頗為無奈地嘆口氣，她知道自己想了也是白想，兄長更不會與她談論。她不再往深處想，生了這副病歪歪的身子，煩心事就已經足夠多，何必徒增煩惱。沈涵也常告訴她，自古天家難測，少沾惹為上。
昨天調 琵琶，她發現琴弦有些松了，是時候換一副新的。以往這些事都是雪城替她做，他開樂館，最不缺的就是好琴弦，不過這回看來要等等了。想起離雪城上次羞紅臉的樣子，沈淵的嘴角不由自主地彎起一個小小的弧度。
房間里暖烘烘的，只穿著中衣中褲和稠銀緞小襖，她也不覺得冷，坐在內室軟榻上，偷了會懶，沒繼續做針線，只拿了《周易》來繼續讀。
這樣平淡到極點的日子，沈淵已經過了九年。小時候在匪山上，阿爹阿娘給她生了四個哥哥，和她一同上山的還有一個小六妹妹，那是一段快樂的日子，孩子們不分彼此，整座山由著他們跑跑跳跳。後來，便是到了棲鳳老家，只要做完了功課，墨觴鴛也不拘束她，七歲那年還雇了支好鏢隊，帶她出去天南地北玩了兩年。還是到了外祖年事已高，又忽然病倒，實在打理不動家業了，才把她們叫了回去。
那樣快樂的日子，到陌京之後就再沒有過了。尚未及笄時，明香姑娘與雪城偶爾還會帶她出去玩，待到明香離開，她也一朝長成，便不能多出去了。
這些年她最盡興的時候，也不過是在州來山莊。玉瑕路遠，更多時候她只能跟著沈涵出城賽馬。郊外自有大片的場地，她一點也不害怕，策馬揚鞭就像回到了西北。沈涵不與她爭，往往存心由著她越過自己去，看著她在馬背上笑得恣意張揚。
「初九，潛龍勿用。」
沈淵讀《周易》，就是因為先看到了這句。她時常懷疑，自己這副冰冷的軀殼之下，封存著另一個鮮活明媚的靈魂，只等著一個合適的機會，沖破軀殼，生而沐陽。
這個機會會是什麼呢？沈淵想不出，也感受不到。
又一個平淡的上午就在這些胡思亂想之中過去。用過了午飯，她正準備歇下小憩，樓下小丫鬟來傳話，說沈公子來探望。
果然，世間之事不只有個巧，還有想什麼來什麼。
「真會挑時間……」揉著眼楮嘀咕了一句，她還是起來了，「知道了，去請沈公子來。」
沈淵懶懶的，不想重新裝扮，只挑了件淡青暗花羅半袖圓領長衫披上，衣擺袖口有大朵的卷須葡萄暗紋，里面系素色抽褶裙，頭發仍是松松絞幾道，用根淺粉絲帶系了散在背後，也沒戴什麼旁的首飾，完全清水出芙蓉。
沈涵挑這時候過來，也確是不得已。今早上朝時，旨意來得突然，後日就要巡視陌京邊上布防，之後就要立刻啟程歸營，趕回西北去。
如此行程實在有些著急了，沈涵先要去交接軍隊，再要安排巡防。處理完了這些，他也顧不上安排沈府的事，就趕著來告訴妹妹。
「怎麼這麼突然？不過，我很好，你不用掛心。」沈淵听了這些，並不多加議論，只雙手拉住沈涵的手，溫聲細氣地囑咐些他早就能倒背如流的話︰「你路上還是要多小心，回去了也要多加保重，別事事都沖在前面，咱們現在，已是很好了。」
兄妹兩個對坐在外間小桌邊上，緋雲和緋月奉上茶就出去了。沈涵面上有些懊惱，又听了妹妹叮囑，心中郁悶更重︰「我何嘗不明白你意思，可是阿淵，我心中總是不平——」
「我懂，哥哥。」沈淵及時攔住了他的話，「哥哥曾與我說過，當年都是那蘇國公狂妄，才害得爹爹月復背受敵，丟了性命。」那段往事沈淵是知道的，也怨恨過，可她更覺一切過往皆是虛妄，多多珍重眼前人才是正理，「可是哥哥，爹爹已經去了，若是你再出什麼事，你要我如何自處呢？只要你我兄妹一心，咱們沈家就不會倒。」
話說到這一步，沈涵只有嘆息，兄妹兩個都沉默了，相對無言了許久。沈淵本想問問侍衛司里那孩子，話都到了嘴邊，瞧見沈涵神情落寞，顯然無心談論其他事，也便作罷。
「不想這些了，日子還長著。」沈涵忽然舒了口氣，坐直起身子，給自己倒了杯茶囫圇灌了，情緒都化成了愧疚︰「回來一直在忙，也沒好好陪你。後天就要走，阿淵，你有沒有什麼想要的，或者什麼想去的地方？」
沈淵朝他笑笑︰「哥哥哪次回來沒給我捎東西？不對，那對兒玉簪子，你干嘛要雪城送過來？莫不是嫌棄了你妹妹，不想來見我了。」
沈涵差點噴出一口茶，忙解釋道︰「哪會，我還不是想著你們老不見面，這才硬找了個由頭，讓他來看看你。」
「猜也猜到了，總是親哥哥最疼我。」沈淵垂下眼簾，抿唇喃喃了一句。「好玩的地方，哥哥也早帶我去了個遍了……」話趕著話，主意就出來了，「要不咱們去城郊騎馬？上次重陽，我去找淮安，那會兒還說呢，要等你回來了，一起進山去獵鹿，可惜了，這會兒也來不及了，不過出去轉一圈也一樣的。」
「好啊！」瞧見自家妹妹眼楮亮亮的，沈涵的心情也跟著好起來，「咱們現在就出城去，好好賽一場馬。」
「那我換件衣服——」她的話還沒說完，就被兄長略帶嫌棄地打斷了︰「我看你這樣就挺好的，我和你說啊，你就穿這身去，這樣你從馬上摔下來還能說是衣服礙事……」
她是很想出言反擊的，不過看沈涵難得不再想糟心之事，也就皮笑肉不笑地忍了︰很好，很好，如果不是怕耽誤了你正事，等下是必定要找個機會，用馬鞭狠狠抽你幾下報仇。
兄妹兩個拉著手，一路笑鬧著剛下了樓梯，進了前廳卻看見稀罕場面，冷香閣白日里向來清淨，今天竟湊了一群人，說話談天，听曲賞景，斟酒飲茶，可是正熱鬧著。