灑銀紅梅箋薄如蟬翼，離雪城的字跡游龍勁峭，熟悉如昨。有道是字當如其人，這個男人永遠溫和得像一陣暖風，寫出字來卻比沈涵還要入木三分。為此沈淵常覺著，雪城的內心藏著一團火，她觸不到，也熄不滅。
不過不打緊的，她明白，自己十分喜歡這個男人，想和他長長久久地在一塊兒——而且，對方大抵也是如此，就足夠了。
許久不見面，一封手書是最好的問候，勝過千言萬語，包含萬千情愫。入了冬，雪城的兩間門面都見忙碌，又要去外面親選一批綠油伽南，備著制新年供用的如意合和香丸，一去一回，至少也要月余的工夫。
那是沈淵閑暇無事，琢磨出的一樣小玩意兒，選堅實脂重的伽南香二錢，配以燕口、安息、冰片、高良姜各一錢，丁香子五顆，並一捧曬干的鮮紅玫瑰花瓣兒，只用白瓷小缽，一同研成細細的粉末兒，收在將開未開的山茶花苞中，用新蠶絲線密密縫好，封上七日再取用。
彼時剪開花苞，挑好白芨煎薄汁，干淨梅花蕊心以冷茶法浸泡，對半摻著濾過，和以少許煉蜜調勻藥粉，搓成拇指大小的丸子，裹著鮮陳皮入紅泥小爐，慢火煨至半干即成。
小巧一顆香丸子色澤暗紅油潤，常用鏤空小銅片墊在香爐中燻烤，起初氣味濃厚沉郁，回甜微澀，久聞漸漸清明平和，意境通達，將盡時偶有崩裂的，便有如異軍突起，爆出一陣短暫的麻涼，回味淡甘，歷久彌新。
沈淵一向挑剔，增增減減了許多次，才敲定了這香丸子的方兒，起初只是自己燻著玩，偶然被離雪城瞧見，覺得甚是新奇有趣，便討了去精制售賣。里頭的用料無一不珍貴，味道也的確好聞，竟一下子引得陌京城里的達官貴人們趨之若鶩，成了無心插柳的一樁美事。
「其實好伽南不難求，難求的是那新鮮的柑子皮，非得要新剝下來、青青女敕女敕的才好。要不然，拿干陳皮去烤，丸子沒一會兒容易裂了。」沈淵笑笑，仔細將紅梅箋疊好，拿絲線纏了，收在了個四方描金檀香錦緞盒里，掛上一枚小小的雲頭銅鎖。
緋月聞聲想起緣由，忍俊不禁，附和道︰「正是了。前年姑娘覺得煩悶，來山上散心，正好看見有新下的大紅柑，擺著聞氣味兒用的。姑娘要嘗一嘗，結果被酸得要掉淚珠兒……」
「嘻嘻，奴婢也記得，」緋雲從插花細瓷瓶前抬起頭，望向這邊湊趣，「那次，姑娘吃了好些小胡桃米花糖，才緩過勁兒來。也真是奇怪了，那柑子明明是青綠青綠的，怎麼就叫‘大紅’呢。」隨說著放下小銀剪刀，收攏了碎落的枝葉邊角，獻寶似地讓到一邊，笑呵呵露出幾顆細白糯米牙︰「姑娘看看，這樣好不好？冬天花兒不多，奴婢挑了十樣錦，粉紅鵝黃的，配幾枝翠竹也好看。」
沈淵和緋月同時側臉看過去，不約而同地都彎了眸子。只見瑩白滑潤無一絲雜色的冰裂細頸瓶兒，插了一簇的花紅柳綠，高低疏落倒是有序，可若往仔細里瞧去，總是有所不妥。
「瞧你這記性，當時姑娘就告訴你，那種柑子熟透了就變成大紅的，才叫這個名兒。」緋月只打趣一句其他，低下頭去抿著唇角，繼續給自家主子捶腿。
沈淵揮揮手，叫緋雲將插花瓶抱過來，穩穩擺上跟前的小幾子︰「你選的花兒、葉兒都好看，可十樣錦花色艷麗，盛開如盞，它自己的葉子柔軟縴細，用來作配已經很好。」
玉白柔荑翻腕一拈，青女敕帶露的翠綠竹節被單挑出來，稍稍沾濕了桌面上鋪的一方棗紅厚緞。沈淵擦擦手，又道︰「竹枝也縴細，可總帶著剛勁英氣，你選了新生的女敕竹，乍看也相宜，可難免經不起往深了推敲。」
緋雲跪坐在腳踏上，目不轉楮認真听著，一邊點著頭，頗為不好意思。沈淵朝邊上點點下巴，她順著看過去，立刻會了意，起身跑去抱回一座玉簪淡綠玲瓏八角瓶。
幾枝翠竹有了歸宿，緋月正笑問擺在哪兒好，沈淵卻說不留，讓送了去秋筱屋子里。
「她叫秋筱，就是細細的小竹子，這瓶送給她正合適。」
緋雲點頭去了。沈淵垂下眼簾，將手縮回雪白毯子下，是一整條白狐皮，蓋著輕軟又暖和。那只小白貓兒也縮在里面，小小的一雪團兒，挨著沈淵的手，乖巧極了。
屋子里燒著地龍，仍然點上了雙耳紫銅燻爐，撒著一把暴曬碾碎的柑皮，滿室溫香繚繞，任誰都舒服得想眯起眼楮。
「姑娘先別睡，喝杯茶醒醒神兒，快到午飯時候了，先用了飯，奴婢服侍著您好好歇一覺。」
緋月見沈淵不斷點頭，桃花妙目也越來越沒了光彩，便停下手去倒了杯濃釅釅的熱茶，順便抱了只鵝羽軟墊，好讓自家主子靠著舒服些。
沈淵的確生了倦意︰「這兒暖和，又沒有煩心事，自然好犯困。等會要不就把那爐子撤了，燒著地龍，已經夠了。」
冷香閣名為冷香，其實滿室溫暖，可與本該高處不勝寒的州來山莊相比，猶嫌不及。往年冬天都住在後園，倒不比莊子上差，沈淵倚著軟墊，又重新思量起挪動住所的事兒。
緋月應聲稱是︰「難怪夫人也說，小姐要在這長住也使得。姑娘的病癥最怕冷，這兒暖和又清淨，可就是最好養病的地方了。」
當初西北沈家的女兒顛沛流離在外，是被墨觴鴛所救。作為養母，墨觴夫人自然最知道他們這些人的交情，也曉得這處天地于沈淵養病最是相宜，從未阻攔她來，反而常常主動提起，道她若想，搬去長住也是無妨的。
沈淵總是推辭，只道男女七歲不同席，非親非故，孤男寡女，怎好平白跑去別人家里住著不走——更莫說，她還是冷香閣的花魁阿晏，若被有心人听見，再胡亂編排一頓，天曉得會被傳成什麼樣子。