「她怎麼了？」羽楓瑾走出門，看到走廊里貝小貝和雪雁，正攙扶著醉醺醺的花芳儀。
「殿下。」雪雁忙作了個揖，擔憂地說道︰「今天有幾個熟客纏著老板娘陪酒，她多喝了幾杯就這樣了……」
「嘔……」花芳儀一手扶著貝小貝，一手扶著胸口在干嘔，雪雁听到連忙跑過去為她拍背。
羽楓瑾大步走過去，一把拎起她的胳膊，責備道︰「不過是一些酒鬼而已，你做做樣子便好，何必如此拼命！」
「殿下，你回來了……」花芳儀醉眼惺忪地看向他，稍稍屈膝剛要行禮，卻身子一軟跌在他懷里。
雪雁眼珠一轉，忙趁機說道︰「殿下，還是趕快扶老板娘回去休息吧，奴婢這就去準備醒酒湯！」說著，她向貝小貝使了個眼色，二人便識趣地匆匆離去。
「殿下，我頭疼。」花芳儀癱軟在羽楓瑾的懷中，輕輕闔著眼，喃喃細語著。
羽楓瑾見四下無人相幫，只好將她攔腰抱起，打開她臥房的房門，將她輕放在燻好的帳子里。
「你好好休息吧。」羽楓瑾安頓好她轉身欲走，右手手腕卻被死死拉住。
「殿下，別走！」
花芳儀婉言哀求著，可一張口酒意就上涌，她又不得不跑到窗邊嘔了起來。眼淚也順著臉頰流下，弄花了她臉上精致的妝容。
見她狼狽不堪的模樣，羽楓瑾終是于心不忍，便添了一杯清茶送到她面前︰「喝點茶解解酒吧。」
嘔吐漸漸止歇，花芳儀半遮著自己的面，接過茶水來漱了漱口，才貼著牆壁疲軟地坐在軟榻上。她隨手掀開身旁的琉璃燈盞，用火折子點燃了蠟燭。忽明忽暗的火光，跳躍在她蒼白的雙頰上，那表情像是在笑，可眼角卻又掛著幾滴淚珠。
「我失態了，讓殿下見笑了。」她說話的嗓音略微有些沙啞，卻自帶一種蠱惑的味道。
「你以前從不這樣。不是你說的，萬事不需過心嗎？」羽楓瑾一甩長袍在她對面坐下，責備的聲音有些低沉。
「是呀。」花芳儀好似無聊似的漫應了一聲，為自己斟了一杯酒喝了一口，才軟洋洋地說道︰「別听雪雁胡說，大家不過是想和王爺的女人喝一杯罷了，都是別館的老主顧了，我怎麼忍心拒絕呢？」
「本王的女人？」羽楓瑾皺起眉頭，顯然對這個稱呼有些不滿意。
「能讓王爺一擲千金盤下這座銷金窩的女人，自然該是王爺看中的女人——世人總是會有這樣的念頭。可惜我啊，平白擔了這個頭餃，倒有些名不副實了。」花芳儀把玩著手中的酒杯，聲音里含混著自棄的味道。
「何必在乎世人的眼光。」羽楓瑾斟了一杯茶，淺抿了一口，又補充道︰「不過，如果你覺得困擾，我就送你離開這里，去過你想過的生活。」
花芳儀用一根手指沿著玉杯的邊緣慢慢劃著，將沾在上面的胭脂一點點暈開。臉上浮起意味深長的淺笑︰「我出身風塵，就只會做這個。真叫我閑下來像普通女人那樣，過著相夫教子的日子，我未必能受得了。能為殿下守在這里，尋覓你要找到的人，才是我最想做的事。」
「辛苦你了。」除了這句話，羽楓瑾不知還能說些什麼。
當他可以離宮建府時，就準備建立一個這樣的地方︰能夠自由地和各路人馬見面，卻不會引起渝帝的懷疑，甚至不被他發現。
于是，在出身風塵的花芳儀的建議下，瀟湘別館便落成了。而富有美貌和智慧又擅長釀酒的花芳儀，自然而然就成了這個別館的老板娘。
不知她是真的熱愛這個身份，還是深愛著羽楓瑾。總之，她從此便一心撲在別館的經營上。
在鑽研了無數個日日夜夜後，她研究出了數十種獨一無二的美酒，和色香味俱全的菜肴。瀟湘別館也隨之成了京城最負盛名的酒樓。
而有關花芳儀和羽楓瑾之間的曖昧傳言，也從此甚囂塵上。從未被證實過，也從未被否認過。燕榮「風流浪子」的名號，也是從那時起才傳開的。因為燕榮需要變成這樣的人，在與別人交往時，才不會引起渝帝的注意。
因此，羽楓瑾感激花芳儀付出的同時，也對無法回應她的感情而覺得虧欠。
「殿下，你還記得我們是如何相遇的嗎？」花芳儀抬眸看著他，神色迷蒙而幽暗。
「當然。」羽楓瑾垂眸淺抿了一口清茶，幽幽嘆道︰「怎麼可能忘了呢。」
斷斷續續的思緒，隨著銅香爐里裊裊升起的青煙，一路飄回到了五年前︰
那時奉渝帝之命，他負責清理京城周邊幾個鄉鎮猖獗的地下賭坊。當他和燕榮踹開一家賭坊的大門時，看到一位驚恐萬分、梨花帶雨的少女，正被當做賭注一樣放在賭桌上。
所有賭徒都興致勃勃地圍了過來，虎視眈眈、肆無忌憚地盯著她開始下注︰贏的人便可以撕去她身上的一片衣衫，也可以撫模一下她的肌膚。
