術官僚的氣派和特長，把自己縝密的邏輯和搜集信息的能力全部表現出來，每一頁都有著醒目的標紅和恰到好處的注解，對于閱讀者而言十分友好，有理有據言簡意賅，讓巴爾科蒙頗為欣賞。
雖然阿特刻茲沒有點明，但巴爾科蒙已經很明白他在說利奧茲屬于哪種情況了。
自然神靈？這東西已經過時了。
在這個人人攀登道途的時代，自我實現，自我升華，自我飛升，本身就是敘事級文明所勾勒的宏大敘事。
敘事級文明用這種手段和口號，跨越了種族和地理的間隔，能夠實實在在地從思想和物質上凝聚人心，對于自然天生的神靈，自然沒什麼好感，後者注定了不可能是敘事級文明的嫡系。
巴爾科蒙並不在意自己先知道神性，此刻卻反而被阿特刻茲所教育，在他看來，這反而更加印證了自己選定的後繼者具備著過硬的學習素質。
「既然利奧茲沒有什麼問題，那也是好事。」
巴爾科蒙點頭︰
「自然神靈算是個無害和中立的形象，何況等到他真的飛升登神，起碼也得四五百年——自此之前，就繼續堅持只培不養的方針，但可以適當給利奧茲一點自由度和發揮空間。」
「您的意思是？」
「該給他學點技術就學點吧，他哪怕組織一些團體，注冊工坊和企業，甚至連參軍，也是可以允許的，適當發點福利補貼，讓人家感受一下水晶之塔的善意。」
巴爾科蒙說︰
「白燭星教育程度很高，我們的學生都是出色的法師，神靈的客觀唯心主義思想對于他們來說沒有誘惑力。就是真吸納了點人，以利奧茲的性格和智力，也不會搞出來裂土封疆的事兒。」
「至于他跟琉娥、範倫科夫、韋拉齊之間那點破事兒，我們就不要提了，對誰都尷尬。對了，你盡快把他的戶口也落下來，到時候如果他想出去轉別的文明，我們也想松手就松，想使絆子就能使得了。」
「唯一一點︰絕對不能讓利奧茲參政，水晶之塔是高貴的唯物主義文明，我們絕不承認神靈是具有合法政治席位。否則會給我們的平民造成不好的影響，明白了嗎？」
巴爾科蒙一席吩咐，在阿特刻茲看來算是釋放了一個信號︰水晶之塔文明現在神經高度緊繃，以往對于神靈的研究是可以直接擺在台前研究的，但現在跟夜蝶聯邦的戰況不利，對于那群唯心主義者，自然不會有什麼好臉色。
阿特刻茲還跟巴爾科蒙談了談利奧茲的課程安排，巴爾科蒙含糊表示「你看著辦，我不懂教學。不用特意宣傳水晶之塔文明的形象，但可以多宣傳夜蝶聯邦的狗屁倒灶事。」
這一句話更加加深了阿特刻茲的信念，從這種細枝末節的地方，其實完全可以推測出很多消息。
比如生育率高的地方，往往死亡率也高，可以推測出來人們是被迫采用一種以量取勝的戰略去對抗天災、戰爭和貧窮。而到了和平年代，城市化進程恢復，衛生條件提升，死亡率大大降低，撫育孩子的成本更高，導致人們選擇優生優選的策略，減少了出生率。
巴爾科蒙這番言論，更多是透露出來對敵國形象的擔憂，說明前線一定出了什麼問題，夜蝶聯邦取得了關鍵性的戰役，或者獲得了某些進展。
于是，在說完了利奧茲的安排後，他裝作不經意地提到︰
「部長先生，之前您拜托我去尋找的薇爾利亞，可以確認，她已經復活了，遺跡和墓穴在五年前就被挖空了，接下來想確認她的位置只是時間關系，您看什麼時候去安排我們的那位金龍志願英雄前來白燭星？」
「哎，別提了。」
巴爾科蒙隨意地說道︰
「夜蝶聯邦不知道采用了什麼武器，現在發去銀河眼戰線的信息，全部石沉大海，我們根本不清楚那里發生了什麼——所以啊，你那個事兒暫時也不用著急，目前最高會議下來了新一輪的征兵任務，需要我們白燭星提供3000名澤塔階的精銳施法者，要求對文明忠誠、堅定唯物、學習成績良好、有極高的愛國熱情——你好好幫著，物色人選吧。」
阿特刻茲低頭答應，背後卻是滲出一身冷汗。
——上次水晶之塔文明，向大學生征兵的時候是400年前。
那會兒他們遭到社會的入侵，差點亡國滅種。
別看巴爾科蒙嘴上說沒什麼大不了的，態度比較輕松，但實際的表現不容樂觀，也許文明已經輸了四五場關鍵戰斗了。
巴爾科蒙沒有把話說明白，其實在他心里也很清楚一件事︰
短短七天時間，銀河眼戰役遭遇重大挫敗，雙方大量人員傷亡，會戰失利，就連赫赫有名的金龍武僧也因為後勤整休不足，無法出擊。
此刻的銀河眼戰場，已經化身成了層淵最大的絞肉機。
(本章完)