這一年的陌京格外奇怪，冬天剛剛下過雪，轉眼又是大雨瓢潑而下， 里啪啦砸在頭上身上，一陣陣悶疼。沈淵撐著一把傘，獨身行走在雨中，忽然風吹過來，雨珠傾斜，打濕了衣擺。她忙著低頭斂裙，余光瞥見只雪白的小獸，飛快從自己跟前跑過去。
好像是貓，或者狸子之類的，尾巴很大，濕漉漉地拖在地上，如果沒被這場雨淋濕，想必也是蓬松柔軟，模上去很舒服。
冷香花魁不知道自己為何會出來淋雨，更不知道身在何處。身畔的景色似乎熟悉，布局有那麼幾絲舊年街巷的味道，房舍屋瓦卻顯然是新的。她可以模出大概的方向，可惜止步于如此，找不到想去的目標。
雨越下越大，她只穿了身單薄的綢紗裙衫，碧瑩瑩顏色倒是好看，然而耐不得寒。風雨逼人最無情，她茫然行走在路上，寒冷已經不是最大的敵人，街道寂靜無聲，只听見雨打水窪漸起的回響。沈淵承認，自己很害怕。
陰雨天的色調昏暗，勉強還能看清前路。鞋底已經有些濕透，很不舒服。沈淵也不知道自己走了多久，握著傘骨的手指已經麻木蒼白，不遠處出現一座矮矮的茶棚，掛著灰布旗幡，看不清寫的什麼。
那便去買杯熱茶吃罷……也好問一問，回冷香的路如何走。
棚里有桌凳，有炭火茶爐，小二肩上搭著毛巾，扎著褲腳，殷勤問候客官來點什麼。
「一壺水仙，配你們家的瓦酥，再來一碟梅蘇丸。」
沈淵還沒說話，莫名有人替她做了主，還大大咧咧落座正對。她正要惱，抬眼竟見來者是位故人。
醫師顧錦川，早早放出話去長生觀修行，誰知何時又跑了回來。
「顧先生？」冷香花魁眼角描著好看的銀朱鳳稍，挑眉時分外俏皮，「若非親眼看見，我還不敢相信，竟能遇見你。」
出乎意料，顧錦川神情冷淡，分毫不為所動，只是客套朝她點點頭，等著茶點端上來，自顧自倒滿一杯。
「外面的東西不干淨，墨觴姑娘，別等雨停了，現在就走吧。」
他的聲音涼涼的，好像有著很強的穿透力，扎破空氣直愣愣撲射而來，比淋雨還讓沈淵難受。也沒有太久未見吧……怎麼就生疏成這樣？
「看來顧先生是不想遇見我，可現在雨這樣大，先生何必趕我。」冷香花魁見他無意對飲，便不去踫那把不算精致的圓肚紫砂壺，「若是心情不佳，我不坐在這里礙眼也好。先生既回來了，多陪陪雙親稚女也是好的。」
她說著就起身要走，想另揀張桌子坐下。說也奇怪，那賣茶的小二本在里屋不知忙活什麼，看也不曾看過外頭一眼，卻像長了對順風耳，忽地迎出來，堆起笑臉直沖著沈淵又要開口。
「客官……」
「她什麼也不需要！」
顧錦川又一次打斷了賣茶人，鐵青著臉色抓起冷香花魁的手，眼見要將她推出茶棚。沈淵模不清他抽的什麼風，當然不肯出去淋雨，僵持在原地。
「你這是怎麼了？顧錦川，我也沒有招……」
「我又不會害你！」顧錦川神色愈發復雜，一下暴躁起來，未等他成功將女子拽進雨中，茶棚下已傳出陣怪笑。
「咯咯咯……請神容易，送神難呀，若想從此出，留下買命錢！」
店小二的聲音令人毛骨悚然。沈淵感覺得到耳邊陰風大起，身體仿佛被墮進沼澤，動彈不得。萬幸，顧錦川發了狠力，生生將彼此拉出陷阱。
「別回頭！」
她不敢違抗，任由這姓顧的男子從自己腰間抽走什麼。「刺啦」一聲驟然在身後炸響，某種腥臭撲鼻的氣味彌漫開。未過良久，才听醫師說一句無事。
不該看的東西已經化作血水，卻是烏黑的顏色，已經被雨水沖刷，只在地上留下很淺一灘痕跡。沈淵這才看清，顧錦川從自己這兒拿去的是一把腰刀，是州來山莊尹天虹所贈。
這個男子依舊神情冷漠，看向她的時候，眼底似有不忍，還有歉疚，是猶豫再三之後的欲言又止。明明經歷過一場殺伐，醫師也滿身沾了血腥，整個人在那兒一站，隱隱約約已有了幾分仙風道骨。
他身上還掛著那枚陰陽魚兒佩，正熒熒散發光芒，看了會覺得安心。沈淵曉得厲害，那是吉祥物件，想來是神明護佑顯了靈。
如此一想，只能更加毛骨悚然。
「錦川……」花魁顫抖著唇，被豆大雨珠潑打得花容失色。不由自主地，她去牽醫師的手，想求他帶自己逃離。
顧錦川抽手躲開，給她指了一個方向。
「阿晏，一直跑，別回頭。」
他不和自己一起走嗎？沈淵沒有余地追問，身體像被一股強大而無形的力量牽引，真就如顧錦川所言跑開。無法言喻的感受蔓延四散，她仿佛快要窒息，卻不敢慢半拍，更別提回頭看一看。
錦川，顧錦川……顧錦川他，怎麼樣了？他為什麼不逃？為什麼會知道茶棚小二非善類？
這里，到底是什麼地方？
千頭萬緒比恐懼更甚，雨也越下越大，每顆水珠都重若千鈞，幾乎要將她打散了，腳步沉重，再也難邁動。她記著顧錦川最後的話，已經別無選擇，唯有拼命地向前，離身後的壓抑逼仄氣息遠一點，再遠一點。
「咚……」
雙膝跪倒在水泊中，花魁還是沒能堅持到最後，狠狠跌倒。很奇異地，她完全感覺不到疼，只有徹骨的冰冷。
「呀——」
沈淵真的沒有回頭，只是在地上積水的倒影中，看見了自己身後的情形。
果真有人一直在追殺她，面目陰森可怖，如同地府羅剎。
不……誰知道是人，還是什麼？
「別過來，別過來！」
她驚慌失措，眼見刀刃道道砍下來，手腳並用著向後躲，還當這條小命要交代在此。不料胸口飛出一道光，裂空而來，耀目欲盲。將那人打出很遠很遠。
頸子冰涼涼的，沈淵伸手一模，救下自己的赫然是梅花佩。