時至如今，他無時無刻不慶幸當初的及時止步。戀人抑或夫妻，總難保會有兩心相離的那天，而做了一場兄弟姐妹，彼此便是手足牽掛，何等的風浪都難以割舍。
他也很明白的，沈淵若是會對自己動心，這麼多年相處下來，早就該有個結果了。美人究竟無心或是太有心，他都不介意，也不想深思。
是以長年累月消磨下來，他不曾表明心跡，連一絲一毫的逾矩也無，因而不需要刻意掩蓋尷尬，正是留給彼此最好的體面。
正如現在，一把傾注了用心的折花刀，也許並不華貴，可個中滿含的可以是對心儀女子的體貼傾慕，也可以是為人兄長者對小妹的愛護。
顯而易見，只會是後者的。
皓腕翻轉，鋒刃出鞘，冷白寒光映照著十指殷紅蔻丹，對比太強烈，直逼人眼球。沈淵將腰刀愛惜地握在手心賞看，流露出的是發自肺腑的喜悅與感激，卻沒有靈犀通透、情愫暗生的一抹嬌羞緋紅。
就連從尹淮安手中接過來時，有帕子隔著，仍然難免指尖相觸踫，彼此也沒覺得不妥。大抵世間真摯的情感不過如此，有幸心悅一人，若不能相守相伴，大可以坦然放手，互相成全，卻並非一定要將對方禁錮身側、置于掌中，徒落得兩相疲倦，含怨生恨。
刀刃雪亮，將美人眼眸的光生生比下去。沈淵笑出一對酒窩，順手就將腰刀攏在袖里，珍重收著。
「你的心意極好，我很喜歡，會好好帶在身上。」
她不是不畏懼鞘身貼膚刺骨寒，只是選擇漠視，進而成全這份超越血濃的唇齒之情。城里人人都知，冷香阿晏真心的笑容是稀罕物，可在這座山莊里，這笑容綻放得無拘無束，就像山間隨處可見的野花，燦爛，生機盎然。
這笑容是嬌憨的，與她本就見年輕的面孔很是匹配——其實到了二十歲的年紀，很不適合繼續做出些豆蔻女兒的情態，只能感嘆天道公允，奪走了她安穩的童稚之年，便用容貌姿色稍作補償。
尹淮安喜歡看她的笑，爽快，精神，無憂無慮。他側著身子，稍低著頭偷偷看她唇角酒窩，享受心理上的饜足，冷不防听見她一句問詢。
「心意到了，淮安，這兒也沒有別人，是不是可以和我說說，你在憂心什麼了？」
沈淵抬頭看過來，眸光溫吞，認真且誠摯。尹淮安心頭一陣發顫，這樣仰視的姿態，大約是任誰也狠心抵抗不了的。
冷香花魁身陷風月場，卻活得比誰都驕傲自在；州來莊主閑性灑月兌，實則明槍暗箭淌過了一遭又一遭。
也正是如此，他們總是容易被與己不同的人吸引。
許是見他不作聲，怕會尷尬，沈淵視線放低，自說自話一般︰「你是能藏住事兒的……可你和我的親哥哥一樣，你不高興，我看得出來。從我嚇唬你，你還陪我鬧開始，我就知道了。」
尹淮安的表情有一瞬間的錯愕，混著並不隱秘的了然和失落。
他好像忽然有了答案，為什麼這個姑娘性情剛烈，卻被外客贊譽為陌京城上解語之花——這種洞悉人情的本事，絕非一朝一夕的隱忍便可偽裝，真不知道那位墨觴夫人是如何教養的她，不像嫵媚女兒，反而像一位謀士。
「瞞不過沈大姑娘，的確是……有一點事兒。」尹淮安背著手，不自然地轉了個身，對著木頭架子說起話來︰「阿淵，若是你發現，我做事情心狠手辣，毫無人情可言，你……」
男子的聲音頓澀，以至于卡住。沈淵挑挑眉稍，正想開口替他圓場，卻听見他艱難轉身，直直盯著自己發問︰「你，會怎麼想？」
尾音忐忑，卻不見得懊惱，只是不願有朝一日天光朗朗，被自己愛慕過，又親如手足的女子發現不堪，索性自己和盤托出。尹淮安手心都快冒汗了，甚至希望沈淵不要回答，狼狽的樣子暴露無余。
這個女子偏偏要笑話他，嗓子眼里漏出來的幾絲笑聲冰涼，像先前孔明車上的小銀鈴兒。
尹淮安看著女子雙眼晶亮的光，覺得自己心跳停了一下。
「正常得很。我沒什麼可想。」
她微微眯起眼，輕輕巧巧歪一歪腦袋，指月復摩挲著刀柄花紋，也是萬千滋味難以宣之于口︰「難不成，你覺得，我與哥哥行事，就是懷著菩薩心腸麼？你比我們還要艱難，無論你做事多麼果決，我都不會太意外。」
女子盡量說得直白，與尋常在樓上的驕傲大相徑庭，不需要費力咀嚼便可品出深厚用心，熨帖可堪比湯泉。
尹淮安如鯁在喉，唯有緘默。沈淵所言不虛，也無夸大，他沒法反駁，也的確，遭遇的不是什麼潑天大禍，甚至在當時，他真切有種一雪前恥的快意。
一場奇怪的博弈驟然開場，沈淵定定仰著臉，脖子隱隱發酸也顧不得，一味與這位世兄對視。她覺著，若要勸服一個人，光憑言語是遠遠不夠的，非得攻心為上。
「你是打殺出來的，淮安，這個道理你很明白，不至于為此苦惱。」她變說著，邊觀察著尹淮安的神情，悄悄生出一頓月復誹︰若他們兩心相許，不必顧忌著男女大防，這會兒根本不需說別的，只消一個懷抱，抵得過所有諄諄善誘。
尹淮安好像成了鋸嘴葫蘆，只是听著她說，一句也答不出來。答案應該是有的，一股腦噴涌而出，又通通堵在嘴邊，難受得很。他忽然不想看著這雙琥珀色的漂亮眼楮，生怕真的被攝走了心魂，這輩子就再難自拔。
「是……是，是！阿淵，讓你見笑了。」
他猛地跺腳轉回身，對著不會說話的多寶格，艱難開了個頭，一下子咬牙切齒起來。他知道自己正在失態，然而萬幸，身邊的這個人至親至近，也只有在她跟前兒，這位州來莊主才能放心松懈一點，流露出幾分真性情。
沈淵不惱，依然溫婉含笑︰「我知道你最愛逗我笑，有什麼可怪的？」