小廝一邊為胡七斟茶，一邊賠著笑臉問道︰「敢問這位爺，不知道您帶的是什麼東西，可否讓小的開開眼？」
胡七勾起嘴角微微一笑，解下扇墜放在桌上︰「就是這個，你們看著給，可別委屈了它的價值！」
小廝小心拿起扇墜，仔細端詳起來︰這個扇墜上串著，兩顆鴿子蛋一般大的珍珠，兩顆珍珠一樣大小，一樣圓潤飽滿，看上去便是珍品。
小廝雖然滿心歡喜，卻仍舊裝模作樣地砸了咂嘴︰「珍珠的確是好珍珠，但卻賣不上什麼價啊！」
胡七端起茶杯，輕輕啜了一口︰「你再仔細看看這兩顆珠子。」
小廝又仔細看了看這兩顆珠子，忽然猛地怔住，驚訝道︰「這……這是？」
「其中一顆可是夜明珠，它白日里散發著和珍珠一樣的光芒，到了夜里，就變成了夜明珠！」胡七擱下茶杯，得意地炫耀著。
小廝立刻喜逐顏開，連忙欠身道︰「公子在這里等一下，小的這就去請老板過來為您看看，出個好價錢！」
說罷，連忙向一旁的幾個小廝喊道︰「快，快，給幾位客官換茶點和鮮貨！」說著，便將扇墜仔細放好，轉身離開。
三個人相視一眼，微微一笑。
不過片刻，小廝引著一位中等身高、體態偏胖、留著一縷山羊胡的中年男子，挺著大肚子邁進門來。
三個人看他穿衣打扮，以及小廝謙卑的態度，便知這個中年男子，正是這家典當行的老板。
老板走到胡七面前，向他抱拳拱手，笑眯眯地說道︰「敢問公子貴姓？」
胡七拱手回禮，笑道︰「免貴姓胡！」
老板立刻向胡七和鹿寧一拱手︰「原來是胡-公子和胡夫人，二位能大駕光臨，是我們的榮幸啊！」
胡七和鹿寧相視一怔，都顯得有些尷尬，卻也不好戳破。
寒暄一陣，老板拿起那個扇墜仔細看了看，過了許久，才捻須笑道︰「這扇墜果然是好東西！看公子這樣子，八成是急需要錢，才會將它拿出來當吧。這樣吧，我給您行個方便，先給您兩去花，不夠了，您回來咱們再商量，如何啊？」
胡七漫不經心地說道︰「靈州城這麼大，你們這個興隆當行也不是最有名的。我之所以選擇這里，是因為路上遇到點困難，得到你們小廝的幫助才來此。沒想到，老板給我這個傳家寶就這個價錢，哎！」
老板一怔，忙問道︰「沒想到還有這點淵源，但不知是我們店中哪位小廝？」
胡七故意想了想，才說道︰「他說他叫周奎。」
老板點點頭，說道︰「的確是我們當行的小廝！」
胡七四下里看看，故意問道︰「今日怎麼不見周奎啊？我還想當面謝謝他呢！」
老板捻須一笑，說道︰「公子莫急，老周家里有點事回去了一趟，待會兒就回來了！」
說話間，門外傳來一陣急促的馬蹄聲，和馬兒的嘶鳴。
方才的小廝指著門外，笑道︰「公子、老板，周奎回來了！」
听到此話，胡七三人連忙起身，急奔到門外去。
卻見一匹馬失控地往這邊沖，馬上的男子搖搖欲墜，晃來晃去，仿佛隨時都能掉下來一般。
鹿寧忽然驚呼道︰「馬上的人好像有些不對勁！」
話音剛落，隨著馬兒發瘋般的四處亂撞，馬背上的人重重的跌落在地上，便動也不動一下了。
托托連忙跑過去制服了癲狂的馬兒，鹿寧和胡七立刻前去查看傷者。可惜的是，摔在地上的人七竅流血，後腦也破了一個洞，早已沒有了氣息。
鹿寧和胡七相視一眼，都覺得事情發生的突然且蹊蹺。
當行的小廝和老板都站在不遠處，誰也不敢靠近，膽戰心驚地問著︰「他、他怎麼樣了？」
鹿寧站起身來，正色道︰「人沒氣了，你們還是趕緊報官吧！」
小廝和老板登時臉色大變，張口結舌道︰「這、這怎麼回事？什麼馬到了老周手里都很听話，怎麼……怎麼會這樣？」
胡七站起身，指著地上的尸體，問道︰「這個人就是周奎？」
老板訥訥地點點頭，又恍然驚覺︰「你不是說見過他嗎？」
鹿寧深深嘆了口氣，倍感失望。為了不引起懷疑，她只好將自己的身份，和此次前來的目的，向老板和盤托出。
得知真相後，當行的老板雖然有些失望和生氣，卻還是將他知道的事，告訴給了三人︰周奎的確是從馬幫離開的，不過並不是因為犯錯，而是主動離開。
不過，周奎究竟因何離開，他卻只字未提。關于馬幫的事，他更是諱莫如深，從不與外人說道。
