才剛一邁進門，鹿寧和慕容先生就站住了腳︰早就听聞盛京繁華，可眼前這景致仍遠超出他們的想象！
瀟湘別館有東、南、西、北四座高低起伏、?檐角交錯的樓宇，每座樓有三層高，樓宇之間有飛橋連接、明暗相通。
穿過大門三人步入一個方方正正、長約百步的廊廳，一個花崗岩造的水池嵌在正中，池中睡蓮遍布，數十條錦鯉在蓮葉下自由穿梭。
水池正對著一個天井，能從這里看到日月星辰之景、朝露晚霞之光。
廊廳兩側是一溜珠簾繡額、燈燭熒煌的小包間。每個包間里都有年輕俊美、花枝招展的女子，陪著貴客彈唱歌舞、烹茶品酒。
小廝將三人引到一樓西側一個包間，鹿寧抬頭一看，牌匾上寫著「听雪樓」三個字。包廂內的裝潢得也是奢華中不失雅致︰
梨花木的桌椅、唐三彩的瓷器，牆上掛著的都是名人字畫。推開窗子還能看見一派落英繽紛、小橋流水的小園之景。
三個人圍桌而坐。小廝擦了擦桌子，殷勤地問道︰「幾位爺，想吃些什麼？」
鹿寧笑了笑，問道︰「小兄弟可有什麼推薦？」
小廝眼珠一轉，忙道︰「既然二位是初次前來，不如就嘗嘗我們的特色菜？」
慕容先生連連擺手，催促道︰「吃的你安排就行，先把酒上來！我們要喝酒！喝你們這里最好的酒！」
「得 ！小的叫貝小貝，您有事盡管吩咐！」貝小貝放下一壺剛煮好的茶，便笑著躬身退出。
平四連忙起身為二人斟茶，忍不住低聲問道︰「少幫主，既然是前來道歉的，您為何不直接找老板娘？」
鹿寧端起茶杯輕啜一口，莞爾道︰「我們初來乍到，還是先熟悉一下環境再說吧。畢竟我們現在都在探對方的底，凡事不能太過急躁。」
慕容先生喝了一口茶，也笑道︰「莫急！如果我沒估算錯，他們既然知道少幫主今日入城，就一定能猜到咱們今日來登門謝罪，怕是早有準備了。」
平四恍然笑了笑，說道︰「少幫主和先生說得極是，是我魯莽了！」
幾個人正說話間，貝小貝再次挑簾而入。
看到他手中空空如也，既沒有佳肴也沒有美酒，平四不由得動怒︰「我們少幫主不遠萬里前來，你們就是這般招待客人嗎？是怕我們給不出銀子嗎？」
說著，他從懷中拿出兩個銀元寶，重重地放在桌上。
貝小貝向三人一躬身，不緊不慢地笑道︰「老板娘吩咐了，早知少幫主大駕光臨，這樓下的酒菜恐怠慢了您，她特地為三位備好了一桌酒席，還請三位隨我移步到三樓！」
听到這話，三人相互使了個眼色，都心照不宣︰看來，翊王的人果然早有安排，正準備請君入甕呢！
三個人也不多言，只跟在貝小貝身後，沿著樓梯一直走到第三層，听他介紹道︰「這里的一層和二層都是普通待客區，三層是貴賓區和老板娘平日住的地方。一般都是很重要的客人，老板娘才會引到這里相見。」
話剛一說完，貝小貝就停在一扇房門前。鹿寧抬頭一看，漆黑的匾額上寫著「紫華齋」三個金漆大字。
「三位里面請，酒菜馬上就送來！」貝小貝笑著為三人推開門，可還未等三人進門，他已消失不見了蹤影。
三人剛邁進紫華齋，就被里面的奢華之景，驚得合不攏嘴︰白玉鋪設的地面，閃著溫潤的光芒。室中寶頂上，懸著一顆巨大的夜明珠，熠熠生光似明月一般。
一個三米寬的雲母屏風上，堆砌著數不清的瑪瑙和翡翠。兩株半尺高火紅的珊瑚樹立在左右，連門簾和窗簾是用等大的南海珍珠串制而成。
幾個人呆立半晌，還以為是誤闖了東海龍宮。
三個人緩過神剛坐下，貝小貝就帶著十多個姿色妖嬈的歌姬，端著各式的菜肴魚貫而入，五、六個小廝捧著斗大的酒壇，吃力地跟在最後。
貝小貝指揮著歌姬，將菜肴有序的堆在三人面前，最後才當著眾人面敲開一個酒壇的泥封，為三人逐一斟酒，笑著介紹道︰
「這叫醍醐酒，是從牛乳中提煉出的。平日老板娘只用它來招待貴客。老板娘吩咐了，請幾位好吃好喝，千萬別客氣！」
空氣中飄散著濃郁的香氣，叫人酒還未沾唇就醉了三分。
可三人大眼瞪小眼，都看著金盤上叫不出的菜，和白玉杯中乳白色的佳釀發呆，誰也沒動筷夾菜，心里不由得泛起嘀咕︰這樣的招待，一時讓他們忘了自己是前來道歉的。還以為自己才是受害者的家屬！
鹿寧抬頭看向貝小貝，婉言問道︰「小兄弟，我們第一次前來就受到如此招待，心中十分過意不去。不知老板娘人在何處，我們可否見上一面。」
貝小貝似有準備般說道︰「老板娘知道幾位是因何而來。她說了，上次是貴幫兄弟無心之失，既然王爺不予追究，幾位就不必放在心上了。更何況，王爺吩咐過，三位是貴客，今日這頓飯就算他感謝你們此番辛勞的！」
