「然後啊，她就可以請家法，我呸！那麼個破落戶兒，也配說家法……她就是想折磨人，看別人哀嚎求饒，她高興啊！我娘，就是暗門子出身的，把我爹迷得五迷三道。那個大老婆生的全是閨女，我娘懷了我，就被我爹接回家去，整日好吃好喝地供著，結果生下我來，是個丫頭，就徹底翻不了身了。」
「我娘也總罵我是個沒臉的，沒給她一場富貴，但凡落得一點兒好處，她也總是緊著她自己。五歲的時候，她眼看著過不下去了，打扮得花枝招展地去勾引我爹，結果得了一頓大棍，連累我也被一塊兒丟到街上。」
觀鶯翻了翻眼皮，說起這些時語氣頗為不屑，眼神怨恨卻還藏著點悲戚。她至今無法理解生母，為什麼要把對她爹的怨恨轉移到她身上，為什麼這麼不待見她還要把她養大，為什麼不早早掐死她了事，何苦讓她受這份罪！
「她本來想把我扔了，自己回暗門子去，結果我遠遠兒地看見她進去，又被趕出來。哼，她被打壞了腿，誰會要她。我看見她回來找我，還以為她畢竟是我親娘……」
觀鶯忽然瞪圓了眼，鼓鼓地咬著腮幫子，從牙縫里咬出字來︰「結果她轉臉就把我賣了！她收了人牙子的錢，轉身就走，我哭著喊她，她頭一次對我笑了，模了一下我的臉，和我說去給我買糖吃。說完她就走了，根本不管那人牙子擰我的胳膊我的臉，像拖牲口似地拖著我就走。」
沈淵那點細微不舒服的感覺慢慢擴散，心口一片發涼，幼年那段噩夢般的經歷嘶吼著想突破封印，讓她墮回地獄永世不得超生。她仗著燭光昏暗，悄悄咬緊了牙，用疊放在下的左手拇指指甲狠狠掐著食指指節，努力將自己從觀鶯的講述中剝離出來。觀鶯說她像尊菩薩，好，好，她就當自己是無喜無悲的神像，只管聆听人間疾苦，卻從不會為此動容。
觀鶯也許真的沒看清，也許沉浸在自己的過往中，並未發覺沈淵異樣，繼續講著後來的事︰「後來，我就被賣進一戶人家，記不清教了多久了，反正比在家挨打少些，被指去伺候他們家少爺。」
「我跟了他七年，我有點喜歡他，他從來不亂罵人打人。我承認我賤——」觀鶯忽然一頓，「可我沒辦法，我不想跟我娘一樣被人趕出去，我就想早早地拴住他的心，將來做個得臉的姨娘，一輩子坐享富貴。」
「結果呢？你說的真一點沒錯，我被結結實實抽了一頓耳光，連夜又賣給了人牙子！還沒等臉好了就被賣進下一家，我才知道從前的日子有多好。新主家刻薄，讓我去伺候不得寵的姨娘，我看著她真像我娘一樣。他家的少爺都是些放蕩無恥的，全家上下的丫鬟媳婦都不知道經過誰的手！」
觀鶯啐了一口，滿臉寫著厭惡︰「我剛到的時候臉還壞著，也沒人打我的主意，跟著那姨娘也沒人把我當個玩意兒。可是我命苦啊！姐姐啊，你知道，什麼叫真命苦嗎？」她用楚楚可憐的眼神看著沈淵，好似拿她當親姐妹。
「我想就這樣熬一輩子算了，偏偏不知道倒了什麼霉，我去倒夜香都能被盯上，拽著我就往假山里鑽！我又疼又怕，根本不敢叫，怕被打死，到最後我連他是誰都不知道！遭罪的日子就這麼著又開始了，有時候是這個，有時候是那個……到最後我自己也不知道懷上的是誰的……」
觀鶯的聲音越來越渾，摻著她那破風箱一樣呼哧作響的哭聲，實在讓人無法相信，這是前一天還鶯嬌燕媚的頭牌。
不過顯然，和她月兌口而出的話相比，她的聲音已算不得駭人。沈淵終于被從自己的回憶中拉了出來，下意識地抬起手又猛地剎住，停在身前不知道想指向什麼，原本有些垂著的眼楮霎時完全睜開了，心口那片涼一陣陣擴散開來，蔓延至四肢百骸。
這尊無喜無悲的泥胎金身開始發顫，幾乎問不出一句完整的話︰「你……你十三歲、就……觀鶯啊，你瘋了嗎？」
當初沈淵並非沒有疑心過，那個怎麼也查不出來的秘辛是否與人家內宅陰私有關，可一想到當時觀鶯不過十三歲，冷香花魁自己都被這個瘋狂大膽的猜測惡心到了。乍從觀鶯口中听到，事實的確如此，沈淵感覺自己的認知有點塌了，那些骯髒的、齷齪的、卑鄙無恥的、不堪入目的東西一股腦地全跑出來，惹得她幾欲嘔吐。
自己被拐走也是在五歲吧？沈淵忽然一陣後怕，若當年沒有遇見墨觴鴛，自己會不會是另一個觀鶯，會不會甚至更為慘烈。
她不是溫室里的嬌花，打從十五歲那年起，她就不太見人了，偶爾跟在兄長沈涵身邊，也是見過血的。只是沈涵將她保護得太好，她只需像一只潔白柔弱的小羊羔，躲藏在兄長的羽翼之下。只是眼下，眼下這事和那些不同，實在太過于匪夷所思，她見識過那麼多陰謀詭計陰毒手段，都不及這冷酷直白的當頭一棒來得震撼。
她真切地開始同情觀鶯了，也更深切地意識到自己是有多麼幸運，豈止一句祖宗庇佑，三生有幸。
從前她還嫌年歲漫長，終日無趣，竟險些忘了她的這份長日無聊，是外頭多少人的求之不得，忘了當初流落異鄉的惶恐艱難，忘了自己是如何一步步修煉得這般冷面無情九曲心腸。
如果當初的觀鶯也遇到一個墨觴鴛，她也可以好好地長大，斷然不會到現在這樣窮途末路吧。
「是啊……呵……」觀鶯無從得知沈淵在想什麼，擼了把鼻涕眼淚，繼續自說自話。
「我有什麼辦法呀，他們都是主子，我哪兒敢不從呀？出了事兒，我也不敢告訴別人，肚子大起來才瞞不住了，可是誰會認啊？誰會管啊？所以啊，他們就說我不檢點，我就被灌了藥，半死不活地抬出去。呵呵，老天有眼，我沒死，那莊子里的人還算有良心，沒讓我落下毛病，我才撿了一條命被賣到這兒來。」