——老菜農——
使團從盛京出發,十日後便抵達了京隆府,此時也正好趕上了清明節。
馬車聲在路上繁雜的響著,郊外微風拂柳、蔥翠一片。落花飛舞、芳草萋萋,黃鶯飛來飛去,成雙成對的蝴蝶在花間嬉戲不已。
一陣細雨忽然紛紛飄灑,人們的心里不由自主的,就起了憂愁相思。
使團一行人,不得不躲在路邊的茶亭中休息,各自回憶往昔,以茶代酒、聊以慰藉。
濕漉漉的空氣中,忽然幽幽傳來一陣,蒼老而悲涼的啜泣聲。
夏雲卿放下酒杯,向左右問道︰「你們有誰听到哭聲嗎?」
左右護衛仔細听了听,拱手道︰「回稟大人,確實有哭聲!」
夏雲卿皺了皺眉頭,沉聲道︰「你們去看看,是不是發生了什麼事!」
話音剛落,便傳來托托一聲大叫︰「夏大人莫慌,待托托去看看!」
說完,也不等夏雲卿說話,他立刻放下茶碗,急奔進雨中。
鹿寧和胡七怕他性格魯莽,恐他會惹麻煩,也連忙撐傘跟了出去。
三個人沒走多遠,就看到路邊稻田里,一個菜農正呆呆傻傻的坐在地頭間,抱著一顆菜苗抹眼淚,神色看上去有些呆滯。
托托大步走過去,高聲問道︰「老頭兒,你坐在這里哭什麼呢?」
老菜沒有搭理托托,而是一直抱著菜苗,旁若無人的喃喃自語著︰「死了……全死了,可惜我沒銅板救你們啊,你們可別怪我……」
鹿寧和托托面面相覷,對菜農的話听得雲里霧里。
托托也不多想,他從懷中掏出一個錢袋子,塞進菜農手中︰「這是俺全部的錢,現在都給你了!你別哭了!」
老菜農看著手中沉甸甸的錢袋子,一時竟呆若木雞。
正當鹿寧和托托要離開時,菜農忽然跪在地上,雙手合上向上天叩拜︰
「謝謝老天爺!這下子,我的茄苗終于有救了。」
托托雖然魯莽,卻一向是樂善好施。他給菜農的錢,是好心出手相救,並沒有想著得到報答。可當他看到菜農拜謝上蒼時,卻頓時怒從心頭起。
他一步搶到菜農的面前,指著他喊道︰「喂,老頭兒!給你錢的是俺,你謝甚老天爺!」
鹿寧連忙走過去,拉住托托勸道︰「兄長,算了,看他瘋瘋癲癲的樣子,就別和他一般計較了!」
恰在此時,二人看到老菜農從袋子里拿出銅板來,在每顆茄苗的下面都埋了一個。
二人看到這個行為,立刻相視一眼,心中更是疑惑不解。
鹿寧終于忍不住,她走上前去,輕聲問道︰「老伯,為何您要將銅錢,埋在茄苗下啊?」
老菜農忽然轉過頭看著她,意味深長地說道︰「幾位貴人有所不知啊!在我們這個地方,有錢的活,沒錢的死!就連這茄苗,要是不給它錢,它也不敢活啊!」
听到這句意味高深的話,三個人目瞪口呆、不明所以,只是覺得眼前這個人,全身都透著怪異……
才不過片刻,淅淅瀝瀝的雨就停了。使團繼續往京隆府的府衙走去。
待一行人再次路過那片稻田的時候,哪里還能看到那個哭泣的菜農,唯有路邊散落著一袋錢幣,上面還躺著幾株枯死的茄苗……
——小伙計——
使團一行人在距離府衙十余里的地方,又停了下來。
因為夏雲卿看到一個十多歲的小伙計,正蹲在河邊望著河水嚎啕大哭,看樣子甚是傷心。
一行人不以為意地剛要繼續趕路,卻發現那小伙子竟淌著水,一步一步往河中心走去。
「不好,他好像是要輕生!」托托一聲怒吼,所有人聞聲停了下來。
夏雲卿皺著眉頭,怒道︰「你們去看看,怎麼一路上踫到這麼多哭泣的人?」
金甲衛應聲剛要走過去,托托又強自出頭,叫道︰「你們莫動,我去瞧瞧!」
「你要干什麼?」托托一把拉住小伙計,過大的力道讓那人摔了個跟頭,跌坐在河水中,全身都濕透了。
那人並沒有被托托的臉嚇怕,他猛地站起身來,朝著托托失聲吼道︰「我跳我的河,管你什麼事,誰要你來救我的!」
托托圓撐雙目,插著腰怒吼道︰「你這人怎麼不知好歹!俺救了你,你還如此罵俺!」
沐芊芊也跑過來,指著那人罵道︰「就是啊,我們江湖中人一向愛打抱不平,我們路過這里,總不能看著你白白送死吧,你這人怎麼還罵人啊!」
小伙計也自知理虧,便一坐在地上,抱著雙臂哭得上氣不接下氣。
鹿寧和胡七無奈的相視一眼,紛紛跳下馬背,也走了過來想一探究竟。
