盡管兩個月前開始唐暉就已經開始調兵遣將，想要反攻襄陽，但是因為他的尷尬身份，導致很多人都不听他的。
這費盡心思花了兩個月時間，他才勉強在宜城一帶集結了萬人兵力，又從楚南等地湊了將近兩萬兵力，親自帶著北上增援。
然而沒有想到的是，這還沒帶著援兵抵達宜城呢，前頭就傳來了消息︰保賊軍南下攻城，宜城上萬守軍不敵而退！
這只是明面上的消息，而根據偵騎們打探的實際情況卻是︰保賊軍還在數十里外的時候，宜城守軍就已經先跑路了……
不戰而逃才是真相！
听到這消息後，唐暉有種直接扔下大軍，回老家帶娃的沖動…
尼瑪，之前各部將領推三阻四也就算了，現在一個個都貪生怕死，畏賊如虎！
這還打個屁，回家帶娃算了！
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七月二十四日上午，宜城以南二十多公里外，先前從宜城逃出來的明軍並沒有繼續南下，而是正在就地打造木筏，搜集附近船只準備度過漢水往東邊的德安府去。
這些在宜城里駐防了兩個多月的明軍，已經是被之前保賊軍在南陽府、襄陽府的一系列戰績給嚇壞了。
之前他們連宜城都不敢守了，自然也就更加沒有膽量留在此地和保賊軍死磕，甚至連南下和唐暉匯合都不敢去。
一方面也是怕唐暉直接拿他們這幾個將領開刀，治他們一個棄城而逃的罪名。
另外一方面也是不想去和唐暉匯合，然後和保賊軍死磕。
所以三十六計，走為上計。
至于說他們走了後唐暉是什麼下場，鐘祥乃至漢陽等地能不能守住，這關他們屁事。
他們只想要保住自己的小命。
但是他們想要渡江而逃卻也不容易，當天中午時分，他們好不容易開始正式渡江後，後頭卻是殺來了一支賊軍騎兵。
賊軍騎兵殺到後，頓時就讓這上萬明軍陷入了混亂之中，除了先行渡江過去的三千多人外，剩下的七八千人看見賊軍騎兵殺來後，一個個都爭先恐後的朝著河邊而去，想要爭奪木筏，船只逃命。
也有些聰明人看見船只根本就不夠用，也不去江邊搶奪船只了，而是直接撒開腳丫子就往南邊跑。
于是乎，王瞎子就看到了相當驚人的一幕。
他的騎兵部隊剛抵達此地，都還沒想好要不要進攻呢，前頭的明軍自己就先行崩潰了……
看著前頭亂哄哄的明軍，王瞎子突然就想起了之前在隨營軍事學堂里旁听課程的時候，有人說過的什麼半渡而擊的計策。
但是吧，這好像也不算半渡而擊啊，因為自己根本就沒去‘擊’啊……
饒是王瞎子也是明軍官兵出身，饒是王瞎子對其他諸多官兵也有著深厚的了解，但是此時此刻的他依舊搞不明白對面的明軍為什麼會這樣……
這可是上萬明軍呢，只要稍微分出些許偏師兵力來列陣，就足以讓他這支騎兵放棄發起進攻的想法，只能是在外圍游走牽制。
這樣一來，其他的不敢說，但是讓大部分兵力安穩渡江還是可以做到的。
但是對面的明軍沒有這麼干，他們直接就亂了起來。
這樣的情況，就算是在戰力羸弱的中原月復地明軍身上，也是很少能看見的。
帶著一絲感嘆甚至不解，王瞎子果然下令所部六百精騎在外圍開始進攻，也不是直接沖到里面去，而是在外圍游走，靠著騎兵的高機動性不斷的通過騎射獵殺、驅趕對方。
面對零散敵軍兵力則是直接沖過去砍殺。
王瞎子的騎兵一動，對面的明軍就更亂了。
並且很多明軍眼看渡江無望，逃亡也逃不過騎兵的四條腿後，很干脆的把武器一扔就地投降了。
一開始只有零散的士兵投降，很快就有一些中高級將領直接帶著士兵集體投降。
一個多小時後，王瞎子面前就出現了超過五千名放棄了武器，垂頭喪氣的明軍戰俘。
「這……」王瞎子看著這麼多的戰俘，自己都不知道該說啥好了。
高興？
好像也沒多喜悅，反而有種荒唐的感覺。
這仗打的稀里糊涂，莫名其妙！
己方不過六百騎射輕騎兵，甚至也沒怎麼打，前後撐死了也就砍殺了一兩百人敵軍，結果敵人就大片大片的投降了。
敵軍上萬人，除了王瞎子他們殺到之前就有三千人成功渡江外。
剩下的七八千人里，只有千余人零散南逃或成功渡江，估計還有幾百人慌不擇時試圖泅渡漢水被淹死或沖到下游。
被王瞎子所部斬殺了大概一兩百，剩下的五千多人盡數投降。
這戰績，王瞎子自己都不敢信。
「飛馬報告大將軍，讓後方快些派步兵上來接管戰俘，我們人手不夠，免的出現什麼麻煩！」
