其實若放在平常，冷香閣中鶯啼燕囀不斷，沈淵的琵琶聲是不太可能穿透層層阻礙，隔著磚石門窗，偏偏跑到觀鶯房間里來，要怪只能怪這場溫柔舒適的晨雨，冷香閣里外整個環境都變得過于安靜了，任何一點聲音都格外清晰。
頭牌娘子心頭直打鼓，拼命祈禱著祁少爺不要醒來，哪怕醒了也最好是直接發怒，嫌棄這討厭的聲音擾了好夢。她還沒想好應該拜哪方尊神，她的祁少爺已咕嚕著嗓子，半睡不醒地拍拍她的臉︰「別鬧美人兒……睡醒再彈……」
她立時臉色一僵，又不敢發作，又該慶幸客人以為是自己，曲著身子不敢亂動，只怕將其驚動醒了，再生出什麼枝節。
這些年，她不是沒听到過樓上的琵琶聲，也曾經心向往之，然而這會只覺得無比刺耳。那位花魁是魔怔了嗎？大早上的發什麼瘋……觀鶯一口銀牙咬得牙根生疼，充斥了滿心的不忿又旺盛了幾分。
這些不滿並未隨著琵琶聲止而打消，再三確認了祁少爺又睡沉過去，觀鶯悄悄爬下床，撿了散落一地的衣衫鞋襪套上，將對墨觴花魁的不忿暫時化作對自己丫鬟的刻薄，一踏出自己房門，滿面嬌羞神態瞬間變得柳眉倒豎、目疵面赤。
「作死的蹄子！還在這偷懶，讓你早早打水，水呢？懶骨頭！」
「哭什麼哭！一臉晦氣，滾出去……」
緋雲回來的時候，鬧劇已經結束，一切如常，什麼痕跡也沒有。房間里緋月正給沈淵梳頭，已經有小丫鬟送過了熱水。
「小姐梳頭呢？奴婢先擺著飯，小姐喝兩口姜棗茶再吃。」
「擺到窗邊兒去吧。」沈淵囑咐了句。
等她梳好了頭，榻桌上已五顏六色擺得滿滿當當。當中一籠新出鍋的雪花糖黑米糕，挨著一碗女敕女敕的蒸蛋羹，淋了蔥花香油，再點幾滴老醋；熱騰騰黃燦燦的糖桂花小餑餑，翠生生的白灼菜心，一小碟酥脆的棗泥炸麻團，還有一碗白白淨淨的花生酪。正當前的，是一盞甜甜蜜蜜、暖胃暖身的黑糖姜棗茶。
這何嫂子在後廚做工，沈淵從前未必就從沒嘗過她的廚藝，並不能說是斫輪老手，驚為天人。然而她留了心眼，用了心思，主動捉住了好機會，且單說她的廚藝也並不差，天時地利人和湊到一處，一下就讓她入了小閣主的眼。
這一餐吃得舒心，沈淵喝了姜棗茶，正慢慢揪著一塊軟綿綿的黑米糕，忽有人來叩門，是閣主身邊的一個小丫鬟，叫水芸的，說是來替閣主傳句話。
「夫人說，今日實在忙碌，怕放在一邊忘了，特意叫奴婢來囑咐小姐，今兒就不要再吃那冰酪了，等天氣好些再說。」
水芸年紀小小的，說話卻也利索，乖乖巧巧地向沈淵福一福，還和緋月她們兩個點了點頭。
沈淵點頭應了，又問閣主可曾用了早飯，水芸答正在用，沈淵便叫緋月另取了碟筷，將幾樣點心各揀了兩塊︰「新尋著個得力的廚婦，手藝還不錯，煩你帶回去，請夫人嘗嘗。」水芸恭敬接了，福了福道了謝退下。
「來，你們也嘗嘗。」沈淵招招手，塞給兩個丫鬟各一只小餑餑。那原本是用細黃豆粉和細玉米面、栗子粉和在一起，再撒上白糖，用溫水和糖桂花調勻了捏成的，蒸出來胖嘟嘟，細軟又香甜。
兩個丫鬟歡歡喜喜道了謝，像兩只松鼠似地圍在她身邊吃點心。何嫂子的確很會揣度，有了那幾滴香醋加持，熱熱的一勺蛋羹吃下去，胃口便被調起來，菜心也爽口。只是那碟麻團不好，里面的豆沙棗泥餡甜膩膩的，沈淵只咬了一口就放下了。
「都是奴婢疏忽了，沒看緊了她放的什麼，等會奴婢一定仔細囑咐她，再也不許做這麼膩的東西了。」緋雲見沈淵臉色不好，急急忙起身，將那碟麻團挪到一邊。
沈淵沒抬頭︰「嗯，話要說，賞錢也照給。」
這場雨一直下個不停，好在天色總算漸漸亮起來，空氣也不再那麼陰冷，等用完了飯，雨勢正好小了一些。緋月留下收拾床褥，緋雲拎了食盒回去，路上瞧見的人不少，唯獨沒有觀鶯的那個丫鬟。緋雲還覺得奇怪，好歹是頭牌身邊伺候的人，怎地竟連端茶送水、浣衣傳飯都不用嗎？
「何嫂子，今兒早飯做得不錯，這些且拿去吃茶，原本咱們小姐還另有賞的，可惜那麻團油膩膩的，沒得敗了小姐的胃口，竟再多一點都吃不下了。」緋雲尋了避人處，悄悄塞了賞錢，把整套話講得一個天衣無縫。
「咱們這些做奴婢的，自然盼著主子好，何嫂子若是能伺候好小姐，咱們都落好處，若是再出什麼不好……我們陪個笑臉總能過去，可嫂子你怕就再也不得用了呀。」
這一番話講得滴水不漏，既道出了厲害，又拋出了明晃晃的甜頭，還將沈淵本人撇了個干淨，著實沒辱沒花魁身邊大丫鬟的名頭。何嫂子彎腰收著賞錢，唯唯諾諾地一一應承著，連聲道自己糊涂大意，以後必會加倍仔細。
緋雲滿意地點點頭，撐了傘回去回話。沈淵正吃果子，听過夸了她兩句，另挑了根銀簽子，朝她嘴里塞了塊脆甜脆甜的桃兒。
這場雨斷斷續續下了三天，冷香閣也冷清了三天。到了第四天早上，恰是沈淵生辰那天，終于徹底放晴，空氣都是涼絲絲、甜潤潤的。前院的合歡樹沒法遮雨，滿樹的花都敗落了，縴細的葉子也被打落不少，紅紅綠綠濺了滿地。
兩缸荷花倒是雨後新生，原先開的幾朵本應該敗了，被雨水沖刷過竟生意盎然起來，不斷冒起尖尖的花骨朵，不過又三四天，其中兩朵就開了，比之前的還要大，也要更香。
花開次日，墨觴鴛早起本想賞賞朝露芰荷的好景兒，結果缸子里剩下綠油油的大荷葉和剛冒出頭的小骨朵、光禿禿的青蓮蓬，一片花瓣都沒留下，捎帶著兩只長好的大蓮蓬也沒了蹤影。