沐芊芊看到小伙計哭了,口氣緩和下來︰「小兄弟,你遇到什麼難事了,不妨說給我們听听!或許我們還能幫助你,你這樣尋死覓活的,也解決不了問題啊!」
小伙計瞥了她一眼,不屑的輕哼一聲︰「這事兒和你們說了,你們也管不了!說了也白說!」
沐芊芊指了指托托,驕傲的說道︰「你可別小瞧我們哦,我這位兄弟的武功,若說是天下第二,可沒人敢說天下第一呢!只要你說出誰欺負你了,他定會為你打抱不平的!」
小伙子抬頭看了看托托,臉上更是不忿︰「拳腳厲害有什麼用,再厲害的人也不敢對他出手!」
托托怒極,指著他剛要破口大罵,鹿寧立刻攔下他。
她立刻意識到,可能逼迫小伙計的人非富即貴,他是走投無路之下,才會來這里尋死覓活。
她走過到小伙計面前,指著身後的使團,溫和的笑道︰「你瞧見我身後的隊伍了嗎?他們都是京城來的大官,你有什麼冤枉盡管和我們說,我們一定能幫助你的!」
小伙計听到這話,趕緊往她身後瞧去。看到隊伍中每個人都也衣著華貴、器宇不凡,立刻就相信了鹿寧的話,連忙將自己的委屈娓娓道來︰
他是本地一個金銀鋪的伙計。今天早上,王知府命人去金銀鋪買兩錠金子。
小伙計不敢怠慢,親自送到府衙,還奉掌櫃的命令,只收王知府一半的費用。
可他萬萬沒想到,王知府收下了一個金錠,將一個金錠退給了他,還笑嘻嘻的說︰這個金錠是另一個金錠的費用!
可實際上,王知府卻一個子兒都沒花。
小伙計自然不肯,只好壯著膽子向王知府想追討費用。
王知府大怒,立刻命人將他趕了出來。
如此一來,他不但沒拿到工費,還丟了一個金錠。
掌櫃一定不會放過自己,要自己償還的。可他家境貧寒,就算是賣身也還不起這些錢。
他不敢回去,可又無處可去,一時想不開,就跑到這河邊來,準備一了百了。也好過累及家人。
鹿寧听完嘆了口氣,從懷中掏出一個金錠給他,安撫道︰「你先拿著這個回去復命吧!至于那個王知府……自會有人去處理他的!不過,你可要記住,你的命從今天開始可是我給的,以後可不許再輕尋短見了!」
小伙計擦了擦眼楮,看著手中金燦燦的元寶,不可思議的問道︰「這……這真的是給我的嗎?」
托托瞪圓了眼楮,怒吼道︰「怎地?俺們像是出爾反爾的人嗎?」
小伙子喜極而泣,趕
緊擦干眼淚,連連彎腰答謝著︰「沒有!沒有!我不是這個意思!謝謝二位好心人!謝謝!」
說完,便捧著金子開心地走了。
幾個人憤懣的面面相視,自入城以來的所見所聞,讓他們對貪得無厭的王知府恨得咬牙切齒、怒不可遏。
「俺忍不了了!」托托揮舞著狼牙棒,高聲怒吼道︰「俺一定要給那個狗官點教訓,看他還敢不敢欺負老百姓!」
「我支持你!」沐芊芊也義憤填膺的說道︰「這個王知府的確可惡,他做了那麼多天理難容的惡事,不讓他吃點苦頭,也太對不起那些老百姓了!」
鹿寧心中也是憤憤難平,恨不得將王知府扒皮抽筋。
可她看了看胡七和身後的使團,便只能忍氣勸道︰「你們的心情我能理解,可我們現在的身份不是江湖俠客,若真對那個王知府動了手,會讓世子和首輔大人很難做的……」
听到這話,托托和沐芊芊立刻看向胡七,似乎在等他做決定。
沒想到,胡七卻全然站在了二人這一邊︰「我也十分贊同托托和芊芊的做法!這樣的貪官本就該死,只是教訓他一下,有些太便宜他了。」
托托和沐芊芊相視一驚,立刻爆發了興奮的笑聲。
「正義果然站在我們這一邊!有了安南世子的支持,那個貪婪的知府可要倒霉了!」.
胡七撥開鹿寧的秀發,湊近她的耳畔,輕輕的說道︰「我不在乎他們會給我惹多少麻煩,因為他們是你的朋友……」
鹿寧粉頰一紅,微微抬起螓首,看著唇紅齒白、眉目清秀的胡七淡淡一笑,卻什麼都沒說。
今天的他,看上去有些不同︰整個人沐浴在溫暖的陽光中,臉上掛著的是藏也藏不住的笑容,一雙桃花眼中熠熠發光、充滿希冀。
好一個絕世姿色的翩翩美少年!是那種絕無僅有、讓人賞心悅目,全身找不到缺點的好看。
他每每一笑起來,連陽光都醉了幾分。