「真是對不住了，小姐，這兒連水也不能給您倒一杯……都是奴婢疏忽了……」彩雲一緊張起來就要搓手，低著頭，臉紅得像熟透的蝦子，小聲向沈淵賠著不是。
沈淵收回手，出聲止住了她的窘迫︰「以後你也是冷香閣的姑娘了，不用再自稱奴婢。我會吩咐人，給你換好一些的家什器具。這幾日，你無事就待在自己屋里，不許亂跑、亂見人，每天早起去我房間听吩咐。」挑了簡短要緊的話安排好，沈淵起身準備走，她眼楮酸澀得難受，頭也發暈，怕是傷風厲害了。
「還有，」她的腳步頓在門前，「記著，和別人說話的時候，別再搓你那雙手，難看得很。」
「是。」彩雲弓著身子應下，一直送著沈淵到了門外，得了話才退回來，關了門月兌鞋上床，抱著膝蓋不知前路幾何。
回了房，緋雲和緋月都沒在，沈淵撂下手爐，頭暈得不行，拎起保溫暖箱里的小水壺，倒了滿滿一杯熱水，一點點吹著喝了小半杯。緋雲听見這邊門響，放下手里活計趕緊過來，服侍著她摘了珠花，換了軟鞋，換了衣裳上床躺著。
沈淵不要蓋被子捂出一身熱，讓緋雲抱了條薄毯來，蓋在身上，歪靠著床頭軟枕沒精打采，月復誹自己昨天怎麼就腦子不靈光，把斗篷給了觀鶯，就是不肯先穿上新的再和她說話，平白凍了小半夜，要是再燒起來，可不是要受大罪了。
當時怎麼想的來著……沈淵閉著眼，腦海中著當時的情形。
當時她出了門，到廚房叫緋雲回去找衣服，叫那個婆子燒水裝食盒，給觀鶯送飯擦身換衣服，又灌了湯婆子塞著。收拾好了觀鶯還沒醒，她沒忍住，過去模了模觀鶯的手，冰涼涼的，比她這個體寒的人還涼。她想起來之前觀鶯的眼神，直勾勾地盯著她的斗篷。她忽然動起手來，解了斗篷蓋在觀鶯身上，叫婆子搬個凳子來，自己留在小屋里等。
緋雲本來想勸阻，可是沈淵面色陰沉，只抬手示意緋雲別插嘴。緋雲說回去再拿一件來，沈淵像是沒听到，顧自吩咐婆子搬個凳子，讓她們倆都出去，不許擅自進來……
「姑娘，姑娘？」緋雲的聲音摻著辛辣的甜味飄過來。沈淵也不知道是想得出了神，還是頭暈迷糊了，竟沒發現緋雲已經去而復返一趟，端回一大碗濃濃的姜湯︰「姑娘快喝了再睡，等睡醒了，奴婢叫人去請大夫。」
「不用了，我睡一會就好。」沈淵慢慢喝完了姜湯，額頭浸出一層薄汗。緋雲拿帕子幫她擦了，又要找醋來燻，又想起來用巾子熱敷，都被她否決了，說先去給閣主回話，彩雲願意做花牌，她會親自教。
打發走了緋雲，沈淵模模頭上的雙螺髻，的確梳得夠高，不影響歇息。她抱著毯子側躺著，迷迷糊糊地思考如何教。冷香花魁素來不是長性人，又一向懶得多管閑事，如今給自己攬了個活，再頭痛，也不得不仔細考量著做完。
已經十七歲了，能學何種技藝？做個普通花牌也不需要什麼琴棋書畫，無非就是舞蹈、歌唱，再好點的會些琴藝、懂些茶藝，最好還是通一些詩書，不要張嘴就惹人笑話……
沈淵想起來一條，當初觀鶯出頭靠的是月琴，在那之前她除了美貌，沒有什麼出挑之處。听閣主說，觀鶯是和那個串通好的琴師學的，得空就抱著琴悶頭苦練，不過短短數月，琴技就突飛猛進乃至妙極。
如此也可見，這人若被逼到了一定份兒上，什麼苦頭都吃得的。彩雲之與觀鶯必然有怨懟，卻可為求庇護隱忍不發，如此性情，亦正合了沈淵的心意。她難免想起秋筱，剛進來時百般不肯、千般不願，仍向一衣一食低了頭。
秋筱？從前盛秋筱初初開場，不正是一舞名動陌京？沈淵忽然一激靈，惹得緋雲差點倒灑了醋。
「姑娘……是這味兒太大了麼？」
緋雲局促地捧著個醋瓶。沈淵陷入沉思的時候，她當真去拿了濃濃的老陳醋來，倒在銅盆里燻，滿屋子登時一股嗆人的味道。
「快快、快撤了……咳……」沈淵被嗆得不行，立刻揮著手讓緋雲趕快處理干淨，開窗通風，自己扯了厚被子嚴嚴實實地捂上。
緋雲忙依言端走醋盆，敞開兩扇窗戶，又打著扇子跪在在床邊不斷地驅趕著醋味，急得臉通紅，連聲道自己錯了。沈淵不想吸進這味道，拿被子捂著口鼻含糊不清地道了陣下不為例。
過了好一陣子味道才散干淨，沈淵攆著緋雲去把醋盆倒了，人就直接留在廚房，親自給她做現 的片兒川當作認錯，不許軟塌塌、一煮就爛了，肉片兒要足夠鮮，雪菜要炒出香味，還要放足足的冬筍，那筍片兒更務必要切得薄如紙。
這麼瑣碎下來，怎麼也得耗上小半時辰……沈淵的思緒又偏了，而且偏得極為厲害。剛剛緋雲還見縫插針回了話，說閣主夫人稱知道了，已經交代了下面的人歸整，余下一切都由小姐做主。
都由她做主，那就索性讓彩雲留在後院，繼續做個粗使丫頭，也省得自己勞神費心——沈淵被醋燻得腦仁疼，像有根針在後腦一下一下地戳，人也開始胡思亂想起來。她覺得，一定是早上跑出去吹了風，才平白引來這陣甩不掉的細碎折騰。
真好，她才剛剛有了點頭緒就被醋味燻跑了，現在需要努力找回來。絮絮交代了那麼多，只想讓緋雲在外面多待一會。
也還好，鬧騰了這一下，沈淵倒是不那麼頭暈了。關了窗，屋子里又溫暖回來，她趕緊丟開厚被子，用手扇著風，飛快地回想了一遍。
似乎是想到了盛秋筱，想到七夕夜一舞驚艷。彼時花魁在月下花前，陪著姓離的公子對酌，卻也听得風聲，曉得前頭的好光景。听聞，那舞姿是極美的，驚鴻一現，恍若天人，四座爭纏頭，群芳無顏色。