第三百二十六章 隕歡(中)

作者︰白玉卿相投推薦票 章節目錄 加入書簽

沈離枝死了,這消息著實讓所有人大吃一驚。算算時辰,鬧起來時,那會兒花魁娘子正在路上同盛秋筠說話,還盤算著等會來了,要把近況同她妹妹秋筱轉述。沈淵當初決意要行李代桃僵之策,只想到離枝也算自願,並未過多打听那個李知事的為人,還當最多不過愚蠢,萬不料竟是將歌女送上了絕路。

水芝奉上一盞茶,墨觴鴛接在手中,潤了潤喉嚨繼續道,傳消息進來的人還分了兩撥,盛老太的兒媳楊氏先到,嚷嚷著要冷香閣出人出力,一同去李知事家中討要說法;說曹操,曹操緊接著來了,李家的人隨即趕著登場,揚言是離枝偷漢通奸在前,若敢她們敢張揚,便請了官府一並查抄。

冷香閣里沒有人喜歡沈離枝,卻也無誰盼望著她死,墨觴夫人明白,這一出最好不要插手,歌女到底是個假的,真正的盛秋筱還好端端站在冷香閣中,一旦被人察覺異樣,保不齊整個樓里的人都要跟著受牽連。

「我雖不畏懼官府,卻也不想平白惹出風波。好在那李知事並無實權,連表面威風都不足夠。他若要找我們的麻煩,自然也會有人尋他的錯,收受賄賂,逼良為妾,哪樣都夠他受的。」墨觴夫人淡淡道,「沈離枝是否真的通奸,都不要緊,可盛家的人得了信兒,去收尸時,分明看見她渾身遍布淤青,想必生前受了李家不少糟踐。」

「母親的意思,我明白了。」花魁娘子膝蓋發痛,倔著脾氣不肯挪一挪,或服個軟,「原是我私心過甚,只想到秋筱與我交好,應該救她,卻忘了要去的地方是個虎狼窩,明知凶險萬分,還將沈離枝推了出去。」

盛秋筱悄悄伸出手指,扯了扯花魁的袖口,示意她別再頂嘴,自個兒俯身膝行上前︰「一切都因奴婢而起,離枝妹妹如今的遭遇,原本該落在奴婢身上,還請夫人莫要責怪小姐,秋筱願意承擔所有責罰。」

沈淵一言不發,水芝立在閣主身邊,單听著也隱有動容。墨觴夫人卻顯然怒意未消,不去理會秋筱,只沖著花魁娘子發作︰「你看看,咱們小姐是愈發得人心了。此事木已成舟,晏兒,沈離枝的死與你月兌不了干系,我與你詰難再多,也換不回她的命。人命關天,我不得不罰你。」

「夫人……」盛秋筱還欲開口,被閣主冷冷瞪了回去︰「住口!該是你的責罰,一樣也不會少。」說著,墨觴夫人的目光又落回沈淵身上︰「李家的人避之不及,盛家也不打算為離枝料理後事,她的尸首暫時停放在城外的義莊。從你自己的賬上出一筆錢,今兒天也晚了,明日一早動身,出人、出力,好生為沈離枝做超度,讓她入土為安。年前你就不要出門了,在自己的屋子里思過,每日抄寫經書,親自焚了,當作贖罪。」

花銷銀錢對花魁而倒言無所謂的,只是畢竟是白事,要親自經手,總覺得有些許晦氣,可眼下墨觴夫人像是真的動了氣,沈淵也不好反駁,只能低下頭作乖覺狀。隨著被發落的便是盛秋筱——說起來她也不過是受人恩惠,僥幸躲過了一場災禍,可到底跪在一起,冷香閣主罰她一頓手板,同樣也要破財免災,出錢接濟沈離枝留下的幾個幼年弟妹。

好不容易捱過了墨觴夫人的處置,趙媽媽被水芝請進來,拿著戒尺掌刑。一聲聲皮肉脆響,听得花魁娘子心頭也打顫,索性不要用眼楮去瞧。二十手板過去得說快不快,說慢也不慢,沈淵心里頭還沒琢磨明白一些事,就听見趙媽媽同墨觴夫人回話道已打完了。

盛秋筱臉上掛了淚珠兒,成串成串往下淌,沖淡了仔細涂抹的胭脂香粉,生出兩行斑駁的痕跡。她試圖將手掌藏進寬大的衣袖里,卻實在忍不住疼,稍稍踫一下就要重新紅了眼圈。

墨觴夫人沒有再說什麼,叫水芸帶秋筱下去,沈淵本想一並告辭,正好與盛秋筱商議些什麼,卻被自個兒的養母留下,說還有事情要同她講。

屋里燭花搖曳,燈火明亮,水芝領著幾個小丫鬟全部退下,沒忘了給兩位主子備好了熱茶。墨觴夫人要沈淵到自己身邊坐下,總算緩和了面孔,不再如方才那般疾言厲色。

「這頓手板本該落在你身上,可是我不會打你,淵兒,這次的教訓你要牢牢記住,切莫覺得只消花點銀子,仍然無關痛癢。」墨觴鴛目光沉重,很是語重心長︰「無論盛秋筱挨的打,還是沈長歡丟了性命,都是你當初一念之差,才種下的禍根。這事兒也怨我,只想著此計可行,竟也沒有攔你。」

沈淵心情頗沉重,低下頭良久無言,咂模再三終于發問︰「阿娘……我,仍沒想明白,沈離枝,她究竟是怎麼死的?你們告訴我,李家的人說她通奸,這又是怎麼回事兒?」

「一劑墮胎的狠藥,一尸兩命。」墨觴夫人的神情憐憫中帶著憤恨,「這戶人家也是惡毒,盛楊氏跑到樓里來時,說得有鼻子有眼的,說她親眼看見沈離枝的尸首,渾身都是污血,那個孩子也沒能打下來,死在了娘胎里。李家宅子里的事情,外人都不甚清楚,倒是有個平日伺候離枝的小丫頭,偷偷拉了盛楊氏,說她的主子是受了屈辱,被李知事塞到自己上司的床上,不幸懷上孽障,這才被逼死的。」

花魁娘子大駭︰「竟有這種事?沈離枝好歹是頂了盛秋筱的名兒,交了身契恢復良籍的,盛明軒好歹念過書,她進李家也並非等閑奴婢賤妾,怎能用來饗客這般作踐?」

墨觴夫人長嘆一記,搖頭道︰「那個丫頭與沈離枝朝夕相對,說出的話應當有幾分可信。正因此事丟人,李家起初才沒有聲張,想出些銀子與盛家了事,誰知,許是封口的價錢沒有談妥,這才被盛家鬧了起來。」

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