不知道賭局已經進行了多久，當羽楓瑾和燕榮沖進去的時候，花芳儀已是衣不蔽體，欺霜賽雪的肌膚上，滿是罪惡又骯髒的黑爪印。
當羽楓瑾一聲令下，燕榮便帶著護衛將里面的人全部逮捕，他則月兌下自己的外袍罩在花芳儀的身上，抱著她離開了那座魔窟。
後來，在得知她從小無父無母已無處可去時，羽楓瑾便將她留在身邊，做了一名貼身照顧自己的婢女。再後來，他盤下了這個瀟湘別館，花芳儀又成了這里的老板娘。
也不知從什麼時候開始，花芳儀對他有了異樣的感情，可他因無法回應所以只能一直故作不知。
「殿下。」花芳儀星眼流波，神情嫵媚︰「我自幼被賣入青樓，十七歲那年，老鴇因為爛賭，便將我放在賭桌上當作賭注。若不是殿下出手相救，我哪有今日的安穩生活？所以當下我就下定決心，此生此世要侍奉在殿下左右，不離不棄！雖然我知道，殿下對我這麼好只是可憐我……」
可憐？僅僅是可憐嗎？或許還有些別的，可現在還不是時候告訴她所有真相。
羽楓瑾黯然嘆了口氣，聲音也柔和下來︰「當初我不過是舉手之勞救了你，可這麼多年下來，終究是我虧欠了你……」
花芳儀緩緩伸出手，試探著觸踫羽楓瑾放在桌上的手。可羽楓瑾卻先知先覺似地縮回了自己的手，讓花芳儀撲了個空，心也跟著空了一塊。
「殿下，如果、我是說如果，我不是風塵女子，我們之間的關系會不會有所不同？」一雙盈盈妙目盯著他，可花芳儀的心中卻又悲又怕。
悲的是她知道答案，怕的是親耳從羽楓瑾的口中听到。
羽楓瑾的眉間微微抽動了兩下，才緩緩道︰「感情的事不能勉強，這與身份無關。」
「果真如此嗎？」花芳儀給自己倒了一杯酒，垂眸輕聲笑道︰「如果我的義父也是一名大將軍，殿下就會對我與別不同吧。說不定，還會因此喜結連理呢！」
羽楓瑾的表情有些莫測，對于這個問題既沒有承認也沒有否認。當他喝完了半杯殘酒，才緩緩站起身來，淡淡道︰「你好好休息吧，不要再胡思亂想了。」
他前腳剛邁出門，花芳儀的眼淚就不爭氣地流了下來。
羽楓瑾回到自己的睡房時，燕榮還在熟睡中。他本就一身疲憊，卻被花芳儀攪亂了心思，一時還難以入睡。覺得屋內有些悶熱，便隨手打開了窗子，又拿了一杯熱茶憑窗遠眺。
瀟湘別館已經結束了營業，門口的燈籠也被熄滅。四下里一片漆黑，整條街都好像消失了一般，讓他恍若身置在夢境之中。
唯有一株微弱的燈光，從街對面一個窗子里傳出。隨後一抹縴細的身影，也抱著酒壇走到了窗前，對月獨酌起來。
是她！
雖然光線不明亮，可好在距離不遠。居高臨下的羽楓瑾還是一眼就認出，窗前的那抹倩影正是鹿寧。
這麼晚了，她也沒睡？難道也是在為什麼事煩憂嗎？
羽楓瑾微微勾起唇角，似乎對街對面的一切產生了興致……
而另一邊，鹿寧在床上輾轉反側始終無法入睡，干脆起來喝兩杯。她離開繡樓走到第四進院，被一陣呼和之聲吸引了注意。
這麼晚了，還有人沒睡嗎？
她懷著好奇心尋聲走過去，正瞧見一個瘦高的男子正赤膊在月下練武。月光照在他精壯的身軀上，手中的樸刀在暗夜中畫出點點銀花。
「平四？」鹿寧認出院中人，試探著叫出聲。
「少幫主？」平四又驚又喜，連忙收起樸刀，迅速撿起地上的衣衫穿了起來。
「您……您怎麼在這里？」他慌亂地擦了擦臉上的汗，一時有些窘迫。
「睡不著就出來走走，沒打擾你吧！」鹿寧不好意思地笑了笑，覺得自己有些冒失。
「沒、沒打擾。」平四撓了撓頭皮，神色有些不安。
「如果你練完了，我請你喝酒吧！」鹿寧拍了拍手中的酒壇，向他莞爾一笑。
平四猛地一怔，然後抱拳拱手道︰「平四願意陪少幫主小酌幾杯。」
二人走到小花園中在石桌兩側坐下，平四找來兩個碗，分別倒滿了酒，將一碗遞給了鹿寧。
「好、痛快！」鹿寧滿飲了一碗，由衷地發出了一聲贊嘆。
「少幫主，你這麼晚也睡不著，是不是……有心事？」平四小心觀察著鹿寧的神色，輕聲問道。
「嗯。」鹿寧點點頭，說出來的聲音有些縹緲︰「剛接下幫主之職時我還信心滿滿，可現在我卻有些迷茫了。我在想或許就不該來當這個少幫主，因為我的到來才讓本來團結的馬幫，弄得現在四分五裂，兄弟間反目成仇了……」
「這不是少幫主的錯！」平四急忙解釋道︰「這話或許我不該說。不過，勾心斗角、爭名逐利的癥結在馬幫早就存在了，只是老幫主一直沒來盛京，才不知道真相罷了。就算今天來的不是少幫主而是其他人，同樣的事情也會發生的。」