番外二十五 律回歲晚冰霜少,春到人間草木知(上)

作者︰白玉卿相投推薦票 章節目錄 加入書簽

「三爺,我說一句多管閑事兒的話,橫豎您是瞧上那丫頭美貌……天涯何處無芳草啊,您仔細看看,韻姐兒的身段、相貌,雖然不足與墨觴娘子比肩,可留在身邊,做個箕帚妾,不也是綽綽有余了?」

下了戲台的玉琳瑯寬袍大袖,青絲半束,儼然一偏偏風流少年郎。天上焰火燦爛明亮,亦不及他眸中星子熠熠生輝。恍惚間,他似乎還當自己在戲中,撐肘歪頭,唇角含著半縷笑,表現得雲淡風輕,低眸向面前來客低嘆迂回,道盡好言相勸。

玉琳瑯花大精力教出來的白韻然,終于找到合適的機會,在大年三十推出來,盛裝獻曲于凌三皇子面前。女兒家天然嬌羞媚態,歌喉清脆婉轉,宛如林間迎朝露而鳴的黃鸝,連小廝阿福都看直了眼。

白韻然唱的還是那出《長生殿》,故事悲哀,自她口中吟誦出卻更見個中傷感之美,著重描繪其兩情繾綣、海誓山盟。焰火太過華麗,致使天上月兒並不點眼,卻好似被歌聲引導,重新奪回屬于自己的璀璨。玉琳瑯只管眯眸細打量,可始終無法從三皇子眼中看出幾分驚艷。

新年夜家家團圓時,世歡樓擺好酒席,送走賓客,掌櫃的獨坐月下,照著故友提前送來的帖子,等候對方大駕光臨。陌京城最尊貴之所在,闔宮夜宴的祝詞才頌過,位高權重的公子王孫們自然不肯落于人後,而那素來默默無聞的,吃過兩杯酒便可告退,得聞紅牆外一絲不那麼壓抑的風。

生母端坐在上,笑靨如花,穿戴雍容,幾乎可與鳳位主人比肩爭高下,听聞他告退,亦不過是微微頷首,轉而捧著鏤金酒杯,向在上位者曲意逢迎,進退間極盡大氣端莊。他知道,此刻眾妃嬪肯定深以為很,可他分明能看到,母親眼底藏著掩蓋很好的失落,他們貌似天潢貴冑,富貴滿身,卻甚至不比那些鄉野百姓人家,可以任意言歡,盡一盡母子情深。

那就不留也好吧,凌亦珩如是想,畢竟麼,這樣的日子年復一年,打小兒也習慣了。母親在人前總是帶著鋒芒,誰也別想佔了便宜,或壓上她一頭,可只有私下不受打擾時,這位貴婦人才會顯露出與年齡相匹配的疲倦——縱使一人之下的貴妃,也會年華老去、心氣散退。

他沒有選擇打道回府,馬蹄噠噠,徑直去往長街側畔的世歡樓。凌亦珩早就做足了準備,提前叫人帶過去話,左右今兒的夜宴輪不到自己出風頭,不若如往年規矩,兩個人小酌一番,反而逍遙自在。

風味莊的掌櫃夫妻當真勤勉,月上梢頭的時辰,仍然在照料生意,廚房中四處彌漫著蒸籠水燒開漫出的半透明水汽,飽含菜肴鮮香,灶台下柴火熊熊,舌忝著鍋子銅底,涼油烹熱下進蔥花蒜末,轉眼爆得焦黃,撈出瀝淨,便可用來做招牌的軟炸蔥油排骨,鍋邊貼上蜀黍餅子,一道烘得酥脆金黃。凌亦珩記性不差,上回答應給玉琳瑯的,留到此時兌現。手下替主子跑腿,到飯莊去取了食盒,先行一步送到世歡樓,玉琳瑯府上的廚子也並非自謙中那樣手藝糟糕,大展身手置辦酒菜,端的都是家鄉靈州風貌。

「等了半宿,可把您盼來了,若再不見人影兒,我可就自己先動筷子,別再叫您覺得,我竟敢讓堂堂皇子用殘羹剩飯。」阿福在前廳引路通傳,玉琳瑯沒出後院,只等看見人再起身迎客。

並無外人,凌亦珩不與玉琳瑯擺皇子的譜兒,好脾氣地拱拱手,同掌櫃說聲抱歉︰「總要應付幾句的,不好著急出來。送上一桌風味莊的招牌佳肴,就當給玉哥兒賠不是。」

二人對坐吃酒,玉琳瑯對風味莊的糟香魚頭贊不絕口,嘗盡天下美味的皇子也喜愛樓中廚子所制的小吃「金銀夾花」。阿福在邊上伺候,心知東家今天有樁大籌算,卻遲遲等不見他開口,著實好生疑惑。

「前次三爺只說,風味莊的蓮房魚包滋味甚好,要我來評,他家做魚肉都是一絕,改天讓我樓里的廚子也學學,省得想吃了還要大老遠出門。」玉琳瑯毫不客氣,將一盤子糟魚吃下大半︰「不過,話說回來,除夕闔宮賜宴,你就這麼出來,一次兩次倒也罷了,年年如此,會不會太打眼了?」

世歡樓開在市井,玉琳瑯接觸到的最多是一句江湖,卻也明白宮牆之中的幾多風浪險惡,只消看自己知道的這幾年,前朝、後宮都說三皇子無勢,更無幾點才學,不過是仗著生母得寵,才勉強混上一個親王爵位,保不齊還是陛下實在不待見這個庶子,尋個由頭讓他出宮開府,眼不見,當然就心不煩。

凌亦珩究竟是否得寵,對玉琳瑯而言,他都是值得交往之人,可對其他心懷叵測之輩來講,這位皇子的存在已經是不可饒恕的罪過,而那與後宮之主分庭抗禮的貴妃娘娘,更是眼中釘、肉中刺。玉琳瑯不能評價上一輩的恩怨,只曉得有皇恩庇佑,貴妃安然無恙,便只能是她的兒子代為受罪了。

什麼彈劾、刺殺的,恐怕凌亦珩早就習以為常,甚至懶得當作要緊事掛在嘴上。然而,玉琳瑯與他結盟日久,深知三皇子絕非池中之物,看似與世無爭,其實咬定了要韜光養晦,不啻隱忍再多年歲,只待最後致命一擊。

畢竟啊……生在天家,若說對那個位子從來沒動過心思,誰會相信呢?

「越是這樣,他們才會覺得,我是徹底與父皇反目,連表面文章都不肯做一做了。」凌亦珩絲毫不以為意,不需下人伺候布菜,自己夾了一筷子八寶鴨在碟中︰「我平時也少能入宮,只要看到母親平安,我就放心了。人人虛與委蛇,留下只能食不知味。」

「那倒也罷了,三爺既然有權衡,我便能安心待客。」玉琳瑯高舉酒杯︰「今日佳節良辰,我與三爺不醉不歸。」

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