其實，他當初從馬幫離開，也是打算離開靈州的。奈何老母親不願遠離故土，他只好也留下來相伴。沒想到，竟發生了這樣的悲劇……
拜別了當行老板，三個人頹然離開。
奔波了許久，三個人都有些疲憊，就先找了一個酒肆，坐下來吃點東西歇歇腳。面對一桌子菜肴和美酒，托托雙眼放光，立刻擼起袖子大快朵頤。
鹿寧卻托著腮，顯得有些興趣索然、悶悶不樂。
胡七夾了一塊羊肉放在她碗里，笑道︰「鹿姑娘，萬事開頭難，想要查案也得吃飽了才行！」
鹿寧夾起羊肉看了看，卻又放下，忍不住嘆道︰「哎，還以為能查出點什麼來，可除了確認周奎的身份之外，似乎什麼有用的線索都沒得到。」
听她這麼說，胡七也放下了筷子，黯然道︰「你說怎麼會這麼巧！周奎在咱們前來查案時，就突然從馬上摔下來死了？！」
鹿寧沉吟了一下，說道︰「我也懷疑這其中有什麼蹊蹺！可咱們又不是官府的人，沒有權利查案和驗尸。」
托托三兩口就將吃光了所有食物，他一抹嘴，說道︰「那咱們就去衙門里，詢問官老爺！反正咱們馬幫，一向和本地衙門有聯系！」
鹿寧想了一下，也點點頭︰「也只好如此了，等咱們再去探訪完第二個人，估計衙門那邊已經將周奎的尸體帶走了。到時候，咱們再過去問問吧！」
說著，她終于將自己碗中的羊肉送入口中。
胡七看見鹿寧吃東西，頓時心生歡喜︰「那咱們接下來要去哪里？」
鹿寧想了想，說道︰「這里離東升鏢局比較近，咱們就去那里吧！希望咱們在那里會查到一些線索！」
心結暫時被放下，三個人吃飽喝足離開酒肆，趁著日落之前，直奔東升鏢局。
來到鏢局門口，三人飄身下馬，卻並未看到門口有守門人，朱漆的大門也四敞大開。
三人站在門外心下踟躕︰雖然著東升鏢局不如馬幫名氣大，卻也不至于守衛如此松懈，連個看門人都用不起吧。
正在鹿寧猶豫著要不要貿然闖入時，胡七突然指著身旁的石獅子，叫道︰「鹿姑娘，你看這是什麼？」
鹿寧順著他手指的方向看去，只見石獅子的嘴巴上，有一抹嫣紅。
她用手指抹了一點兒，放在鼻子下聞了聞，驚呼道︰「是血？」
「糟了！」鹿寧暗叫不好，便連忙推開大門沖進門去。
院中也是空蕩蕩的，看不見一個人，然後四處卻又焦黑的痕跡，空氣中飄著刺鼻的味道。
被折斷的鏢旗、燒了一般的金字招牌，幾個空蕩蕩的大箱子……院中的
破敗，讓三個人心下一沉，胡七和托托心照不宣的，連忙分頭四處搜索。
鹿寧站在院子中四下里環顧，總是對這空氣中刺鼻的味道心存疑慮。
她抽出長劍，在院子里仔細翻找。忽然，她注意到一個緊鎖的門中，竟冒出了縷縷青煙。
鹿寧站在門口，正想著要不要進去看看，托托和胡七便急匆匆聚攏過來。
二人相視一眼，紛紛搖了搖頭。
胡七嘆了口氣︰「看來咱們都沒有找到人！不過屋子里面被翻得亂七八糟，好像被人打劫了一樣。」
听完他的話，鹿寧心中對面前這個屋子里的東西，便有了幾分肯定。
托托見她盯著面前的屋子，不禁好奇問道︰「你在看啥？這屋子里有啥？」
鹿寧面沉似水，冷冷道︰「進去看看就知道了！」
說罷，她手執長劍，幾下就砍斷了門上的大鎖，鎖頭還未落地，房門便猛地被推開。
七八具焦黑的尸體霎時間噴涌而出，散落滿地。
三個人嚇了一跳，紛紛後退了幾步，待他們穩了穩心神，才發現地上的幾具焦尸，全身都被燒黑。每個人的雙手都直挺挺撐在面前，好像在推什麼東西。
狹小的屋內，還有幾具被疊放起來的尸體，也被燒成了焦尸，他們身上的肉已經連接在一起，無法被分開了。
刺鼻難聞的味道迎面撲來，三個人立刻轉過身去，忍不住嘔吐起來。緩了好半天，托托才壯著膽子，走進屋去查看一番。
胡七見鹿寧臉色難堪，連忙扶著她，找了一個干淨的地方坐下來休息。
鹿寧雖然平日里灑月兌豁達，可看到這樣的情景，也著實難以接受。她呆呆地抱膝坐在樹下，臉色如蠟、冷汗直流。
胡七貼心地掏出絲帕遞給她，鹿寧卻還在發呆，並沒有接過帕子。胡七嘆口氣，便拿著帕子輕輕的拭去，鹿寧額上的汗水。