超過五千戰俘呢，處理的不好也會很麻煩的，而且他們這支騎兵旅還有其他的戰略任務，不可能一直待在這里看守戰俘，王瞎子還要帶著騎兵部隊繼續南下纏住唐暉所部兩萬明軍呢。
好在後方兵力來的比較快，當天下午時分，作為主力部隊前鋒的第二步兵團和第一騎兵團（新編騎馬步兵）就抵達了此地。
簡單交接後，王瞎子並沒有停留，而是繼續率領騎兵旅南下。
根據偵騎消息，往南大概二十公里左右就是北上明軍主力所在，他們騎兵旅現在先南下一段距離，等到明天上午大概也就能夠纏住對方了。
免的敵軍得知此地明軍慘敗後，直接被嚇得跑回了鐘祥。
實際上的確如此，當天下午時分，唐暉就得知了宜城逃兵萬人遭到賊軍半渡而擊，除了數千人撤往漢水東岸外，其余盡數覆滅。
並且關于賊軍的消息也是散亂無序，有的說南下賊軍至少有五萬精兵，其中精騎就有三千。
又有的說，南下賊軍超過十萬之數，一路南下漫山遍野盡失灰賊。
還有的說賊軍有三萬之數，然清一色是精銳老賊，極善于野戰，不可力敵，乃是當初擊敗盧象升的那支賊軍主力。
然而不管是什麼消息，賊軍數量就沒有低于三萬的。
三萬到十萬之間的賊軍，甭管具體是多少，都不少了。
而且里頭還有至少上千甚至幾千的賊軍精騎。
他唐暉要是繼續率軍北上的話，恐怕會步盧象升後塵。
如此情況下，唐暉那里還敢繼續率軍北上啊，得知消息一刻鐘後，唐暉就果斷下令全軍南返了。
他準備回鐘祥城依托城池防守一陣，看看情況再說。
現在保賊軍勢猛，當暫避鋒芒以待援兵。
而且跑的還特別快，直接拋棄了眾多沉重的輜重輕裝跑路，並且此時他們距離鐘祥也不遠，一路狂奔基本上一天就跑過去了。
王瞎子他們雖然也嘗試了追擊，不過到底還是沒能追上。
唐暉帶兵退回了鐘祥，羅志學得知這個消息有些失望。
這敵軍跑的太快，自家騎兵竟然沒能追上。
不過這也不能怪王瞎子，導致敵軍能順利退回鐘祥的主要緣故，還是因為唐暉所部離開鐘祥沒多遠，而明軍撤退的時候又比較果斷，直接放棄了糧食等輜重輕裝撤退。
並且第二天也不用留出時間扎營，也不用保留體能應對遭遇戰之類的，完全是一路向南狂奔，直接跑回了鐘祥城。
而敵軍之所以距離鐘祥比較近，也是因為自家南下太快……
而自家大軍南下速度之所以加快，又是因為宜城守軍不戰而逃，逼得保鄉軍不得不加快南下速度。
這一來一往，也就導致了保鄉軍遭遇唐暉所部的地點，往南推移了大概二三十公里。
就這二三十公里，讓唐暉所部成功逃回了鐘祥。
戰爭，就是這樣，甭管計劃的再好，但是戰事一旦爆發後總會出現各種各樣的意外。
尤其是對方難以捉模的時候。
南下之前，保鄉軍的將領們，有一個算一個，可沒一個人會想到宜城守軍會不戰而逃。
那好歹也是上萬明軍呢，真要據城而守，保鄉軍短時間內還真拿他們沒辦法。
這逃跑也就算了，偏偏還要渡河，這腦回路讓徐志賢想一萬遍也想不到啊……
徐志賢他們得知敵軍撤出宜城的時候，還以為宜城守軍是主動放棄宜城，以求和唐暉所部主力匯合在野外和保鄉軍決戰，要麼干脆是直接撤退到鐘祥這個府城據城而守。
那個時候，徐志賢他們一些參謀們，強烈建議羅志學下令加速行軍，以盡快追擊敵軍，避免敵軍兩部匯合。
哪怕是讓敵軍成功匯合了，也要纏住他們，爭取直接在野戰中擊潰對方。
總之，就是要避免讓匯合後的敵軍逃回鐘祥城。
一旦讓敵軍匯合，那可是三萬多兵力呢，而鐘祥作為承天府的府城，其城防設施也好，期內囤積的物資也好，可比宜城這種小縣城強多了。
到時候保鄉軍強攻鐘祥的難度，比強攻宜城的難度還要大。
然而怎麼也沒有想到，從宜城撤出來的上萬明軍不繼續往南逃，而是直接半路上就渡江啊……
這上萬明軍敗了後，又導致唐暉果斷撤退，一路率軍逃回了鐘祥。
這樣一來，就讓徐志賢為首的參謀團隊們制定的一系列作戰計劃又化為了泡影。
並且還帶來了一個更加惡劣的情況︰鐘祥城變成了硬骨頭！
後續保鄉軍如果想要拿下鐘祥，其難度比之前強攻宜城將會更大！
因為現在的鐘祥，有兩萬明軍駐防！
對此，羅志學也是感到有些無奈，這一次南下作戰一言難盡！
你說不順利吧，也沒怎麼打就拿下了宜城，甚至還俘虜了五千多明軍。
你要說順利吧，預料中的圍城打援沒打成，想要直接在野戰中擊潰兩萬明軍援兵的戰略構想徹底化為了泡影。
後頭想要打鐘祥，還不知道要付出多少代價呢。