鹿寧和慕容先生交換了眼色︰看來他是誤將平四當成托托了。不過，這老板娘明顯是刻意躲著不肯相見。
慕容延釗掏出一個銀錠子放在桌上，向貝小貝拱一拱手︰「小哥，勞煩您受累，幫我們請老板娘過來吧。實不相瞞，我們特地前來就是為了當面致歉的。」
銀錠子被放在金盤和玉杯旁，看上去有點弱小可憐。
貝小貝沒有伸手去拿，有些為難地說道︰「客官，老板娘有事不能前來相見，這我也沒有辦法啊。」說這話時，他下意識地瞥了一眼旁邊的雲母屏風。
這瞬間的眼色被鹿寧捕捉道，她忙起身走到屏風前，恭敬地拱手道︰「在下馬幫幫主鹿寧，帶著兩位兄弟特來道歉，還望姑娘能賞臉出來相見！」
話音落處，卻沒有得到半分回應。慕容先生和平四被她突如其來的舉動嚇了一跳，均詫異地看向她。
鹿寧向二人使了個眼色，故意大聲說道︰「其實老板娘一直就在這屋中。只是她不願出來相見，看來還在為上次的事生氣呢！」
二人心領神會，也連忙站起身來，向屏風齊齊拱手︰「馬幫慕容延釗/平四，特地前來向姑娘賠禮道歉，還望姑娘出來相見！」
然而，三人等了許久，並未見人走出來。
正當鹿寧以為自己錯判時，屏風後忽然傳來幽幽幾下古琴之聲。那琴聲哀婉悠長，伴隨著一個清亮婉轉的聲音，緩緩吟唱著︰
眉共春山爭秀，可憐長皺。莫將清淚濕花枝，恐花也如人瘦。
清潤玉簫閑久，知音稀有。欲知日日依欄愁，但問取亭前柳。
這聲音如泣如訴、如怨如慕，詞句綺麗絕倫、文采飛揚！曲調鑽入耳中，宛若天籟。沉入心底，令人動容。先生也忍不住閉上眼楮，隨著小曲晃起了腦袋。
鹿寧卻暗暗贊嘆︰這女子還真不一般，人還未出現已先聲奪人！
她稍作思忖，便再次開口︰「姑娘，您有什麼要求可以告訴我，我們一定盡量滿足！還望姑娘能賞臉相見！」
然而，琴聲未見波瀾，屏風後面女子歌聲如舊。
鹿寧便知——這是老板娘在給自己一個下馬威！那自己就學諸葛孔明，給她一個三顧茅廬，看她還現不現身！
想至此，她再次提高了嗓音，朗聲說道︰「今日多謝姑娘的美意，可如果姑娘不肯給我們一個當面道歉的機會，這樣的盛宴，我們是萬萬不敢受的！那我們也只能日日來登門道歉，盼著姑娘願意早日相見了！」
話音方落，琴聲突然止歇，一個慵懶而淡漠的聲音從後傳來︰
「鹿幫主客氣了。若您是為了上次的事而來道歉，就不必了。殿下已將貴幫的兄弟放回，您也將他要的人帶回，這筆賬算兩清了。鹿幫主不必再多慮。不過，既然幾位今日誠心前來，就吃好喝好再回去吧！」她說話的語氣中，冷冰冰的不帶絲毫暖意。
鹿寧只好退一步，柔聲說道︰「既然姑娘將我們請來此屋，又在屏風後為我們撫琴，就說明姑娘並不是真的不想見我們，只想試探我們的誠意而已。」
說罷，她看向先生，說道︰「師傅，讓兄弟們將東西抬上來吧！」
慕容先生和平四立刻走出門。不過一會兒，八個馬幫兄弟將四個碩大的檀木箱子抬進門來，整整齊齊地碼在地上。
鹿寧走過去將箱子一一打開，莞爾道︰「我知道姑娘清高，不會將這些俗物放在眼里。可人死不能復生，我們也只能拿出這些俗物聊表心意。一來補償死者的家屬，二來為別館中受驚的人壓驚，三來也是彌補貴館的損失。錢財雖不多，還望姑娘能收下，從此與我們馬幫化干戈為玉帛！」
話音剛落，屏風後突然傳來一聲輕嗤︰「不虧是北渝第一商號啊！如此大手筆擺平一條人命，還真是財大氣粗吶！」
鹿寧听她話中滿是譏諷也不惱怒，只溫言道︰「姑娘此言差矣！我們馬幫做的是規規矩矩的正經生意，兄弟掙得也是辛苦的血汗錢。我們湊了這些金銀出來，不是為了彰顯我們財大氣粗，只是為了表達我們的誠意，望姑娘笑納！」
一個婉轉的琴音響起，老板娘清冷的聲音再次傳來︰「既是血汗錢，那我豈能收下。省著被人罵我見錢眼開、小家子氣。和堂堂正正的馬幫不同，世人都說我們這里是銷金窩。所以，也不在乎這一星半點兒的金銀。鹿幫主還是拿走吧。」
幾番交流下來，鹿寧算是模透了這位老板娘使小性兒的脾氣。她思忖片刻，改換了策略︰「姑娘，我知道這些金銀不多，卻是我們的心意！傷人者已被我重責後趕出馬幫了。不然，我一定帶他來此，任憑姑娘打罵以解心頭之氣！早就听聞姑娘是個大度之人，您就大人有大量，給我們一個當面道歉的機會。如果最後您還是不滿意，大可以命人將我們趕出去。我們絕不敢有半分怨氣！」
話說至此，屏風後終于傳來一聲細不可聞的嘆息。隨著一陣環佩叮當作響，一個身姿曼妙、紫裙曳地的女子，從屏風後款步走出。