沈淵頓了頓，回頭與身邊丫鬟對視一眼，主僕二人目光中皆有好奇。「奴婢听說，那邊好像就是那頭牌娘子的屋子。」緋月四下一打量，反手掩唇，悄悄與沈淵附耳說了一句。
「是嗎？」沈淵眉梢一挑，眼楮亮亮的，正要回頭再仔細听听，卻听見「吱呀」一聲，一扇房門開了，從里面走出兩個拉拉扯扯的人來。沈淵連忙轉了身回避，緋月動作更快，一滑腳閃到外側，同時塞給她扇子遮擋面容。
「少爺，說好的，您可不能忘了人家……」先傳來的女子聲音嬌媚甜蜜，就算讓個女兒身听了，只怕都要骨頭酥倒。
「好好好，小美人兒放心……」男子油腔滑調，叫人听了就要皺眉，「爺明日還來看你，美人兒等著……」說話間還听見嘖嘖之聲。沈淵不禁心中納罕，莫非這二人大庭廣眾的，還在做什麼露骨之舉？
正想著，那兩人已到了近旁，腳步聲明顯頓住了。沈淵身上常年有股淡淡的苦涼藥香，與衣物上的燻香絞在一起，稍稍靠近便會被其吸引。
「哎呦，爺，看什麼呢，走吧……」
「去去……這位美人兒，從前怎麼沒見過？」
「走開！這是我家小姐！我喊人了！」
女子的聲音顯有不滿，拉扯著男子要快快走開，卻被嫌棄地揮開。那男子顯然是被沈淵吸引，色眯眯地笑著上前，伸手去撥開緋月，要模沈淵的臉。他卻不知道，沈淵身邊的丫鬟都厲害，緋月狠狠擰了一把這個登徒子的胳膊，色厲辭嚴地喊起來。
男子痛得嗷嗷直叫，誤以為是外面哪家的少婦，到青樓來捉人，身邊的丫鬟尚且如此彪悍，正主也許是什麼顯赫人家。因忌憚著前幾年，大名鼎鼎的周探花和陸少爺接連在此鬧出了笑話，男子只能自認倒霉，罵罵咧咧地捂著胳膊扭頭就走︰「我呸！什麼小姐，捉奸捉到這兒來了，活該以後嫁不出去啊！」
「哎哎！少爺，朱少爺！您別著急走啊！奴家給您揉揉……」嬌媚的女聲急急忙追了上去。沈淵自巋然不動，半掩著面容專心瞧著樓下，听著落進耳中的腳步聲輕重，估模起那女子的身形。
跑得如此著急，步伐凌亂，卻仍然輕盈如同蜻蜓點水，想必是身量縴細，柔弱至極了？她覺得有趣，不禁要稍稍側過臉去打量，且見那女子穿著一水兒的嫣紅粉女敕，腰肢果真不盈一握，且還柔若無骨，但凡行走便要隨著步子扭擺，竟不知有多少多情公子、風流郎君折損于其上。
女子大約追到樓梯中間，不小心踩到裙角，踉蹌了一下就被男子掙月兌開。男子滿口敷衍著，一眼也不願多看她︰「行行行，行了！明天再來，再來……」
「嘁，丟了魂兒那樣……」女子遠遠地啐了一口，向上扯了扯滑下大半的外衫，松松垮垮地掛在雪白肩頭，露著一抹鮮亮的胭脂色肚兜，用金線勾著邊，裹著高高挺起的半圓胸脯。
她一回身，先瞥見樓上的主僕兩個，也不知她如何想的，先示威似地飛過來半個白眼，掩著嘴走上來，彎著眉梢打量二人一番，方才對沈淵道︰「這丫頭我見過，是樓里的吧？你是她主子，那你也是樓里的？叫什麼？」
緋月听著她語氣不善，擋在前面想搶白回去，被沈淵伸手攔下︰「向來要問別人姓名，都應該先自報以示誠意。你若想問我，就該先告訴我，你是誰。」沈淵手有些酸，放下扇子露出了容貌。
女子一揚下巴，一抬胳膊斜倚在扶欄上︰「我就是這兒的頭牌，觀鶯。」
原來是她？沈淵心中一動，不由得多打量了一眼，竟有眼前一亮之感。這觀鶯生得漫長臉盤，膚白透粉，柳眉煙目，絳唇皓齒。鬢發微散含情三分，脂粉半醺更見嫵媚，尤以右嘴角細微一顆風流痣，自成萬種風情。再有這玲瓏有致的身段，果然是個天生的尤物。
觀鶯，人如其名，聲若鶯啼。閣主夫人講起時，雖看不上她使的那些細碎手段，卻也不得不承認，她的確有一把好嗓子，即使與沈淵的評彈相較，也只會是有過之而無不及。
「現在該你告訴我了？」觀鶯又揚了揚眉梢，紅彤彤的唇瓣開合著，一雙妙目含著濛濛水汽，本應像鹿一般單純，眼尾卻上挑著，頗有幾分凌人的盛氣，「看你的身段長相，別是個病歪歪的吧？冷香閣也肯要你？」她也在打量沈淵——其實從這個女子放下扇子起，這張臉就引起了她的警覺。
「我叫，墨觴晏。」
簡單的五個字一出口，沈淵淡然地打著扇子，開始欣賞對面這位頭牌娘子變臉戲法似的神情。
「哦、哦……你，你就是，墨觴晏啊……」
觀鶯的凌人盛氣凝固在臉上，變成收放不自如的尷尬，嘴角翹起的弧度還沒放下，眉心已經在不由自主地向一起皺縮，雙手半舉在胸前，手指交錯在一處磋磨許久，似是想不出更多的話來。
「怎麼了？」沈淵輕輕一笑反問道。
「沒什麼，沒什麼。」觀鶯接住了話茬，也遞回來一個不太完美的笑臉，松開了緊張的雙手，順帶整理了一把衣襟，將腰背都挺直了些，「久仰花魁姐姐大名了，今兒頭一次見，覺得驚艷。」說著她便又笑了，這次的笑容比方才要嫵媚自然得多︰「姐姐留神呢，剛才那朱少爺，可不是什麼好貨色。」
觀鶯的眸光閃爍，內里心思藏不住。她好不容易勾住了一個朱少爺，自然不希望被這位向來只聞其名、不見其人的花魁搶去了風頭。
花魁晏兒，久有芳名，觀鶯自打第一天進了冷香閣，就听到了不少關于她的傳聞，卻從沒真真切切地見過面，故而一直好奇不已。今天乍然見了真人，在觀鶯看來，墨觴晏固然氣度高華，可在這歡場里，皮相還是差了點意思的，斷不如自己姿容艷更討人歡喜。