墨觴鴛點了點頭，請了離雪城到窗邊軟榻坐下，自己坐在榻上小桌另一側，想了想叫住了剛走到門口的觀鶯︰「觀鶯，等一等。」見觀鶯轉回身來，接著囑咐她︰「茶就算了，還是將今年新釀的桂花釀取一壺來，請離公子嘗嘗吧。」
冷香閣主此舉不合常理。她從不會主動讓沈淵飲酒，更莫說是與雪城公子在一處——只是眼下，這觀鶯經手的茶，墨觴鴛實在不想讓沈淵兩個沾染，想來後者也未必肯喝。
飲酒便飲酒吧，墨觴鴛想，冷香閣中的桂花釀絕佳，向來都是她領著沈淵親自釀成，往年也曾請雪城品嘗，今日且當作討個彩頭，讓這一對有情人共飲今年的第一杯佳釀。
「是，夫人。」觀鶯不知其中意，應了一聲，退了出去。
見觀鶯出了房間，墨觴鴛才側過身去，溫和地笑著與雪城閑話一二︰「離公子，今日又來看望淵兒了？」墨觴鴛對離雪城的印象不錯，每每見他來都熱情以待，也透露出些希望其與沈淵早日成婚的意思。
雪城亦向墨觴鴛微笑點頭，答道︰「是。沈兄剛剛從邊關回來，說是京中先有公務要忙，托我來看望淵妹妹，還有些東西要捎給她。」
「原來如此，沈公子有心了。」墨觴鴛點了點頭，正想再問些什麼，卻見沈淵已經到了門外。
「夫人，雪城哥哥，我進來了。」沈淵站在門外輕聲問候過，稍作曲膝行了半個禮，方才踏進門來。墨觴鴛忙起身，讓著沈淵坐下。也正恰好，觀鶯端著放著酒壺酒盅的瓷盤，走路扭擺著腰肢，領著個提著食盒的小丫鬟也回來了。
「喲！可巧都趕到一起了。」觀鶯的聲音還是嬌滴滴的，湊上前放下手中瓷盤，就著小丫鬟的手打開食盒，擺出幾樣點心，表面上低眉順眼地弓著身子，卻悄悄地朝雪城遞了個媚眼。
「實在是沒想到，今年的桂花釀味道欠了些，便只能委屈離公子嘗嘗青梅酒了。酒有些涼，我已經燙過了，還有廚房剛做的幾樣點心，椰絲女乃油卷酥、杏仁豆腐、桂花山藥糕，還有核桃果仁糖。」
觀鶯雖動機不純，舉手投足之間卻真真是風情萬種。沈淵用余光打量著，好像越來越理解了，為何胸無點墨、度量狹小的觀鶯可以憑一支曲子，一夜之間被捧成了頭牌。
哪里是一夜之間的工夫？只怕她是在登台獻藝之前，已經早早地將台下那些人迷得神魂顛倒了吧……
離雪城並不為所動，只如沒看到一般；沈淵也不假以辭色，心里早己經笑出了聲。無人理會之下，觀鶯這些小動作顯得極為尷尬滑稽，偏偏她還能若無其事地繼續下去。這些都被墨觴鴛看在眼里，且已經有了處置之策。
墨觴鴛眯了眯眼，上前一步擋開觀鶯，向軟榻上坐著的二人笑道︰「既然如此，那還真是不巧了。這青梅酒雖好，但是莫要貪杯，否則是會燒心的，還要有勞離公子，約束著晏兒些。」
說罷，墨觴微微欠了欠身，轉身之際背對著二人剜了觀鶯一眼，領著她和小丫鬟退出房間掩了門。觀鶯尚有些不服氣，偏偏對方是閣主，她奈何不得，只能低眉順眼跟了出去。
「這倒是奇怪了，冷香閣的桂花釀，向來都是我和夫人親自釀成的，雪城哥哥，從前你也嘗過，怎麼今年就不一樣了呢。」
等著閣主掩好了門，沈淵方才側過身，少有地露出些女兒情態，並不提及觀鶯，只和雪城探討釀酒之事。
「這釀酒的學問，我是真的不通。」雪城忙搖了搖頭，有些尷尬地干咳了兩聲，「不如等下，淵妹妹再親自去看一看，沒準就知道怎麼回事了？」
沈淵正取過小酒壺，給兩人倒著酒，听了雪城這話，沒忍住笑出了聲，放下了手中酒壺，抬起眸子遞過去一個俏生生的眼神︰「雪城哥哥剛來，就要趕我去酒窖，看來不是來尋我，只是想尋個安靜地方喝酒罷了。」說著抬手拿起其中一只酒盅，向雪城遞過去。
「豈敢，豈敢。」雪城笑笑，接過酒盅小酌一口，果然甘美清冽，與桂花釀大有平分秋色之意。
「對了，淵妹妹。」他忽然想起來還有正事，放下酒盅，取出個細長的木匣子遞給沈淵，「這是沈兄托我帶給你的，說是從老家帶來的，好像是首飾，我沒有打開，你看看吧。」
那木匣子做工精巧，上面雕刻的花紋也是沈淵最喜歡的海棠。沈淵一上手便知是好木材，听雪城說及沈涵與故鄉，更被勾起了好奇︰「哥哥也真是奇怪，還要煩你走一趟。我自幼便離了家，倒是不知道老家有什麼稀罕物件了。」打開木匣子一瞧，里面竟是一對海水紋如意雲頭的和田玉簪，通體瑩白，觸手生溫。
「是了……」沈淵拿起其中一支細瞧，眸光欣喜中又有些傷懷，回憶了起小時候一些事，「我雖然不記得家在哪里，可是小時候，夫人常帶我外出游歷，那西北邊疆也是去過的，在當地就見過上好的和田玉。還是後來哥哥找到我，才告訴我，從前我們沈家就住在西北。」看得出沈涵這份心意盡到了點子上，沈淵將那簪子放回匣子里，仔細收了起來。
「淵妹妹，是想家了嗎？」雪城听著沈淵言語間有傷感之意，目光中帶著探尋看向她，和她說起時刻意放平淡了語氣，生怕惹得她傷心起來。
「沒有。」沈淵知他用意，輕輕搖了搖頭，順勢抬手，虛拂了一下頰邊垂落的一縷發絲，借著手腕擋住眼眸的空當，遮掩過了目光中失落之色。
「其實我很少記得家中的事，若說想，也並非有多麼掛懷；但若說不想，也的確是時常會想起西北風光的。不說這個了，雪城哥哥……」
她故意頓了頓，抬眸看過來，見離雪城也看著自己，方才繼續開口︰「若有一天，我離開冷香閣，你可願意與我遠走高飛，再不理會世事？」